| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Извините, — было видно, что в действительности парень ни капли не сожалеет. Недоверия в его взгляде лишь прибавилось.
— Ничего, — казалось, улыбка навсегда зависла на моем лице, уже скулы болят!
— И еще, наставник ждет вас на ужине через час, он хотел с вами обсудить завтрашний вечер.
— Конечно, конечно, — я уже бесцеремонно захлопнула дверь прямо перед носом Давида.
Алестер желает обсудить завтрашний вечер? Но мы уже говорили об этом, я на второй день после приезда предупредила некроманта, что в субботу собираюсь на празднование дня рождение одного из правителей. И маг был не против. По крайней мере, ничем протест, если он и был, не выразил.
К ужину я спустилась в точно назначенное время, гадая, о чем же именно хотел поговорить со мной темный колдун. Вообще всю эту неделю мы с Алестером практически не виделись, не считая того дня, когда я только приехала, да и пары случайных минутных встреч. Завтраки, обеды и ужины я проводила в компании близнецов.
— Лерри, чудесно выглядишь, — бездушная стандартная улыбка на его красивом и холодном лице. И наглая ложь, так как после целого дня, проведенного в подвале, и неудавшихся водных процедур выглядела я не самым лучшим образом.
— Добрый вечер, — Давид специально для меня отодвинул стул, и я присоединилась ко всем остальным.
Вообще странно, что Алестер снизошел до того, чтобы вот так со мной ужинать. Практически, как гостеприимный хозяин с дорогим гостем, а не наниматель с работником.
— Завтра мы поедем на прием Ралли Миноса вместе. Я уже выбрал подарок, распорядился, чтобы подготовили карету, а так же взял на себя смелость выбрать тебе наряд и пригласить парикмахера.
Я чуть не подавилась кусочком куропатки, глядя на милую улыбку некроманта. Вообще-то вечернее платье у меня было, я взяла с собой в дорогу одно на экстренный случай. Но после проявления такой "искренней" заботы говорить об этом некроманту мне не хотелось. В отличие от улыбки, взгляд у него был холодным и резким.
— Спасибо, — я старательно запивала мясо налитым в бокалы вином. — Очень предусмотрительно.
А что тут еще скажешь? Он хозяин положения, нет смысла рыпаться, если не хочу нажить неприятности.
— Вот и отлично, рад, что сумел порадовать. А сейчас вынужден оставить ваше приятное общество, дела.
Когда некромант ушел, я лишь облегченно вздохнула. Я сама загнала себя в ловушку, решила поиграть с огнем, не понимая, что ожоги от пламени вполне реальны и очень болезненны.
Я ошарашено разглядывала себя в зеркале, поворачиваясь то одним боком, то другим. Подобное платье сама я не выбрала и не надела бы ни за что в жизни!
Пронзительно алое, шелковое, с пышными многослойными юбками, глубоким декольте, украшенным россыпью рубинов. Оно сидело как влитое, изящно подчеркивая каждый изгиб моей фигуры. Слишком откровенное, слишком яркое, слишком дорогое. Слишком много слишком. Но тем не менее, тяжело было не признать, что оно безумно мне подходило. Присланный парикмахер не стал особо мудрить и поднял мои волосы наверх в незамысловатой и довольно простой прическе, оставив часть прядей кольцами спускаться по спине. Но в дополнении к наряду смотрелось это изысканно и уместно. И вот я уже полчаса не могла прийти в себя и оторваться от зеркала.
Я себя просто не узнавала. Это меня смущало, но одновременно и безудержно притягивало.
— Оно гораздо лучше твоего голубого, — голос Галлеара заставил меня непроизвольно вздрогнуть. — Ты великолепно выглядишь.
Вот, дожила, даже не заметила появления привидения в своей комнате.
— Значит, вы умудрились подсмотреть и за тем, как я мерила свое платье? — я уже не удивлялась и не обижалась. Что возьмешь с призрака.
— Конечно, и однозначно скажу. В этом наряде ты словно богиня.
