Вампир, доставшийся мне

— Я не знаю, — честно сказал вампирчик. — Так сложилось...

— Но ведь глупость несусветная!

— Выходит, что так, — растерянно ответил Диализ.

— Эх, надо в народные агитаторы податься, — усмехнулась я. — Может, удастся убедить вампиров, что никто их за "редкий вид" не держит, и что наука тем более не различает людей и вампиров, в равной степени исследует все. Глядишь, тогда, может, мне будут реактивы без этой мороки выдавать!

Мы с Диализом посмеялись и еще немного посидели. После чего я его проводила, пригласив заходить еще, и легла наконец спать.

С самого утра следующего дня я занялась бумажными делами. Написала заявление на работу с особо опасными веществами, поставила на нем парочку подписей и штампов, отправилась заверять. Там потребовалась объяснительная, по какому поводу я не могу довольствоваться обычными веществами. С этой бумажкой тоже пришлось побегать. В итоге к вечеру у меня на руках таки было разрешение на обращение с особо опасными веществами, но это была только половина дела, да и то более легкая. Теперь предстояло побегать за этими самыми ядами! Но этим я займусь завтра, и то после обеда, потому что сегодня очередной выход за границу, и утром я буду спать.

С Нэлем договорились встретиться у четвертых ворот.

— Привет! — Вампир лишь отрывисто кивнул в ответ. — Как и планировали, пойдем в F1?

— Предлагаю сменить на F2, — сказал Нэль. — По последним данным, там видели нежить.

— Ну, если она оттуда еще не ушла, то пошли туда, — кивнула я.

Сегодня нам задали довольно сложную для вампира задачку. Нам нужно найти неживую гориллу и принести ее мозг в лабораторию, предварительно сняв все мерки и сделав некоторые анализы. Собственно, анализы и мерки — это ерунда, да и мозг выделить нет проблем, но вот зарубить эту гориллу, мозг не попортив, — это сложно.

— Как твои исследования? — спросил Нэль, когда мы ушли от границы достаточно далеко.

— Продвигались до сегодняшнего дня, — ответила я.

— А теперь что же? Снова тупик? — сочувственно спросил Нэль.

— Нет. Теперь помехи искусственного характера.

— Это как? — искренне удивился Нэль. Вот так всегда! На базе один вампир, за границей — другой! И этот другой мне нравился несказанно больше.

— Бумажные проблемы! Половину я сегодня решила, еще половина осталась! — ответила я.

Я кратко рассказала о том, что сделала и что еще предстоит.

— Так что мне теперь нужен яд! Буду дальше химичить, так, глядишь, что-нибудь и получится!

Вампир неожиданно остановился и подался влево.

— Стой здесь, — коротко приказал он.

— Ты не забудь, что голову надо целой оставить, — поскорее напомнила я.

— Это не горилла, — ответил он уже из-за деревьев.

— Это же не значит, что ее голова менее ценна, — вздохнула я и приготовилась ждать.

Нэль всегда предпочитал оставлять меня ненадолго и сражаться с нежитью на небольшом, но расстоянии от меня. Это, безусловно, мудро, безопасно и вообще со всех сторон правильно, но мне же скучно просто так тут торчать! Я снова вздохнула. Никто меня не спросил, хочу я тут как дура стоять и дожидаться своего вампира или нет.

Нэль вскоре показался из-за деревьев, выглядел он точно так же, как до того как там скрылся. Будто отлучился по нужде и теперь вернулся.

— Кто это был? — спросила я.

— Собака.

— Идем дальше?

— Да.

Через минут двадцать Нэль снова "отошел в кустики", и еще минут через десять, а потом еще через полчаса. Да что такое? Ходим тут кругами, а нежити все прибывает!

— Столько нежити, и ни одной гориллы! — сетовала я.

Когда через пять минут Нэль снова собрался отойти, я не выдержала и со вздохом пробормотала:

— Прямо диарея!

Вампир резко и возмущенно обернулся на меня, увидел, что я смеюсь, сверкнул глазами и мгновенно исчез в кустах. Угадала, что ли? Вампир вернулся, с независимым видом подошел ко мне, помахивая чьей-то лапой. Так на глаз даже и не скажу, чья она.

