Рукопись,найденная в бремсберге

Королева приказала убрать трубу в ящик, назначила новую придворную должность — Хранителя Королевской трубы (она обрадовалась возможности занять необременительным делом одного из родовитых дворян, которые болтались во дворце, не занятые никаким делом, но по своему знатному происхождению, имеющие на присутствие во дворце несомненное право). Мне потом сказали, какие подковерные страсти разгораются при возникновении новой придворной должности, как интригуют друг против друга, какие замшелые подвиги предков при этом возникают из небытия. Кроме того, мне удалось ввести книгопечатание. Волшебные перья — это хорошо, но для широкого распространения литературы ротационная машина с линотипом лучше. Я хорошо помнил слова Янки при дворе короля Артура: Дайте мне газету, и я подниму нацию. Нацию мне поднимать нет надобности, но, много дворянчиков, болтающихся без дела при дворе Королевы удалось пристроить корреспондентами и они чрезвычайно гордились этим званием. Газета рассказывала новости Королевства, стала распространять сведения о купцах и товарах, привезенных в город, давала анонсы заезжих знаменитостей и поэтому газета пользовалась большим успехом.

Обыденная жизнь попаданца в Стране Магии.

Жизнь моя покатилась привычным чередом. Встав утром, принявши восхитительный душ именно той температуры, "которая угодна Его светлости" (это про меня!), позавтракав, я удалялся в кабинет. Там мы иногда вели беседы с портретом красавицы, которая, несмотря на то, что была нарисована Белым Магом, обладала довольно обширными познаниями, видимо данными ей тем же Магом, который не желал терпеть рядом с собою пустоголовую дурочку, или молчунью. Но и трещоткой принцесса не была и отлично улавливала моменты, когда лучше помолчать.

Все мои знания подверглись пересмотру, и мною был выработан план действий на ближайшее время.

После занятий наступало время осмотра вспомогательных помещений, посещение Мастеров — кузнеца, ювелира, столяра, ткача и других. Я учился у них, а они учились у меня, например, мы пустили в оборот изделия из платины, которую никто, кроме нашего ювелира не умел плавить. Я вспомнил, что пылевидная платина, в смеси с пылевидным древесным углем может быть расплавлена и ювелир изготовил несколько замечательных ювелирных украшений с бриллиантами, которые лучше всего оттеняются благородным блеском платины. Конечно, в шкатулке королевы прибавилось несколько модных, уникальных украшений, но мы все равно получили значительный доход, хотя Белый Маг и так был баснословно богат. Но и мои расходы значительно возросли. Например, было закуплено значительное количество нитей из шелка, довольно много редкой, чрезвычайно прочной древесины.

Из этой древесины столяр, с большими трудностями изготовил, по предложенным чертежам водяное колесо. Мне было странно, что при довольно высокой технологии водяного колеса изобретено не было, хотя довольно крупные ручьи проходили в каждом замке. Все это было приготовлено мною для будущих дел. Было выкопано небольшое озеро, на выходе из которого мы и установили водяное колесо. Мы тут же соорудили пару жерновов и предусмотрели возможность применения силы воды для других механизмов. Кузнецу понравился мощный молот, который имел привод от водяного колеса и мог совершать такие мощные удары, для которых раньше требовались магические усилия. Они очень истощали кузнеца, и он применял магию только в особых случаях. Кстати мечи, откованные на новом молоте, значительно превосходили в прочности и остроте любые другие мечи, отлитые по прежним технологиям. Я вооружил этими мечами свою гвардию. Только гром ударов потрясал округу, и пришлось звать придворного Мага, чтобы приглушить этот гром.

Значительное время тратилось мною на тренировки бойцов отряда моей охраны. Я и сам пытался научиться стрельбе из лука, занимался борьбой, фехтованиями на мечах. Мечи тут делали из сплава, который, назывался "чёрной бронзой", как рабочие инструменты великих фараонов Египта, и которые не уступали египетским в остроте и прочности. Боевое фехтование на увесистых деревянных мечах было довольно утомительным занятием. Синяки и ссадины не сходили у меня с тела. Бальфур приставил ко мне старого дядьку, который и лупцевал меня нещадно, невзирая на моё звание. Каждый бой кончался тем, что мой "меч" кувыркаясь, отлетал метров на пять, а я получал новый синяк. День, когда мне удалось выдержать раунд боя с "дядькой" без потери меча завершился попойкой в кордегардии. Впрочем, я пил чрезвычайно умеренно и не все старые рубаки одобряли подобное поведение. Хотя, конечно мне этого не высказывали. Здесь была своя система борьбы без оружия, которая, на мой взгляд включала в себя элементы почти всех восточных единоборств, но были с специфические приемы, годные для того, чтобы справиться с небольшими монстрами при борьбе один на один. Меня тоже учили этим приемам. Конечно, мои успехи в военном деле были очень скромными, но применив пару приемов из прочитанной некогда мною книги Харлампиева "Борьба самбо", которую я, впрочем, без особого толка, прочел давным-давно, и тогда даже пытался повторить кое-какие приемы, я укрепил своих бойцов во мнении, что я умею значительно больше, чем показываю.

