Риан поднялся и начал неторопливо расхаживать перед пленником взад-вперёд. С видом ментора он начал говорить, и Гиллиану становилось всё жутче от его бесстрастности и уверенности.

— Начнём с инстинктов. Официально считается, что так называемая сила духа дана альфам, чтобы способствовать их бойцовским качествам и побеждать врага, не приближаясь на дистанцию рукопашной. Да, выброс феромоноподобных веществ способствует эффекту устрашения, и альфы выбрасывают их в большом количестве, что даёт им солидное преимущество. Те альфы, у кого уровень выработки подобных веществ особенно высок, даже пальцем могут не шевелить — их боятся все. Это солидное преимущество, но вот какая штукенция получается... — Риан остановился. — Время работы этой силы достаточно ограничено. На выработку этих веществ уходит немало сил и энергии, полученной из пищи. Казалось бы, в чём проблема? Альфы очень большие, еды им надо больше, чем бетам и тем более омегам, из этой самой пищи они способны извлекать очень много энергии. Да, это так, но бесконечно вырабатывать эти ресурсы невозможно, иначе альфы, которые постоянно находятся в условиях повышенной угрозы, очень быстро бы начинали слабеть и умирать от истощения. Напряжённая работа обмена веществ оказывает соответствующие нагрузки и на прочие системы организма, включая нервную систему и сердечно-сосудистую. Проще говоря, для всего этого тоже необходимы ресурсы, и потому организм каждого альфы, чувствуя, что ресурсы вот-вот начнут иссякать, включает ограничители, чтобы сохранить остатки до пополнения резервов. Резервы у каждого свои, расходуются по своей индивидуальной схеме. У кого-то больше развита костно-мышечная мощь, у кого-то — та самая сила духа, у кого-то это находится в относительном равновесии. В экстремальных условиях альфа инстинктивно использует именно то, что гораздо уместнее, и тут многое зависит от того, сколько сил у него осталось. — Риан торжествующе смерил крупную фигуру Сандерса долгим взглядом. — Ты альфа, живёшь сыто, получаешь самое передовое лечение в случае, если заболеешь... однако ты и гуляешь, как в последний раз, думая, что тебе это нипочём. Алкоголь, наркотики, обильное питание... даже чересчур обильное и не самое сбалансированное. Всё это губительно влияет на здоровье. Даже на альфье, и серьёзно способно вас ослабить. Твои мальчики тоже ни в чём себе не отказывают, и именно поэтому мы их сделали как щенков.

— Они просто слабаки! — рявкнул Сандерс.

— Да, слабаки, — согласился Риан, — но не потому, что слабы изначально. Они сами себя ослабили. Признаки слабины не всегда становятся очевидны, чаще всего они проявляются к старости, а современная идеология вынуждает не самых сильных альф чуть ли не в прямом смысле задницы себе рвать, чтобы доказать, что они не хлюпики. Попадая в желанное общество, они лезут вон из кожи, чтобы доказать, что они достойны там быть. И это оказывает разрушительное воздействие на их организмы. Не только на способность трахаться, но и на всё остальное. Перегрузки разбалтывают баланс самых разных функций, проблемы с сердечно-сосудистой мешают нормальному функционированию дыхания, а износ нервных клеток, в том числе и в мозгу, препятствует нормальной передаче соответствующих сигналов по всему телу. Это отражается не только на чистой физике тела, но и на том, насколько силён становится альфа в плане силы духа. В самый пиковый момент организм просто даёт сбой, и альфа не способен долго использовать свою силу духа, как и мышечную. — Произнеся это, Риан хищно ощерился. — И он становится уязвим настолько, что его способен легко прикончить даже омега.

Лицо Сандерса дёрнулось.

