В лабиринте нереальностей

Вообще-то мы не были с ней подругами, все же она была старше меня почти на десять лет, да и проработала я тут всего неполных три месяца, да ещё и начальница... но я её прекрасно поняла. После такого работать не хочется в принципе. А уж напиться сам бог велел.

Не мне конечно, я вообще в принципе не пью. Но жилеткой поработаю, мне не сложно.

— Куда? Может стоит переодеться?

— Нет, не стоит. — немного повеселев, Марина уже более живым голосом продолжила: — Знаю я тут один барчик неподалеку... идем. И спасибо. Знаешь, я давно за тобой наблюдаю... — уже выходя из кабинета и запирая дверь, Марина озадачила меня своими откровениями: — Ты такая уютная. Я бы даже сказала, что домашняя. Совсем не зубастая и не высокомерная, как Наташка. И не глупая, как Анька. А такая... черт, кажется, я несу бред.

Устало потерев лоб уже в лифте, Марина поймала мой взгляд в зеркале и нервно улыбнулась, старательно скрывая неловкость.

— Да ничего страшного...

Не зная, что сказать ещё, я просто пожала плечами и подбадривающее улыбнулась в ответ. Меня всегда называли маменькиной дочкой за глаза. Не папенькиной, а именно маменькиной. Тихая, иногда даже чересчур скромная неприметная девочка. Так продолжалось ровно до института, где... нет, стоп. Забыла. Проехали.

Я и сейчас такая, что скрывать. Но уже меньше, в разы меньше. После того случая я стала немного раскованнее и даже как будто живее, но за это благодарила именно бабушку, которая помогла мне тогда восстановиться.

— Спасибо.

Поблагодарив меня неизвестно за что, Марина уверенно вышла из лифта и ещё уверенней прошла мимо автомобильной стоянки, лишь походя бросив, что брать машину нет смысла, если сейчас мы будем пить.

— Вызовем потом такси, не переживай, я тебе денег дам.

— Да у меня есть.

— Не спорь. Сегодня я плачу. — надавив тоном, как делала всегда, когда хотела завершить спор в свою пользу, она ещё и посмотрела на меня "тем самым" взглядом.

Ведьмовским.

А вот и бар. Действительно неподалеку. Но вот если не знать, что лестница, ведущая в полуподвальное помещение, это спуск в бар (весьма приличный, кстати!), то запросто можно пройти мимо. Ни вывески толком, ни объявления.

Не больше десяти столиков на четверых, пара занавешенных ниш, шикарная деревянная барная стойка и не менее шикарный бармен. Если честно, то внешность бармена меня поразила.

Черт, и где таких делают?

Высокий, широкоплечий, темноволосый и кареглазый. Этакий испанский мачо с великолепным торсом, обтянутым белой футболкой и с белозубой улыбкой на все тридцать два зуба. Хм, ему не тяжело так широко улыбаться?

Первый восторг от симпатичной брутальной внешности прошел (мой ящер лучше!) и я довольно небрежно кивнула на его радостное приветствие.

— Мариночка, день добрый. Что сегодня так рано? Сабантуй?

— Нет, всего лишь Самуил. — ответив довольно кисло, Марина поинтересовалась у моментально посерьезневшего бармена (он в курсе???): — Ниши сегодня свободны?

— Для тебя, золотце, они всегда свободны. — тут же показушно перепрыгнув стойку (совсем не низенькую, кстати!), бармен услужливо проводил нас до дальней ниши и лишь убедившись, что мы там устроились, скинув пиджаки, уточнил: — Как всегда или что-нибудь особенное?

— Давай... — задумавшись, Марина зачем-то внимательно посмотрела на меня: — Ты что пьешь?

— Я вообще-то не пью, но можно что-нибудь некрепкое.

— Давай коктейли. На твой вкус, но некрепкие.

— Понял. Закуску?

— Да.

— Пять секунд. — улетев обратно к стойке так быстро, что у меня взлетели брови, бармен снова перепрыгнул через неё и что-то быстро наговорив на кухню через меленькое окошко за спиной слева, тут же занялся приготовлением коктейлей.

Шустрик.

