Василиска - 1

— Эээ... — не нашёл, он что ответить. Не было распоряжения.

— Идёмте! — выдохнув, пошла белянка вперёд, подгоняемая в спину порывами ветра, срывающими зелёные листья с малочисленных деревьев. Нервы-нервы. Оборотней нет, чтобы держать её за руку, успокаивать, усмирять.

Присланные за ней стражники были выше по своему положению, чем служивые бедных кварталов. И форма на них добротная, и магические копья у каждого. И вообще у каждого второго из них слабенький, но дар имелся. Так что, гордо задрав носы, шли они, не обращая никакого внимания на медленно плетущуюся девушку.

Прогулка выдалась бы тоскливая. Если бы не кружившие вокруг них ветреные столбы. Чертяки такие, весёлые и дерзкие маленькие смерчи. Они радовали Лиску. Игрались с ней. Дразнили: догони!

За всё время пути, никто не произнёс ни слова. Даже встречающиеся им люди, увидев необычную процессию, изумлённо останавливались, провожая их взглядом.

И только когда они пришли к зданию городского управления, оттуда выскочил нервный человек, оказавшийся секретарём самого градоправителя. Длинный дёрганный молодой мужчина, прилизанный не хуже самой Лиски. Начал он орать на служивых, мол, они виноваты, ходят, не пойми где. Заставляя начальника ждать. Ага! Ходят! И пешком! Секретарь, попав в маленький пыльный вихрь, поднявшийся с мостовой, дёрнулся было назад, и чуть не упал. А нечего орать! Рот разевать! Вокруг, вон, сколько всего летает!

Вдаваться в объяснения ни стража, ни девушка, не стали. Лиска направилась к дверям управления, игнорируя прыжки вокруг неё персоны. Тьфу, на пыль! Там внутри её настоящий наг ждёт. А остальной мир... подождёт.

Вроде, здание снаружи казалось огромным, а внутри белянке тесновато показалось. В кабинете. Или это полузмей своими габаритами всю свободную территорию оккупировал. Глава города, судья, пара чиновников, — и все неплохие маги по природе своей, нервно жались на стульях у единственного стола начальника. Лиска с удовольствием прочитала скрывающийся ужас в их глазах. Пыльный вихрь ворвался в помещение вместе с ней, пронёсся по всему зданию волной тёплого ветра. Лиска осмотрела мужчин, сидели те, такие гордые властители своего городишка. А ей с самого начала и не предполагалось сидячего места. Не положено букашкам перед господами в равных условиях находиться!

— Вот... — хотел чиновник ткнуть пальцем в появившуюся девушку, да не узнал в ней чумазого пацанёнка. Чтобы сверить, тот ли перед ним объект, он посмотрел на её руки, придерживающие лямки рюкзака. А там и татуировка, и кольцо рода...

— Леди? — пискнул глава города, тяжёлым взглядом припечатав подчиненных.

Лиска проигнорировала обращение к себе. Увидев Шамиля, направилась прямо к нему. Жаловаться, жаловаться. А что?

— Ш-што так долго? — видимо, 'ш-што?' для нага это и что? И кто?

— Так через полгорода своими ножками, — тяжело спустила девушка рюкзак со спины, всем своим видом, показывая, что она устала.

— Ш-што? — прошипел змей, раздвоенным языком воздух попробовав.

Заладил, 'ш-што и ш-што'.

— Так, — попыталась девушка объясниться. — Кратко о положении дел. Дед вытолкнул меня сюда раненную, а меня тут ещё и прорывом накрыло. Очнулась в лекарской для бедняков за городом. Сказали сидеть и ждать там, или в каталашку определят. Так три дня продержалась без надлежащей помощи, без лечения, без питания. А у меня и денег с собой почти не было, оплатила городу налог только за своих вой.

— Итак, — перевёл полузмей свой чёрный, не обещающий ничего хорошего, взгляд на господ города. — Бумагу, пожалуйста, работы с девушкой. Ш-што? Где? Когда? Как? Сколько?