— Это чье? — я заинтересованно обошла его, присматриваясь к лапе. — Волк?

— Да!

— Что, по дороге нашел? — Нэль одарил меня таким взглядом! — Ну так в предыдущие разы никаких трофеев не было, вот я и подумала...

— Мне что, тушу тебе каждый раз притаскивать в доказательство?

— Нет-нет, что ты, верю на... лапу! — я преданным взглядом уставилась вампиру в глаза, не выдержала и расхохоталась. — Ну, мне просто скучно тут торчать все время!

Нэль смерил меня презрительным взглядом, вручил лапу и пошел вперед. Не прошли мы и сотни шагов, как он снова с тревогой посмотрел на соседние заросли.

— Что, снова? — сочувственно спросила я.

— Нет, — выплюнул Нэль. — Далеко.

— Да, далековато, — прикинула я расстояние до ближайших кустов.

— Рива! — прорычал Нэль.

— Нэль, — как ни в чем не бывало обратилась я. — А кровь может протухнуть или скиснуть?

— Нет! Только свернуться! — злобно ответил Нэль.

— А от свернувшейся что? — не отставала я, старательно делая вид, что спрашиваю с искренним интересом.

— Ее не пьют!

— А если выпить?

— Ничего не будет!

— Точно?

— Сама проверь!

— Ну-у... Я все-таки человек, на меня не так подействует, как на вампиров, — протянула я.

— А я тебя сейчас в вампиршу превращу! — гневно накинулся на меня Нэль. — И сама попробуешь и кислую, и тухлую, и свернувшуюся кровь!

— Что ты! Я чисто теоретически! — смех меня все-таки разобрал.

— Ах ты черт! — спохватился Нэль, мгновенно разворачиваясь ко мне спиной и направляясь в сторону. Там уже виднелся волк!

Свой комментарий "подступило" я кое-как сдержала, а то покрошит меня вместо нежити, и направилась в обратную сторону, подальше от сражения. Но зато хоть не скучно ждать будет, посмотрю, что Нэль делает. Да и посмотреть есть на что, он дерется красиво, а уж его белые клинки, как разряды молний вспыхивают. Так Нэль и увидел меня с восторженным блеском в глазах, даже сердиться перестал.

— Пошли дальше твою гориллу искать, — гордая осанка, покровительственный взгляд. Опять этот "самый серьезный вампир на свете".

— Да, мой господин, — я отвесила низкий поклон и тихо-тихо добавила, — с поносом...

Может, у вампиров реакция и хорошая, но допирает так же медленно, как и до обычных парней. Я уже успела отбежать метров на двадцать, прежде чем он понял и повернул ко мне свое обиженное лицо. Мне даже на секунду стыдно стало.

Следующие минут двадцать Нэль со мной не разговаривал, в кустики тоже, впрочем, не отходил. То ли наплевал на нежить, то ли на меня.

— Решил, раз сам не укусишь, то хоть нежити скормишь? — осторожно спросила я.

— Что? — растерялся Нэль.

— Ну, в ку... за деревья больше не отходишь поговорить по-вампирски, но и зубы не распускаешь...

— Ой, Рива, ну перестань! — возвел глаза к небу вампир. Я тоже туда посмотрела, прикидываясь ангелом. И тут Господь таки смиловался, а может, только и ждал, что мы к нему обратим свои взоры.

— Горилла! — сказал Нэль и рванул куда-то в лес, я за ним. Мне его, конечно, не догнать, но мне в первых рядах там быть и не надо. Просто сделать замеры как можно скорее после "безвременной кончины" нежити. Собственно, к самой развязке я и подоспела. Целая голова точнехонько откатилась к моим ногам.

— Целая! Теперь я еще и яда добуду! — я чуть ли не пританцовывала. Какая удача!

