Пп-3. Разрушитель

— Папа! Нашли убийцу? — Дарен выглядел немного испуганным.

— Нет, и поэтому передвигаться только под охраной. Турен, ты ничего не замечал подозрительного?

Алан встал возле камина, приятным теплом окутало спину и моментально накатила усталость. Скорее бы лето. Турен сел и отрицательно мотнул головой. Виктория окинула взглядом комнату. Странно, что маркиза не задала сто пять вопросов. Молчит и взгляд прячет.

— Эвелин, ты что-то знаешь?

Девушка вздрогнула, но глаз от рисунков не подняла.

— Может быть, что-то слышала? Кто-то вел себя странно? — настаивал Алан.

— Кир Алан, неужели вы считаете, что мне есть дело до рабов? Никто никогда не расследует убийства рабов. Купите новых, и все.

— Я тоже был рабом, — зло ответил ей Турен. — И ты можешь стать рабыней в любой момент. Захоти отец от тебя избавиться, ойкнуть не успеешь, как окажешься на невольничьем рынке. Подумай об этом, кузина, и если что-то знаешь, лучше сразу расскажи.

— Я ничего не знаю! — выкрикнула Эвелин и расплакалась. — Вы просто меня ненавидите!

Хорошая попытка сменить тему, да только мы таких манипуляторов видели не раз. Виктория открыла дверь и приказала:

— Отведите кирену Эвелин в ее покои, никого к ней не пускать, ее не выпускать без моего приказа. — Алан повернулся к рыдающей уже в голос девушке. — Захочешь поговорить, пришлешь за мной. И запомни, я все равно узнаю правду, и тогда наказание последует неотвратимо.

— Я их не убивала! За что вы меня наказываете?

— За ложь!

— Но я не вру вам! Я не знаю, кто их убил!

— А за что их убили, знаешь?

Взгляд маркизы затравленно заметался по комнате.

— Ничего я не знаю!

Когда Эвелин вышла, Лис, до сих пор молча стоявший у двери, подал голос:

— Кирена лжет.

— Я знаю, Лис.

— Раньше она не позволяла так с вами разговаривать.

— Она знала, что отец терпеть не может истерик и специально устроила скандал, — подал голос Тур. — Когда мы обсуждали убийства, она хохотала и совершенно не переживала. А когда Иверт сказал, что убили Саша и Милу, она испугалась.

— Где Длань, когда он мне нужен? — задал риторический вопрос Алан, вспоминая, как быстро Алвис смог выяснить правду в замке Рогана.

— Брат Алвис прибудет сегодня, — как ни в чем не бывало ответил ему Лис. — Я получил от него сообщение вчера вечером.

— Впервые буду рад его возвращению, — хмыкнул герцог.

Алан направился к выходу.

— Мэтьюс дочерью ждут в кабинете, — тихо сообщил Лис.

— Откуда знаешь?

— Хват сказал.

— А ты пойдешь обедать? — подал голос Дарен, когда герцог уже дотронулся до дверной ручки.

— Я перекушу в кабинете.

— А Зира с... мамой Тура помирились?

Виктория услышала в голосе младшего сына напряжение. Дарен нервничал, он всегда переживал даже из-за малейших намеков на разлад.Она кивнула Лису, чтобы ждал за дверью, и вернулась в комнату.

Тур смотрел хмуро и немного зло, Дар — чуть испуганно, хотя и пытался это скрыть. И как им объяснить... да и что объяснять? Черт, как сложно!

— Да, они помирились. Кирена Валия согласна принять законы горцев.

— Ты на ней женишься? — напряженно спросил Турен.

Жениться? На Валии? Да Алану даже мысль такая в голову не приходила!

— Ты считаешь, это будет правильно? — осторожноспросил Алан.

Турен глубоко вздохнул и посмотрел не пряча взгляд, с вызовом, открыто и прямо.

— Ты ведь знаешь, король Ратии — дядя моей матери. Женившись на ней, ты укрепишь союз с этой страной. Думаешь, прежний герцог почему ее не убил? Потому что не хотел проблем с Ратией. А тебе нужны союзники.

— Из тебя выйдет прекрасный правитель, Турен, — задумчиво произнес Алан. Парень прав. Брак с Валией принесет только бонусы, но... — Но я не люблю ее.