— Но дело не только в неправильном питании, но и в нарушениях, спровоцированных плохой наследственностью. — Риан вернулся к тону профессионального лектора, возобновив неторопливое маячение перед пленником. — Нам, омегам, проще разобраться, кто именно поражён плохой генетикой — мы чуем её как вонь разной степени выраженности... Знаю-знаю, наука говорит, что это нарушение восприятия, спровоцированное деградацией омег, которое мешает нам выполнять своё природное назначение, — не дал комиссар пленнику и рта раскрыть, — но это вовсе не так. Это не вырождение, а наше природное качество, данное для того, чтобы понять, от кого родится наиболее крепкое и здоровое потомство. Последние открытия так называемых учёных показывают, что омеги так же активно участвуют в генетическом формировании детей, передавая им часть своей ДНК. Ты знаешь, что такое ДНК? Не знаешь? Я объясню. ДНК — это такая крошечная хрень, в которой зашифровано всё, имеющее отношение к нашему телу. Его строению, внешнему виду, функционированию и так далее. При зачатии ребёнка отдельные части ДНК родителей перекрещиваются в виде хромосом, несущих эти самые гены. При таком перемешивании получаются самые разные последовательности, которые и делают каждого в своём роде достаточно уникальным. И если омеге зачинают ребёнка насильно, а альфа или бета в плане генетики ему не слишком подходят, то это способствует появлению не самых удачных комбинаций. Особенно, если альфа или бета ослаблены. А если ребёнок ещё и развивался в совершенно жутких условиях — например, его папа-омега работал до последнего, недоедал или, не приведи Светлейший, тяжело переболел, то ребёнок рождается ослабленным, а то и вовсе больным. Иногда это не видно глазу, с виду ребёнок нормален, но когда доходит до дела, то этот брак срабатывает, и ребёнок начинает тупить в простейших вещах, часто болеет, а то и становится изгоем по причине своей несостоятельности в том смысле, какой вкладывают в это понятие окружающие. Бракованные комбинации возникают и передаются наравне с удачными. Особенно часто они встречаются и накапливаются в сравнительно узком кругу, где схожие наборы снова и снова перемешиваются. Это как с водой — если она не движется, то начинает гнить. И это тоже способно ослаблять альф. Если слабеет разум, то организм переходит на чистую физику, если с ней всё в порядке. Однако такие альфы больше похожи на диких животных, и тот альфа, что ощутимо слабее, но который действует с ясной головой, вполне способен их заломать. Если ослаблена сила, а мозги в полном порядке, то такой альфа тоже способен одолеть врага. Но если и с тем и с тем швах, то в итоге будет очередной труп. Вон как те. — Риан кивнул в сторону валяющихся то тут то там трупов охранников и несостоявшегося мужа Николаса. — Против них дрались исключительно омеги и всего двое альф, и мы вас сделали.

— У вас альфы сильнее, — буркнул Сандерс. — Говард никогда не напивался, вообще держался в стороне. Следуя твоей логике, он оказался здоровее. А того второго я вообще никогда раньше не видел.

Риан с оттенком гордости метнул взгляд на своего Истинного.

