Эрлих

— Тогда почему ты ушел к ней на всю ночь? А не остался со мной.

Я не на шутку удивился.

— С чего ты взяла, что я был у графини?

— Я все знаю, не ври, — заявила девушка, явно не собираясь одеваться.

Ну, а я не собирался оправдываться. Разделся и лег в свою кровать, и только собрался заснуть, как под одеяло ко мне скользнула тоненькая фигурка.

— Я только посплю с тобой немного, сообщила Герна.

— Без проблем, — ответил я. После бурной ночи с Элен Руже, мой орган было не поднять и домкратом.

Первый день и ночь в академии выдались запоминающимися. Зато следующие полгода учебы ничем особым не отметились. В который раз я удивлялся строителям учебного корпуса и общежития. Так, получалось, что со старшими курсами мы практически не сталкивались. С одной стороны это было неплохо, а с другой смотреть на опостылевшие лица своих товарищей по учебе иногда совсем не хотелось.

Герна так и не оставила своих попыток затащить меня в постель не только для сна, я же делал все, чтобы не попасться на ее хитрости. Две парочки титулованных одногруппников не обращали на нас внимания. После того, как мы практически выгнали графиню с баронессой из своей комнаты, вызвать меня на дуэль парни не рискнули. Все слышали, как на уроке фехтования наш наставник заявил, что такому мечнику, как Эрлих на его занятиях делать нечего.

Я же после занятий проводил все время в библиотеке, где прочитал больше половины ее содержимого.

Элен уже перестала удивляться моим способностям. И в постели тоже. Злые языки сообщили, что до меня в ее кровати студенты не задерживались. Одна — две ночи и к ней уже шел следующий кандидат. Но вот на мне очередь на время исчезла. Наоборот, библиотекарша очень ревниво охраняла мою верность, и снисходительно относилась, только к Герне с которой мы продолжали дружно жить в одной комнате.

Прочитанные книги развернули передо мной необъятные перспективы магии. Ведь кроме источника очень многое зависело от памяти мага. Прочитать можно любую книгу, разобраться, что в ней написано, труднее. Ну, а запомнить навсегда, почти нереально, если не пользуешься этим каждый день.

У меня же в этом плане никаких границ не существовало благодаря импланту. Поэтому я намного обошел своих коллег в познании магии и пока те изучали простенькие учебники, я зачитывался сочинениями маститых магов размышлявших над фундаментальными проблемами бытия.

Для меня главным принципом в магии стало правило, когда что-то делаешь, не думай, как это нужно делать. Просто делай и все.

Интермедия

Каждое утро во дворце герцога Бергана проходило короткое совещание. Главы подразделений докладывали ему о неотложных мероприятиях и проблемах.

В это весеннее утро 2563 года со дня исхода ничего не предвещало неприятностей.

Однако доклад начальника отдела внутренней и внешней безопасности особой радости не принес.

Лэр Берган, довожу до вашего сведения, что у нас проблемы в землях ярла Теовульфа. Поступили сведения, что он погиб на охоте несколько дней назад, — сообщил кряжистый, пожилой генерал.

-И в чем проблема, — немного раздраженно спросил герцог.

— Ваша светлость, как вы знаете, у ярла не было наследника, поэтому есть немалая вероятность, что среди его вассалов начнется грызня за власть. Что неблагоприятно скажется на нашем положении. У нас на носу очередная война с Дронаром и мы не можем себе позволить ослабления наших позиций.

— Ну, и что ты можешь предложить? — криво усмехнулся Берган, — Если мы пришлем нашего кандидата, они его живьем сожрут.

Генерал сухо кашлянул и продолжил:

— У меня имеется один кандидат на этот титул. Это барон Клаус Гвирон.

Герцог хрипло засмеялся.

— Старик, ты хоть соображаешь, что говоришь. Я не буду делать из мелкого баронишки графа. Нас никто не поймет. Юнцу еще надо заслужить авторитет. Возможно, в далекой перспективе я на такое решение могу пойти.

-Ваша светлость,— упрямо продолжил генерал. — Вы недослушали. Барон Клаус Гвирон в прошлом году, вернувшись из плена, первым делом подстроил убийство своего брата, притом так ловко, что доказательств его участия в этом преступлении нет. За прошедшее время, с негласной поддержкой ярла, он присоединил к своим землям еще два баронства, и после смерти Теовульфа на сегодняшний день является самым сильным владетелем в западных землях.

Без его согласия мы кому-то передать титул наместника не сможем. Поэтому самый лучший вариант дать именно ему титул графа и поставить на место Теовульфа.

Берган наморщил лоб.

-Я что-то слышал, о том, что Гвирон в плену крепко сдружился с чужеземцем, вроде бы из Трокара, который сейчас учится у нас в академии.

Тут герцог обратил внимание на еще одного члена совета.

— Лэр Латер, расскажите нам об этом маге, каковы его успехи в учебе, напомните, кстати, как его зовут.

