"Хрупкий сосуд" - 1

Инопланетянин подошёл ближе к молодой женщине, по его меркам к девчонке. И Ева ему улыбнулась. Одарила очарованием, даже почувствовав, исходившее от незнакомца нечто невообразимо опасное, нечеловеческое. Мурашки пробежали по её спине, а на затылке шевельнулись волосы. Жгучая смесь! 'Бррр...' Потрясла девушка головой, сбрасывая волной нахлынувшее наваждение.

Не успела она понять, что происходит. Мгновение, и всё женское её существо окутал липкий страх. Еве захотелось развернуться и с криком умчаться прочь. Нет! Не согласилась она сама с собой. Нечего бояться! Почувствовало её подсознательное упрямство насмешку над собой. Гость играл с её чувствами, как кошка с мышкой. 'Эмпат?!' Издевался он над ней, но не из кровожадности, а ради забавы.

Выставив руки в бока. Встав в позу недовольной хозяйки дома. Ещё и соответствующую рожицу скорчив. Командным голосом, хрупкая, против рослого гостя, девушка, приказала мужчине, посмевшего пугать её, зайти под крышу. И если ему не страшно, поужинать с ними.

Ха! Вызов брошен!

— Заходи! — приказала Ева.

Соломон не успел ничего предпринять. Оскалив рожу в улыбке, иначе назвать зубастый оскал не получилось, гость вошёл.

— Привет, Соломон! — сквозь хищные зубы прорычал переговорщик. — Жена у тебя просто чудо. Где добыл такой образец?

Ева с интересом проводила взглядом подтянутую мужскую фигуру, совсем немного выше Соломона, у которого самого рост превышал два метра. Руки, ноги, голова — всё как у людей. Даже пальцев — пять. Пересчитала девушка и их. По тёмному силуэту, особенно издали, инопланетного мужчину с лёгкостью можно было принять за человека. Даже очень красиво сложенного мужчину. Мачо! Узкие бёдра, широкая спина. Мышцы так и перекатывались под его тонкой бронёй. А ноги... как у тяжелоатлета, штангиста, рельефные. Если бы ни одно но. Ох уж это злосчастное: 'но'!

Внешне гость напоминал некое подобие между человеком и драконом. (Ну, ящером). Кожа имела тёмный цвет, между чёрным, серым и зелёным. Как будто кто-то намеренно смешал несколько красок и неравномерно вылил на него сверху. Тонкая броня, как девушка догадывалась, была вовсе не бронёй, а особенностью кожи. Своего рода такое хитиновое покрытие, защищающее своего владельца в самых уязвимых местах, но светло серого цвета с вкраплением зелени. Плюс, красиво смотрелась на нём своего рода военная форма, дополняющая все прелести мощного тела. Ева могла поклясться, что не одна она такая глупая, с первого взгляда не способная отличить искусственные дополнения на вошедшем мужчине с естественными особенностями. Складывалось ощущение, что поверх всего тела инопланетянина, приделан сверху лёгкий искусственный скелет, такой, усиливающий выдержку своему носителю и служащий надёжной бронёй в самых уязвимых местах.

Голова. На высоких скулах у него наблюдались, своего рода, тонкие пластинки. Как будто приклеили их для красоты. И ведь, действительно, смотрелись они на его лице красиво, ещё и переливались. Особенно завораживающе смотрелись на них крупные капли дождя. Чисто по-женски завидно Еве стало, что такой естественной красоты у неё никогда не будет. Брови — складки. А над ними ещё чешуйки, которые своеобразно двигались к затылку. Ух! С нетерпением ждала девушка, когда гость сядет, чтобы досконально его осмотреть. Странно интересно. Казалось, что параллельные полосы своеобразных чешуек, где соприкасались они на черепе, удлинялись, приобретая вид многочисленных рожек. И эти недорожки, по всей видимости, были мягкие и гибкие. Так как от затылка они ещё больше неравномерно удлинялись, чуть ни касаясь самой мускулистой спины. Нормального человеческого волосяного покрова у гостя не наблюдалось. Обошла девушка гостя. Странный образец космического великолепия, прекрасно видя, что его изучают, красовался.