— Ну да, этот альфа силён. В нём сошлось многое — прекрасная наследственность, здоровое питание, ясный разум... и потому он так силён, хотя и очень молод. Но дело не только в этом, но и в силе наших бойцов-омег. Сила может передаваться не только исключительно альфам и бетам. Она способна передаваться и омегам, но проявляется это несколько иначе. Омеги неспособны выбрасывать в воздух феромоноподобные вещества такого же порядка, как альфы или беты, но в их телах могут вырабатываться вещества, которые создают устойчивость к сопротивлению этой силе. У кого-то это проявляется с детства, у кого-то с началом созревания, у кого-то такая устойчивость способна развиться в процессе тренировок. Чем больше соответствующих комбинаций в ДНК омеги, тем устойчивее он к воздействию альфы или беты. Основной фактор, формирующий этот эффект — это процент альф или бет среди предков такого омеги, что даёт возможность соответствующим генам переходить в доминантное состояние и давать подобный эффект. То, что отнимает у вас ясный разум, даёт нам силу. — Риан повернулся к Сандерсу, откровенно насмехаясь над ним. — Все наши бойцы прошли серьёзный отбор и подготовку. Они отрабатывают совместные действия в смешанных отрядах куда дольше, чем до этого додумалась ваша армия. И это даёт нам возможность побеждать. Вы совершенно не учитываете эти мелочи, а мы учитываем. И за счёт грамотно организованной совместной работы мы начинаем побеждать. Ваша идеология разгоняет типы по разным углам. Наша — собирает их вместе в центре, и способности и качества каждого способствуют выживанию всех вместе. Мы используем сильные стороны всех наших бойцов, они помогают друг другу, доверяют друг другу, и это тоже помогает нам сражаться. Вы, по сути, дерётесь каждый за себя. Ваша цель — обеспечить себе выживание и комфорт. Мы сражаемся вместе за полную перестройку нынешнего общества, где все будут реально равны. Ты пришёл к нам и говорил о том, как тебе близки наши рассуждения, но ты понятия не имел, о чём говоришь. И это тоже выдало тебя. Ты зачитывал примерный текст, написанный внутренней разведкой. Он, скорее всего, составлялся на основе наших листовок и высказываний на митингах протеста. Шаблоны. На какой-то миг мы едва не поверили тебе, но наши носы не обманешь. Сейчас мне от тебя нужны только имена тех, кто снаряжал тебя на встречу с Рейганом. Догадываюсь, что они тебе предлагали взамен, но это не имеет никакого значения, поскольку ты уже труп. Ты можешь сколько угодно кочевряжиться мне назло и строить из себя крутого, но я всё же получу то, что мне нужно. Потому что я знаю, как надо разговаривать, чтобы получить то, что мне нужно. Так как, сам скажешь или мне всё-таки начать разговор своими методами?

— Ты не успеешь, — оскалился Сандерс. — Мои люди уже на пути к явочной квартире, и скоро...

— Твои люди, скорее всего, просто залягут на дно, — перебил его Риан. — Они не штатные сотрудники внутренней разведки, а просто бандюганы — Говард рассказал нам о последних кадровых перестановках. По нашему плану, он должен был убить только тех, кого он не знает, поскольку они могли быть внедрёнными сотрудниками внутренней разведки. Остальных завалили мы, и ушли только "быки". Учитывая, какую мясорубку мы устроили, они сейчас думают только о том, чтобы спасти свои шкуры. Единственные, кто может забить тревогу — это люди этого извращенца. — Риан кивнул на труп несостоявшегося зятя Сандерса. — Однако они знают, что он у тебя и завтра должна состояться свадьба. Поездка в церковь, а потом в ЗАГС должна состояться в половине двенадцатого, перед этим два часа было отведено на подготовку. Ориентировочно у меня в запасе четыре часа, пока его зам не спохватится, и этого времени мне должно хватить, чтобы выспросить у тебя интересующие меня имена и подробности.

— Попробуй!

— Хорошо. — Риан достал нож. — Гилл, поставь его на колени и держи. Давить не надо — я сам.

— Он попытается сам надавить на вас, комиссар...

— У меня хорошая выносливость. И я не в первый раз так допрашиваю. Поверь, я знаю, что делаю. Ты помнишь, что Лаки говорил по поводу вашей восприимчивости в бою и особенностях боевых укусов?

— Да, сэр. — Гиллиан невольно сжался, вспомнив укус Гровера.

— Так вот, это относится не только к укусам. В моменты нервного напряжения тело альфы готовится к возможным ранениям, восприимчивость обостряется, полученные раны провоцируют боевые инстинкты, а это бешеный расход внутренних ресурсов. Вы так хорошо защищаетесь, по большому счёту, для того, чтобы не испытывать боли. Это часть ваших инстинктов. При скверной наследственности боль воспринимается особенно остро, а её ожидание усиливает страх, если нет возможности её избежать. И это развязывает язык особенно эффективно. Предупреждаю сразу — крови будет много. И это твоя первая настоящая проверка. Когда я закончу, подумай лишний раз — хочешь ли ты сражаться под моим началом.