Кстати, в баре мы были не одни. Два столика у дальней от нас стены были заняты четырьмя мужчинами, но им до нас не был никакого дела. Как впрочем и нам до них.

Откинувшись на спинку мягкого кожаного диванчика, выполненного в неброском тёмно-бордовом цвете, всё своё внимание я обратила на Марину, сидящую напротив. Тусклый свет от настенного бра скрадывал возраст начальницы, но при этом подчеркивал те морщинки, которые образовались у губ. Да и на лбу была одна... усталая.

Да-а-а... с таким братцем не только устанешь.

О, а вот и коктейли. Шустро! Кстати, что в них?

Скептично рассматривая слоёное цветное нечто, я всё не могла решиться его попробовать. Вообще-то я не фанат алкоголя, так что мои познания ограничивались сухим вином и шампанским, но это... это явно что-то иное.

— Не переживай, Димка фуфло не подсунет. Если заявлено некрепкое, то точно некрепкое. О вкусноте и качестве даже не думай париться — у него всё на высшем уровне.

— Ты его давно знаешь?

— Давно. Лет семь точно. — взяв в руки свой бокал, Марина протянула его ко мне, так что пришлось взять свой и чокнуться. — Ну, за всё хорошее. И чтобы плохое проходило мимо нас. И как можно дальше.

— Однозначно.

Подмигнув, подбадривая, я отпила глоток через трубочку и тут же удивленно кивнула. Действительно вкусно. Даже не сказать, вкус чего, но определенно... не спирта. И ягодное что-то, и кофейное, и даже кажется мятное... сладенько-кисленько-вкусненько.

Мы выпили уже коктейля по три, а может и по четыре (не считала, честно), Марина уже успела пожаловаться, что сегодня ей досталось почем зря и порой Самуил совсем забывает о тормозах, когда через пару часов я наконец созрела на "допрос".

— Марин, можно глупый вопрос?

— М? — отвлекшись от изучения остатков коктейля в бокале, начальница подперла подбородок кулачком. — Спрашивай, отвечу.

— А Самуил вообще человек?

— То есть? — лишь приподняв бровь и многозначительно усмехнувшись, Марина заронила в моей душе не просто семя сомнения, а целую тележку этих самых семян.

— Ну-у-у... — понятия не имея, как продолжать расспросы дальше и стоит ли, я уже жалела о том, что спросила. Нет, чтобы просто ответить! "Да", "нет" и всё! — Ну, ты же знаешь о том, что мы с Аней увлекаемся фэнтези, да?

— Знаю. И?

— И вот. Я тут подумала... как тебе кажется, шеф может быть нелюдем?

— Шеф? — сначала скривив губы, словно съела лимон, через несколько секунд кривляния Марина не выдержала и расхохоталась.

Мда...

Ну, я понимаю, что мы уже обе не очень трезвы, но такая реакция... обидно, между прочим.

— Ха... о... у-у-у... уф! Ир, не обижайся! Только не обижайся! — хохоча между фразами, Марина даже руками замахала, а у неё на глазах выступили слёзы. — Я это... ну... просто... уф! Черт, дай запить!

Отобрав у меня бокал и залпом выпив его содержимое, Марина выдохнула, а затем резко успокоилась и совсем не пьяным взглядом уставилась на меня.

— Да, зайка. Шеф — нелюдь. И как вывод — я тоже нелюдь. Но тебе-то это зачем? В психушку хочешь?

— Э... — стушевавшись от подобного заявления в лоб, я хотела запить, но увы... мой коктейль был уже выпит. — Повторим?

— Да не вопрос! — понимающе хмыкнув, начальница крикнула в зал, где уже существенно прибавилось посетителей. — Диму-у-уля-я-я! Нам двойной добавки!

Насторожено рассматривая повеселевшую непонятно с чего Марину, всё прикидывала — шутит или врет. Издевается? Да вроде не с чего...

— И кто же вы?

Нет, а что? Если уж стебаться, то до последнего. Вряд ли в ближайшее время мне подвернется ещё один такой удобный момент.

