| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Сталкивались ли мы когда-нибудь с чем-то подобным? — задаю вопрос вместо неё.
— Да...
— Было бы странным заявлять, — вздыхаю, — что за многие тысячи лет развития любая из цивилизаций во Вселенной могла бы ни разу не столкнуться со смертельно опасной болезнью, угрожающей её существованию... Хотя, должен признать, чума Драфы, поразившая народ маркабов, всё же невероятно... эффективна...
— Если вы... ваш вид уже видел подобное, разве нет способа помочь им?! — не удержался спутник женщины.
— Ленньер! — одёрнула помощника женщина.
— Нет-нет, — улыбаюсь, — вполне закономерный вопрос. К сожалению, — развожу руками, — хоть в истории нашей Империи, разумеется, было множество болезней, в текущей ситуации помочь это не сможет...
— Но почему?
— Я уже имел беседу с доктором Франклином, который приходил ровно с тем же самым вопросом, что и вы, посол... Представители моего вида... не болеют. В смысле, вообще.
— Но... Как это вообще возможно?! — округлила глаза Деленн.
— Если говорить просто, — пожимаю плечами, — нанотехнологии. Наша наука... развивалась весьма интенсивно. И вопрос... хм... устойчивости организма к повреждениям в один прекрасный момент стал ключевым... И был решён.
— Нанотехнологии... — в задумчивости опустила глаза женщина.
— К сожалению, — продолжаю мысль, — невосприимчивость к болезням невозможно передать... Более того... Даже имей я возможность поделиться с доктором Франклином тем, что защищает меня... Или Коронэ с Юки, — киваю в сторону двери в соседнее помещение, — ни у меня здесь и сейчас, ни тем более у Земли просто нет технологий, чтобы адаптировать метод для маркабов. Да и времени просто не хватит...
— Это ужасно... — вздохнула Деленн. — Что же... Даже не сбывшаяся надежда всё равно остаётся надеждой...
— Я точно так же, как и вы, искренне сопереживаю маркабам в столь трудный час, — качаю головой. — К сожалению, не всё во Вселенной происходит так, как нам бы хотелось...
— Я понимаю, — минбарка переглянулась с Ленньером, вздыхая. — Остаётся успокаивать себя тем, что... Вселенная мудрее нас.
— Увы, да. Что вы намерены делать дальше, посол? — окидываю минбарцев внимательным взглядом. — Если, конечно, это не является тайной...
— Никакой тайны, — грустно покачала головой женщина. — Я собиралась обратиться к капитану Шеридану с просьбой допустить меня в отсек, в котором изолированы маркабы...
— Вы надеетесь облегчить их путь...
— Вы меня понимаете, Лорд Баал, — с приятным удивлением женщина кивнула. — Маркабы страдают... Им страшно... А мы умеем сострадать и поддерживать... Помогать хотя бы словами, если уж не способны на большее... К тому же, — в голосе Деленн прорезалась нотка фатализма, — если болезнь поражает только маркабов — я не прощу себе, если не поддержу их в столь тёмный час. Если же она затронет всех на станции... Так я смогу хотя бы надеяться, что, когда придёт мой черёд, рядом будет кто-то, кто сможет поддержать и меня... — женщина поднялась с дивана.
— Что же, — встаю навстречу минбарке, — если дойдёт до худшего, поддержка понадобится всем. Надеюсь, — чуть улыбаюсь, — я не окажусь единственным, кто сможет её оказать. В любом случае, нам остаётся надеяться, что доктор Франклин, справится со своей работой — он опытный врач с отличной командой сотрудников.
— Благодарю вас за слова поддержки... — Деленн поклонилась.
— Сожалею, что смог помочь только словами, — отвешиваю ответный поклон, провожая уходящих минбарцев взглядом...
