Широ. Нарушая законы...

— Выясним чуть позже. — Голос Итсуко стал мягче. — Чего ты хочешь достичь?

— Стать сильной куноичи и достичь уровня Тсунадэ-сан. — Еще больше покраснев, ответила Охира.

— Никогда не отступайся от своей цели и все у тебя получится! — кивнула на слова девочки джонин и перевела взгляд на самого высокого члена команды. — Ты следующий.

— Маэно Кин, двенадцать лет, одинаково хорош и в ниндзюцу и в тайдзюцу. Стихия — 'Огонь'. Хочу стать самым известным шиноби! — С вызовом во взгляде посмотрел Кин.

— Хм. — С интересом взглянула Итсуко. — Тренируйся и может быть, когда-нибудь о тебе услышат. Твоя очередь. — Повернула голову к стоявшему в стороне беловолосому мальчишке.

— Такаяма Широ, одиннадцать лет, силен в тайдзюцу. — Решив последовать совету Акане-сан, не стал говорить о своих реальных возможностях Широ. — Стихия — 'Молния'.

— К чему стремишься? — Переформулировала вопрос заданный Анзу Итсуко, задумчиво глядя на мальчишку — кого-то он ей сильно напоминал, но она никак не могла вспомнить кого.

'Сам бы я хотел знать к чему меня так тянет', — пронеслась в голове мысль, но вслух сказал другое:

— Стать сильным шиноби?! — То ли вопросительно, то ли утвердительно произнес Широ.

— Ты это сейчас у меня спрашиваешь? — с усмешкой задала вопрос Итсуко, и сама не поняв, почему так отреагировала, ведь при знакомстве не стоит портить отношения, поднимая на смех.

— Наверное, нет, Итсукоко-сенсей. — Непроизвольно оговорился юный шиноби. — Извините, Итсуко-сенсей. — Поправился Широ.

Но этой оговорки хватило мозгу для того чтобы выстроить цепочку ассоциаций и обратиться к глубоким пластам памяти, вытаскивая наружу нужное воспоминание. Зрачки Итсуко расширились, свидетельствуя об узнавании, и Икэда хлопнула себя по лбу:

— А я все гадала, почему ты мне знаком. Тот самый Такаяма, наглый и дерзкий ребенок, но теперь-то ты подрос, и способен держать ответ за собственные слова и действия. — Ехидно улыбнулась Итсуко. — Узнаешь своего преподавателя кулинарии в приюте? — Двинулась навстречу своему бывшему ученику Икэда.

— Я Вам очень благодарен, сенсей, за то, что научили меня готовить. — Отступил назад Широ, смутно вспоминая своего наставника. — Но, простите, я не помню когда был нагл!?

— Но ты был, а еще был сильно обидчив, хотя настолько же забавен, — подошла вплотную Итсуко и протянула руку к плечу мальчишке, задержав ее на доли секунды перед прикосновением. — Я рада, что ты попал ко мне в команду. — Несильно сжала плечо Итсуко.

Девушка стремительно закрутила паренька и зажала шею в захвате, прижимая ее одной рукой к телу, а кулак второй руки вкручивала в голову, выполняя 'болевой прием возмездия'.

— Но иногда так хотелось надрать тебе уши! До сих пор помню! — рассмеялась Итсуко.

— Сенсей, больно же, отпустите. — Пытался защитить макушку Широ, прикрываясь рукой. Он видел, как джонин фиксирует его в захвате и спокойно мог уйти от него, но не стал ничего предпринимать, соблюдая свое инкогнито. Переход в ускоренное восприятие и скоростное передвижение происходил очень легко и естественно. В груди привычно возникало непонятное желание, ощущение и выходить из этого состояния не очень хотелось, но пока он был ограничен всего тремя минутами. Время же медленно, но верно увеличивалось, подстегиваемое тренировками.

Кин и Анзу смотрели на происходящее в легком ступоре и недоумении. Они никак не ожидали такого проявления эмоций от джонина деревни, показавшегося вначале весьма серьезным, хотя и слышали и от своих родителей и от других детей о странностях некоторых джонинов Конохи.

— Это странно, — подошел Кин к девочке.

— Ага, — кивнула Анзу, с интересом наблюдая развернувшуюся здесь сцену.

— Не повезло нам с капитаном, — выдал свое заключение Кин, испытывавший неприязнь к Широ после двух поражений, и спроецировав это отношение на джонина, знакомого с Такаяма.

— А мне она нравится! — не поддержала члена команды Анзу.

— Ты лишился своей особенности? Я к тебе прикоснулась без последствий. И почему ты белый, раньше же был черноволосым? Красишься? — Не выпуская голову, но, перестав вкручивать кулак и посмеиваясь, задала вопросы Итсуко.

— Да, сенсей, теперь ее нет, а цвет волос у меня такой, несколько лет назад изменился. — Следуя за сенсеем и не пытаясь вырваться, ответил генин. — Если не отпустите, я Вас ущипну, сенсей. — Пригрозил Широ, и сам не понимая, почему он так свободно обращается к своему сенсею, словно давно его знает.

