Маг цвета радуги (Троянский пес)

Остановили меня от попыток запрятать их в шар совсем не эти соображения. Какой смысл был их освобождать, если тут же запирать в шаре? Ладно, пусть немного порезвятся, они это заслужили. Нас они не трогают и ладно. Вообще-то могли бы и поблагодарить, да что с них возьмешь.

— Дим, пойдем лучше во двор, — позвал я, — шумно здесь, да и пора, наконец, посмотреть, как отсюда выбираться.

12.

Что там, за воротами? Может, лес, густой и шумящий? Вряд ли. Отсюда не слышно шума листвы, не видно крон высоких деревьев. Чистое поле с уходящей вдаль дорогой? Сколько дней я провел в замке мага, а так и не знаю до сих пор, что находится за его стенами. Путь к свободе преграждали ворота.

Крепкие такие ворота. И закрыты не только на магический замок, но и на самый что ни на есть обыкновенный — железный. А вот где ключ? Ничего похожего в кабинете Баралора не было.

Мы с Димом обошли весь двор. Стена высока, ворота крепки.

— Может, мы их взорвем? — предложил Дим, — А что, с цепью у тебя здорово получилось.

Ага, здорово. Особенно если учесть что замок цепи я собирался открыть, а вовсе не взрывать.

— Нет, повременим с взрывами. Слишком технология неотработанна. Оставим этот вариант на крайний случай.

— Повременим, так повременим. А может, все-таки...

— Не сейчас. Давай лучше осмотрим весь первый этаж. Может, найдем еще какую дверь. Должен же быть отсюда выход поменьше.

Дим был согласен. Он согласен был с любым предложением, которое поможет нам убраться отсюда.

Обшарив весь первый этаж, мы ее все-таки нашли — дверь. Дверь была закрыта обыкновенным сигнальным пологом, который без труда поменял свой цвет на зеленый под моим воздействием. А за ней — коридор.

Коридор тянулся вдаль, освещаемый редкими факелами. Стены нависали монолитом, производя впечатление многометровой каменной толщи. Как такое может быть? Понятие не имею. Но толстая стена производит гораздо большее впечатление, чем тонкая. Отчего? Почему? Предчувствие? Интуиция? Но то, что коридор был вырублен в толще скалы, я был уверен почти наверняка.

И как это Баралор оставил тайный ход под такой скромной защитой?

Я шел впереди, высматривая магические ловушки, Дим следом, принюхиваясь и подозрительно косясь на стены. Да, беспечно поступил Баралор, неосмотри... О, е! Я уже никуда не иду. Я вишу над пропастью, зацепившись за что-то там, а под ногами, там, где недавно был пол, его нет и в помине! Магические-то ловушки я высматривал, а вот немагические. Ловушка была самой обыкновенной — механической.

— Дим.

— Р-р-р-р.

И чего это он рычит, разговаривать разучился?

Здесь меня потащило наверх. Воротник ветровки трещал, никогда не думал, что моя жизнь будет зависеть от качества китайской куртки. Воротник трещал, но держался.

— Тьфу, какая невкусная у тебя одежда. Тьфу, — это Дим. И с чего бы ему вздумалось жевать мою куртку — не время сейчас.

Я облегченно вздохнул, сидя на краю провала. И только здесь до меня дошло, что именно вытащило меня можно сказать из пропасти. Вернее кто.

— Дим, это ты тащил меня за воротник?

— А что мне еще было делать? Ты так стремительно попытался упасть. Пожалуйста, предупреждай в следующий раз. Тьфу, какая невкусная куртка.

Еще бы, синтетика совершенно несъедобна.

— Ой, Дим, ты меня уморил, — я схватился руками на живот и упал на спину, — предупрежда-а-ай... Как я тебя мог предупредить, когда сам не ждал от Баралора такого коварства? А вообще, спасибо тебе. Похоже, ты спас мне жизнь.

— Друг, — сказал Дим и лизнул меня своим большим горячим языком. После спасения жизни я мог ему простить даже это. Но только на этот раз, в виде исключения.

— Друг, друг. Но все же, проявляй свои эмоции как-нибудь по-другому.

