Forbidden Sweetness

Наблюдаю за собой словно со стороны, до конца не осознавая, что это мои глаза горят так ярко, и это я наношу столь резкие, несвойственные мне мазки. Страшно смотреть на то, что получилось, ведь как бы я не скрывала чувства от себя, подсознательно именно их и рисую.

— Очень сильная работа, мисс Янг.

В голосе преподавателя неподдельное восхищение, а я все так же боюсь осознанно глянуть на собственное признание в слабости. Уверена, мое творение пропитано отчаянием, и, возможно, обидой.

— Спасибо.

— Да-да, очень сильная. Никогда раньше не видел в ваших работах столько огня.

Дрожь волнения в его голосе вынуждает все же посмотреть. Замираю от удивления, не веря, что это я. В рисунке нет и намека на слабость, лишь ярость, ревность и даже... ненависть? Никогда раньше не использовала столь холодные тона, однако сейчас именно они преобладают. Линии резкие, уверенные. Сложно разобрать, что нарисовано, абсолютная абстракция, которую каждый будет видеть по своему, но абсолютно для всех очевидно, что полотно буквально пропитано яростью.

Откуда эти чувства? Никогда раньше их не испытывала, но то, что я вижу — не врет. Сама не ожидала, что глубоко во мне кроются такие страшные эмоции, и это открытие одновременно пугает и приводит в восторг. Только что открыла новую грань в себе.

— Не знаю, кто или что заставило вас раскрыться, но старайтесь не потерять этого.

— Вам не кажется, что работа слишком агрессивна?

— Что вы дитя, Бог с вами. Поверьте Теа, я видел много работ, но такие обнаженные чувства попадались мне редко. Думаю, не стоит больше ничего добавлять, подобные эмоции не нуждаются в огранке.

— Но ведь...

— Не спорьте, мисс Янг, ваша работа восхитительна именно в этом виде. Не стоит притуплять дикость картины ненужной правкой, иначе вы рискуете утерять всю ее прелесть.

Мысленно соглашаюсь с преподавателем, радуясь, что не придется вновь ее касаться. Добилась своего, выпустила кишащий клубок наружу и пока не готова впускать его обратно. Пусть останется на полотне. Я же с куда большим удовольствием вновь стану спокойной. Не уверена, что такие успехи стоят столь сильных волнений.

— Кстати, мисс Янг, когда я смогу увидеть радость в вашем исполнении? Надеюсь, вы помните, что у вас осталось чуть меньше недели?

— Я постараюсь принести ее в среду, хорошо?

Кивок приносит облегчение. Мне дали отсрочку. Три дня за которые необходимо изобразить то, что я совсем не чувствую. Нужно срочно что-то придумать, не хватало еще лишиться мечты из-за непредвиденных кульбитов собственной жизни.

— Нес, помоги.

Понимаю, что ее помощь не пройдет бесследно и мы вновь попадем в неудобное положение, как бывает всякий раз, стоит нам отправиться на поиски вдохновения, и все же не вижу иного выхода.

Подруга лишь задорно морщится, предвкушая веселье, и сверлит меня взглядом, словно проверяя, как далеко я смогу зайти.

— Радость?

— Именно.

— О, я знаю куда мы поедем, только боюсь Эйден тебя не отпустит.

Я не стану спрашивать. Именно он виноват в моих трудностях, и я не позволю ему уничтожить малейший шанс на удачу. Пусть ругает потом сколько захочет, но это будет потом. Настроение невольно улучшается. Каждая клеточка замирает в жажде чего-то нового. Одновременно страшно и волнительно, уверена, сегодня мне придется побывать там, куда сама бы в жизни не решилась пойти.

На все расспросы Нес лишь загадочно улыбается, пребывая в восторге от перспектив. Покидаем школу в слегка азартном предвкушении. На губах сияют улыбки. Пожалуй, если занять все свободное время, смогу не так часто думать о брате. Мысль вселяет надежду, которая тут же рушится, признавая всю наивность подобного суждения, стоит увидеть машину Эйдена.