Я поскорее упаковала ее в пакет и закинула в рюкзак. Горилла гораздо меньше тигра, так что ее голову и я спокойно унесу. Сейчас, впрочем, рюкзак я отставила в сторону, а занялась замерами и тестами. Сделав несколько дополнительных "чистых" надрезов на и без того исполосованном и местами порубленном теле, я взяла несколько образцов тканей на анализ, проверила содержание того, что заменяло кровь нежити, реакцию на несколько индикаторов. Ну, теперь можно и в обратный путь собираться. А где Нэль?

— Нэль? — позвала я. — Нэль!

В прятки, что ли, играем? Прислушавшись, я, кажется, различила какой-то шум, походящий на схватку с нежитью. Видимо, опять "припекло" какую-то нежить с суицидальными наклонностями. Я подождала, Нэля все не было. Я уже начала беспокоиться, когда он наконец появился. На лице и одежде его виднелись черные сгустки.

— А я уж думала, ты сбежал, не проводив девушку до дома! — подбоченилась я, полюбовалась на его обалдевшее лицо и вытащила ему салфетку из тех, что для очистки кинжала от крови нежити. — На!

— Не ототрется, — отмахнулся и от меня, и от салфетки Нэль.

— Ототрется, она пропитана специальным раствором.

Вампир взял салфетку и вытер лицо и руки, удивился тому, как легко неоттирающаяся субстанция сошла с них.

— Ну что, пошли обратно?

— Надо же таки проводить девушку! — кивнул Нэль. — Особенно по такому страшному лесу!

Я рассмеялась, и мы двинулись в обратный путь.

— Да чтоб тебя! — Нэль свернул с тропы.

Кажется, сюрпризы на сегодня еще не окончены. Я снова принялась скучать, ожидая своего провожатого. Блин, сколько уже времени прошло, а мне еще надо яд и мозг добыть, чтобы первый оставить себе, а второй отдать в лабораторию.

— Слушай, ну сколько можно? — спросила я у только-только вернувшегося вампира. — Там, что, бесконечно?

Вампир с шипением резко развернул меня к себе, сверкая глазами. Одновременно с этим я сказала:

— У вас, что, тут питомник нежити? Сколько можно уже убивать ее?

— Знаешь, ты... — начал было он, и тут смысл последнего дошел до него. Вампир выглядел весьма глупо, а до меня дошло, какой смысл понял он, и я начала подхихикивать.

— Идем, — рыкнул Нэль, таща меня за собой за руку. Я все еще смеялась.

— Погоди... Мне, конечно, надо быстрее, но не таким образом, — хохоча, я постаралась высвободиться. Нэль сбавил скорость и отпустил мою руку, старательно смотря в сторону. — Ну, Нэ-эль... Ну чего-о ты?

— Куда спешим-то? — отрывисто спросил Нэль.

— Голову распотрошить, — честно ответила я. — Мне надо это до утра сделать.

— А потом никак?

— Не-а, надо сейчас, чтобы сдать только мозг, а яд оставить себе.

— Ты же собиралась получать яд.

— Так получать его до-олго и ну-удно, а тут я добуду половину, останется только вампирский. Эх, жаль, диких вампиров не бывает, а то бы и эту проблему решили секир башкой!

— Да зачем тебе дикие, когда яд и так есть, без охоты? — удивился Нэль.

— Так вампиры не спешат делиться ядом! Еще сложнее яда нежити найти! На вес золота! И это при том, что вампиры домашние, а нежить дикая!

— Домашние, — Нэль закатил глаза.

— Ну да, домашние. И вот таким вот домашним что-то мешает на благо науке плюнуть в пробирку!

— Не плюнуть, а... Да зачем вам вообще это надо? — воскликнул Нэль.

— Для науки! А вам он зачем? Вы же никого не кусаете даже!

— Кусаем!

— Кого? — опешила я. Перед глазами навязчиво висела картинка с вампиром, исступленно кусающим свою руку с лозунгом "Не достанься же ты никому!". Людей-то они не кусают, ну или очень-очень редко.

— Неважно! Это редко, но бывает!

— Сколько дней вампиру надо чтобы полностью восстановить резерв яда? — коварно спросила я, зная ответ.

— Пять часов, но весь-то истратить — это не меньше десятка людей надо покусать.