Так и потянуло грозную хозяйку потрогать чудо рожки. Но сдержала она себя. Спугнуть нахлынувшую волну любопытства испугалась.

Хищник медленно повернул в сторону стоявшей девушки голову, как бы убедившись, что ей всё ещё не наскучило созерцать его. Нет!

— Раз у нас неформальная встреча, — пробурчала довольная хозяйка, — приглашаю всех на кухню, а потом можете разместиться в любой части дома, соблюдая все приличия дипломатической встречи. Протокол, так сказать, соблюсти.

Соломон был в шоке. Ева, по его мнению, переступила черту дозволенного. Но гость, как не странно, согласился с девушкой. И пошли мужчины за женским станом, плавно покачивающим бёдрами.

— Полотенце?! — протянула хозяйка гостью пушистое махровое полотно, как только он ступил на её личную территорию.

Нат взял, обтёрся. И Ева, указав обоим мужчинам на большой стол, пригласила присесть.

Хозяйка даже не спросила у них, чем бы мужчины пожелали поужинать. Пристрастия Соломона она знает. А вот гость... по его хищному виду было прекрасно видно, что он предпочитает. Мясо — и это не обговаривалось. Из быстрого хозяйка в два горшочка для тушения уложила продукты и поставила в духовку. Пятнадцать минут и всё будет готово.

Соломон был напряжён. Зная вспыльчивость инопланетников, он не спускал с гостя глаз. Нет! Довольный полудракон, как могло показаться на первый взгляд, был спокоен, мирно следил за хлопотами чужой молодой женщины.

Было, правда, пару неприятных моментов, когда Ева ощутила давление, а потом и дёрнулась, будто зацепилась волосами за невидимые колючие ветки. Но потом, всё стихло, успокоилось. И она, как ни в чём не бывало, начала готовить еду и вести непринуждённую беседу о погоде, о природе, о рыбках и о зверушках, что заселяют местную территорию. Отвлекала мерзавка, усыпляла бдительность.

Выдержав паузу, пока жена отошла, Соломон извинился перед гостем, пояснив, что он не успел предупредить свою женщину, чтобы она не лезла, куда не следует.

— Молодая, — хмыкнул хищного вида гость, пододвигая к себе горячий горшочек, — но умница: под присмотром тебя держит. Беспокоится за тебя. Даже завидую тебе. — Указательным пальцем ткнул он звериным когтем на якобы случайно забытую девушкой на кухонном столе радионяню. — На, — протянул полудракон странный металлический огрызок, с палец толщиной и сантиметров тридцать длинной, на который где-нибудь на Земле и внимания никогда и никто не обратил бы.

Соломон взял предмет, слегка нажал на его края и прямо перед ним, в воздухе, появился документ. Да?! Озадачил он хозяина. Схемы, сноски, цифры...

— В углу, сноска отдельно, — увидев растерянность Соломона, указал Нат на цель прилёта.

Цифры в сноске оказались выше, чем ожидали звёздные. Особенно самая последняя. И из чего она складывалась было написано выше. Правда, на незнакомом Соломону языке. Подумал звёздный, что вот, где бы пригодились познания брата, но, увы, сам он таким, казалось бы, важным навыком, как лингвистика, в своё время пренебрёг. Так что теперь догадывайся как хочешь, на какую сумму согласятся они снизить цену.

Всё! Приплыли!

Глава 14

Утро вечера мудренее! Ева стояла, держа на руках младшего сына, у стеклянной мансарды, на которой развела всевозможные домашние растения, и наблюдала, как сквозь уплывающие вдаль тучи появляется солнце. Странно она себя чувствовала в этот день. Вроде бы радостно. Как-никак гость у неё в доме за такое долгое время. Знала, что мужчины всё ещё на кухне. Но о чём они разговаривали, попыталась она не подслушивать. Хотя очень хотелось. А на сердце была какая-то тревога, чувствовалась опасность. Но, опять это злосчастное 'но'.