Он приехал! Не смотря ни на что, он все же вернулся к школе, чтоб отвезти нас домой. В душе вмиг поселился теплый комок нежности, растущий с каждым шагом к машине. Эйден помнит обо мне, даже когда рядом Кэри. Интересно, как девушка отреагировала на то, что ее оставили? Против воли мелькает злорадство и чувство удовлетворения, и я совсем не хочу сопротивляться им, потому что и в самом деле рада, что Эйд предпочел меня. Наверно это глупо и противоречит намерениям держаться от него подальше, пока не успокоится, но ничего не могу с собой поделать. Стремление быть рядом сильнее меня. Оно совсем неконтролируемо.

— Думала ты не приедешь.

— Я как раз ехал домой.

Вот так, безразличное пожатие плеч, и меня возвращают в грубую реальность. И в самом деле, глупо было строить подобные иллюзии. Стараюсь не показать, что слова задели за живое и сажусь рядом с подругой. Нес о чем-то весело болтает, однако складывается ощущение гнетущей тишины. На удивление быстро добираемся до дома все в том же молчании. Без разговоров подруги оно становится еще более ощутимо.

— Ты уезжаешь?

С удивлением понимаю, что Эйд не собирается заходить домой, только ждет, пока я скроюсь за дверью.

— Дела, — опять это равнодушное пожатие плеч, но меня не обмануть. Боже, он и в самом деле приехал исключительно ради меня, вырвал время, которого судя по всему у него совсем нет, и приехал за мной. Просто чтобы отвести домой. Сама не понимаю, как оказалась так близко к Эйду, но не намерена отступать. Хочется его обнять, это действо кажется верным, логичным. Не вижу смысла сдерживать порывы, ведь раньше от меня никто этого и не требовал.

Первые секунды, пока он стоит, удивленно замерев, боюсь, что оттолкнет или еще хуже, не ответит, но почти сразу успокаиваюсь, стоит почувствовать такие крепкие объятия. Словно таксикоманка вдыхаю любимый запах. Будь моя воля, замерла бы в этом мгновении навечно. Не хочу отпускать его, от одной мысли, что вот сейчас Эйд вновь наденет маску равнодушия и уйдет, хочется позорно разреветься.

— Я скучаю по тебе, Эйд.

Он молчит, но объятия стали чуть сильнее. Легко касается губами макушки. Такой знакомый жест, однако сейчас воспринимается иначе. По телу проходит дрожь, природа которой мне не понятна, но могу с уверенностью утверждать, что она приятна. Волнительна. Руки двигаются по спине в легкой, едва ощутимой ласке, которая так контрастирует с силой его объятий, и это сводит с ума.

Таю. Кажется, готова на все, лишь бы не отпускал. Однако мечты не сбываются. Отпускает слишком резко, лишает тепла родного тела.

— Все в твоих руках, Ти.

— Не хочу ничего решать.

— Прости, Теа, но никак иначе. Я не стану решать за тебя, а то позже ты обвинишь меня в том, что не дал выбора.

Тон бескомпромиссен. Взгляд слишком серьезен. Эйд оценивает результат собственных слов не больше секунды и садится в машину. Звук мотора набатом отдается в мозгах, вновь уничтожает добытое с таким трудом равновесие. Остается надеяться, что усилия Нес не пропадут даром. Нападает жажда активности, все что угодно, лишь бы не придаваться унынию. Все попытки проскользнуть в комнату незаметно крушатся, так как уже при в ходе сталкиваюсь с матерью. В какое-то мгновение кажется, что она собирается что-то сказать, но вышедший следом отец мешает ей это сделать. В который раз поражаюсь ее способности так быстро надевать маску любящей родительницы. Подобное искусство лицемерия заслуживает уважения. Интересно, как долго она училась этому, а может подобные таланты врожденны?

— Привет, дочь, — улыбка отца словно бальзам для истерзанной меня.

Вот она, хоть какая-то стабильность в жизни. Что бы ни случилось, папа всегда улыбается мне, с удовольствием принимает мое общение.

— Привет. Пап, я с Нес гулять пойду, хорошо?

— Конечно. Думаю, тебе не помешает развеяться, а то ходишь грустная.