Крайне задумчивым взглядом. Нет, беседа с послом Минбара не изменила моего решения по ситуации, равно как и не могла поменять существующих обстоятельств и сложившихся условий, но... Совершенно неожиданно для самого себя я поймал себя на мысли, что происходящее, и не только здесь и сейчас, а вообще, всё происходящее, с самого начала моего попадания в эту реальность, практически не затрагивало, и не затрагивает моих... эмоций. То, что у человекоподобных репликаторов был некоторый их аналог — было несомненно, в конце концов, на примере Коронэ и Юки это совершенно очевидно, а уж они, в отличие от меня, и вовсе были искусственно созданными личностями, буквально "написанными на коленке". Но, похоже, в моём случае чувства и эмоции куда более "вопрос желёз", чем у созданных мной нэк. И этот вывод был крайне неожиданным. Пожалуй, стоит на досуге об этом поразмыслить... И решить, как к этому относиться.
Интерлюдия
Вырожденный космос... Все цивилизации, развившиеся до достаточного уровня, чтобы достичь этого... места?.. считали, что это пространство необитаемо. Багрово-чёрные переливы, отсутствие любых ориентиров или сколько-нибудь крупных объектов — сплошной хаос и мешанина всех видов излучений, сбивающих любые сенсоры и затрудняющих навигацию настолько, что корабли, потерявшие сигнал от специальных гиперпространственных маяков, рисковали больше никогда не вырваться в обычный космос, по крайней мере, в изведанной его части.
Но таким это пространство было не для всех. Те, кто имел достаточно знаний или возможностей эти знания получить, знали, что в гиперпространстве можно жить. Не в привычных любой органической форме жизни условиях, ведь тут нет планет, и не без ограничений, накладываемых причудливыми законами физики в этом месте, но... Если знать, как, всё возможно.
Дрейфовавший по гиперпространству объект был стар, даже очень стар... Глубокие борозды, похожие на старческие морщины или шрамы, покрывали переливающуюся фиолетово-чёрную поверхность. Окажись неподалёку случайный наблюдатель, в его голову закрались бы совершенно невероятные мысли, что странное сферическое тело, больше похожее на огромного морского ежа, ощетинившегося сотнями маслянисто блестящих чёрных игл, было живым организмом — настолько его поверхность была похожа на шкуру старого, матёрого зверя, прожившего не одну... тысячу лет?
Но дрейфующий шар не был единственным объектом среди багровых переливов вырожденного космоса — рядом с ним точно так же дрейфовали два корабля. Небольших по меркам этого места, они с лёгкостью бы затерялись в бескрайней пустоте даже обычного пространства, что уж говорить об этом месте. Два корабля, совершенно невозможным образом мирно дрейфовавших подобно спутникам крошечной планеты по противоположные стороны шара. Два корабля — чёрный, словно поглощающий свет своей поверхностью, вызывающий дрожь одним видом "паук" и небольшой, светло-лиловый "цветок".
Уже много тысяч лет ворлонцы и тени, когда-то создавшие это место совместными усилиями, не появлялись в этой области гиперпространства. Гиперпространственная... станция?.. задумывалась, как нейтральная территория, место для возможности встретиться в ничейной области пространства и найти компромисс, единое решение, если возникнет такая нужда. Уже много тысяч лет диалога не случалось, обе стороны столь долгого конфликта отвергли саму мысль о компромиссе, считая свой взгляд и свою философию единственно верной. Но сейчас они, тем не менее, были здесь.
Пустовавший многие тысячи лет, идеально круглый зал озарился голубоватым светом — прямо сквозь одну из фиолетово-чёрных стен прошло сияющее голубовато-белое существо, больше всего напоминавшее странного обитателя глубин, вроде земных кальмаров. Его уже ждали — с противоположной стороны зала, еле заметная в темноте, стояла усеянная многочисленными шипами богомоло-подобная фигура, словно бы в раздумьях слегка поводившая верхней парой конечностей из стороны в сторону.