— Тогда мне придется жениться, несмотря на то, что я тоже никого не люблю. Ты сам говорил, нам нужны союзники. У Ратии нет выхода к морю, а держать в герцогстве несколько кораблей очень соблазнительно.

— А что им помешает напасть на нас и завоевать герцогство?

— Твое родство с королевским домом Мирии, горцы, Храм за спиной и твои права на трон самого богатого государства.

— Турен,ты не устаешь меня удивлять, — Алан улыбнулся. — Я горжусь тобой. Но знал бы ты, как я не хочу жениться! — не выдержав, воскликнул он. — Давай пока не торопить события, но обещаю, если у меня не будет выхода, я женюсь лучше на твоей матери, чем на ком-то еще.

— Я понимаю, — вздохнул Тур и пригладил отросшие волосы. — Я тоже не хочу жениться, но правители не вольныв своем выборе.

— Я не стану вас заставлять, — твердо пообещал Алан. — У тебя есть минимум пять лет, чтобы не думать о женитьбе. Сперва мы выдадим замуж Эвелин...

Дарен о чем-то сосредоточенно думал, ковыряя маленькую дырочку в кладке камина. Наконец он поднял голову и смущенно произнес:

— Ты же заказал портреты невест для Тура.

— Ну присмотреть девушку надо заранее, познакомиться, пообщаться...

— А как же дочка Зиры, на которой он обещал жениться?

— Она же теперь моя сестра! — возмутился Турен, но без особого энтузиазма.

— Не по крови, поэтому, если ты все же влюбишься, я не стану возражать, — усмехнулся Алан.

Викторию веселили эти рассуждения, но она понимала, что такие вопросы следует обсуждать с детьми, чтобы потом у них не возникало желания что-то скрывать.

— А мне тоже надо будет жениться на принцессе?

— А тебя это пугает? — сделал страшные глаза Турен.

— Я вообще не хочу жениться!

— Дарен, тебе не обязательно будет родниться с королевскими домами, — улыбнулся Алан. — А отчего ты так этого не хочешь?

— Эта Эвелин такая дура!— искренне воскликнул мальчишка. -А она ведь родня короля! Вдруг они все там дуры?

Алан лишь руками развел на это заявление младшего сына.А что говорить, когда Эвелин действительно не производит впечатление умной девушки.

Когда он выходил из комнаты,ему в спину несся заливистый хохот Турена, обиженное бормотание Даренаи веселый лай-вой Снега.

В кабинете его ждали хмурый Мэтью Гарнер иулыбающаясяМая.

— Добрый день, сир.

Мэтью поклонился, Мая чмокнула герцога в щеку. Их отношения так и не стали прежними, но Алан с удовольствием общался с этой задорной и неунывающей девушкой. Просто не доверял ей больше.

— Мирийские послы прибудут через сутки. Их корабль в дне от берега.

— Я не ждал, — Алан лихорадочно соображал, что это может означать?

— Среди послов есть друг Мати. Очень близкий друг... — многозначительно кивнул Мэтью, бросая на герцога внимательный взгляд. — Я считаю, им необходимо встретиться.

— Иверт это не одобрит, — Алан побарабанил по столу пальцами.

— А откуда он узнает? — беззаботно спросила Мая.

— Кир Алан, из Мирии приходят очень нехорошие слухи, и нам лучше заранее знать о планах ваших родственников.

— Мая рискует?

— Не больше, чем находясь рядом с вами.

— Мая, ты опять обманываешь Иверта. Мне это очень не нравится, сразу предупреждаю.

— Сир! — Мэтью откинулся на спинку стула и снисходительно улыбнулся. — Она не будет с ним ложиться в постель! Я же сказал — друг, а не любовник.

Виктория облегченно вздохнула, посчитала до десяти, чтобы унять злость, и только после этого спокойно произнесла:

— Надеюсь, так будет оставаться и дальше. Я не люблю... вертихвосток.

— Кого? — с любопытством переспросил Мэтью.

— Непостоянных девушек.

— Я стала очень постоянной с тех пор, как влюбилась в Иверта, поэтому тебе не о чем переживать, хозяин, — Мая показала язык и выпорхнула из кабинета.