— Наверно расстроилась, что брат перестал посвящать тебе все свое время?

Тон матери до безумия заботлив и сочувствующий, однако в глазах горит такое наслаждения моими проблемами, что хочется немедленно принять душ и избавиться от липкого чувства чужой ненависти. Не вижу смысла комментировать ее вопрос, а потому спокойно кивнув, ухожу в комнату. Только переоденусь и ни секундой дольше не задержусь здесь без Эйда. В последнее время тот слишком пристально следит за мамой, и моя жизнь в доме становится комфортней. Не знаю, когда и что он заподозрил, но признаться, более чем рада этому. Приятно осознавать, что он и в самом деле по-прежнему готов разбираться со всеми проблемами, что могут возникнуть.

К Нес я добираюсь на удивление быстро. Свежий воздух бодрит и позволяет проветрить собственные мысли. Не стоит сейчас ни о чем думать, лучше полностью вверить себя подруге и будь что будет.

— Быстро ты.

Она тоже уже переоделась и ждет меня на качелях у дома. Нет смысла заходить в дом, а то застрянем за обязательной чашкой чая с пирогом. Мать Нес готовит божественные лакомства, от которых не так просто отказаться. Удивляюсь, как подруга еще не раздалась вширь от подобных угощений.

— Куда пойдем?

— Хочу познакомить тебя с одними ребятами.

Ее глаза предвкушающие блестят, а задорность незаметно передается и мне. Полчаса пути, и мы приезжаем в какой-то заброшенной район. Признаться, идти туда нет никакого желания, но Нес выглядит так уверенно, что не хочу спорить, послушно следуя за ней. Заходим в какую-то арку, и перед глазами открывается потрясающе расписанное место. Серые стены покрыты такими яркими рисунками, что невольно появляется ощущение нахождения в другой стране, другой культуре. Но, что поражает больше всего, так это люди, веселящиеся здесь. Во всяком случае то, что они вытворяют, кажется именно весельем, простыми забавами, которые может сделать любой желающий, так легко они выглядят.

Не знаю, как правильно называются все то, что они делают. В голове всплывает лишь одно название — сальто, все остальное для меня загадка, заставляющая замереть в восторге. Ребята прыгают, делают немыслимые фигуры из собственных тел, строят колонны, и приземлятся с них на землю так мягко, что создается ощущение их невесомости.

— Кто это?

В собственном голосе отчетливо слышу нотки восхищения.

— Циркачи.

Нес откровенно забавляется моим состоянием. Не удивлюсь, если в данный момент у меня от удивления открыт рот. А ведь я приняла их за акробатов, хотя ведь и в цирке есть акробаты, ведь так?

— Пошли, — смеется подруга, утягивая меня в гущу этого великолепия, — познакомлю. Ребята, всем привет.

На нас тут же обращают внимание и начинают приветствовать. Улавливаю на себе заинтересованный взгляд одного из парней и с интересом разглядываю его в ответ. Невысокий, тонкий, гибкий. С рыжей копной волос, собранных в короткий хвост и слишком пристальным изучающим взглядом. Такое чувство, словно меня узнали, но ведь это невозможно, ведь так? Во всяком случае, сама я с ними точно не знакома.

Словно услышав мои мысли, Нес тут же принимается знакомить нас, однако все безрезультатно, имена тут же исчезают из памяти под наплывом такого количества информации. Единственный, что имя стараюсь запомнить — рыжий парень. Анис.

Сейчас, глядя на него вблизи, создается ощущение, что я и впрямь видела его раньше, хотя вполне возможно, что это просто разыгралось воображение.

— Где ты с ними познакомилась? — интересуюсь, стоит ребятам отойти.

— В одном клубе. Мы туда сегодня сходим, уверена, впечатлений тебе хватит надолго.

