Конечно, признавать чужие достижения было полезно, но и забывать собственные никак не следовало. В конце концов не для того всю прошлую жизнь он оттачивал свои навыки воина, шпиона и диверсанта, чтобы теперь считать их бесполезными (тем более, что они уже доказали свою актуальность и в этой жизни, позволив разобраться с убийцами).
А вагон тем временем продолжал покачиваться и стучать колёсами, тогда как за окном проплывали виды полей и рощ. Пассажиры вели свои неспешные разговоры, кто-то даже уснул прислонившись к окну или обняв сумку, другие же читали книги или вовсе ели.
Зачем Геллерт находился здесь? Причин воспользоваться железной дорогой, а не лететь на метле было несколько, но главной из них являлось желание увидеть мир маглов собственными глазами, чтобы оценить уровень развития и отношения внутри общества. Лишь собрав мельчайшие кусочки мозаики он мог бы сказать, что действительно понимает желания и цели этих людей, а также те пути, которыми они готовы к ним идти.
Уже сейчас молодой волшебник мог сказать, что у германцев куда меньше потребность в безопасности, нежели у тех же крестьян страны Огня: во всяком случае они не боялись, что завтра может прийти банда разбойников и сжечь их деревню, попутно убив жителей. Паровоз, на котором не было серьёзной охраны, тоже являлся показательным примером.
Разумеется, Грин-де-Вальд не идеализировал этот мир, прекрасно понимая, что видел пока что слишком мало, но даже так умудрился наткнуться на организацию преступников. Однако же следовало признать, что власть государства здесь значит куда больше нежели в элементных странах, где какой-нибудь нукенин мог захватить деревню шахтёров и месяцами называть себя её хозяином, при этом каждый день заживо закапывая кого-нибудь из людей.
"И это происходило не где-то на задворках цивилизации, а у границ стран Большой Пятёрки", — промелькнула досадливая мысль на грани сознания.
Вывод из сделанных наблюдений был простым: в Германии власти не потерпят формирования серьёзной военной силы. Можно было попробовать создать охранное предприятие, платящее налоги и соблюдающее накладываемые ограничения, но вряд ли эта сфера уже не была занята. Таким образом если и создавать "боевое крыло" своей организации, то только вместе с производством какого-либо товара, а не как самостоятельную структуру, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов.
Только вот пока что все эти размышления оставались лишь теорией, которой ещё не скоро предстояло начать воплощаться в жизнь. Да и не был молодой волшебник уверен, что именно Германия станет тем местом, откуда он начнёт свои активные действия.
Комментарий к Глава 8
Всем добра и здоровья.
========== Глава 9 ==========
Откинувшись на спинку скрипнувшего деревянного стула, Геллерт устало потёр глаза через зажмуренные веки пальцами левой руки, стараясь избавиться от напряжения. В воздухе пахло книгами, деревом, одеколоном, между стеллажами звучали шелест страниц и редкие тихие разговоры.
В общественной библиотеке Берлина царили полумрак и умиротворение, будто бы суета мира со всеми его тревогами осталась за дверью, а в этом месте даже время текло совершенно по-иному.
"Музеи, школы, библиотеки, театры доступные если не всем, то большинству...", — Данзо в очередной раз сравнил мир, в котором находился сейчас и свою родину, вновь получая безрадостный результат.
Что привело бывшего главу "Корня" в хранилище знаний простых смертных, если он ещё недавно желал как можно скорее увидеть поселение магиков? Просто ещё находясь в вагоне поезда и размышляя над дальнейшими планами, он почувствовал сильнейшую необходимость понять, что вообще происходит в мире на настоящий момент, а не происходило когда-то по обрывочным слухам. И если магические новости можно было прочитать в одной из двух конкурирующих газет, пишущих об одном и том же разными словами, то магловский мир требовал куда более пристального внимания.
Уже не первый день молодой волшебник копался в старой прессе, для чего ему удалось привлечь себе в помощь пожилого библиотекаря, прекрасно ориентирующегося в лабиринте из полок. Понять же удалось не столь много как хотелось, но больше чем ожидалось: Британская Империя действительно являлась крупнейшим государством в мире, но исключительно за счёт своих колоний, выступающих не слишком надёжной опорой, что доказали Соединённые Штаты Америки. Впрочем, пока армия сильна, а флот считается первым в мире, опасаться англичанам нечего, а вот если хватка метрополии ослабнет...
Германия находилась на взлёте промышленности, военной силы и патриотичного духа, в чём Вильгельму Второму помогали церковники, поддерживающие императорскую власть, армия и промышленники. Однако же с международными отношениями всё было не столь хорошо, о чём говорили лозунги, буквально слетающие со страниц газет, призывающие наращивать флот, объединяться против внешней угрозы и доказывать величие своего народа. Прямым текстом это, разумеется, не говорилось, но и не слишком сильно маскировалось (в качестве возможных врагов рассматривались Франция, Великобритания и Россия, что само по себе демонстрировало немалые амбиции правителя).