-Ваша светлость, имя этого ученика, Эрлих, родового имени я, к сожалению не знаю. Насколько известно, он дворянин без титула из Трокара. Освобожден был из рабства вместе с Клаусом Гвироном в прошлом году ярлом Теовульфом. И воевал в его дружине все лето, показав себя великолепным мечником

На удивление Эрлих оказался необычайно талантливым учеником в магических искусствах. Магистр Женев от него в восторге и утверждает, что этот парень, станет очень сильным магом. По крайней мере, его умения сейчас находятся на уровне пятого года обучения.

-Вот, как, — переглянулся герцог с генералом. — Неплохо, неплохо. Кстати, присяга у него была взята?

Маг шестого ранга Латер, замялся.

— Понимаете, ваша светлость, дело в том, что он уже принес присягу ярлу Теовульфу, когда тот принял его мечником в свою дружину.

— То есть, — размеренно произнес герцог. — Если Гвирон станет графом западных земель у подножия гор Атласа, то у него появится выдающийся маг, присягнувший его предшественнику.

Как обычно после занятий, я приходил в библиотеку и шарился по полкам.

Элен, поняв, что вреда книгам я не причиню, за мной вообще не смотрела. И мне была предоставлена полная свобода.

Сегодня я добрался, наконец, до большого деревянного ящика, стоявшего в нише, в самом дальнем конце зала. Об этой нише я бы ничего не узнал, если бы, когда я проходил рядом со стеной, не понял, что тут находится закрашенная дверь.

Любопытство, как говорится не порок, поэтому дверь я открыл, правда, перед этим спросил разрешение у библиотекаря.

Та махнула рукой.

-Открывай, если тебе делать нечего. Там сложены книги и другая дребедень, которую нужно бы выкинуть, но руки не доходят.

Открыть дверь трудностей не составило, больше времени я потратил на уборку, и вынос штукатурки.

Увы, ничего хорошего в ящике не было.

Там лежали кучи старых конспектов студентов, останки книг, в которых нельзя было прочитать ни строчки. Поэтому мое внимание привлекла, своей новизной очень толстая тетрадь с коленкоровой обложкой. Она казалось только, что вышла из типографии какого-то то российского города. На ней даже стояла цена двадцать две копейки.

Меня пот пробил от волнения, когда я вытащил ее из кучи хлама.

Немедленно открыв тетрадку, уставился на текст, написанный убористым округлым почерком на латинском языке.

Несколько минут пытался понять, что тут написано, пока до меня не дошло, что здесь русский текст записан латинскими буквами.

Усевшись за стол, я попытался читать эту галиматью и через минуту покрылся холодным потом.

-Дружище, если ты читаешь свободно эту тетрадь, я рад, что она попала в нужные руки. Ты именно тот маг, кому она предназначена. А со мной уже все ясно. Сегодня я собираюсь в опасное путешествие в центр управления Предтеч. И если ты читаешь эти страницы, меня уже нет на этом свете.

Дальше на паре страниц русский маг матом объяснял, в каком месте он видел Предтеч, вместе с их порядками и завещал, если я хочу, чего-либо добиться в этой жизни, то должен изучить все, что написано в этой тетради. И когда это сделаю, то узнаю, где можно найти следующую книгу.

Естественно я лихорадочно принялся читать дальше. В тетради поэтапно было расписано, как можно усилить источник, чтобы создать пространственный карман. Я уже знал, что местные маги могут создавать артефакты, в основном в виде колец, к которым привязаны небольшие пространственные карманы, самое больше на пару кубических метров. Стоили они не мерянных денег. Здесь же безымянный маг четко описал ритуал привязки пространственного кармана к костям скелета. О таком кармане никто не догадается и не отнимет. Но самое главное карман может расти вместе с ростом источника.

Покончив с чтением, я подошел к Элен. Та в это время ругалась с одним из старшекурсников. Он вернул ей учебник с выдранными страницами, и теперь стоял перед разгневанной библиотекаршей и трясся, как осиновый лист. Увидев меня, Элен махнула парню, показывая, что он может проваливать. Тот кинул на меня благодарный взгляд и быстро-быстро свалил.

— Ну, что случилось, мой малыш, — спросила женщина.

-Блин!! Как ты меня достала этим малышом! — в который раз подумал я. Увы, ссориться с библиотекарем не представлялось возможным. Я еще не все книги здесь прочитал.

Поэтому просто положил на стойку найденную тетрадь.

Элен взяв ее в руки, небрежно пролистала.

— Помню, эту книжку, — сказала она. — На нее наложено странное заклятие. Ее нельзя уничтожить. И прочитать тоже не получается, все страницы пусты. Так, что кинь ее обратно в ящик. А можешь попробовать сжечь, она в этом ящике все равно появится в тот же день. Если верить тому, что говорят, она находится в академии со дня ее основания.

Тут Элен Буше с подозрением уставилась на меня.

— Очень странно, что ты ее смог найти. Может, у тебя получилось ее прочитать?

Я пожал плечами.

— Нет, не получилось. Просто показалось удивительным, что новая книжка лежит в хламе, вот я ее и достал.

Моя собеседница недоуменно повертела тетрадку в руках.

-Не знаю, то ты в ней нового нашел. Она уже рассыпается от старости. Можно попробовать снова ее сжечь, вдруг на этот раз получится.

