Поньтеология. Книга Ночи

— Эй, вернитесь в больницу! — развернулся к очевидному безумцу врач.

Дюжий санитар развернулся и начал конвоировать безумца назад.

— Что с ним? — спросила Твайлайт.

— Безумие, — ответил врач. — Он слишком глубого зашел в лес, попался древесным волкам, но сумел забиться в какую-то расщелину между корнями, откуда вылез уже таким. Нужно тяжелое вмешательство умелого менталиста, но их в Эквестрии наперечет.

— Я посмотрю, что можно сделать, — прозвучало из тени дерева, откуда через мгновение появилась Трикси. — В одиночку лезть в разрушенный разум я сейчас не рискну, но у меня есть кандидатуры на работу напарником и "якорем" для меня.

— Что за шум? — спросила подошедшая Эпплджек.

— Думаю, это больше похоже на гвалт, чем на шум, — заявила Пинки Пай.

— В чем дело, Рэйнбоу? — настойчиво поинтересовалась Твайлайт.

Пегаска сглотнула и повесила голову.

— Я — яйцеголовая, — печально призналась она.

Пони несколько минут переваривали это заявление.

— Прости? — прервала тишину Рарити.

— Ну... Я хотела вернуться в больницу, чтобы дочитать последнюю главу...

— Дэринг Ду и поиск Сапфировой Статуэтки? — спросила Твайлайт.

— Да, точно, — вздохнула пегаска.

— Это хорошая книжка, но я не знала, что она способна довести до мелкой кражи.

— Хорошая!? Да она потрясающая. Эта книга безусловно бесспорно очень интересная. Но меня отправили домой прежде чем я успела дочитать её.

— Что ж, я рада, что дело только в этом, — сказала Твайлайт.

— И что нет повода поднимать шум, — сказала Эпплджек.

— Гвалт! — поправила её Пинки.

— ... поднимать гвалт только потому, что ты любишь читать.

Целители развернулись и направились назад в госпиталь.

— Ну, раз все благополучно разрешилось и шума больше не будет, Трикси вернется к своему фургончику, — сказала Трикси.

— А что ты там делаешь? — спросила Эпплджек.

— Вещи разбираю, конечно. Многие Трикси уже никогда не пригодятся, но кое-что оставлю, хотя бы из сентиментальных соображений.

— Ты окончательно переберешься в Кантерлот? — спросила Твайлайт.

— Переберусь, но чуть позже. Сейчас Трикси решила, что задержится в Понивилле ненадолго и даст обещанный спектакль. Последнее представление Великой и Могущественной Трикси, — торжественно заявила аликорнесса, вновь переходя на разговор о себе в третьем лице. — Благо магия у Трикси осталась, а контроль более-менее наработается за две-три недели. И Трикси сыграет в последний раз.

Её фигура замерцала и начала расти.

— Трикси надо только разобраться, как перенаправить эффект применения заклинания к иллюзорному рогу. Конечно, Трикси сделает это второй иллюзией, но надо к ней привыкнуть...

Глава 6. О разнообразных инстинктах.

Появившись в Понивилле ближе к вечеру, Трикси привычно осмотрелась по сторонам сразу после выхода из мира снов. Строго говоря, осматривалась она совсем не за тем, чтобы определить, не заметил ли кто её, ведь Трикси совсем не скрывалась. Нет, юная аликорнесса опасалась преследования. Точнее, одной-единственной преследовательницы, чуть потемнее цветом шерсти и намного, намного крупнее. Но, похоже, богиня ночи все ещё крепко спала, не пробудившись от успешной попытки Трикси выбраться из-под её крыла.

Что ж, это было к лучшему — старшая аликорнесса не то чтобы не понимала намерения Трикси сдержать слово и дать-таки обещанное представление, но не одобряла. Совсем не одобряла. Вообще, у Трикси постепенно складывалось впечатление, что Луна отчаянно не желала выпускать новообретенного жеребенка за пределы собственного зрения. Физического зрения, а не магического, которое ночью охватывало всю Эквестрию. И у богини для этого был прекрасный инструмент, так как способности создавать малые аватары, как тогда, когда она пыталась заставить отступить Рэйнбоу Дэш, притворившись троицей пегасов, Луна не утратила. Так что подозревать стоило любого хоть чуть-чуть необычного пони.