Дим лукаво усмехался. Похоже, он был очень доволен тем, что смог оказаться мне полезным. Настоящий друг. Интересно, он всегда таким был, или образ собаки так его изменил? Я имею в виду характер, а не внешность.

— Идем дальше? — спросил Дим, — эту яму я смогу перепрыгнуть.

— Верю. Прыгаешь ты замечательно. Вот только как бы за этой ямой не было чего более коварного. Давай вернемся назад и попробуем перебраться через стену.

— Давай, — похоже, он предоставил мне право выбирать путь. Не погорячился ли он? Ловушку то я не смог заметить. С другой стороны, Дим тоже мог не заметить простейшую механическую ловушку. А вот если бы он в нее угодил, я точно не успел бы схватить его за хвост. А если бы и успел, то, что толку. Веса в нем раза в три больше, чем у меня.

— А на стене нет ловушек? — поинтересовался Дим.

— Магических нет. По крайней мере, тех, что можно было бы увидеть со двора. Что же касается механических, я думаю, там их устроить сложнее, чем в этом коридоре.

— Тогда конечно, лучше залезть на стену. Правда, я не представляю, как мы это сделаем.

— Не беспокойся, я что-нибудь придумаю.

Мы миновали коридор первого этажа, и вышли во двор к колодцу. К тому самому, к которому Баралор привязывал дракона-конструкта.

Хм, привязывал, в этом что-то есть. По веревке можно было бы забраться на стену. Но лучше, пожалуй, по лестнице. Если я при соответствующем старании еще мог бы забраться по веревке, то Дим... Вы когда-нибудь видели собак лазающих по канату? Я тоже не видел. Решено, будем строить лестницу.

Я сходил в кабинет Баралора и позаимствовал там стикер с энергией синего цвета. А из чего еще я мог построить лестницу? Наверное, это было слишком расточительно, но ничего другого под руками не было.

Лестница получилась очень даже ничего. На ее создание я потратил полчаса, и, поставив ее к стене, предложил Диму на нее забраться.

— Полезли. Ты как полезешь первым, или следом за мной?

Дим недоверчиво обнюхал лестницу, тронул ее лапой: "Ты уверен, что она действительно есть"?

— Есть-есть, можешь не сомневаться. Ты же только что ее потрогал.

— А она точно не заканчивается на середине стены?

Вполне могу его понять — подниматься по невидимой лестнице то еще удовольствие. А уж как это выглядит со стороны... Собака идет прямо по воздуху! Чудеса! Я всегда догадывался, что чудеса имеют вполне логическое объяснение.

— Ладно, уговорил, я поднимаюсь первым. И вообще, ты уже бегал на разведку, теперь моя очередь. Подожди, я заберусь наверх и посмотрю что там, с той стороны.

Я быстро вскарабкался на стену. Когда видишь лестницу, это совсем не сложно. Вид со стены открывался замечательный. Вдали зеленели леса, еще дальше извивалась по полю, дорога и играла серебряными бликами небольшая речка. Но это там — дальше. То, что находилось сразу за стеной, меня не обрадовало совершенно.

— Ну что там, что?

Дим нетерпеливо подпрыгивал внизу. Так не хочется его разочаровывать.

— Там очередная проблема, — я вздохнул.

Проблема, действительно, была. Замок стоял на скалистом уступе. Перед стеной имелось метров пятьдесят открытого пространства, а дальше начинался обрывом. С другой стороны от замка возвышалась гора. Подняться на нее было бы очень нелегко, как и спуститься с обрыва. Я подозревал, что тайный ход, по которому мы пытались пройти, вел к более удобному спуску. Вот только не зная его секретов, соваться туда было чистым самоубийством.

Солнце клонилось к горизонту, намекая на то, что пора бы и нам отправиться на отдых. Да, с наскока здесь ничего не решишь.

Я вернулся во двор к Диму и рассказал ему обо всем, что смог рассмотреть со стены.

— У-у-у-у-у-у-у!

— Что ты говоришь?

— У-у-ужас! Альбертус, признайся, что ты пошутил.

— Разумеется, пошутил. Там делегация встречающих с лавровыми венками и окороками на подносах.

