Тёмный Ангел света

— Тем не менее, это многое объясняет, в частности, невероятную легкость, с которой Виктория смогла влиться в людской коллектив и даже принять, по идее, противоестевственную для вампира роль инструктора, — заметила Интегра. — Просто все это ей уже когда-то приходилось делать.

Пока что они в основном повторяли уже известное, то, что они уже не раз обсуждали.

— И теперь, значит, она изучает, вернее, изучала наш архив, связанный с нашими операциями против Третьего Рейха, — закончила Интегра.

— Что же... возможно, именно это было ее целью, когда она вступила в наши ряды.

— Считаешь, она охотится на кого-то из бывших солдат Гитлера и ищет зацепку в наших архивах?

— Возможно, — лицо Уолтера было совершенно бесстрастно. — Если верить ее рассказу, то она многое потеряла из-за этих людей... если это были люди, кем бы они ни были. И коль скоро она закончила свои исследования, но осталась в строю, то можно предположить, что спешить ей пока некуда. А может, она полагает, что Хеллсинг столкнется с ее врагами...

— Или даже что они стоят за производством чипов, — усмехнулась Интегра. — Как-то все это натянуто, не считаешь?

— Наверное... но случались вещи и еще более странные.

— Согласна. Но даже эта гипотеза не объясняет, на мой взгляд, главного: как никому неизвестный и крайне необычный вампир мог стать обладателем информации, которой владеет лишь горстка людей во всем мире? Существование Круглого Стола — это куда большая тайна, нежели Хеллсинг и нежить...

Настроение у Интегры было самое что ни на есть отвратительное. Орден Протестанских Рыцарей уже наносил удар по Бабхану, что было бы, несомненно, переломным моментом в борьбе с искуственными вампирами и их создателями, когда все резко пошло кувырком. Неожиданно подлетели вертолеты с бойцами SAS на борту, и их командир капитан Паркер сообщил ей, что их отстраняют от операции, ибо где-то наверху в этом замке углядели базу ИРА. И поскольку приказ был подписан самой Королевой, ей пришлось подчиниться.

Еще ни разу Интегру так не оскорбляли, какой-то бюрократ, очевидно, решил, что может командовать Орденом Протестанских Рыцарей, или, хуже того: вообразил, будто Хеллсинг никому не нужен. И плата за эту его самоуверенность будет обычной: человеческими жизнями. Именно вот в такие моменты ей больше всего хотелось спустить с цепи Алукарда, а потом посмотреть, что ее слуга сделает со всеми этими недоумками... Ведь даже в числе членов Круглого Стола не найдется и половины светлых голов, в большинстве своем это недалекие потомки великих предков... и если Пенвуд, например, признавал собственную некомпетентность и не путался под ногами, были и другие...

Она уже отдала все необходимые распоряжения, чтобы насколько возможно сохранить контроль над ситуацией, так, чтобы потом было бы проще исправить последствия. Но в ней все еще кипела яростная энергия, которую нужно было куда-то выплестнуть. В другое время она бы завела долгий разговор с Алукардом, он бы долго предлагал ей покончить со всеми, кто ей мешал, а она бы ему запрещала... чудесное успокоительное средство.

Но Алукарда в Особняке сейчас не было, он отправился куда-то по следу этого загадочного нового вампира из-за пределов Англии, чье присутствие он ощутил. И потому она сейчас шла в личную комнату Виктории, где еще ни разу не была. Это тоже может помочь ей развеяться. Они о чем-нибудь поговорят, Виктория опять случайно... а может, и не случайно, упомянет что-то интересное о себе, и тогда она сможет приложить всю нерастраченную энергию на решение очередной загадки.

Добравшись до нужной двери, она несколько раз постучала, прежде чем войти, в конце концов, этот дом принадлежал ей. Но ее вновь ждало разочарование: Виктории тут не было.

