Славянские ведьмы

Когда стемнело на столько, что дом старосты был словно серое пятнышко, Лада переоделась в свою старую одежду и закинула на плече походную сумку.

Если хочешь, я пойду с тобой, — Злата прислонилась к двери, — раньше мы не ходили поодиночке.

— Не волнуйся за меня, в лесу я не заблужусь, обереги надо прямо там делать. Чувствую сегодня ночь сильная, все в лесу уже проснулись, наверное. Думаю, к утру должна управиться.

Уйдя далеко в лес по протоптанной охотниками дороге, Лада положила на тропинку небольшой венок из разноцветов и поклонилась.

— Лешему кланяюсь, теплокровными руками сплетенный венок подношу. Обошла справа и дальше вглубь леса не спеша пошла, стемнело уж окончательно, а девушка в лесу будто и не заметила этого — шла уверенно. Рассматривала травы, цветы с диковинными листьями, такие только в эту ночь являются. Зрение у ведьмы было отменное, ночью как днем могла видеть. Весь лес был окутан чарами — манящими, завлекающими в самую гущу, заставляющими людей путаться в тропах и идти прямиком в болото. Ведьме же эти чары виделись как ловко накинутые сети из капель росы. Когда, проходя мимо, Лада касалась грубой тканью штанов раскидистых веток одинокого куста то его шелест, казалось, зачаровывает и переливается еле слышной мелодией. Ведьму переполняли радость и желание кружиться в нежном, красивом танце. В такие ночи она чувствовала себя свободной. Но отогнав эти мысли она вновь стала всматриваться в густую траву в поисках нужных трав.

И вдруг она даже не взглядом, не нюхом, а просто почувствовала рядом, прямо за своей спиной лесовика. Молниеносно обернувшись, она схватило его за меленькие зелёные ручки.

— Что же прячешься, дружок? Я блуждаю в твоем лесу, а ты что даже помочь не хочешь?

— Чем тебе ведьма я смогу помочь? — существо оскалилось, взору открылись маленькие мелкие зубки в два ряда, — Пади не потерялась ты тут?

— Пришла за травами, сам знаешь, они сегодня в самой силе. Слышу, как в лесу поет все да танцует. К поляне меня поведешь, где русалки песни сладкие поют? Уж больно послушать хочется.

— Пойдем, только в следующий раз пусть обычная девка венок плетет, ты хоть и теплокровная, да все одно — ведьма.

Лада даже не поверила своим ушам, — Неужто даже нежить лесная с ведьмой знаться не хочет. — И рассмеялась сама себе.

Входя на поляну, ведьма немного замедлила ход, оглядывалась по сторонам. На поляне царила гармония, много нужных трав и цветов росли тут бок о бок. — Эх если бы только успеть все собрать, — подумала Лада.

Но цель ее не эта необходимая при ушибе желтая трава и не этот малиновый цвет для переломанной кости. Ведьма быстрым шагом пересекла поляну и увидела озеро из которого по всему лесу лилась красивая песнь русалок. Девушка поклонилась в пояс лесным обитательницам.

— Вот то что я так искала, — Спасибо Лесовичек, удружил, правильно привел. — Встав на четвереньки, девушка принялась рассматривать бело-фиолетовые цветы необычного, редкого цветка Иван-да-Марьи. Именно из них она собиралась делать отвары для приворотов, так сложилось, что самый востребованный услугой была именно эта.

Наговаривая заветные слова под волшебное пение русалок, ведьма бережно складывала в мешок цветы, очень долго примеряясь с какой стороны лучше сорвать, чтоб не повредить ни одного листочка.

После того как она закончила, положила мешок на землю. Лада встала и потянулась.

— А что же ты пришла совсем одна? — Русалка, надувшая красивые губки была разочарованна, мы ждали красавца в новой рубахе.

— Или хотя бы девицу красную. Мы ее бы к себе зазвали, сестрицей бы нашей стала, пела бы песни красивые, любовалась бы на отражение свое в водице студеной... — перехватила другая русалка.

— Завтра зорче смотрите, пади заглянет кто на опушку вашу, — Лада наклонилась к небольшому озерцу и зачерпнула воды, чтобы умыться с дороги.