— Несносна. Это моя вина — я ее баловал в детстве, и она всегда получала, что хотела, — произнес Мэтью, но раскаяния или сожаления в его голосе не было. — Сир, я привез последние отчеты о ваших финансах.

— Оставь, я посмотрю. Мэтью, у тебя нет на примете толкового человека, которому можно было бы поручить организовать сыскную службу?

Теневой король задумался.

— Не будь Мати девчонкой, я бы предложил ее. Она умна, изворотлива и умеет надавить, когда нужно. Она только кажется ветреной и глупой, на самом деле дочь сможет заменить меня через некоторое время. Ее уважают и побаиваются.

Алан недоверчиво улыбнулся. Нет, возможно, уважают, но бояться?Эту пигалицу?

— Сир, вам просто не приходилось видеть, как Мати владеет длинным ножом. Жаль, что она не парень.

Хм... ну для Виктории не имело огромного значения,парень или девушка. Ее волновало другое.

— А смогу ли я ей доверять? Ведь ее легко можно перекупить.

— А вы назначьте такую цену, чтобы это стало сложным, — не улыбаясь предложил Мэтью.

— И какова же эта цена?

— Ваша дружба.Мати не показывает, но она очень переживает, что вы отвернулись от нее. — Он встал. — Но ведь наш разговор не может быть серьезным, женщине не место среди мужчин.

— Ты плохо меня знаешь, Мэтью, — оскалился герцог. — Я собираюсь опровергнуть это утверждение.

Виктория давно планироваласоздать женский монастырьи дать его настоятельницам равные права с ксенами. Подрывать устои, так со всех сторон! Почему бы и не попробовать дать Мае шанс? Это стоилохорошо обдумать.

— Мэтью, не мог бы ты меня проконсультировать в вопросах семьи?

Гарнер поднял брови ничем не выказывая своего удивления.

— Кем сейчас приходится Турену его мать?

— Никем, — не раздумывая ответилтеневой правитель герцогства. — В момент усыновления вами мальчика она была пленницей, лишенной имущества и прав. Во всех документах она проходит как вдова герцогаВас"Хантеракирена Валия. Без титула и земель.

— Но она племянница короля Ратии. Как мы объясним послам ее положение при...

— Дворе? Сир, перестаньте смущаться. Вы король и вождь, и все это, — Мэтью с улыбкой развел руками, — ваш двор. А кирену представимкак вашу фаворитку. Это никого не удивит.

Ага, Версаль! В понятии Виктории королевский двор— это вельможи и дамы в шикарных платьях, роскошь, балы, интриги, а не мрачное, продуваемое сквозняками каменное здание, в котором нормально отапливались лишь покои господина и его семьи, и где спокойноразгуливает убийца.

— Ты знаешь, что у нас произошло?

— Да, мне Иверт рассказал. Позволите дать совет?

Алан кивнул. Советы от Мэтью Гарнера лишними не бывают.

— Ищите среди родственников и их приближенных, именно им ваше присутствие в крепостиможет казаться незаконным.

— И какие у них причины?

— Эвелин вы лишили отца и статуса выгодной невесты, кирену Валию— сына, барона Семуха — возможности выслужиться до генерала, — Алан удивленно поднял бровь. — Вы не знали, что герцог обещал ему звание и пенсию по выслуге? — Герцог отрицательно покачал головой. — Касима лишили комиссионных, которые он получал от купцов, делаязакупки. Теперь золото платят мне. — Мэтьюподбросил на ладони небольшой кошелек.

— Кто такой Касим?

— Ваш управляющий.

— Не знал, что у него еще и имя есть.

— Имя, любовница и долги.

— Долги?

— Долги есть у всех в этом списке, сир. Эвелинлюбит побрякушки, кирена Валия вынуждена сама покупать себе необходимое...

Алан почувствовал стыд. Опять его ткнулиносом в собственную невнимательность.

— Капитан недавно выкупил меч и кольчугу, которые ему явно не по карману, Касим слишком любит женщин и просаживает почти все деньги в борделе...Любой из них мог замыслить против вас, а рабы могли оказаться ненужными свидетелями.