Никто ее, конечно, не запирал в особняке, не было секретом, что в свободное время она немало времени проводит в городе, а может, и дальше... Сперва Интегра посылала Алукарда проследить за ней. Но ничего особенного Виктория не делала: она ходила в кино, в рестораны... иногда даже на танцплощадки... или просто гуляла. Потом Интегра еще не раз посылала за ней слежку — случайным образом — чтобы убедиться, что вначале это была не попытка пустить пыль в глаза.

Но как бы то ни было, Виктория ушла... не вовремя, Интегра нахмурилась и как бы в отместку решила посмотреть, как тут устроилась ее загадочная подчиненная. Так-то настырный Алукард не раз тут шарил, но не нашел ничего, бросающегося вампиру в глаза.

Вновь поражало, насколько же теплым и человеческим казалось это помещение... и это даже несмотря на наличие мусорной корзины, полной пустых пакетов для донорской крови, и гробика, вызывающе лежащего прямо на кровати. Вероятно, Виктории очень хочется спать не только в гробу, но и в постели... А в остальном... стол с какими-то бумагами, на нем даже лампа, хотя Виктория, как и любой вампир, прекрасно видит в полной темноте. На кровати книга с закладкой... сборник стихов Бодлера. Книжный шкаф... часть книг была, несомненно, позаимствована прямиком из библиотеки особняка, другие же Виктория либо принесла с собой по прибытии, либо купила (вряд ли украла) впоследствии. Поэзия и проза девятнадцатого и двадцатого века, в основном... а на отдельной полке целое собрание всевозможного чтива — иначе не скажешь — последних лет, с названиями, ясно указывающими на их вампирское содержание. Интегра презрительно фыркнула, наверняка Виктория почитывала это, хохоча до слез...

Она уже отвернулась от полок, когда в ее аналитическом мозгу словно бы звякнул звоночек... что-то там было не так. Интегра повнимательнее присмотрелась... вот оно что, все книги про вампиров и те, что стоят рядом ниже, не так глубоко задвинуты, как остальные... выпирают сантиметра на полтора. Как если бы... за ними что-то спрятано!

Интегра усмехнулась, прятали именно от Алукарда, древний вампир не зря говорит, что не понимает людей... ему и в голову не может придти, что можно что-то прятать за книгами. Он-то тут искал какие-нибудь тайники, созданные с помощью темной магии... Поколебавшись несколько секунд, Интегра приподняла полку с вампирскими книгами и осторожно вынула, за ними виднелся какой-то прямоугольный предмет. Она точно так же сняла другую полку, теперь он был виден целиком... кажется, это был холст, она бережно вынула его из немудреного тайника. Это действительно был холст, картина.

Она перевернула ее... и сердце почти остановилось.

С картины на нее глядели три ярких, голубых глаза. Там были изображены, обнявшись как члены одной семьи, две женщины... Справа стояла Виктория, точно такая же, какой она ее знала. Даже одежда была похожа, это была униформа схожего покроя, только песочного цвета, а на рукаве чуть ниже плеча эмблема: все та же, а сверху надпись: "Хеллсинг".

А левее стояла... она. Интегра прекрасно узнала собственное лицо, хотя женщина, изображенная на картине, была заметно старше, и жизнь ее не пощадила: вместо правого глаза была черная повязка, совсем как у пирата... Но все остальное было при ней... и прическа, и светло-серый костюм ее любимого покроя, и револьвер, и даже сабля на бедре была хорошо видна. Ошеломленная Интегра глядела на прорисованную в мельчайших деталях рукоять и гарду своего оружия...

Картина была ровно 110 на 64 сантиметра, Интегре не было нужно измерять, чтобы понять это... это был обычный размер картин, где в полный рост изображали лидеров Организации Хеллсинг. Так повелось с самых истоков, и никто уже не мог сказать, почему. И довольно часто рядом с лидером изображали и главное оружие Хеллсинга... Алукарда. Интегра помнила портрет каждого своего предка — предшественника на посту. Зачастую они сидели в кресле, а Алукард возвышался где-то у них за спиной. От этих картин всегда веяло силой и холодом... неизменная усмешка вампира, казалось, окрашивала все в темно-синие цвета. Каждая деталь словно бы дышала взаимоотношением хозяина и слуги, что связывало персонажей...