— Правда?

— Дим, ты невозможен! Конечно, нет! Там обрыв и гора. И никакой видимой дороги. Пошли отдыхать. Завтра я затащу тебя на стену, и ты сможешь убедиться во всем сам.

Дим печально вздохнул. То ли его не радовала перспектива лезть на стену по невидимой лестнице, то ли огорчило новое препятствие, которое возникло на пути к свободе.

— Не печалься, — попробовал я подбодрить друга, — мы что-нибудь придумаем.

Верил ли я сам в то, что говорил? Я на это надеялся. А надежда никак невозможна без определенной толики веры. Без надежды на успех за дело и приниматься не стоит. За любое. Тем более за такое сложное, как предстояло нам.

Завтра надо выбираться из замка любыми путями. Баралор должен вернуться через пару дней, и тогда... Я даже представить себе не мог, что тогда будет. Мало нам не покажется. Особенно мне, как инициатору царящего вокруг бедлама.

Неужели это все я? Поверьте, я вовсе не хотел превращать замок Баралора в пристанище беспорядка. Так уж получилось. Сначала взрыв, потом фантомы. Правда, освободил-то их я. Но я же не заставлял их ронять все, что только возможно. Я их не осуждаю, даже где-то понимаю. Вот только наводили беспорядок они, а злиться Баралор будет на меня.

О, как он будет злиться! Может, лопнет от злости? Нет, на это рассчитывать вряд ли приходится. Лучше на то, что мы в этот момент сможем оказаться подальше. Очень подальше.

— Спокойной ночи, — я прилег на диван. Дим расположился рядом на полу. Ему проще — мех густой, мягкий, никакой матрас ему не нужен. Есть все-таки плюсы в том, чтобы быть собакой. Но, лучше бы мне об этом только догадываться.

13.

— Ну и как ты будешь завтракать, с хлебом или без?

Дим. Издевается . Я посмотрел на его лукавую морду. Она изображала раскаяние, глаза же смеялись, говоря о том, что раскаяния нет и в помине.

Ну да, фантомов я отпустил. Кухня пустует, никто не печет хлеб, так что вопрос о завтраке был скорее риторическим. Быть может, на этот случай у Баралора предусмотрена какая-нибудь автоматическая система? Не век же у него фантомы живут? Затевать поиски я посчитал занятием бесперспективным. Не до того сейчас, все наличные силы (то есть я и Дим) должны быть брошены на поиски выхода из этого негостеприимного замка.

— Если бы я не нашел кладовую, кое-кто до сих пор обедал бы без мяса.

Дим враз погрустнел. Такая перспектива совсем не казалась ему веселой.

— Я же о тебе забочусь, — попытался он оправдаться.

— Ага, если бы ты действительно заботился, то испек бы хлеб. И не говори, что собаки печь хлеб не умеют.

— Но я и, правда, не умею. Будь у меня руки, быть может, я и испек бы какой-нибудь блин. А так...

А то я не знал. Разумеется, испечь хлеб Дим не мог. Зачем тогда я его об этом спрашивал? А чтобы он не шутил с утра так коварно. Отсутствие хлеба я мог пережить, но хорошего настроения это не прибавляло.

Позавтракав тем, что послала нам кладовая Баралора, я утешил себя лишней чашкой кофе и мы направились во двор.

Лестница стояла на том же самом месте, что и вчера, лишь чуть потускнела. Пожалуй, еще день и придется строить лестницу снова. Я поднял взгляд наверх, над стеной висел фантом. Честно говоря, я не думал, что они здесь задержатся. На их месте я улетел бы отсюда на всех парах. На своем месте тоже. Разница лишь в том, что у них была такая возможность, а мне еще предстояло ее найти. Фантом, увидел, что я на него смотрю и издал звук, напоминающий мне звучание огромных медных труб. Ничего себе у него голос. Находясь в слугах у Баралора, они все больше молчали.

— Слушай, Дим, ты говорил, что фантомы это духи низшего порядка. А как на счет других? Бывают духи порядка более высокого?