"Скажи мне, кто твой враг и я скажу, кто ты. Хм...Как же плохо не иметь аналитического отдела", — промелькнуло в голове блондина, когда он снова посмотрел на стопку уже просмотренной прессы, а затем на вторую пирамиду бумаг, с коей ещё только предстояло ознакомиться.
Определённые трудности в понимании этого мира создавал фактор того, что политика элементных стран значительно зависела от шиноби. Та же Страна Огня была великой из-за Конохи, которая могла крайне быстро перебрасывать свои войска от границы и до границы, при этом мало внимания уделяя таким мелочам как наличие или отсутствие дорог, удобных для прохождения обоза. Силы даймё выступали скорее как вспомогательные войска, в случае войны обеспечивающие охрану различных объектов, а в масштабные сражения вступающие только как поддержка ударных отрядов.
Германия, пусть на её территории и жили волшебники, не могла рассчитывать на стремительные удары по вражеской инфраструктуре и была вынуждена опираться на самый многочисленный, но в то же время и бесполезный в войнах шиноби род войск — ополчение (к каковому причислялись все неодарённые, не служащие землевладельцам на профессиональной основе). Армии этого мира были огромны, пусть в мирное время их и сокращали до необходимого минимума, но невзирая ни на что они пожирали ресурсов гораздо больше чем личные дружины даймё и аристократов, и скрытое селение вместе взятые.
"Кто придумал тактику, когда две армии стоят друг напротив друга рядами и стреляют из самострелов? Впрочем... с луками и копьями это работало, пусть тогда использовались ещё и щиты... Почему же их не используют теперь?", — в очередной раз поморщившись, Геллерт был вынужден признать, что ему нужна консультация у кого-нибудь из местных военных, занимающих достаточно высокую должность, чтобы он имел возможность пояснить интуитивно понятные для простых людей детали (можно было сколько угодно проводить параллели и строить догадки опираясь на опыт из прежней жизни, но это грозило вероятностью допустить ошибки).
...
Большой город отличался от провинции не только архитектурой, в которой преобладали большие здания, но и заметным присутствием церковников, следы деятельности коих встречались на каждом шагу. Каждый страж порядка носил освещённый символ веры, органично вписанный в униформу, над каждой дверью висел колокольчик, звон коего нарушал действие чар и накладывал лёгкое благословение. Воздействие оказалось настолько тонким, что Данзо лишь на третий раз понял, что на его разум вообще как-то влияют...
Выяснилось, что у серебряных колокольчиков, кроме "защиты от зла", способной развеять слабенькое магическое внушение, есть возможность мягко перевоспитывать людей путём внедрения мыслей вроде "Не укради", "Не убей", "Не лжесвидетельствуй". Самое же на взгляд Геллерта главное заключалось в идее, что люди покупали данные артефакты в церквях, тем самым не только обогащая прямых конкурентов волшебников, но и укрепляя их влияние.
В магловском мире существовало небольшое государство Ватикан, ограничивающееся размерами среднего города, жители коего являются служителями церкви. Казалось бы, что из-за малой площади подконтрольных земель Святой Престол должен обладать совсем незначительным влиянием, но... как понял Грин-де-Вальд... каждый храм является посольством Ватикана, а следовательно и земля, на которой происходило строительство, принадлежит церковникам.
В свете этой информации фраза, что в стенах церкви каждый может найти приют и защиту, обретала совсем новое значение, так как штурм храма стражами порядка мог быть расценён как вторжение войск в союзное государство. Ну а на случай, если права церкви начнут притеснять, существовала армия профессиональных наёмников, называемая Святым Легионом: в газетах писали, что корпуса данной организации регулярно отправляются в Африку, где удерживают ряд прибрежных фортов-храмов, в Южную Америку, а также Азию.
Нынешняя Германия заключила союз с Ватиканом, благодаря которому получила доступ к его рынкам сбыта, пусть и с изрядными пошлинами. Однако же главным преимуществом сотрудничества стало влияние на народные массы, благодаря которому должны были увеличиться работоспособность и уменьшиться количество преступлений.
Однако же молодого волшебника больше всего заинтересовало не то, что получает от союза его новая родина, а то, что Святая Инквизиция стала только сильнее нежели во времена до Статута Секретности. Он не сомневался, что в случае нужды Святой Легион направит своё оружие против чародеев и магиков, при этом имея возможность быстро нарастить свою численность за счёт простых людей.
Могли ли министерства магии не знать о подобном? Геллерт в этом сильно сомневался. Таким образом выходило, что либо на руководящих должностях у волшебников сидят диверсанты и дураки (второе даже хуже), либо они просто не видят в происходящем угрозы.
* * *
— Позволите присесть? — прозвучал вопрос глубоким баритоном со стороны высокого старика в довольно простой рясе, который подошёл к занятому Грин-де-Вальдом в семейном кафе столу.
— А если не позволю? — приподнял в вопросе одну бровь блондин, оценивающим взглядом скользнув по силуэту пожилого мужчины, имеющего прямую осанку, широкие плечи и тихую плавную походку.