После того, как Ева начала подкармливать малыша, Никитка начал отказываться брать грудь, требуя то каши, то творожок, то ещё чего-нибудь вкусненького. Немного помучившись, плюнула мама в сердцах и пошла за бутылочкой.

Услышав приближение жены, Соломон быстро убрал со своей части стола очередную бутылочку холодного пива.

Ева вошла. Пожелала мужчинам доброго утра. Подметила манипуляции с исчезновением прохладительного напитка, но сделала вид, что фокус мужу удался. 'Лови печеньку!' — ухмыльнувшись, проходя мимо супруга, так и быть, поцеловала она его в макушку. И пошла по своим делам. Кипяток, творожок. Положила малыша в коляску, которая зачастую стояла на кухне, сунув тому в руки бутылочку. Для мужчин достала с холодильника закуску. Нарезала всякое морское съестное пластиками.

Мужчины молчали, оба следили за её действиями. Хозяйка — она контролировала всех на своей территории, не упуская из виду ни одной мелочи. При этом щебеча своим прекрасным певучим голоском, в основном, отвлекая так сына от каприз.

Ну, куда деваться, когда всё на виду? Лежал на столе переливающийся документ с большим количеством цифр. Пройти мимо цифр девушка не могла. Привычка выработалась всё считать. И письменность заинтересовала, в которой улавливалось что-то общее со звёздной грамматикой, но всё же другой.

— Можно?! — спросила Ева у обоих мужчин, прежде чем взять необычный документ в руки.

Оба синхронно кивнули: да.

— Это ваша письменность или общепринятая, подогнанная для переговорного процесса со звёздными? — поинтересовалась девушка у гостя.

— Подогнанная, — коротко ответил хищный гость.

— Я смотрю, здесь имеются как положительные цифры, так и отрицательные, — указала Ева на заинтересовавшее её явление, положив необычную конструкцию ближе к чужому мужчине. — Вопрос: что это за документ? Я так думаю, мне всё равно придётся с ним работать. Мне бы хотелось знать принцип, что с чего берётся, складывается, вот тут я погрешность вижу...

— Ева! — одёрнул было жену Соломон, но гость сделал короткий жест, остановив его.

— Хорошо! — указал Нат на стул рядом с собой, чтобы девушка села.

Прихватив с собой коляску, Ева без стеснения приземлилась, как ученица, ожидая от педагога объяснения трудной задачи.

— В звёздной высшей школе, вроде, сейчас этому языку учат. А я так понимаю, ты его почему-то не знаешь. Почему? — задал уже учитель вопрос.

— Я не звёздная и не училась в звёздной школе, тем более в высшей звёздной школе, — выдала девушка, почему не освоила простейшую, почти школьную программу. — Я по образованию простая медсестра. Я — человек!

— Врёшь и не краснеешь! — показал зубы полудракон.

Объяснять что-то незнакомому, первому встречному не человеку о своей жизни, Еве совсем не хотелось. Наоборот, ещё твёрже добавила она что человек. 'Человек!' И даже взгляд при этом не опустила, вызывающе повела себя, когда нехорошо сверкнули переливающиеся глаза, стремящиеся прожечь в её голове дырку.

Пространство вокруг девушки заволновалось. Она явно почувствовала изменения фона между ней и гостем, даже кожа на боку болезненно дёрнуло, как током ударило. Ева поморщилась. Поняла, что гость вновь активизировал свою способность к эмпатии — 'открылся' он. Или это она сама виновата, довела его. Опустила девушка взгляд на стол и обижено вздохнула. И вдруг, всё резко стихло. Сидевший рядом мужчина будто обернулся в непроницаемый кокон — закрылся. Взял он себя в руки, поняла Ева.

Странно, подняла девушка глаза на инопланетнике, внимательно взглянула на него, когда вошла, поняла, что не сразу обратила внимания, что цвет кожи на госте сменился, стал более светлым, — серым, в тон её светлой кухни. И зелень его совсем исчезла. Хамелеон — не иначе.