У-у-у! понеслось! Обвинение — это, оказывается, девушка сама во всём виновата.

Зарядили они свою пластинку о порче имущества, несанкционированном перемещении, и т.д. и т.п.

— Судебный амулет, пожалуйста, под запись, — прошипел Шамиль.

Господа хорошие побледнели. Они-то денег намеривались так срубить. Позапугивать. И получить. Держите карман шире!

А дело через судебный амулет под запись сразу с докладом в императорскую службу уходит. Там рассматривается, там принимается решение. И т.д. и т.п.

Чиновник помялся на стуле, помялся. А деваться некуда. Встал судья, достал из сейфа блямбу на толстой цепи и, получив разрешение, подошёл к девушке, надел ей амулет на шею.

У-у-у! Тяжёлая гадина. Посмотрела Лиска на висевший кусок, похожий на нержавейку. А от неё фонило. Неприятно так. Но сносно. Опутывая девушку собственным магическим излучением. Ещё и сигнальные огоньки вспыхнули вокруг неё.

Минута, и Лиска оказалась опутана магической сетью, действующей ментально на человека. Неправду сказать она уже не сможет. Огоньки цвет сменят. Детектор лжи своеобразный.

— Представься, пожалуйста, — попросил девушку наг.

— Василиска, — представилась Лиска именем, так как у них в ходу были только имена, а потом уже и родовое предназначение и титул.

— Вы воспользовались порталом? — продолжил допрос змей.

— Нет! — ответила девушка, на что чиновник с магическим даром, вызванный в тот день к портальной арке, возмутился.

— Как это так? Это она из арки вышла.

— Я не выходила из портальной арки, — спокойно ответила на возмущение девушка. — Меня в неё дед вытолкнул.

— А дедушка у нас...? — прошипел наг.

— Лорд Сокол! — подошли, наконец-то, к чему-то логическому. — Из воздушного дома рода Фён.

Шамиль бы, конечно, хотел позадавать Лиске множество личных вопросов. Сама-то девушка его мало чем интересовала. Пока! Девушка, как девушка, если не смотреть на внешность, молодая, избалованная, оттуда и дерзость. Глупышка!

Дальше, наг запросил все документы на перегоревшую портальную арку. Когда и за какую сумму она передавалась городу лордом Соколом. А Лиску оставили в покое. Дальше наг сам с великими и всемогущими разберётся.

А с документами у них не всё в порядке оказалось. Акра передалась городу в аренду за символичную ежемесячную плату. Только, как только Сокол пропал, и это стало достоянием общественности. Выплачивать за пользование аркой перестали. Официально перестали. И Шамиль это мог доказать. А кому и куда они платили. Это другой вопрос, требующий разбирательства.

А, как всем известно, нарушение условий договора, тем более без предупреждения, ладно одной отсутствующей стороны, но глава города даже в имперскую службу об одностороннем разрыве соглашения не сообщили. А это преступление. Налоги не платились. Всё себе в карман.

— Потерялся, наверно, документ! — попытался глава спасти своё положение.

— Да-да, это частое явление, — поддакнула девушка, облокотившись на подоконник, изучая площадь перед зданием. За что получила от господина города благодарный взгляд. — Специалисты некомпетентные на местах сидят, теряют и теряют. Вот, больше чем уверена, что и моих никаких бумажек вам не передавали насчёт вой, хорошо, что хоть деньги к вам долетели. — И ни слова неправды Лиска не сказала, кивнула она головой в сторону главы города, и тот посмотрел на свой кошель, на котором отчётливо просматривалась незнакомая магическая метка. Казалось бы, бледнеть дальше некуда. — А снимите-ка с меня эту штуку, — указала девушка на артефакт, — а то городское дно на слухи богато, наболтаю... чего лишнее...

Чиновник аж подскочил со стула, чтобы снять с девушки амулет. И залебезил,... и за стол предложил сесть. Свой. И напиток принести с пирожном. А ещё... леди же где-то надо будет расположиться, чтобы дождаться представителей своего дома. Он предложил свой дом.