— Не знаю. Это не моя специализация. Я лишь слышал, что можно пленить духов низшего порядка. Специально же этим вопросом я не интересовался.

— А зачем он так дудит? Хочет нам что-то сказать?

— Ветер тоже гудит, вот только никто не принимает это за попытку что-то сказать.

— Ни скажи, одно дело ветер, другое дело существо пусть частично, но разумное. Попробуем объяснить ему, чего мы хотим.

Мои дипломатические переговоры ни к чему не привели. Я пытался объяснить фантому, что ему надо перетащить Дима через стену. Но, то ли ему не было до нас никакого дела, то ли он меня не понимал. Может, я неправильно объясняю? Баралор как-то мог с ними общаться. По крайней мере, отдавать распоряжения.

Дим сидел рядом, всем своим видом показывая, как скептически он относится к моим попыткам объясниться с привидение. Ему же хуже. Я развел руками.

— Придется тебе, дружище, лезть по лестнице.

Только сейчас Дим осознал, какой заманчивой возможности лишился.

— А может, надо объяснить ему подробнее? — попробовал он отыграть назад.

— Нет уж, будешь показывать, что тебе надо, личным примером. Или ты решил остаться здесь?

— Так я не против, по лестнице так по лестнице, — печально вздохнул мой друг. — Где она?

Я потянул Дима за лапу и поставил ее на ступеньку: "Следующая выше, ищи ее сам".

Этот номер можно смело показывать в цирке. Дим мелко подрагивал, нащупывая лапами ступени. Иногда он в ужасе жмурился. Я на несколько секунд отключил аурное зрение. Зрелище было потрясающее — собака поднималась прямо по воздуху. С такими номерами можно неплохие деньги зарабатывать. Впрочем, удивишь ли этим кого-нибудь здесь? В мире, где волшебство вполне привычное понятие.

— Я здесь, я здесь! Альбертус, я сделал это! — Дим весело прыгал на стене, она была достаточно широка, для того чтобы он там поместился.

— Сколько раз тебе повторять, не называй меня Альбертус. Меня зовут Альберт. Ладно, ладно, вообще ты молодец. Такой храброй собаки мне встречать не приходилось.

— А сам-то, сам. То ученым мужем меня называешь, то собакой.

— Извини, запутался я маленько. Сейчас поднимусь к тебе наверх.

Действительно, что это я его собакой назвал? Но он же собака. Или нет? Вот еще один вопрос на мою голову, что является определяющей характеристикой внутреннее содержание или внешний вид?

Со вчерашнего вечера за стеной ничего не изменилось.

— Ну что, убедился?

— Да, выглядит жутко, — согласился мой друг. — И что мы будем делать дальше?

Открывающийся со стены вид завораживал, любой художник мечтал бы здесь поселиться. Вид был хорош, а вот перспективы не радовали совершенно.

— Я спущусь со стены по веревке, — веревку я нашел в кладовой, самую обыкновенную, не магическую, — после чего, осмотрю всю площадку и прилегающую гору, а затем ты втащишь меня обратно на стену.

— Идет, — согласился Дим. — Втащу, даже не сомневайся.

Дим уцепился за веревку зубами, и я начал спускаться, скользя по стене подошвами своих ботинок.

Я миновал площадку, подошел к краю уступа и заглянул вниз. Ну, ни ... себе. То есть, я хотел сказать, что поражен безмерно. Обрыв был потрясающим. Почти вертикальная каменная стена уходила вниз не на одну сотню метров. Дно ущелья терялось в тумане, но и того что я увидел, было больше, чем достаточно, чтобы понять — спуститься здесь практически невозможно. Развернувшись, я отправился к горе. Между стеной с пропастью был совсем небольшой ее участок.

На гору, конечно, можно забраться. Будь я альпинистом, имей при себе полный комплект снаряжения и уйму времени. Нет, этот вариант тоже отпадал. Неприступность. Лишь горные орлы парят в вышине. Хорошо Баралору — оседлала птицу и вперед. И чего его угораздило забраться в такую глушь? Хотя, конечно, место замечательное, да и гости незваные лишний раз не побеспокоят. Эх, высота, отсюда бы с парашютом прыгнуть.