Тук, тук, тук. Пристукнула Ева своим прекрасным маникюром по каменной столешнице, чувствуя, что пора переходить к учёбе. Хватит с неё гляделок.

— Соломон поможет мне с изучением языка, — думала она, что муж его знает. Но...

— Он его так и не выучил, — констатировал факт гость, с каким-то хитрым прищуром посмотрев на хозяина дома. — Его брат Севастьян занимается такими документами. Он, между прочем, имеет хорошее медицинское образование, в отличие от Соломона, и более способный в плане договороспособности.

Из всего сказанного, Ева поняла лишь одно, что мужчины, столько времени о чём-то беседовавшие, так и не пришли к согласию.

Понимая, что перед ним не просто молодая женщина, а в его понимании, — ребёнок. Нат и решил объяснить девушке, что к чему, как ребёнку.

— Ну, раз ты, красавица, обыкновенная медсестра, то тебе, может быть, будет проще понять, что к чему.

Повернул гость к девушке документ и стал объяснять на примере хомячков. Например: заказчик поставил в медицинскую лабораторию подопытных зверьков, благодаря которым получится новое лекарство. Так вот, чтобы начать его производство требуется прогнать требующееся количество живительной жидкости через их живой организм. Вырастить именно в теле хомячков определённые тела, своего рода, — антитела, но не для разрушения, уничтожения врага, а для построения чистого генома, на основе которого потом будет создано лекарство, что способно перепрошивать практически любой сломанный ген. Но зачастую, особенно в последнее время, пожаловался гость девушке, что заказчики подсовывают им товар низкого качества, а то вообще голимый брак. Так вот, для начала, лаборатории приходится потратиться на то, чтобы более-менее довести подопытных до нужных параметров, а потом уже...

— Нам тоже не нравится, что 'хомячки' не выдерживают, их слабые организмы через сутки уже начинают бешено вырабатывать... — запнулся гость. — Гипотетически мы нашли, что может послужить блокатором, но нужны качественные подопытные. Мы ищем то, того, ту. В теории у нас всё получилось. Хотим попробовать сотворить чудо на практике. Предложили договориться о подопытных.

И почему-то, на слове: 'подопытных', гость посмотрел на задремавшего в коляске малыша. Соломон напрягся, знал, что для чистоты экспериментов инопланетники просили детей до пяти лет, чем младше ребёнок, тем лучше, меньше в них нехорошего, иммунная система в них ещё слабая, слабо-сопротивляющаяся.

Ева от неожиданно пронзившего её холода, хотя в помещение было умеренно, поёжилась. Но, в одно мгновение, взвились в ней в вихрь все материнские чувства. Колючими искрами вспыхнуло пространство вокруг нее. И на этот раз скрывающий гостя купол разорвало на клочья. Но, это злосчастное 'но'. На этот раз эмпат в одну секунду сковал сознание неподготовленной девушки, словно зажал её в угол, предварительно накинув на голову пыльный мешок. Ещё и на ушко, будто шепнули: 'посиди немного здесь, моя малышка'. Нет!

А Соломон ничего не видел. Его искусственный имплант, позволяющий чувствовать фон звёздных людей и других эмпатов, воспринимал потоки на поверхностном уровне. Примерно, как детектор лжи: вопрос-ответ. Внешне Ева осталась спокойной, невозмутимой. Замолчала она, как будто задумалась о чём-то. Понял, что Нат нейтрализовал её сознание. Надолго ли? Возмутилась, но от такого действия, и от чувства, что её малышу угрожает опасность, сделало её внутреннее существо выпад вперёд, пробив непонятную глухую стену. 'Умри!'

— Нет, это мой второй ребёнок, я ещё не заключал, и, возможно, не буду заключать договор со 'звёздной системой' на выделение мне 'нектара жизни', — услышала Ева объяснения Соломона перед полудраконом.

— Система уже выделяла нектар на твою семью, и не один раз, — холодно произнёс 'хамелеон'. — Твой отец и Севастьян — твоя семья. А так же с десяток семей в звёздном поселении, что связаны с тобой родной кровью... О, выбралась?