Тут же... все было иначе. Женщины стояли обнявшись, художник особенно тщательно работал над их взглядами, и в них читалось, что эти женщины были близки как сестры и доверяли друг другу не меньше...

Интегра резко выдохнула, она не смогла бы сказать точно, сколько времени она забывала дышать. Что же это такое? Какая-нибудь подделка? Но нет, она кое-что понимала в холстах, этой картине уж никак не меньше десятилетия... а если присмотреться к заднему плану, то можно без труда узнать ее собственный кабинет, который она в то время еще и занять-то не успела. А сам холст был не в лучшем состоянии... он был местами мят, побит, пропылен... даже обгорел кое-где. Как будто бы его вытащили из развалин и по мере сил восстановили, не очень умело, но старательно и с любовью... как драгоценное воспоминание.

Потрясенная Интегра сама не помнила, как она все аккуратно вернула на место — задним умом она понимала, что это бессмысленно, Виктория прекрасно узнает запах — и вышла, закрыв за собой дверь. Глава Организации Хеллсинг пережила немало потрясений в своей жизни, но еще ни одно из них не повергало ее в такое состояние отупения...

Потому она сперва недоуменно уставилась на Уолтера, когда тот сказал, что гостья прибыла. Какая гостья?..

Но тут-то она и появилась, и Интегра мысленно закатила глаза. Вот так, со всеми этими делами и загадками забываешь обо всем, даже о визите родной сестры.

Прогулка по Лондону принесла желанный результат, и Виктория немного отошла от раздражения, вызванного этой историей с Бабханом. У них появился рельный шанс добраться до подонков, стоящих за производством чипов и ответственных за все эти смерти, но тут какая-то сволочь все испортила. Сэр Интегра, похоже, видела в этом чьи-то политические игры, но Виктория, пережив войну с Миллениумом, навсегда запомнила цену предательства... Запомнила она и то, что предателем может оказаться кто угодно.

Отвечая на приветствия часовых, она вошла в особняк, следовало поговорить с Интегрой... возможно, как-то намекнуть на возможность измены где-то наверху... и возможно, не только там. Слишком все это было невовремя, как если бы они напали на свежий след и противник пустил в ход экстренные... и не особо элегантные меры, чтобы задержать их.

Уолтер встретил ее на лестнице.

— Я бы хотела поговорить с сэром Интегрой, — прямо заявила она, ожидая, что он посторонится.

— Боюсь, что сэр Интегра сейчас занята. Прибыла ее сестра леди Лаура, и я никак не могу позволить вам прервать их встречу.

— Сестра?.. — тупо переспросила она и тут же осеклась.

— Совершенно верно, — бесстрастно подствердил Уолтер. — Леди Лаура живет во Франции, они не виделись уже несколько лет, потому я не позволю вам нарушить встречу семьи...

Виктория больше ничего не сказала, лишь повнимательнее присмотрелась к собеседнику. В глазах у него был какой-то отрешенный блеск, а на пальцах, конечно же, были колечки... прорываться с боем не стоило.

— Конечно, Уолтер, это не срочно, я подожду, — чуть натянуто улыбнулась она, прежде чем удалиться.

Теперь не оставалось сомнений, они действительно напали на след, противник это понял и задержал их, после чего пустил в ход более радикальное средство. И как время выбрали... Алукарда рядом нет — того загадочного заморского гостя выслеживает, явно не случайность. А насчет нее... либо они очень хорошо осведомлены и даже знают, когда ее нет в Штаб Квартире, либо, наоборот, они о ней еще не знают или недооценивают...