— Светлость, — на очередное обращение к ней 'леди', Лиска поправила мужчину. Тот, естественно, замер, обдумывая услышанное.

— Леди? — уже робея, переспросил он.

— Светлость! — поправила его девушка. — Магам с активным прорывом нельзя находиться в городе без специальных сдерживающих артефактов. (А такие артефакты готовились по индивидуальному заказу на определённого нестабильного мага). Или без вой. А я их уже отпустила. Так что вам же лучше быстро решить всё сейчас. И отпустить меня. Шамиль, — обратилась Лиска к нагу, — отойдём на пару слов.

Отойдя чуть в сторонку, наг махнул рукой, тем самым огородив себя с девушкой звуконепроницаемым куполом.

— Портальная арка меня не интересует, — сообщила Лиска.

— Там очень большие деньги, — предупредил Шамиль, что она не понимает цены вопроса, и вообще не должна раскидываться деньгами.

— Эти деньги — воздух! Их нет! А мне нужен от них документ, что они не имеют претензии к альфа Ярцу, к вожаку оборотню Глебу и его стае, что они задержались из-за меня в городе. Вообще, что они мои вой. Хочу!

Шамиль читал утренние сводки, где писалось о всяких неприятных происшествиях. Так вот, об ночных убийствах там тоже сообщалось. Где бытовуха, где грабёж, а ещё... правоохранительные органы кого-то разыскивают. Их?..

Магический купол наг снял, и махнул когтистым пальцем в главу, чтобы тот уже отошёл с ним. Теперь они пошепчутся порешают вопрос, как мужчина с мужчиной.

— Её светлость надеется, что деньги, что недоплатили её роду за использование портальной арки пошли на добрые дела. Так что претензии она предъявлять не буде. Даже за 'великолепный' приём.

Торговаться было нечего. Лиска подписала документ, что претензии к главе города она не имеет, а ей выдали документы за подписью даже судьи, что они не имеют претензии к задержавшимся в городе её оборотням.

Глава, получив свою часть, чуть от радости не прыгал, что отделался от девушки и нага. И так дёшево, и при деньгах остался. Правда, придётся теперь где-то деньги искать на новую портальную арку. Ну, что делать, пошлёт запрос...

Но это потом-потом... успокоится всё. А-то нагрянет неожиданная проверка. А оно ему надо? Нет! Так что пока сидим тихо! Мало кому захочется в их город ехать через опасное ущелье.

Глава 11

Жарко! Пока всё решили, дело к обеду подошло.

— Есть хочу! — заявила девушка, стоя на крыльце городской управы.

— Тебе же предлагали перекусить, — укоризненно посмотрел наг сверху вниз на уставшую девчонку.

— Не хватало, ещё есть со стола врагов, — сморщила Лиска носик под палящим солнцем.

— Хорошо! Я там магазин видел, — указал он в сторону. — Там пирожное есть.

Лиска внимательно посмотрела на извивающегося нага, специально издевается этот змей над ней или так... по незнанию.

— Я сказала, есть хочу, а не что-то вкусненькое перехватить... — решила она повредничать. И тут же порывом ветра их обоих обдало. Магия! — Дед говорил, что его деньги с банка можно снять при предъявлении родового кольца. Может, сначала в банк зайдём?

— Не получится, — осчастливил её наг. — Указ императора. Почти всё состояние Сокола до появления самого Сокола или его прямого наследника, перешло под контроль имперской службы.

— И...?

— Пошли в корчму, закажу обед, поедим, и поговорим.

Ну, это другой разговор. И поговорить надо.

До 'Шика' Лиска с нагом дошли быстро, наг, как мужчина, ещё и помощь предложил. Рюкзак сам понёс. А без девушки ещё бы быстрее добрался. Лиска видела, как он недовольно на неё косился, стараясь не делать резких рывков вперёд, подстраиваясь под человеческий шаг.

А как люди смотрели... на нага, естественно. Девушка им была не интересна. Переступив порог таверны, наг махнул когтем на пробегающую мимо подавальщицу с подносом:

— Обед в комнату принесите, для меня мясо и для девушки чего-нибудь.