Солнечный свет лился в чистые окна заведения, оформленного в тёплых тонах, где кроме молодого волшебника в столь ранний час не было ни единого посетителя. Дочь хозяев, одетая в строгое тёмное платье с кружевным передником стояла за стойкой и читала какую-то книгу, но всё же бросала любопытные взгляды на необычных клиентов, один из которых ел жаренный картофель с колбасками и пил кофе, в то время как второй вовсе ничего не заказал.
— Тогда я уйду, — спокойно отозвался собеседник.
На секунду Данзо захотел отказать церковнику, но быстро подавил это своё желание. В конце концов, если уж в нём увидели чародея, но при этом предпочли мирно поговорить, то было бы глупо отказываться от возможности получить ещё немного информации о возможном враге.
— Присаживайтесь, — вслух ответил бывший глава "Корня", делая новый глоток горького горячего напитка, удивительно хорошо подходящего под настроение.
— Благодарю, сын мой, — доброжелательно произнёс старик, неспешно опускаясь на стул напротив.
— Я хорошо помню своего отца и вы на него не похожи, — равнодушно одёрнул собеседника Геллерт, тем самым очерчивая границу собственной доброжелательности.
— Как скажете, молодой человек, — вновь безропотно согласился церковник. — Не буду утомлять вас своим присутствием, а потому сразу спрошу главное: может ли Святая Церковь помочь в ваших поисках?
— Разве я что-то ищу? — изобразил удивление Грин-де-Вальд, после чего отправил в рот очередной кусочек золотистого картофеля, начав его вдумчиво пережёвывать.
— Молодой человек, этот город находится под нашей защитой уже не первый год, — словно бы говорил с малознакомым внуком, отозвался пожилой мужчина. — Мы не могли не заметить вас, как и ваш интерес к знаниям простых людей. Оставалось лишь переговорить с людьми, которые помогали вам...
— Неужели желание ознакомиться с историей собственной страны за последние несколько лет — это преступление? — чародей изобразил недоумение, вилкой начав гонять по тарелке кусочек колбаски, непроизвольно начав просчитывать возможность удара столовым прибором в глаз собеседника.
— Разумеется... нет, — ответил старик, от коего буквально веяло уверенностью и силой. — Просто я хотел поблагодарить вас, что вы не злоупотребляете добротой простых людей, ну и предложить свою помощь... во избежание инцидентов.
"Как забавно всё складывается. Недооценил я инквизицию", — мысленно вздохнув, Грин-де-Вальд подобрался, становясь полностью серьёзным.
— Тогда, святой отец, может быть вы ответите на некоторые мои вопросы? — спросил-предложил волшебник, откладывая вилку и ставя на блюдце чашку с недопитым кофе.
— Если это в моих силах, молодой человек, — доброжелательно улыбнулся церковник, из-под тяжёлых век которого на чародея смотрели спокойные и уверенные глаза.
"Он не сомневается в том, что сможет со мной справиться", — отметил блондин, пусть и обладающий неплохой физической формой, но по мнению старика, привыкший полагаться на свою магию.
— Вы меня вербуете? — напрямую спросил Данзо, по личному опыту знающий, что подобное выбивает из колеи не слишком опытных шпионов.
— А у меня получается? — вопросом на вопрос ответил собеседник, наклонив голову чуть вправо.
— Это можно считать за положительный ответ? — продолжил эстафету вопросов наёмный убийца, которые бывшими не бывают.
— Можете, — не стал устраивать из серьёзного разговора цирк пожилой мужчина.
— Не интересует, — констатировал Геллерт, снова берясь за вилку. — Если вас это успокоит, то скоро я покину город.
— Очень жаль, — виновато прикрыл глаза церковник. — Я совсем не хотел демонстрировать вам подозрительность и грубость, молодой человек. Так что, если у вас появится желание, приглашаю вас посетить главный храм: в наших стенах любой может обрести приют и получить защиту. Кроме того, у нас обширная библиотека.
Не прощаясь, старик поднялся из-за стола, кивнул девушке за стойкой и направился к выходу неспешным размеренным шагом. Волшебник же, отправив в рот последний кружок колбаски, стал вдумчиво его пережёвывать...
"Какие выводы можно сделать из этой встречи? Во-первых, город находится под наблюдением церковников, способных раскрыть волшебника, даже если он не применяет чар а пользуется артефактами. Как они это делают? Хм... Можно предположить, что колокольчики реагируют на магию и могут отсылать сигнал в храм. К сожалению я не артефактор, а потому даже получив образец освящённого предмета, не смогу в нём разобраться. Во-вторых, мне одновременно сказали, что нельзя хулиганить на их территории, а также предложили защиту и помощь. Была ли это попытка вербовки? Возможно. Однако же вряд ли она изначально рассчитывалась на меня. Скорее уж старик забросил крючок по привычке, при этом ни на что опасное не намекая. В-третьих, в городе есть минимум один боевик-инквизитор... и что-то мне подсказывает, что его коллеги находятся где-то рядом", — одним глотком допив напиток, волшебник поднялся на ноги и, бросив на тарелку пару монет, последовал к выходу из кафе...