Среди русалок послышался шепоток, и девушка оглянулась. По светлому почти прозрачному лицу сидящей на большом валуне русалки. Лицо лесной русалки было по мертвенно-бледным, а огромные голубые глаза выражали удивление, да нет почти ужас.

Ведьма быстро вскочила, разведя руки освободила их от воды и взвыла от боли. Руки были красные и выглядели, так как если бы она окунула их в костер.

— Вода, — одними губами прошептала Лада. Добравшись до дерева она, чуть не теряя сознание, она прижала ладони к дереву и лбом прижалась к самой каре Осины, нашептывание ей давалось тяжело, дыхание все время сбивалось, слезы выступили на глаза. В голове с трудом вспарывали строчки заговора от боли.

Как повезло что дерево это неподалеку, а то так бы остались кровоточащие раны и волдыри.

Вскоре голос стал тверже, она даже смогла встать на колени, но руки от дерева не отнимала, в голове прояснилось. Она оглянулась на застывших в стороне русалок, в эту ночь они выходили на берег на ногах и рассаживались или рядом с деревьями или на самых низких ветвях.

— Я не успела, — русалка бочком начала отходить к остальным, я не успела предупредить.

— Не думай ведьма, это не тебе предназначалось, знаешь ведь, мы людей ждем. — Поднялась с камня, но подойти ближе не решалась, ее товарка.

— Ты ведьма не серчай, вижу, что полегчало уже, а коль полегчало, пойдем, покажу тебе за чем пришла, а то светает скоро. Торопиться надо. — Прокряхтел Лесовик.

Недолго думая, Лада поднялась и схватив сумку пошла за проводником.

— Ты про них плохо не думай и что я специально умолчал, что водица не простая. Я то тоже не сразу понял, зачем ты к озеру пошла. Старый наверное становлюсь.

Лада чувствовала, как горели ладони, как будто долго тянула веревку с огромным грузом, хорошо, что она не успела умыться, а то ее красивое личико...Нет она запретила себе думать об этом. В конце концов, если Лесовик ведет ее к папоротнику который зацветает, она готова и потерпеть.

Дальше шли они, молча и только изредка лесной житель оглядывался к ведьме. Кивал в разные от них стороны, где простирались разноцветные, где-то красные, где-то желтые, где-то белые с фиолетовым цветы. Они мерцали в темноте и манили к себе необыкновенным разливающимся светом.

— Эти цветы я и сама найду на обратном пути, а ты меня веди туда, куда я без тебя не дойду.

— Лес трепетно хранит свои тайны, и открывает их только иногда и не всем, но ты то все знаешь, пахнет от тебя дорогами лесными, любишь ты его и почитаешь, за это тебе откроется то, чего так жаждешь, да смотри, осторожней будь. — Лесовик шагнул вперед, но тотчас же остановился и рукой указал девушке на поляну.

Поляна вся усыпана белыми цветами как снегом. А ближе к самой гуще леса зацвел папоротник, это не было похоже на обычное цветение растений, казалось куст дышит, и маленькие белые листочки выглядывают то больше то меньше, то вообще прячутся от глаз.

Как завороженная Лада шла через всю поляну к этому чудесному видению. — Как мне его взять? — Прошептала она.

— Нож при тебе?

— Да, — она будто не сказала а выдохнула, боясь даже моргнуть, казалось, стоит ей это сделать и видение исчезнет. Подойдя почти вплотную, она опустилась на колени и нашла в рюкзаке нож. Обожженные ладони пульсировали. Но совладав с собой она достала нож и отрезала растение почти под самый корень.

Лада все еще не верила в происходящее. Не смотря на то, что цветы лежали на траве перед ней, ее не покидало ощущение, что они могут исчезнуть.

— Спасибо тебе, и как благодарить не знаю.

— Тропу к озеру с живой водицей не показывай никому, вот и отблагодаришь.

Оставалось совсем мало времени но ведьма знала что успевает, достав из рюкзака кулек она бережно его развернула, на белой тряпице лежа ли два маленьких комочка, темные, как будто из глины, побольше и поменьше, взяв последний она положила его на ладонь, а другой рукой провела по волосам и доведя пальцами до конца резко дернула.