— Ну, женщин можно исключить, — не согласился с ним Алан.

— Женщина могли нанять убийцу.

— Но зачем? Это бессмысленно!

Абсурд! Чтобы добраться до герцога, не было необходимости убивать столько рабов!

— Это нам кажется бессмысленным, сир, а понять женщин невозможно. — Мэтью развел руками. — Прикажите Иверту проверить в первую очередь этих людей.

— Но Семух был со мной, когда это случилось!

— Вы уверены?

Алан задумался. Нет, не все время...

Он сел за стол, взял лист бумаги и расчертил его на графы. Время, действие, люди...

— Кира Турена я бы тожевнес в этот список, — тихо произнес Мэтью. — От вашей смерти больше всего выиграет он. Трон, мать, земли...

— Я не уверен, что замыслили против меня, — буркнул недовольно Алан, но имя Турена вписал. Нехотя, не веря в такую возможность, но...— Может, это просто маньяк, которому нравится убивать.

— Тогда убийств было бы больше, а они начались всего несколько дней назад. И новых людей в крепости не появлялось, кроме тех, кто пришел из Крови.

Мэтью ушел, Алан задумчиво склонился над бумагой. А если он прав? Ели это кто-то из близких?И еще Гарнер правв оценке убийцы: тот не дурак, раз привязал череду смертей к приходу людей из Крови. Свалить ведь можно на кого угодно...

Алан откинул голову на высокий подлокотник и прикрыл глаза...

В углу заклубились тени. Виктория прищурилась и глубоко вздохнула.

Все же опасность угрожает ей, иначе чего бы он пришел?

— Ну здравствуй, Алан.

— Ну здравствуй, галлюцинация.

Вадий белозубо улыбнулся, легко ступая босыми ногами по мягкому ковру.Прошел по комнате, остановился у камина, с интересом рассматривая портрет на раздаточной доске.

— Когда-то этот мир был более совершенен, чем Земля. Наука развивалась по другим законам. Здесь умели выращивать и заменять органы, лечить многие болезни, сохранять светлый ум до самого конца. То, что у вас называется эзотерика, в этом мире было очень развитой наукой. Ученые и исследователине летали в космос, им это было не нужно, они умели выходить из своих физических тел и перемещаться на огромные расстояния в энергетическом теле. С развитием этой науки развивались и возможности "ходоков"— ученых, практикующих и исследующих это явление. Со временем они научились изменять биоэнергетику организма и разрывать связь с физическим телом. Тебе ведь известно понятие"управляемые сны", "управляемый выход"? — Виктория кивнула. -Владеющий этой технологией может притянуть душу в нужное ему место или занять ослабленное болезнью, наркотиками или алкоголем тело. Специалисты могут занимать только что умершее тело, излечивать его и спокойно в нем существовать.

— Ты хочешь сказать, что я тоже это могу?

-В тебе есть задатки, и если бы нашелся тот, кто тебя обучит, то вполне смог бы. Не знаю, как далеко, но взлететь над кроватью ты уже можешь. — Вадий улыбнулся. — Я вижу, как сейчас ты паришь над диваном.

— Потому что я сплю?

— Ты находишься в пограничном состоянии, -кивнул Вадий. — Ты ведь заметил, что наши встречи всегда происходят, когда твое сознание отключено. Это либо измученное болезнью или ранениями тело, либо легкий сон. Тот лишний орган, который ты обнаружил на изображении в анатомическом атласе, и отвечает за энергетический баланс в организме.

— Что случилось с планетой?

— Все очень банально. Извержение супергигантского вулкана. И развитая цивилизация ничего не смогла этому противопоставить. Один из материков был полностью разрушен и ушел под воду, жизнь на втором была смыта гигантскими цунами. По миру прокатились волны землетрясений, кое-где взорвались ядерные электростанции. Радиация. На четыре года повисло облако пепла, наступила зима. Вымерли животные, погибли растения.Большая часть населения, конечно, выжила. Правительства многих стран успели подготовиться к катаклизму. Но тут их настигла другая проблема. Война за ресурсы. Вместо того, чтобы объединиться, остатки человечества начали воевать. Ядерная катастрофа отбросила цивилизацию на сотни лет назад.