Ещё одной опасностью оставалась ночная стража, которую богиня помимо ночного зрения и необычных крыльев благословила также феноменальным чутьем на Трикси, судя по всему возникшем, как побочный эффект трансформации.

Так что Трикси внимательно осмотрелась, не обнаружила членов ночной стражи, успокоилась, накинула иллюзию более-менее обычной кобылы единорога, подкрепила пологом невнимания, тем не менее, не способным выдержать пристального взгляда, и вышла на рыночную площадь Понивилля, рядом с которой и покинула мир снов.

* * *

В наполненной грезами развевающейся на незримом ветру гриве Трикси было много цветов. Очень много, и ничего удивительного не было в том, что местами, которые, впрочем, постоянно перемещались, некоторые волосы были довольно-таки темными, а часто и полностью черными. И у одного такого волоса была довольно-таки необычная тень. Необычной она была на первый взгляд разве что способностью пусть не сложно мыслить, но хотя бы что-то чувствовать самостоятельно.

И чувствовала эта тень в данный момент удовлетворение — Трикси была совсем юна и сила её проистекала из могущества Луны, так что жалкую тень тени её малой аватары Трикси, разумеется, в своей гриве не нашла...

* * *

Богиня ночи открыла один глаз, на мгновенье задумалась и закрыла его снова.

* * *

Принцесса Селестия открыла глаза, вздохнула и потерла лоб копытом. Конечно, те, кто утверждает, что солнце видит все, на что падают его лучи, а, следовательно, Селестия страдает почти всезнанием, совершенно правы. Вот только они не учитывают, что солнце действительно видит все. Совсем все. И выкапывать из этого всего нужную информацию — крайне муторно. Особенно, если учесть, сколько времени уходит на правление Эквестрией, и то, какие короткие отрывки времени у Селестии свободны. Но ради такого случая, как засыпавший её свитками Спайк, она готова была потратить некоторое время на то, чтобы разобраться, что произошло и кто виноват.

Вздохнув ещё раз, она пролевитировала к себе свиток и перо, обмакнула последнее в чернильницу и вывела первую строчку: "Дорогой Спайк,..."

* * *

— ... А также, Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш следует знать, что хотя я ценю хорошую шутку, все же крайне нежелательно пугать Спайка, доводя его до икоты. В этом случае все закончилось благополучно — я вовремя разобралась, кто мне и что пересылает и воздержалась от того, чтобы сжечь падающие на меня свитки. Представьте, что было бы, если бы он икнул на какой-нибудь из шкафов! Уверяю, мощи наложенного мной на его пламя заклинания на такую пересылку хватит. Я, разумеется, падение на меня шкафа переживу, но вот сам шкаф, безусловно, нет, как и его содержимое.

Дракончик ненадолго прервался и набрал в легкие ещё воздуха.

— ... Если такое случится по вашей вине, сами будете объяснять Твайлайт, куда делись вверенные её заботе книги, — Спайк сделал паузу. — Постскриптум: прошу мою преданную ученицу донести относящуюся к ним часть письма до своих подруг. Подписано: Её королевское высочество, принцесса Селестия Сол Инвиктус. Точка, — закончив чтение письма, Спайк сделал ещё один перерыв. — Кстати, что значит "Сол Инвиктус"?

— Так, надо найти этих шутниц... А, Сол Инвиктус? Это значит Непобедимое Солнце на древнеэквестрийском. Меня в детстве всегда интересовало, почему именно непобедимое, а не, скажем, милосердное или какое-то ещё. Но принцесса Селестия обычно в ответ на такой вопрос спешно переводила разговор на другие темы. Как ни странно, тот лесной разговор с Трикси ответил на этот вопрос довольно полно. Никогда бы не ожидала такого от той, кто поклоняется Луне. Впрочем, она в том числе историк.

— Какой разговор? — не понял дракончик.

— Тебя тогда не было, это было в Вечно Диком Лесу во время похода за Элементами Гармонии.

* * *

— Пинки Пай, подруга Рэйнбоу действительно такая злюка, как ты её описываешь? — немного скептически спросила Твайлайт, переворачивая очередную страницу книги.