— Вполне достаточно, — она ещё раз посмотрела на вырванные волосинки и добавив из и несколько листочков папоротника скатала комок заново и отложила. Второй комок предназначался Злате, добавив туда необыкновенного цвета маленькие листики, скатала еще раз.

— Вот и всё, — она посмотрела на красные ладони рук, они уже становились светлее, но жжение осталось.

Собрав в рюкзак оставшиеся цветы папоротника и кулек она пошла в сторону от куда они с Лесовиком вошли на поляну. Посветлело, девушка понимала, что пора торопиться, но то и дело останавливалась и срывала то по одной травинки, то целыми пучками, пытаясь успеть, пока в них осталась хоть крупица волшебной силы.

Еще не выйдя из леса, ведьма увидела девушек, звонкой гурьбой они собирали травы для оберегов, она невольно улыбнулась, полынь и крапива это конечно не плохо, но вот ее ночная находка, это и впрямь клад. Уйдя с протоптанной тропинки, она обошла девушек стороной.

Ускорив шаг, она быстро дошла до дома.

— Ну, наконец-то, я уже вся издергалась. — Злата налетела на нее как ураган.

— Я смотрю приготовления в самом разгаре. И Ярило уже стоит, и дерево срубили, ты приготовила требу Купале? — Не обращая никакого внимания на строгий взгляд сестры, спросила Лада.

— Сначала расскажи, как ты сходила сегодня? — Девушка схватила сестру за руки. Та вскрикнула.

— Что такое? — Злата наклонилась, чтобы рассмотреть получше прижатую к груди руку Лады.

Девушка развернула ладонями вверх руки и повернула их к сестре.

— Ой, — пискнула Злата.

— Зато могу сказать, что точно уверенна. Даже у приглашенных Волхвов не будет таких оберегов как у нас.

— Неужели...Как у тебя получилось? Невероятно, мы так долго искали. Это неспроста. Теперь ты видишь? Мы должны остаться тут. — Злата была решительно настроена. Она приняла это за знак. Знак того что это место выбрало их, и теперь они должны отплатить взаимностью оставшись тут.

Лада ничего не ответила, лишь отдала рюкзак и молча села на лавку рассматривая свои ладони. Злата тот час начала выкладывать из рюкзакаоттуда все что видела:

— Плакун-трава — изгоняет нечистую силу, Разрыв-трава — нужна для приворотов, так, что тут ещё, Иван-да-марья, Адамова голова — ну это для охоты, это понятно, ты сумела найти Кочедыжник, вот это удача. — Девушка аккуратно перекладывала все в маленькие мешочки. — А что это такое? — На ладони были фиолетовые цветочки с маленькой бахромой по середине.

— Терлич-трава, уже перед самым выходом нашла целую поляну. — Лада улыбнулась.

— Для чего?

— Она может многим помочь, смотря как ее использовать, — девушка устало поднялась. — Попробую поспать. Вечером надо быть на празднике.

Раскладывая и подвязывая для засушки травы, девушка то и дело боролась с рыжими непослушными волосами которые норовили смахнуть со стола крохотные цветочки, время казалось остановилось.

Стук в дверь заставил девушку вздрогнуть. Она приоткрыла дверь.

— Побежали быстрее, а то все пропустите, вы и так дома просидел, а сейчас будем венки из березы пускать. — Это были деревенские девушки схожие по возрасту с сестрами.

Злата закусив губу оглянулась в сторону лавки, на которой устроилась Лада, но та уже оделась и опоясывала новый сарафан. Злата довольно кивнула девушкам. — Идем.

В сумерках стайка девушек подошла к реке, Злата уже доплела свой венок и девушки подходя, отпускали их плыть по воде. Каждая с замиранием сердца следила за своим.

Одной из первой подошла и отпустила венок Всемила, внимательно она смотрела, как медленное с виду течение подхватило и утащило по реке ее венок. Девушки захлопали, заулюлюкали.