Совсем не жажду идти в клуб, но эта мысль быстро пропадает под аккомпанемент задорного смеха парней и девушек, присутствующих тут. Одна из них, кажется Кейти, подходит совсем близко и, взяв за руку, тащит в центр. Из-за всеобщего гвалта не до конца разбираю ее слова, но, кажется, она предлагает поучаствовать в легком номере. Неуверенно соглашаюсь, постоянно оглядываясь на ребят. Со стороны их номера выглядят до безумия простыми, однако, если присмотреться, понимаю, что не смогу выполнить даже банального сальто, что уж о чем-то более сложном говорить.

— Да не бойся ты, — понимает мое замешательство девушка и так ободряюще улыбается, что и впрямь появляется желание попробовать.

— А почему вы тренируетесь здесь?

— Тут свобода, — как само собой разумеющееся поясняет Кейти. — Мы и так постоянно в цирке выступаем, а здесь собираемся своей компанией и без лишних глаз разучиваем что-то новое, либо просто весело проводим время. Так, а теперь давай разомнемся, а то Нес меня убьет за то, что покалечила ее подругу.

— Она может, — смеюсь, с радостью понимая, что тревоги и впрямь куда-то отступили. На душе на удивление спокойно. Краем глаза замечаю, что и Нес чему-то учат. Подруга замечает мой взгляд и что-то шепчет своему учителю.

— Эй, Ти, как на счет соревнования?

— Хорошая идея, — одобряет Кейти, радостно подпрыгивая.

И глазом моргнуть не успеваю, как ребята делятся на команды. Часть из них бурно обсуждает, какой номер они поставят с Нес, вторая часть думает о том же, только со мной в главной роли.

— А я говорю нужно ее научить сальто делать.

— Лучше нижний брейк вставим.

— А может у нее спросим?

С улыбкой слушаю споры своей команды. К огромному сожалению я совсем не спортивная девочка. К счастью ребята это понимают, и не требуют от меня чего-то нереального.

— Теа, сможешь колесо сделать? — наконец обращаются они ко мне.

— Смогу.

— Отлично, тогда иди пока с Джоном, он покажет тебе пару приемов, а мы обдумаем всю картинку.

Послушно следую за парнем. Попросив замереть на месте, он принимается показывать мне что-то невероятно. А ведь когда я услышала про нижний брейк, очень удивилась, не сообразив, при чем тут танцы, но сейчас, видя то, что вытворяет Джон, понимаю, что в его варианте этот танец буквально дышит акробатикой.

— Я так не смогу.

— Конечно сможешь, правда не сразу, — отмахивается парень и заставляет принять нужную позу.

Так много я еще не смеялась. Если движения Джона завораживают, то мои потуги вызывают смех даже у меня самой, но судя по всему, мой наставник доволен. Заставляет меня корчить забавные рожи, отзеркаливая их, чем вызывает еще больше смеха. Не знаю, как долго мы тренируемся, но с удивлением понимаю, что что-то и впрямь начинает получаться, конечно, совсем не так, как у Джона, но этого хватает, чтобы повысить собственную самооценку.

— Круто, Теа. Может к нам в цирк?

— Я художник, — весело качаю головой.

Мы возвращаемся к довольным ребятам, и меня заставляют продемонстрировать колесо.

— Вот с него и начнешь, — радостно улыбается Кейти. — Мы готовы, — ее крик, кажется, слышен даже на соседней улице.

— Мы тоже, — улыбается Нес.

Улицу оглашает какая-то задорная музыка, проникающая в сознание. Она так подходит атмосфере, что это поражает.

— Давай, детка, — смеется Кейти, и я послушно делаю колесо, таким образов выпрыгивая в круг, видимо, являющийся сейчас сценой.

Такой простой элемент, но ребята поддерживают выкрикивая что-то забавное. Вслед за мной выскакивает Джон с куда более сложным кувырком и, махнув мне, начинает танец. Интуитивно следую за ним, не забывая корчить уморительные выражения. Контраст наших движений создает эффект кривого зеркала, где я — пародия на танец Джона. Улица оглашается веселым смехом, вслед за которым выскакивает Нес с компанией ребят. Сразу видно, что подруга здесь не первый день, так как те подбрасывают ее, заставляя перевернуться в воздухе и тут же ловят, возвращая на землю. Она задорно подмигивает мне, словно предлагая продолжить, только я не знаю, что делать дальше.