— Эм.. Да! — провозгласила Пинки и начала протаптывать в полу библиотеки очередную тропинку. — Она постоянно уводила Рэйнбоу, лопнула мои шарики, а ещё она мне сказала, чтобы я исчезла! Я никогда не встречала такого злого грифона. По правде говоря, я вообще никогда не встречала грифонов, но если бы и встретила, но не таких злых, как Гильда.

Твайлайт вздохнула.

— Знаешь, о чем я думаю, Пинки Пай?

— О чем? — поинтересовалась та, остановившись.

— Я думаю, что ты ревнуешь.

— Ревную?! — взвилась та.

— Позеленела от ревности, — прокомментировал это Спайк. — Ну, в твоем случае, порозовела. Хотя, на второй взгляд твоей шерсти розоветь некуда.

— Ну, конечно, ревнуешь, — констатировала единорожка. — Послушай, Пинки, я не хочу тебя расстраивать, но если у Рэйнбоу есть ещё одна подруга, это не значит, что Гильда злая. Более того, если учитывать, что они давно не виделись, её желание провести с Рэйнбоу Дэш некоторое время вполне естественно. Возможно, тебе стоит слегка поразмыслить и изменить свое отношение к ситуации.

— Изменить свое отношение? — почти крикнула земнопони. — Но я... Это все Гильда! Ты действительно считаешь...

Так и не сказав ничего внятного, Пинки Пай направилась к двери.

— Задержись ненадолго, Пинки. Мне тут пришло любопытное письмо по поводу вашей Рэйнбоу шуточки. Я, знаешь ли, ценю свою наставницу и нашу переписку, так что мне очень и очень не нравится, когда принцессу Селестию заваливают её же собственными письмами. И принцессе ваша проделка тоже не доставила удовольствия. Да, вашу шутка над Спайком, наверное, была смешной. Для вас и для него. Но вы додумались довести его до икоты. Довести дракона, чье пламя зачаровано на телепортацию до икоты. Он мог все подряд переслать! А если бы заклинания не было, то и сжечь. Вы хоть в следующий раз думайте о последствиях.

Но Пинки уже громко хлопнула дверью за собой, так что единорожке оставалось только вздохнуть.

— Спайк, запиши в планы на сегодня ещё раз поймать Пинки Пай и поговорить с ней.

* * *

Так получилось, что первой на площади оказалась мрачная Пинки стоявшая за одним из столиков кафе и пьющая какой-то коктейль через вставленную в бокал трубочку. И хотя появление Гильды и практически сразу улетевшей Рэйнбоу Дэш она все-таки пропустила, панические вопли Грэнни Смит не заметить было невозможно.

— Змея! Гремучая змея!!! Спасайтесь! Бегите к холмам!!!

Из за лотка с овощами вынырнул уже не хвост, а голова грифонессы. Посмотрев на овощи, Гильда постучала хвостом по помидору.

— Эта штука уже несвежая, подружка, — сказала она зеленщице.

— Бедная Грэнни Смит, — сказала Пинки. — Она же не знает, что это шутка. "Змея" под нос, как жестоко. Нет, я в ней не ошиблась... Хотя это всего лишь шутка, наверное.

Хвост Гильды снова метнулся к прилавку, опутал яблоко, сжался и резко выдернул свою добычу из кучи фруктов. Клюв всеядной грифоницы сомкнулся на плоде.

— Нет, я в ней не ошиблась! — подытожила розовая земнопони. — Она не просто злюка, она ещё и воровка! Хотя, она ещё может вернуться и заплатить, воровство это уже не просто шутка.

Тут мимо её столика хвостом вперед прошла Флаттершай, ведущая за собой семейство уток с утятами.

— Вот так, малютки, сюда, — приговаривала она. — Сюда. Мама-утка, теперь вы абсолютно свободны...

И тут она столкнулась с идущей навстречу грифоницой.

— Простите меня, — тут же извинилась пегаска, поняв, что столкнулась не со стеной, а с чем-то мягким.

— Здесь я иду! — сказала Гильда, приблизив клюв к морде развернувшейся Флаттершай.

— Простите, — сказала Флаттершай, отступая. — Я просто пыталась...

— Простите, простите, — насмешливо сказала грифоницаа, надвигаясь на кобылу. — Может ты, просто откроешь глаза и посмотришь себе под копыта?