Потом девушки уже не ждали, а все разом опускали свои венки. Злата и Лада тоже бросили свои венки, вместе с остальными они поплыли, только один венок развернуло и прибило к берегу. Воцарилось молчание.

— Ну что девицы, — произнес волхв, чей венок у берега?

Все молча, стояли, никто не шевелился. Лишь Лада выступила вперед и нагнулась за венком. — Мой это венок.

— Знаешь, что это значит?

— Знаю. Быть мне незамужней.

— В голосе твоем нет волнения. — Волхв подошел ближе. — Нет печали.

— То голос, он обманчив, радуюсь, что остальные венки уплыли, что не потонул ни один.

— Верно говоришь, видно покаяние и любовь в твоих словах.

Лада опустила голову, но не чтобы выразить покаяние, а чтобы седовласый, статный мужчина не увидел усмешка на ее лице. Девушка взглянула на сестру, та до этих стояла ничего не понимая, наконец, поняла что мудрая, старшая, она и на этот раз сделала все как надо.

— Ну а теперь, давайте веселиться, Купалец разгорелся на славу. — Волхв воздел руки к языкам пламени, прыгайте же, веселитесь.

Маленькая худенька девушка подошла к темноволосой ведьме.

— Спасибо. Я так испугалась.

— Чего же ты испугалась, — так же тихо ответила Лада.

— Позора. Он при всех...

— Это был подарок, ты его принимаешь?

— Да, девушка усердно кивала головой.

Лада снова улыбнулась. Никто кроме ведьмы в такой темноте не мог разглядеть улыбку . Молчание затянулось, и девушка уже собралась уходить, когда вдруг ведьма прильнула к самому ее уху.

Н — У тебя будет трое сыновей. Я знаю. — Лада прошептала это очень тихо. — не верь дурным знакам. Лада быстро отошла от девушки, чтобы та не начала задавать вопросы. И когда встретилась глазами со Златой, подозвала ее кивком.

— Я пойду, надо набраться сил, да и руки все еще болят.

— Не хочу оставаться без тебя. Тот, — она кивнула в сторону Волхва — мне кажется, он меня почуял. Я не хочу давать ему повод.

— Идём. Я тоже пойду.

Девушки успели заснуть, когда возле входной двери послышались шаги.

— Ты слышишь?

— Да. Это тот волхв? Он пришел сюда?

— Какие у них мысли, послушай, это важно. — Лада знала, что не смотря на малые силы сестры в ведовстве, угадать чужие мысли она в силах.

— Всемила, это она.

Открыв рывком, дверь рыжеволосая Злата увидела стоящую на пороге девушку. Та переминалась с ноги на ногу.

— Я вас перебудила?

— Заходи. Что-то случилось? — Насторожилась Лада.

— Да, случилось. Сегодня вернувшись, домой я сватов, увидела, а они говорят, что надо уйти, а я не поняла сначала, и в дом вбежала, там эти сидят.

— Подожди, чьи сваты? Эти, это кто?

— Он, это же он был, ну значит Третьяк. А матушка говорит мне, — Согласна? А я говорю, — Согласна. А она ему раз, и рушник приносит.

Злата принялась обнимать да целовать девицу. — Поздравляю, это так здорово.

— Да, да это все благодаря вам. Я не знаю как, но это все вы. Правда!

— Хорошо, мы и правда рады за тебя, но уже почти утро, — Лада медленно подошла к двери и выглянула за спину гостьи. — Тебе пора домой возвращаться.

Погода менялась, дни тянулись медленно, конечно занятие в селении найдется всегда, но так чтоб по душе, редко бывает.

Всемила и Третьяк казались счастливыми и влюбленными, свадьбу наметили на конец Вересьня2. Никого не обошли влюбленные своим вниманием, ведьм тоже позвали на свадебный пир. Третьяк жених завидный, крастив, умен, складен, да и жена ему подстать. Всемила еще пуще расцвела рядом с любимым. На щеках румянец появился, хоть росточком не вышла, но фигура приобрела еще более женственные черты, косы длинные цвета меда полевого. На пару нарадоваться не могли. Пришло время печь свадебный каравай, это дело не из легких. Злата посмотреть напросилась.