Окажись в зале случайный наблюдатель, способный понять, что, а главное, кого он видит, ему бы стало очевидно, что это не простые представители своих народов. Ворлонец и тень, фигура света и пятно тьмы — они оба разительно отличались от того, как выглядели эти два вида в "обычных условиях". Парящая в воздухе светящаяся фигура словно бы размывалась в пространстве, испуская собственные полупрозрачные копии, словно бы пыталась разделиться на множество отдельных фигур, тем не менее, связанных воедино. А тень... тень была тенью — вокруг фигуры, еле заметное в царящем вокруг мраке, клубилось облако темноты, изредка пронизываемое короткими вспышками золотистых точек, больше похожих на множество пристально наблюдавших глаз.
В зале царил вакуум — представителям двух древних цивилизаций атмосфера, по большому счёту, была давно не нужна. Впрочем, даже будь она здесь, пространство не прорезал бы ни единый звук — представители двух древних цивилизаций уже много тысячелетий не использовали вербальные способы коммуникации. Для общения с младшими видами, буде такая необходимость возникала — да, но не между собой.
Но всё же, здесь и сейчас шла именно беседа, насыщенная множеством смыслов и видов информационной наполненности, беседа, призванная решить вопрос, из-за которого два давних соперника на время отбросили противоречия своих взглядов на мироустройство и встретились на нейтральной территории. В галактике появилась новая сила. Сила, пределов которой ни Ворлон ни Тени не понимали и не могли оценить со сколько-нибудь достаточной достоверностью и точностью. А с такой силой следовало считаться.
Будь тот мифический "случайный наблюдатель" ещё и телепатом, способный воспринять плотный и быстрый потом информации, транслируемый обеими сторонами, он бы сумел увидеть огромную золотую пирамиду, уничтожавшую более мелкие, но явно боевые, корабли расы дрази, отметил бы внушительную скорость перемещения этого странного корабля, невероятную и едва ли возможную для младших цивилизаций этого уголка Вселенной... И среди этого потока данных чётко читалось одно имя — Лорд Баал. Имя, знакомое обеим древним расам, хоть и вызывающее совершенно разные эмоции.
Молчаливый ментальный диалог длился невероятно большое для такого способа обмена информацией время — больше двух часов по земным меркам, хотя здесь, в гиперпространстве, понятие времени было весьма и весьма относительным. Ввиду отсутствия любых ориентиров для оценки его течения. Наконец, светящаяся фигура ворлонца на мгновение засияла ярче, а затем словно развернулась сама в себе, бесшумно удалившись через ту же стену, через которую и появилась в этом зале. Оставшаяся в одиночестве тень в задумчивости повела шипастыми конечностями, вызвав лёгкое колебание окутывающего её облака темноты, и тоже покинула зал, просто растворившись в пространстве.
Через несколько мгновений от места встречи удалились и корабли, доставившие "высокие договаривающиеся стороны" на совет. Остался только древний шипастый шар, молчаливо продолжающий дрейфовать в бескрайних пределах вырожденного космоса, терпеливо ожидая, пока его существование снова обретёт смысл. Шар был очень и очень стар, но именно в этом бесконечном ожидании и была главная суть его природы, для этого он и был создан много тысяч лет назад.
* * *
— Лорд Рифа? — удивлённо моргнул Лондо, увидев лицо сановника на дисплее дальней связи.
Сам по себе звонок Рифы не был чем-то особенным, они не так уж и редко общались между собой, особенно сейчас, в самый разгар войны с Нарном, обсуждая дела, события на родине, информацию о которых Моллари на "Вавилоне-5" порой всё же получал с некоторым запозданием. Нет, большее удивление вызывал задний план — соратник Лондо явно находился в тронном зале императорского дворца на Центаури-прайм, ведя беседу со специального терминала связи, установленного там же. Собственно, этот факт тоже не был совершенно невероятным, но вот тот факт, что в зале больше не было ни единой живой души, а особенно, не было самого Императора... Особенно в свете того, что этот терминал использовался только для шифрованной связи, когда требовалась полная конфиденциальность беседы... Вот это уже вызывало вопросы...