— Ну спасибо, — я усмехнулась, одевая туфли. Мне нужно было выходить уже с минуты на минуту. — Значит, у вашего внука определенно есть вкус.
— Еще бы, иначе тебя бы здесь не было, — загадочно добавил призрак. И это его замечание вовсе мне не понравилось.
Но разбирательства по этому поводу я решила оставить на потом, не хотелось опаздывать и расстраивать Лэнса. Раз уж он меня сегодня ждет. А общество некроманта в карете я уж как-нибудь переживу.
Я послала Галлеару воздушный поцелуй и вышла за дверь. Под порогом меня ждал Давид. В этот раз близнец смотрел на меня еще подозрительнее. В ванне "петь" я теперь никак не могла. Я, молча, развернулась и направилась вниз. Отчитываться перед парнем я не обязана, пусть думает, что пожелает. Нечего подслушивать!
Алестер стоял внизу у лестницы, видимо, ожидая меня. Обернулся на стук моих каблуков по мрамору лестницы и на миг замер. Такая реакция польстила даже мне.
— Сегодня ты прекрасно выглядишь, — и на этот раз в его голосе не было ни капли лжи.
— Спасибо, надо же соответствовать своему нанимателю, — я не удержалась от ответной улыбки.
Некромант сейчас был не просто ослепительно красив. Он каждой деталью своего внешнего вида демонстрировал безупречность. Угольно-черные волосы рассыпаны по плечам. Кипенно-белая рубашка, схваченная у накрахмаленного ворота золотой заколкой с огромным рубином, черный бархатный костюм, элегантный и идеально скроенный, высокие сапоги с золотыми застежками.
Демонски красивый мужчина. И опасный как сам темный бог.
— Прошу, — он протянул мне руку, и мы направились к ожидавшей у главного входа карете.
Готова поклясться чем угодно — вечер будет необычным. Еще ни разу я не была на празднике на пару с некромантом.
За окном кареты проплывал знакомый пейзаж осеннего леса. Солнце вот-вот должно было скрыться за горизонтом, поэтому наша дорога была погружена в легкий полумрак. Но различить путь мне еще было по силам. По крайней мере, лучше смотреть в окно, чем искать темы для разговора с Алестером.
— Как продвигается работа? — словно между прочим поинтересовался маг.
— Отлично, у вас прекрасный персонал, а управляющие настоящие специалисты, — со всей откровенностью ответила я. — Я начинаю сомневаться, что вам вообще нужны мои услуги.
— Почему же, — колдун ни единым мускулом не выразил своих чувств. — Мне нужен был человек, который наведет полный порядок. Ты прекрасно подходишь.
Ложь. Простая и ничем не прикрытая ложь.
Я не стала уточнять, что с подобными делами справился бы даже Давид, раз у самого некроманта нет времени.
— Думаю, я справлюсь со всем в вашем замке уже к концу следующей недели. Максимум дней за десять, — подвела итог я.
— И не скучно вам будет без моего прадеда, с которым вы так задушевно беседуете в последнее время? — иронию в голосе некромант скрыть и не пытался.
Значит, Давид уже доложил все наставнику, а Алестер сделал правильный вывод. Все-то он знает!
— Думаю, я как-нибудь переживу разлуку, — резко ответила я. — А ваш родственник найдет себе нового собеседника. Если недоступны вы, так в доме полно прислуги.
— Сомневаюсь, что он сумеет побеседовать с прислугой, — слова некроманта я не поняла, но спрашивать его о чем бы то ни было не было ни малейшего желания. — И о чем же вы разговариваете с Галлеаром?
— Если вам так интересно, узнайте это у своего предка, — я демонстративно отвернулась к окну.
Слежка меня не радовала. Ясное дело, что Давид приставлен ко мне как шпион, но это, по-моему, уже явный перебор. Маг промолчал, взяв с меня пример и тоже отвернувшись к окну. Практически всю оставшуюся дорогу мы ехали в тишине.