— Мы ящероподобная разновидность демонов. Шаориды. — притихнув, когда в нишу зашла официантка сразу с четырьмя бокалами, Марина продолжила лишь после того, как она ушла и мы обе отпили: — Вообще нас немало, но так уж исторически сложилось, что на Земле живут те, кто покинул свой родной мир в период Первой Великой Репрессии. В принципе тебе это ни о чём не скажет... — косой взгляд на меня и уверенный кивок. — Да и пох.

Меня же зацепило всего одно слово.

— Ящероподобные? — нахмурившись, я тут же уточнила: — То есть у вас на коже должна быть змеиная чешуя?

— Ну... типа, да.

— А почему ты без чешуи?

— Потому что под личиной. — хмыкнув, словно этот ответ был очевиден, Марина беспечно пожала плечами, а затем выудила из-под блузки маленький черный кулончик в форме кристалла на длинной цепочке. — Вот это позволяет мне выглядеть, как человек. Но видишь ли в чём проблема — стоит мне выйти из себя... сильно выйти из себя, как магия медальона начинает сбоить и моё истинное лицо начинает проглядывать сквозь личину. И знаешь... — глянув на меня и косо усмехнувшись, Марина вдруг заявила: — Это секрет. И теперь я должна затереть тебе память.

— Э... — сначала опешив, я почти сразу обижено поджала губы. — Так нечестно!

— Жизнь вообще корявая штука, уж поверь мне. Но... — подумав, начальница вдруг махнула рукой. — Фиг с тобой. Всё равно сейчас на пьяную голову не смогу, а тебе всё равно никто не поверит. Только давай в газеты не пиши...

— Даже и не собиралась. — фыркнув, я отпила и неожиданно для себя самой призналась: — А я уже видела одного такого. Ящероподобного.

— О? — явно недоверчиво вздернув брови, Марина так же недоверчиво уточнила: — И где же?

— В зеркале. — мой пьяный мозг абсолютно не следил за таким же пьяным языком и в итоге, после десяти минут красочного рассказа и сожалеющих вздохов Марина была в курсе моей персональной шизы. — Он такой классный!

— Какого говоришь он цвета? — напряженно переспросив, начальница абсолютно не разделяла моего восторга.

— Фиолетовый!

— Хм... красивый, наверное, да?

— Безумно!

— А количество рогов? Не считала?

— Количество? М-м-м... пять-шесть... — прикрыв глаза, мысленно представила себе своего безымянного ящера и уверенно кивнула: — Семь.

— Семь???

— Да, семь. Точно семь. А что? — открыв глаза обратно, сосредоточила расплывающийся взгляд на Марине. Кажется, я перебрала... — Не бывает?

— Бывает... — думая о чём-то своём, Марина была на редкость хмурой. — Слушай, а можно сегодня я тоже на него посмотрю? Просто это так странно... уверена, это неспроста. Понимаешь, это очень опасно. Демоны такого уровня просто не могут быть, как ты говоришь, "кавайными няшами" и мой тебе совет... хотя, нет. Черт!

Запустив пальцы в волосы, Марина забормотала что-то на итальянском, а затем глянула на меня исподлобья.

— Так, давай к тебе. Не нравится мне всё это.

— Но...

Я не хотела. Я не желала! Я была против! Это мой демон! Это моя персональная эстетическая прелесть!!!

— Ира?

Шмыгнув, согласно кивнула. Своими словами Марина заронила в мои мысли серьезные сомнения. А вдруг он и правда чокнутый неадекват? А вдруг он только на внешность красавчик, а в душе маньяк? Читала я о таких...

— Ир, идем.

Не обращая внимания на мой ступор, Марина уже подхватила оба наших пиджака и, оставив на столе несколько купюр довольно весомого достоинства, торопила меня на выход, параллельно набирая кого-то на телефоне.

— А? Да... да, в баре... нет, надо. Тут такое... очень, ага. Да, ты лапа. Жду.

Глава 2

Старательно изображая ровный шаг и твёрдую походку, я кое-как дошла до выхода, отстраненно понимая, что пьяна практически в хлам. Ужас! Я никогда раньше так не напивалась! Даже не представляю, сколько мы пили и почему так собственно напились с совсем слабеньких коктейлей... скосив глаза на часики, с превеликом трудом сфокусировала взгляд на непослушных стрелках, но сложить оно с другим не смогла. Черт...