— Девушке бы тоже мяса и стакан тёплой крови со сливками... — Ой, ой! У официантки глаза с блюдца стали. Лиска недовольно отвернулась, скрыв своё перекошенное личико. Пришлось поправиться. — Если есть, печень в любом виде, лучше наполовину прожаренное и с кровью. Нет, просто жаркое несите. И вина, красного.

Здоровье надо быстро поправлять. Иначе саму сожрут, в таком хрупком виде. А у неё давно уже проблемы начались. Авитаминоз. Низкий гемоглобин и все прочие проблемы плохого питания, нехватки солнечного света, и по мелочам...

Без красного вина — никак!

Шамиль придержал дверь, пропуская девушку вперёд в свою комнату.

— Сколько тебе лет? — поинтересовался наг, хвостом закрыв за собой дверь. Ещё и подперев её. Тем самым больше свободы действий дал своей гостье. — На вид, мало, а запросы... Лиска прошла, отодвинула стул от стола и уселась нога на ногу, лицом к нагу. Ещё и руки на груди скрестила.

— Другой менталитет, другой социальный уклад жизни, другие взгляды, — решила Василиска немного объясниться, что её поведение обусловлено развитием общества и вполне нормально для её мира. — А с годами... тут сложно. У нас с вашим миром временные часы немного разнятся. Хотя, дед делал предположения насчёт различий, только давай, вдаваться прямо сейчас в такие подробности не будем? По-нашему совершеннолетие у меня наступит через два года, а алкоголь из магазина ещё лет пять не отпустят. Но в некоторых случаях самостоятельность раньше устанавливается. Так вот, будем исходить из такого случая. Я вполне взрослая! А по-местному, меня бы, наверное, в этом году первый раз ко двору вывезли.

— Я так понял, по законам именно этого государства, тебе ещё лет пять до первого совершеннолетия, а до полного, так вообще — десять? — прошипел наг, сложив руки на груди, задумавшись над сложившейся ситуацией. И в этот момент, они оба оказались так похожи, что увидел бы кто их со стороны, так бы и решил, что одна кровь! — Имперская служба сегодня-завтра получит результаты судебного допроса, после чего они сделают запрос в службу хранителей родов, для подтверждения отзвука камня рода...

— В суде про возраст я не говорила... — напомнила Лиска, что такое они сообща проигнорировали. Мало ли?

Не думала она, что прямо вот так вот, её с дедушкиным состоянием решит кто-нибудь присвоить. И заметьте, на законных основаниях.

Наг о чём-то думал, что-то решал, и видимо, решил. Трудно же работать с маленьким ребёнком. А девушка перед ним — ребёнок.

— Ты сказал, что я должна пойти ко двору и выпрашивать покровительства, содержания? — прищурилась девушка на полузмея, перебирающего гибкой конечностью. Равновесие наги так держали, покачиваясь из стороны в сторону. И похож он был, в такой момент, на мультяшного персонажа из мультипликационного фильма 'Маугли' — Ка, что на охоту на бандерлогов вышел. И на неё, как Лиски показалось, он как на бандерлога поглядывал, аж дрож пробирала.

— И как ты жить собираеш-шься?

— Готова выслушать вашу версию развития сюжета, — выпалила Лиска на одном дыхании. Тут в дверь постучали. Обед! — Выслушаю, но после обеда! И мне бы свод законов просмотреть, потом буду думать.

Шамиль подцепил гибким концом хвоста ручку двери и открыл её. Только стоявшая за дверью подовальщица проходить не спешила, переминаясь с ноги на ногу в коридоре. Боялась! Лиска подскочила со стула, не желая ждать 'у моря погоды', тем более, когда такие соблазнительные запахи достигли её рецепторов. Забрала она у девушки поднос и занесла. Выставила всё на стол: две чашки и тёмную бутылку. А бокалы?

Возвращая пустой поднос, Лиска попросила, чтобы она и бокал принесла, не с горла же пить? Девушка, немного старше самой Лиски убежала, обещав скоро вернуться.