Особняк Ралли Миноса нельзя было назвать скромным, хотя для правителя, наверное, это вполне естественно. Я бы сказала, что это была практически уменьшенная копия фрилийского дворца, со всеми башнями, стрельчатыми окнами, высокими и изящными воротами. На аллеях возле дома били разноцветные фонтаны, громко играла слышимая даже на улице музыка, вокруг было море богатых экипажей, каждую минуту к главному входу прибывали все новые и новые гости. Шикарно, ярко. Блеск огней, веселый смех.
Мы предъявили приглашения и прошли внутрь особняка. Красота, аж в глазах зарябило от многочисленных драгоценностей и нарядов. Гомон гостей эхом разлетался по огромному залу.
— Ненадолго тебя оставлю, — сказал некромант. — Не скучай.
Я неимоверно обрадовалась неожиданному одиночеству и хоть кратким минутам свободы от колдуна, надеясь, что за это время успею найти Лэнса. Не успела я подумать о нем, как кто-то меня окликнул.
— Шейн!
Ну вот, а я то думала, что его придется разыскивать и красть из объятий многочисленных поклонников. Лэнс собственной персоной с радостью двигался ко мне сквозь толпу приглашенных.
— Как же я рад, что ты сумела вырваться!
Слава богам в этот момент рядом со мной не было некроманта, вот уж мой друг удивился бы, узнав, в какой компании я сюда приехала.
— Идем, выйдем на балкон, а то здесь нам нормально поговорить не позволят, — он схватил меня за руку, увлекая вслед за собой. — Вечер только начался, а меня уже обложили со всех сторон! Порой я начинаю жалеть о популярности.
— Да ладно! Не верю, чтобы ты добровольно отказался от своей знаменитости!
— Конечно, не откажусь, но периодически это утомляет. Иначе чего ты думаешь, я сбежал в Тирогу? Кстати, ты сегодня меня наповал убила своим платьем. Не помню в тебе любви к красному.
— Ее никогда и не было. Этот наряд мне подарили.
— О, — заговорчески протянул Лэнс. — Всего неделю на островах, а уже завела поклонника.
— Если бы, — я вздохнула.
Мы вышли на широкий балкон, утопающий в зелени окружающего парка. Прямо на каменные перила свешивались длинные ветви дикого винограда, а со всех сторон плотно подступали раскидистые ивы. Солнце давно скрылось, и теперь в свои владения в полной мере вступил вечер. И если днем близость зимы практически не ощущалась, то ночи даже во Фриле были холодными.
— Ты сегодня какая-то грустная, — Лэнс облокотился о парапет, глядя на меня. — Что-то случилось?
— Нет, но предчувствия не слишком хорошие, — я пожала плечами.
— Во что ты ввязалась в этот раз?
— Сама не знаю! — Я собрала многочисленные юбки и осторожно присела на краешек перил. — Просто ощущения странные. Интуиция, что б ее.
— Тогда давай послезавтра уедем вместе на материк? — неожиданно предложил друг. — Если нехорошее чувство, так брось все и уезжай!
— Если бы все было так легко! Я не для того с таким трудом зарабатывала свою безупречную репутацию, чтобы теперь так неосмотрительно ее разрушить, разорвав выгодный контракт из-за каких-то нелепых и необоснованных предчувствий. Это очень неплохая работа, правда, со своими минусами.
— Тогда не мучай сама себя, — посоветовал Лэнс. — О, кстати, танцы начались, пойдем, тряхнем стариной?
В его улыбке было столько лукавства, что отказаться я попросту не смогла.
Вечер летел незаметно, после многочисленных представлений, фуршета, танцев с Лэнсом и веселой болтовни, я как-то и забыла, что пришла на праздник с некромантом. Поэтому его внезапное появление рядом со мной ввело меня практически в ступор.
— Рад, что ты не скучала, — его взгляду позавидовал бы даже василиск. Лэнс насторожился.
— Лэнс, позволь тебе представить. Это — Алестер Каттлар, главный маг Независимых островов и мой работодатель. А это...