"Не время раздумывать" — сжав зубы, Виктория выхватила пистолет и прыгнула, едва выйдя из поля зрения дворецкого. Она исчезла в камне потолка с мыслью, — "Господи, я не имею права опоздать!".

Интегра лежала на своем столе не в силах пошевелиться. Еще ни разу в жизни она не чувствовала себя столь беспомощной. Даже когда дядя Ричард преследовал ее, она могла бороться... тут же она не могла даже закричать, единственное, на что сейчас были способны ее голосовые связки, был шепот. Ее тело словно окаменело, совершенно отказываясь повиноваться хозяйке и оставив ее в полной власти ее "сестры".

— Лаура... — вновь заговорила она, пытаясь как-то отвлечь вампиршу, которая взялась ее раздевать. — Это какая-то шутка, что ты так назвалась? Была одна Лаура... ее захватила графиня Корнштейн, — кажется, получилось, та даже отпрянула. Интегра постаралась развить успех. — Скажи, ведь твоя настоящая фамилия Буванши? Камилла, не так ли? Мои предки и Орден уничтожили всех твоих... — вампирша подняла на нее яростный взгляд. — И значит, ты тут, чтобы отомстить...

— И что может быть лучшей местью, чем сделать тебя, Интегра Хеллсинг, — яростно зашипела та, делая шаг вперед, — моим упырем?!

Интегра не успела подумать, что, верно, перестаралась, как грянул выстрел, и Камилла дернулась, получив пулю в грудь.

— Через. Мой. Обратившийся. В пепел. ТРУП!! — Виктория вынырнула из пола, чеканя каждое слово и расставляя точки выстрелами из Хеклера.

Первые три пули нашли цель, но дальше "Лаура" сорвалась с места, избегая попаданий, она зигзагом бросилась на свою новую противницу. Виктория выпустила две последних пули, одна из которых таки достала врага, а потом обе вампирши сцепились...

Интегра почувствовала, что заклятие — или что бы это ни было — что удерживало ее недвижной, спало. Верно, вампирша не могла одновременно драться и поддерживать его. Она поспешно скатилась со стола, а когда вскочила три секунды спустя, у нее уже была в одной руке сабля, а в другой револьвер. Она вскинула оружие... и не выстрелила. В черном вихре, что катался по ее кабинету, было не разобрать, где кто...

Интегра до боли сжала рукоять оружия, эта Камилла была раза в три старше Виктории, а потому даже с несколькими серебряными пулями в теле она осталась смертельно опасным врагом...

Именно в этот миг из той кучи-малы вылетела Виктория и ударилась о стену, глава Хеллсинга успела разглядеть свою загадочную подчиненную в деталях. Левая рука вновь обратилась в бесформеную черноту, глаза пылали адским пламенем, а рот был полон бритвенно острых клыков. Одежда была уже вся рваной, в правом боку и вовсе красовалась дыра, а под ней стремительно заживала рваная рана.

Ловя момент, Интегра сделала выстрел, но наполненная освященной ртутью пуля прошла мимо, и обе вампирши опять сцепились. Теперь противницы уже не катались по полу, а дрались стоя, но это мало что меняло. Они двигались столь быстро, что за ними было не уследить человеческим глазом, и то и дело менялись местами... То немногое, что успевала разглядеть Интегра, говорило ей, что Камилла, обладая нечеловеческой силой и скоростью, дралась, тем не менее, весьма неумело, а вот в едва различимых действиях Виктории временами явно проскальзывала полицейская школа рукопашного боя... школа английской полиции, если она что-то в этом понимала.

Прошло семь секунд схватки — сколько же движений и ударов уместилось в них! — и противницы застыли на краткий миг. Виктория удерживала руку Камиллы за спиной в профессиональном захвате, но та тут же начала вырываться, выгибая локоть и плечо под невозможным для человека углом. Но Интегра не собиралась тратить даром представившуюся возможность.