— Но я... я...

Гильда набрала полную грудь воздуха и издала оглушительный рев прямо в лицо Флаттершай, заставив ту убежать в панике. Гильда сделала несколько шагов, но дальше преследовать не стала.

— Хватит с меня... — начала она.

— Грифон, — оборвал её тихий и обманчиво спокойный голос вышедшей на площадь Трикси.

Гильда повернула голову, никого не увидела, после чего слегка опустила взгляд, тоже никого не нашла. А потом пространство подернулось дымкой, и Гильда обнаружила перед собой жеребенка. С рогом и крыльями. И вздрогнула.

— Здесь Эквестрийское поселение, а не ваше гнездовье, — продолжила меж тем Трикси. — И гостям следует вести себя очень и очень прилично.

Гильда отступала шаг за шагом, пока снова не уперлась в прилавок с овощами. Попытка забраться под него успехом не увенчалась.

— Я ничего не сделала! — панически сказала она.

— Пока не сделала, — столь же спокойно согласилась Трикси, выделив голосом слово "пока". — Но ты идешь по грани. Я буду внимательно следить за тобой. Очень, очень внимательно. Надеюсь, ты будешь хорошей грифоницей, иначе, даже если у меня самой не будет времени, я попрошу кое-кого поискать тебя. И если ты хоть раз выйдешь на солнечный свет...

Гильда отчаянно закивала.

— Хорошо, — кивнула Трикси. — Можешь лететь. Пока можешь. Трикси отпускает тебя. Пока.

Гильду не пришлось упрашивать дважды, а Трикси проводила её взглядом, после чего осмотрела площадь.

— Привет, Пинки Пай, — сказала она, приподнимая иллюзию своего отсутствия.

— Привет, Трикси! — ответила та, после чего продолжила себе под нос. — Она ворюга, злюка и хулиганка. Никто не смеет так обращаться с Флаттершай! Никто! Пора принять экстремальные меры. В стиле Пинки Пай.

И она сорвалась с места и убежала, провожаемая удивленным взглядам Трикси.

— Зайду к Твайлайт, — пожала крыльями та. — Спрошу, в честь чего тут "птицы" завелись.

* * *

— Значит, это подруга Рэйнбоу Дэш и зовут её Гильда. И она прибыла навестить Рэйнбоу, — задумчиво сказала Трикси. — Понятно...

— Ты её видела на площади? Как она тебе.

— На первый взгляд не самая приятная личность. А поговорить не удалось, слишком она от меня шарахалась, чуть лоток с овощами не свалила.

— Грифоница шарахалась от тебя!? — удивленно переспросила Твайлайт.

— Да шарахалась, но фактически не совсем от меня. Я, конечно, молодой, но аликорн, так что за моей спиной незримо стоят деяния принцесс Селестии и Луны. И ужас, который они внушают. А учитывая, что кое-кто, насколько мне известно, — персонаж самых страшных сказок, которые грифоницы рассказывают своим птенцам, а Гильда, похоже, отнюдь не героиня, стремящаяся попасть со славой в загробный мир, убившись об аликорна, как некоторые из её сородичей.

— Принцесса Селестия — персонаж страшных сказок? Или ты о принцессе Луне.

— О Богине Дня. Ты слышала как её называют грифоны? Ты долго жила в замке, должна была встречать их дипломатов.

— Слышала. Там какой-то вычурный титул, который переводится как "могучая властительница солнца" или что-то в этом роде. Принцесса Селестия всегда чуть заметно улыбается, когда его переводят.

— Формально эту грифонью фразу можно перевести и так, — согласилась Трикси. — Но если дословно, то получится скорее "бешеная испепелительница, которая жрет грифонят". Это, конечно, клевета, Богиня Дня травоядная, как и все пони. Но они почему-то решали смешать выданный ей при первой встрече титул с собственными сказками. Тогда одна из их разбойничьих банд вторглась в Эквестию, согнала небольшой табун пони и решила обречь их на участь овец — быть мясными животными и разнообразием к столу. Согнали пони и повели к своему городу. А на следующую ночь собранные в наспех сооруженном загоне жертвы как-то растворились в тенях. И утром там было одно единственное существо.