— Во-от! Всего-то пять часов для полного восстановления, хотя на один укус нужна десятая доля. Жадобины вы, а не вампиры! Жа-до-би-ны! Науке дозарезу нужны образцы, а вы жлобитесь из-за пяти часов, когда вам этот яд задаром не нужен самим!

— Нужен!

— Зачем? — мы даже остановились посреди дороги, сверля друг друга взглядом. — Просто чтобы был?

— Да хоть бы и так!

— А людям он нужен не просто для развлечения! Мы науку делаем!

— Спички детям не игрушки!

— Кто еще тут дети! Сидите, как собака на сене. И сам не ам, и другим не дам!

— А что, лучше, если люди в вампиров попревращаются?

— ЧЕГО? — я уставилась на вампира, удивленно хлопая глазами. — Что люди сделают?

Я прислонилась к кстати подвернувшейся небольшой скале, выступавшей из земли, и расхохоталась.

— И ничего смешного тут нет. Люди, вы такие непредсказуемые! Захочется вам бессмертия, и достаточно будет капли! Или создать целую армию для, скажем, переворота!

Я хохотала пуще прежнего, утирая слезы.

— И... И чем... е-э-эе кормить? — я перевела дыхание. — Количество крови строго рассчитано на прокорм вампиров и медицинские нужды. Ни каплей больше!

— Найдут, как утаить и прокормить, — уверенно сказал Нэль.

— Где найдут-то? Дополнительно разведут еще и людей? Больше-то взять неоткуда. Только целая Империя вас, таких прожорливых, прокормить и может! А дополнительное поголовье людей тоже, знаешь, чем-то кормить надо и где-то содержать! — я снова рассмеялась, представив себе эту картину.

— Это все решаемые проблемы! — уверенно сказал Нэль.

— Может быть, — не стала спорить я. — Только вампирий яд без вампиров на людей не действует!

— Ну вот и... Что? — лицо вампира надо было видеть. Новый приступ смеха заставил меня сложиться пополам.

— Ты... Ты не... не знал? — еле выдавила я.

— Но как это так? — опешил Нэль.

Я с огромным трудом взяла себя в руки, пару раз глубоко вздохнув.

— Вампирий яд из пробирки не превращает людей в вампиров. Но при взаимодействии с кровью действует как очень сильный наркотик. В особых случаях даже в медицине применяется. Когда нужно действительно сильное средство. Его применение и распространение регламентируется тем же законом, что создан для наркотических средств. Отличие только в том, что яда достаточно лишь одной капли. Поэтому яд относят к категории особо опасных веществ. А вот его дефицит вампиры создали искусственно, из-за каких-то своих этических соображений. А ведь дальнейшее исследование может открыть и другие свойства вампирского яда!

Нэль недоверчиво смотрел на меня.

— И никаких армий! Никаких переворотов и алчущих бессмертия людей! Надо больше знать о себе!

— Я действительно этого не знал, — признал наконец Нэль. — Почему об этом не говорят?

— А почему о вампирах людям не все рассказывают?

— Ну, все-то и не нужно...

— И ничего не скрывается? Ни за что не поверю! Кстати наркоторговля и так доставляет немало хлопот. А если вампиры, узнав о чудодейственных свойствах своего яда, решат нажиться на нем?

— Этого не будет!

— Ровно настолько же, насколько и армий для переворота в случае другого действия яда. За всех не поручишься! Так что это секретная информация.

— И ты мне ее просто так разбалтываешь?

— Не разбалтываю, а просвещаю. Ты все-таки на Дастарской базе служишь или где? К тому же если ты помнишь, есть небольшой пункт о неразглашении секретной информации. Все-таки объект-то секретный и военный!

— Неразглашение, — вампир фыркнул.

— Храни секрет! — я ткнула Нэлю пальцем в грудь. — Если не хочешь постоянно яд сдавать на продажу! В твоих же интересах! И пойдем уже, а то я сегодня не посплю совсем. А мне еще сегодня же и начинать драку за пробирку с ядом!

— А тебе он так нужен? — спросил Нэль.

— Очень. Без него мне дальше делать нечего!