Лучшим временем дня были вечерние чаепития на вольном воздухе, на террасе, или крыше какой-нибудь башни, где мог поместиться Великий Дракон. Бесконечно мудрый, он тоже полюбил неспешные беседы при восходящей Луне, когда теплый ветерок овевал нас. Он обладал неисчерпаемым запасом знаний о географии дальних стран, удивительных, а иногда грозных обычаях их обитателей, истории различных эпох Волшебной страны и щедро этим делился. Иногда он сетовал, что люди страны потеряли значительную толику любопытства и теперь не слышно о великих путешественниках, первопроходцах, а Земля так мало исследована! Он рассказывал про свои полеты с Белым Магом по всем государствам Новой Земли, как мы условились называть ту планету, на которой я сейчас нахожусь. Золотой Дракон побывал во всех широтах. Его рассказы о природе планеты были просто бесценными, и я попросил Дракона опубликовать их. Книга вышла как "Путевые заметки Праздного Дракона" и имела оглушительный успех. Дракон был горд и все грозил издать следующие книги. Но грозные события, которые последовали вслед за этим, пока мешают осуществлению этого намерения. Мне тоже было, что рассказать о Старой Земле, я много путешествовал, был и на Тихом океане, в Закавказье и в Молдавии, за Полярным кругом и на Черном море и, даже посетил две соседние страны, да и по телевизору видел много видовых фильмов.

Эти почти ежевечерние чаепития стали такими привычными, что я не на шутку тосковал, когда Дракон улетал на несколько дней по своим делам. И вот однажды я вызвал двух дюжих слуг, которые сняли портрет принцессы со стены и вынесли его на балкон. Обернувшись к принцессе, я с ужасом увидел, что она плачет. Но потом оказалось, что она так долго не видела ничего, кроме знакомых до последней трещинки стен кабинета, и сейчас плачет от радости.

— Я так тебе благодарна, что вижу эти замечательные виды и спасибо тебе, что вынес меня на свежий воздух, хотя я и не могу его ощутить.

С тех пор, мы стали выносить портрет на разные балконы каждый вечер, а поскольку портрет был большим и, соответственно, тяжелым, для него соорудили что-то в виде каталки и задача для моих слуг значительно облегчилась. Когда вернулся Дракон, он одобрил это нововведение и с тех пор мы стали пить чай втроем.

Но мне не давало покоя отсутствие электричества. Однажды, я набрался нахальства и спросил Дракона — не может ли он отнести меня в ту долину, в которой мы отдыхали после разгрома Долины Проклятого золота, и, если он может, то не соблагоизволит ли он принести меня обратно с некоторым грузом на спине.

Дракон сказал, что давно хотел предложить мне размяться и куда-нибудь слетать, но он не понимает, почему именно в ту долину, где я уже был. Не лучше ли побывать там, где ты ещё не был? Я ответил, что с удовольствием полетаю с ним, но сейчас я лечу в долину по делу потому, что я хочу кое-что оттуда унести. Дракон согласился, и вскоре мы полетели в горы.

Когда мы прилетели на место, я снова поразился красоте этих мест и ощутил, как я соскучился по поездкам в горы, но надо было делать дело и я начал отбивать большие куски магнетита от скалы и засовывать их в большой мешок, взятый специально для этой цели. У меня была кирка, сделанная из "черной бронзы" и мне не стоило большого труда набить целый мешок за час-полтора. Увидев мешок, Дракон крякнул, но легко взвалил его себе на спину, и мы полетели обратно. Прилетев домой, я отдал кузнецу куски породы, приказав истолочь их в порошок, а для этого применить толкушку, подключенную к водяному колесу. Мы уже соорудили водяную мельницу и делаем муку, несравненно более тонкого помола, чем все остальные мельницы в городе. Эта мука даже поставлялась ко двору Её величества Королевы. Кузнец пододвинул толкушку и откинул передачу на жернова. В течение двух дней вся масса магнетита была превращена в пыль, причем я отобрал только те частицы, которые слиплись в один ком благодаря своим магнитным свойствам. Утомительно и скучно описывать, как я формировал из этой пыли цилиндр, потом смешивал эту пыль с клеем, формируя "подкову" из магнетита. Эту подкову обмотали специально изготовленной проволокой, обвитой тончайшими шелковыми нитями и получили электромагнитную катушку. Катушку, через тонкую оловянную проволочку подключили к батарее, которую соорудил кузнец по моим указаниям. Электрическая батарея состояла из двадцати двух тысяч медных и цинковых пластинок, разделенных тонким сукном, которое было пропитано серной кислотой. Батарея дала ток, оловянный предохранитель вспыхнул, что еще раз укрепило мнение кузнеца в моих недюжинных колдовских способностях. Подкова сильно намагнитилась, и было ясно, что я на правильном пути. А когда мы изготовили примитивный, но довольно мощный электромотор, удивлению окружающих не было предела. С той поры у меня в замке всегда было электричество, которое я получал от водяного колеса и генератора. Для того чтобы ещё больше поднять свой авторитет я сделал пару светильников из двух графитовых электродов, склеенных между собою тонкой полоской глины и соединенных тончайшей проволочкой. Пригласив Королеву на бал, который я, как наследник Белого Мага должен был давать каждый месяц, я попросил её нажать на кнопку и бальный зал озарился таким ярким светом, какого он не видел с начала времен. Для дворца Королевы Маги готовили специальные свечи, которые не дают копоти, а тут конечно копоти не было совершенно. Это произвело фурор. Но изготавливать такие светильники в массовом масштабе я отказался, объяснив, что их свет вреден для глаз, и долго смотреть на это свет нельзя. Но Королева снова воспользовалась случаем и назначила на новую придворную должность одного из самых настырных, но не занятых делом придворных. "Эти Свечи Странника" были даже прописаны в его гербе, что несколько подняло его престиж. Вы бы видели, какая буря интриг, зависти и восхищения поднялась вслед за этим назначением. Ко мне ходили целые делегации, чтобы я придумал ещё чего-нибудь для обновления герба некоторых придворных. Та в Королевстве появились Хранители Водяных колес, Начальники Грузоподъемных Устройств и некоторые другие должности.