— Хорошо, сэр. — Гиллиан рывком поднял Сандерса с пола и поставил, как было велено.

— Почему ты подчиняешься омеге??? — начал биться и вырываться альфа. — Ты же тоже сын Адама!!! Ты Высший!!! И ты сильнее!!!

— Потому что я разделяю его убеждения. Мой комиссар прав. И я намерен сражаться с ним плечом к плечу.

— Но ты же альфа!!!

— И что?

— Почему ты идёшь с ним???

— Потому что я люблю его и хочу от него детей. — Риан, услышав это, резко покраснел и чуть отступил назад. — Добиться желаемого можно двумя путями — взять его силой или добиться благосклонности, доказав, что я вполне надёжен. Первый путь можно смело записывать в бредовые — я ничего этим не добьюсь, да и не хочу выглядеть в его глазах сукой. Второй даст мне то, что я хочу, в полной мере. И я выполню любой приказ моего омеги.

— Тряпка!!! Омежий подкаблучник!!!

— Называй это как хочешь, — равнодушно пожал плечами Гиллиан, крепко держа пленника. — Я это понимаю иначе. — Парень поднял выжидающий взгляд на комиссара. — Действуйте, сэр. Я готов.

Светало.

Возле городского пруда они сделали привал, чтобы отмыться от крови. Гиллиан всё ещё не вполне отошёл от увиденного. Казалось, что он был готов, но он ошибся. Слушая и смотря, как работает Риан, молодой альфа с трудом сдерживал рвотные позывы, когда видел, как хладнокровно его омега кромсает свою жертву. Он играл с Сандерсом, задавал один и тот же вопрос, пока не получал правдивый ответ. Принюхивался постоянно, внимательно слушал... и с какого-то момента просто начал задавливать свою жертву. Когда Гиллиан учуял запах мочи, то едва не выпустил пленника — так стало противно. Сандерс начал ломаться. Он стоял перед комиссаром подполья опозоренный, и Риан смеялся над ним. Спрашивал он не только про внутреннюю разведку, но и о текущих делах криминалитета. И это был совсем не тот омега, который год назад позволил себя поцеловать.

Гиллиан косился на Риана, с отстранённым видом вычищающего ошмётки крови и кожи Сандерса из-под своих ногтей. Омега молчал весь путь от особняка до этого пруда. Он выглядел ужасно уставшим. Гиллиан и не подозревал, насколько на самом деле силён его Истинный... Какой же ценой достигается эта сила? И как его Риан мог стать таким? Что же ему пришлось пережить, что из него вырос безжалостный воин? Какой же он на самом деле?

Альфа был в полной растерянности. Если бы не Салли и воспоминания о тех волшебных днях, что он и Риан когда-то провели вместе, то он бы уже убежал, сломя голову... Однако эти воспоминания твердили, что не всё так просто. Как и любовь, жившая все эти луны в его сердце и ждущая воссоединения. Когда то, что осталось от Сандерса, было прикончено точным ударом в сердце, на его лбу была начертана метка Сантаны, а под конец Риан его кровью написал на стене "Так будет с каждым, кто попытается нас обмануть!", омега скомандовал "Уходим.". На Гиллиана он даже не смотрел. Гиллиан заподозрил, что Риан намеренно перегнул палку, чтобы вынудить его уйти... Если так, то ничего он этим не добился. Да, Сандерс заслужил страшную и мучительную смерть, да, Риан переборщил, но ведь Дэлиан не сбежал, хотя и знал, чем занимается Лайн. Он остался, поскольку видел и другие стороны своего альфы. И у Риана эти стороны должны быть.

Гиллиан внутренне метался, однако цель, к которой он упрямо шёл всё это время, по-прежнему стояла перед ним. И образ Салли. Молчание Риана доказывало, что не всё так просто, и Гиллиан рискнул заговорить.