— Лондо, — улыбнулся собеседник посла. — Рад тебя видеть. Что происходит у вас на станции? Я слышал, там какие-то проблемы?
— К сожалению, да, — кивнул Моллари. — "Вавилон-5" закрыт на карантин — запрещён вылет и прилёт любых кораблей... Эпидемия...
— Какой ужас! — покачал головой мужчина. — Искренне надеюсь, что проблема решится в кратчайшие сроки...
— Ты, я смотрю, выглядишь наоборот хорошо, — улыбнулся посол, кивая в сторону дисплея.
— Бурное время, Моллари, — пожал плечами Рифа. — От него кипит кровь и разум. Кстати, об этом... Император Картажья, наконец, принял решение. Конфликт с нарнами нужно кончать...
— А где он сам?
— Он со своим народом, — отмахнулся мужчина, — с наслаждением принимает почти искреннее поклонение и любовь масс... Он весьма мудро передал бразды правления Республикой двору. И двор без него работает столь же хорошо и надёжно, как и с его присутствием. Иногда — даже лучше... — Лорд Рифа усмехнулся. — Главное, что он ценит своё положение, и наше... и твоё. Последнее время было для тебя нелёгким, Моллари. Наша работа...
— Уже стоила мне жизни друга, Рифа. — скривился Лондо. — Сколько у вас ещё на очереди?
При всех своих навыках дипломата и умении держать лицо, когда того требовала ситуация, простить смерть Урзы Джаддо Моллари не мог. Особенно в свете того, что он сам нанёс этот удар... И с этим ему придётся жить до конца дней, но всё же... Мужчина прекрасно знал, где был источник всей ситуации. И сейчас чувствовал, словно разрывается между двух огней — осознанием государственной необходимости, требующей сотрудничества с Рифой, и... Жажды мести, голос которой так и подталкивал творить совершенно неуместные сейчас вещи...
— То, что произошло с Джаддо — невероятно прискорбное событие, Лондо, — Рифа покачал головой в демонстративном сочувствии. — Но ради нашего народа мы должны принимать последствия ошибок и учиться на них, чтобы идти дальше...
— Лорд Рифа... — лицо Моллари окаменело. — Я весьма сильно устал сегодня. Есть причина, по которой ты связался со мной именно сейчас?
— Разумеется, есть! — Рифа широко улыбнулся. — И она весьма хорошая! Как я уже сказал, Император осознал, что война, начавшаяся полгода назад должна быть закончена. И это произойдёт уже скоро. Куда более скоро, чем мы могли предполагать. И ты, Лондо, сыграешь не самую последнюю роль в этом процессе. Разумеется, — мужчина развёл руками, — ты не сможешь принимать непосредственное участие, раз уж не можешь покинуть "Вавилон-5", но твой вклад в победу не будет забыт, я обещаю!
— Не понимаю...
— Мы перехватили важные сведения — нарны планируют атаковать "Горраш-7".
— Это может быть дезинформацией... — Лондо задумался. — Чтобы атаковать в другом месте.
— Да-да, — Рифа отмахнулся. — Я уже слышал такую точку зрения, но я так не считаю. Это похоже на шаг отчаяния...
— Значит, наш флот будет ждать их у "Горраша-7"? Но я всё ещё не понимаю, причём тут я...
— Не совсем... — мужчина улыбнулся.
— Что? — подался к дисплею посол. — Они же уничтожат колонию, если там не будет обороны! Ты сам сказал...
— Ты не дал мне договорить... У "Горраша-7" нарнов встретят твои силы. А основной флот отправится... к Нарну!
— Нарну?! Это же столичный мир! Они утопят наши войска в крови! Захватить столицу... Это безумие!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