Но я ни на минуту не забывал, что Белый Маг послал меня для войны с Черным колдуном и усердно готовился к войне. Каждый день мне рапортовали о результатах наблюдения за окружающими горами, изменений не было, но Дракон, а он хорошо чувствовал магическое напряжение, говорил, что Чёрный колдун что-то готовит и необходимо как-то разведать его планы.

И тогда мы решили понаблюдать за колдуном с близкого расстояния.

Кальдера.

Огромный орел, лениво взмахивая крыльями, наверно метров пять в размахе, нес меня, зажав когтями к убежищу Черного колдуна. Нет, я не попался в когти к колдуну. Просто Орел согласился доставить меня тайно как можно выше по горе к кальдере, в которой Черный колдун устроил себе убежище. Конечно, Золотой Дракон доставил бы меня на эту гору с большим комфортом и скоростью, но Дракон все же магическое существо и любой колдун почует его за милю и милю. А мне требовалась скрытность, чтобы вести о наших приготовлениях не дошли бы до вражеских ушей раньше срока.

Летящий орел в горах, что может быть обыденней этого зрелища, да и в кальдеру он спускаться не будет. Для постороннего глаза — орел захватил добычу, сейчас поест и полетит дальше.

Болтаясь в когтях Орла, который очень крепко, хотя и осторожно держал меня, я испытал, сначала приступ дурноты — нелегкое дело висеть вот так, в когтях, но потом обвык и стал с интересом смотреть на приближающуюся гору. Древний вулкан был сильно разъеден ветрами, водой и временем. На его поверхности ничего не росло. Крутые склоны, покрытые толстым слоем вулканического пепла, делали бессмысленными все попытки подняться на нее. Всюду валялись большие и малые вулканические бомбы, хрупкие утесы из пемзы напрасно обещали опору возможным путникам. И всюду потоки лавы. Застывшие, они извивались как змеи, и я тут понял, почему вход в Тартар часто ассоциируется с жерлами вулканов. В горле першило от запаха серы, струйки испарений были такими зловонными, что дышать было тяжело.

"Оседлавший Бурю", так звали орла, осторожно опустил меня у подножья скалы, на вершину которой потом взлетел сам. Мы с ним договорились, что он заберет меня через неделю, с другой стороны горы. Подождав некоторое время, орел тяжело взлетел и помчался прочь от горы, а я начал карабкаться наверх.

Идти было тяжело и сложно — всюду высились камни, склон был крут, а мне необходимо было нести поклажу, в которой немалую тяжесть составляла стереотруба, да и примитивный, но рабочий фотоаппарат с пластинками из стекла, покрытого желатином с хлористым серебром. Там, дома на Старой Земле у меня была книга о новейших способах фотографии. Учитывая, что книге было уже более ста лет, все эти "новейшие способы" на Старой Земле ужасно устарели. Но для того Средневековья, куда я, хотя и не по своей воле попал, эти способы были в самый раз. В книге были подробно описаны конструкции фотоаппаратов, объективов, способы получения пластинок для фотографий. Я искренне веселился, когда давал задание столяру и ювелиру на корпус с мехами и линзы для объектива. Помню, таким аппаратом фотографировали меня еще в детстве. Фотограф постоянно говорил — сейчас вылетит птичка, а когда ничего не вылетало, было немного обидно, что тебя провели как простака. Да ещё еда, небольшая палатка, выкрашенная в цвет скал, да вода... Если бы это я нес тогда, когда я только прибыл в Волшебную страну, у меня просто не хватило бы сил нести все это, но волшебные снадобья Роби, его великолепная ванна, да ещё почти год усиленных тренировок сделали своё дело. Одет я был как горожанин, тепло и удобно, хотя Роби суетился, старался украсить мой наряд "хотя бы парой драгоценностей, ведь "гофмейстеру Её Величества неприлично выходить как простому горожанину". Я еле отбился от блюстителя традиций.