А на улице кстати, уже темно.

Так, прикинем, темнеет сейчас около девяти... ого! Это сколько же мы тут пробыли???

— Марина... о, шэрт! Марина!

Кое-как сфокусировав взгляд на мужчине, который вышел из ближайшего авто и окликнул начальницу, я с удивлением признала в нём шефа. Что тут же и озвучила.

— Шеф? Это... вы?

— Мы. — Посмотрев на меня лишь мельком и почему-то поморщившись, всё своё внимание Самуил Гаврилович тут же сконцентрировал на практически такой же пьяной, как и я, Марине. — Это как понимать?

— Это полная жопа, братишка. — неожиданно икнув и оскалившись, Марина кивнула в мою сторону: — У неё дома зеркало с шаоридом.

— Что за... — поймав оступившуюся Марину, шеф моментально нахмурился и уже зло продолжил: — Опять твои пьяные бредни?

— Фу на тебя! — вывернувшись из мужских рук, пока я всё это время подпирала собой стену, Марина зашипела: — Может и пьяные, но не бредни! А нечего было сегодня опять беситься! Глядишь и не напилась бы! Между прочим, Ира всё правильно описала и если она не ошиблась, то это эрцхер! Ты понимаешь? Сам эрцхер!

— Не может быть... — моментально растеряв всю злость, шеф зачем-то шагнул ко мне и, нависнув, уточнил: — Эрцхер?

— Кто? — не совсем понимая, о чём они, я задрала голову и, удивленно всматриваясь в глаза слишком близко стоящего шефа, жалела лишь о том, что сегодня надела туфли на низком каблуке. Хотя пойти в шпильках на работу было бы вообще глупо...

— Твой зазеркальный демон.

— Не знаю... — потупившись, когда его взгляд стал слишком требовательным, а тон слишком рычащим, я не придумала ничего другого, как повторить то, что уже рассказала Марине: — Фиолетовая кожа с чешуёй, черные волосы, черные глаза, семь небольших рогов по линии роста волос. Это эрцхер?

— Шэрт!

Странно выругавшись, а затем добавив ещё что-то неопознанное, но крайне экспрессивное, шеф недолго думая, подхватил меня под руку и буквально потащил в машину. Марина кстати уже устраивалась на заднем сидении, куда спустя несколько секунд закинули и меня.

— Эй! А повеж...

— Цыц!

Рык с водительского сиденья и в зеркало заднего вида на меня смотрят уже не карие, а практически красные глаза.

Мамочки-и-и...

Моментально припухнув, неосознанно вцепилась в первое попавшееся, а именно руку Марины и так всю дорогу и ехала. Черт! Напросилась на свою голову! Или не голову? Или зад??? А-а-а!

Кстати!

В некотором ступоре отметив, что мы уверенно едем ко мне домой, прищурилась. Я конечно пьяная... но свой адрес я не говорила! Хотя... может из личного дела помнит? Черт! Вообще-то в фирме больше тысячи сотрудников, это я точно знаю! И что? Каждого помнит?

Пыхтела я, пыхтела... но спросить так и не решилась. Нет, спасибо. Что-то не хочется. Вообще-то и домой к себе их пускать уже не хочется. Но кажется меня об этом спрашивать не собираются.

А что собираются?

Старательно удерживая выпитое в себе, потому что немного укачало на заднем сидении, пыталась сообразить, что мы сейчас собственно будем делать. Ну, ко мне — это понятно... а дальше? Так и не придумав, чем же мы в конечном счете все будем заниматься, я с облегчением выкарабкалась из высокого внедорожника шефа, попутно поблагодарив боженьку, что не стошнило. Гнал он — будь здоров. А дороги в моем районе так себе...

— Ира, идём. — подхватив меня под руку, в то время, когда шеф уже уверенно приближался к моему подъезду, существенно нас опередив, Марина тихо прошептала мне практически на ухо: — Да не трясись ты так. Нормальный он. Ты же своего ящера не боишься?

— Нет...

— Ну и Сэми тоже такой же. Просто иногда бывает вспылит...