— О знаменитом на все материки барде я премного наслышан, — прервал меня колдун. — Очень рад лично познакомится с вами, Релэнс.
— Взаимно, слышал многое и о вас от моего дяди, — мой друг учтиво склонил голову в приветствии. — Сожалею, но сейчас начнется мое выступление.
Он сжал покрепче мою руку, словно ободряя.
— Надеюсь, еще сегодня увидимся, Шейн.
Лэнс направился к сцене, где до этого играл приглашенный оркестр, а я осталась вместе с некромантом. На мое счастье через мгновение к нам присоединился Тит Лингерд, правитель, отвечающий за иностранные дела государства.
— Лерри Шейнара де Рилада, какая неожиданность вновь видеть вас на островах. Очень рад! — он галантно поцеловал мою руку, а я присела в реверансе. Хорошо хоть не забыла, как это вообще делается. Я в последнее время чаще с дарханами тренируюсь, чем посещаю знатные приемы.
— Могу сказать тоже самое, мне приятно встретить вас, правитель.
Тут все гости слаженно затихли, устремив свой взгляд на сцену, где раздавались первые аккорды песни Лэнса. Мы с некромантом и правителем не стали исключением. Релэнс пел сказочно. Вот и сейчас заслушались, утонув в нежной мелодии, абсолютно все.
Я закрою глаза и представлю свободу.
Словно я никому и ничем не обязан,
Ни долгами не скован, ни глупым законом.
К этой жизни теперь я узлом не привязан.
Легкий вздох, знаю я — будет клетка открыта
...Но в мечте бесконечной всегда забываю -
Эта сказка жива, пока веки закрыты.
Через миг сон исчезнет, я все потеряю.
Я закрою глаза, представляя улыбку
Всех людей, что так дороги раньше мне были.
Исправляя нелепую жизни ошибку,
Я свободным и искренним стану отныне.
Мне надежда подарит желанья любые,
Радость, счастье, что мир навсегда озаряют.
Эту нежность и ласку как будто впервые
Я увижу... и тут же навек потеряю.
Вновь и вновь я твержу, что реальность — отрава.
Не сдаюсь, ведь мечта дарит быстрые крылья.
Для нее нет границ и нелепа преграда
... Но что веки закрыты — опять позабыл я...
Гром аплодисментов затопил весь зал. Подобного голоса не было ни у кого на этом свете.
После Релэнс пел и еще песни, одну за одной, чудесные, легкие, веселые и грустные. Люди не могли оторваться, как завороженные слушая каждую новую ноту, каждое волшебное слово.
— Ваш друг божественно поет, раньше я не верил, когда говорили, что ему нет равных, — тихо зашептал мне на ухо Алестер.
— Это его жизнь, — ответила я. — Он проживает каждую свою балладу, искренне, от всего сердца. Так было всегда, еще с самой школы.
Больше некромант ничего не стал говорить.
После завершения выступления бард вернулся ко мне, и мы еще некоторое время разговаривали, но на этот раз былого уединения не было. На каждом шагу восторженные слушатели старались хоть на секунду побыть со своим кумиром. Самые высокопоставленные люди государства с радостью общались с менестрелем.
— Нам пора, — некромант как всегда незаметно подошел ко мне со спины. Он прямо как тень, его приближение уловить практически невозможно, хоть на слух и реакцию я никогда прежде не жаловалась! — Карету я отпустил сразу же по прибытии, поэтому в замок я вас телепортирую.
— То есть, пора прежде всего мне? — опешила я.
— Именно, — его вежливая улыбка сейчас доводила меня до белого каления.
— Тогда я попрощаюсь с Лэнсом.
— Боюсь, ваш друг очень занят, общаясь с поклонниками.
Не обращая внимания на саркастический тон Алестера, я уже хотела направится к Лэнсу, когда внезапно почувствовала сильное покалывание в кончиках пальцев. Кто-то рядом колдовал, причем явно направляя волшбу в мою сторону. И догадаться, кто это, было проще простого. Я уже развернулась к колдуну, чтобы высказать все, что я о нем думаю.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