У Элен на пальце загорелся маленький огонек.

Меня так и подмывало сказать:

-Давай, поджигай! Интересно, вдруг сгорит.

Но решил не провоцировать любовницу. Если несгораемая и неисчезаемая тетрадка сгорит, то допроса мне точно не избежать.

Поэтому я, ловко вытянув ее из рук библиотекарши, отнес туда, откуда взял. Мне почему-то казалось, раз я прочитал тетрадь, то она теперь вполне может исчезнуть по-настоящему.

Несколько дней я прокручивал в памяти все плетения и руны, нужные для привязки хранилища. Нашел слиток платины для изготовления рун. И в один прекрасный день все же решился на это действо.

Если бы не имплант, подобного трюка мне совершить бы не удалось. Но он мог погрузить меня в наркоз и моими же руками установить платиновые руны на бедренных костях. Иначе бы пришлось звать на помощь и посвящать в это дело мага не менее шестого ранга, а лучше девятого.

Ток что буквально за неделю до окончания первого года обучения я вечером, усыпил свою соседку, закрыл дверь, установив магическую задвижку. Полностью разделся и улегся на кровать.

Когда пришел в себя, за окном уже светало. Герда мирно сопела в своей кровати. У меня же болело все, что могло болеть и все что не могло.

Встав с кровати, первым делом выпил стакашек обезболивающего зелья.

-Ну, что получилось? — задал я вопрос импланту.

— Получилось — кратко ответил тот и включил мне запись происходящего ночью.

Признаться, было неприятно смотреть, как под скальпелем, ведомым своей же рукой, распадаются кожа и мышцы бедра, при том ни из одного кровеносного сосуда не брызжет кровь.

Потом, как на белую бедренную кость накладываются руны, отлитые из платины. То же самое повторяется на втором бедре. После чего мышцы начинают срастаться на глазах. А узкие шрамы на коже медленно бледнеют и рассасываются.

Тут стала понятна и слабость. На все эти манипуляции ушла практически вся энергия источника. Сейчас я был пуст, как обычный человек. Но зато душу грела мысль, что у меня есть место, куда можно будет спрятать хоть танк.

И тут меня, как пыльным мешком из-за угла ошарашило. Точняк! Я ведь теперь могу убрать свой челнок в этот карман! Надо только приложить все усилия для его увеличения.

Через неделю в академии был праздник очередного выпуска.

На это торжество собрались студенты всех лет обучения. Впервые за это время я видел в зале больше ста человек . Выпускников было немного всего одиннадцать человек, среди них только одна девушка. Они восседали на первом ряду с гордым видом.

По мне, видевшему ауру присутствующих, они ничем особо выдающимся не владели. Но, тем не менее, сейчас на них были надеты новенькие мантии с узорами мага первого ранга.

В ложах гостей сидел сам герцог Берган и еще несколько роскошно одетых аристократов. Среди них мелькнуло знакомое лицо.

Я потер лоб.

-Да, ну, не может быть. Клаус должен сейчас быть далеко отсюда в своем нищем баронстве, -подумал я.

Магистр Женев в своей речи первым делом поблагодарил герцога за внимание к академии, хорошее финансирование и заверил, что преподаватели академии сделает все возможное, чтобы из ее стен выходили маги, преданные своему государству и герцогу.

После этого он поздравил всех выпускников с окончанием учебы и раздал им гербовые направления на службу в отдаленные гарнизоны великого герцогства Гронар.

Сразу после этого заиграла музыка, и начался бал. Мои однокурсники моментально исчезли из вида. Наверно помчались танцевать. Я же с интересом осматривался по сторонам. Вроде бы проучился в академии девять месяцев, а большую часть студентов никогда не встречал. Мое уважение к строителям древних зданий встроивших в него множество пространственных карманов, резко возросло.

Мне бы справиться с увеличением всего одного и то было бы дело. Сразу после привязки по размерам это был просто пузырь метра два в диаметре. В нем было темно, как у негра в одном месте и не было воздуха, поэтому, когда я открыл его в первый раз, меня вдуло туда как пробку. Ударившись головой об упругую стенку пузыря, я запаниковал, но, обнаружив, что округлое окно портала, из которого льется дневной свет, начинает закрываться, рыбкой вылетел обратно.

На сегодняшний день мне удалось увеличить пузырь до трех метров диаметре. Однако, как сделать, чтобы в этом кармане можно было дышать, и было светло, еще предстояло узнать, вот только обещанная книга на глаза мне пока появляться не спешила.

Тут от мыслей о пространственном кармане меня отвлекла Герна. Она подбежала ко мне и радостно воскликнула:

-Наконец, я тебя нашла! Эрлих, ты знаешь, мне пришла в голову одна идея.

Я сразу насторожился. Идеи Герны никогда хорошо не заканчивались. Но ее главная идея фикс была в том, чтобы затащить меня в постель. Вернее, в постель она меня затащила уже давно, но дальше этого дело не пошло. Не то, что я такой блюститель девственности молоденьких дурочек, но просто боялся последствий. Вдруг меня обяжут взять ее в жены, а мне это надо? Нет уж, на фиг, на фиг.