— Вот он тот самый Такаяма, которого я помню. — Усмехнулась Итсуко, выпуская, однако, голову из захвата.

— Ну что, а теперь разомнемся, затем вы мне покажете, что умеете — тай-, нин— и гендзюцу, а затем нас ждут миссии.

Глава 18

За полгода, проведенных в роли капитана команды, Итсуко узнала много нового о своих подопечных: Охира Анзу, несмотря на свою стеснительность, весьма сильная и устоявшаяся личность, такой характер присущ человеку взрослому с багажом определенного опыта, а не одиннадцатилетней девочке и, если не случится что-нибудь действительно серьезное в ее жизни, способное переломить ее 'внутренний стержень', она добьется озвученной цели; Маэно Кин лишь делает вид, что безразличен к членам команды и ему интересен лишь его личный прогресс, но его поведение в отношении единственной девочки в команде говорит об обратном, а его первое недовольство ею (капитаном) со временем прошло; Такаяма Широ страдает от собственной изоляции, с самого начала дистанцировавшись от своих товарищей, но делает вид, что его это не волнует, и если с Анзу общение отстраненно — нейтральное, то с Кином все гораздо сложнее, как будто они что-то не поделили и довольно давно. Вообще отношения членов команды напоминают стадию переговоров воюющих сторон, и с этим она пока ничего не могла сделать.

Что касается тренировок, то тут все складывается гораздо лучше, целеустремленные ей попались дети. Анзу и Кин показывают неплохие результаты в тай и ниндзюцу, гендзюцу им плохо дается и скорее всего выдающихся достижений на этом поприще ждать не стоит, но и опускать руки тоже не следует. С молчуном ее команды, Широ, возникает вопрос. Еще с первой тренировки стало понятно, что он не дерется в полную силу, хотя даже так в тайдзюцу на голову превосходит своих товарищей, за счет своей поразительной скорости. Причины такой скрытности она определить не смогла, а сам объект изучения не торопился раскрывать мотивы такого поведения. В общем, команда ей досталась не самая плохая, но и работу предстоит проделать огромную, чтобы, наконец, научились считать себя полноценной командой, а не группой из трех человек.

— Ваша миссия на сегодня — помочь с переездом на новое место продуктовому магазину. Миссия в черте деревни и имеет ранг D. — Весело проговорила Итсуко. У всех ее подопечных давно возникло подозрение, что ей доставляет огромное веселье наблюдать их лица при получении каждого такого задания, особенно в последний месяц, когда реакция на подобные миссии стала заметно сильнее. — Отставить кислые лица! — продолжала веселиться капитан. — Вперед, на решение поставленной задачи!

— Да-а-а, сенсей. — Последовали ответы от детей, и радости в их голосах, естественно не было.

— Молодцы, энергичность наше все! — раздался смех за спинами последовавших в указанном направлении генинами.

Икэда довела генинов до места назначения, с хозяином определилась в деталях и, оставив клона, направилась по своим делам.

Полдня провозились начинающие шиноби с сегодняшней миссией и, наконец, выполнили, добавив в копилку еще одну миссию ранга D, к имеющимся двадцати девяти.

Широ уже привычно попрощался с Анзу, не сказав ни слова Кину и отправился в сторону дома.

По пути домой встретил своего старого приятеля Наруто, заглядывающего за мусорный бак на колесах со словами 'Тора, кис-кис'. Наруто изменился с последней встречи, теперь на нем был сине-оранжевый костюм с белым воротником, на лбу красовался протектор деревни.

— Привет, Наруто, кого ищешь? — приблизился Широ.

— Привет, кошку... или это кот? — выпрямился Наруто, посмотрев на своего собеседника. — О, так вот ты как выглядишь. Погоди, у тебя же в приюте были черные волосы?! — Наруто с интересом разглядывал товарища, которого узнал сначала по голосу, а затем и по глазам.

— Теперь вот белые, — пожал плечами Широ.

— Красишься? Зачем? — Удивился Наруто собственному предположению?

— Не крашусь, это цвет теперь у меня такой! — взлохматил волосы Широ. — Ты кошку завел или это задание?

— Миссия. Кошка жены дайме убежала, вот и ищем, — Наруто отряхнул запачкавшиеся руки.

— Помочь? — Широ как обычно решил посодействовать приятелю.

— Нет, нас тут еще сотня клонов бегает, сами справимся, если еще чертов Саске начнет искать. — Посмотрел в сторону 'Наруто', вспоминая лицо 'красноглазика', который его сильно раздражал.

— Клонов? — удивился Широ.

— Ну да!? Ах, биджу, совсем забыл, я же знаю крутую технику — 'Кагэ Бунсин' (Теневое клонирование). Я, кстати, тоже клон. Когда развеюсь 'босс', узнает все, о чем мы говорили. — Улыбнулся 'Наруто'.

— Босс? Это 'настоящий' что ли? — Широ был сильно удивлен изменениями, произошедшими с Наруто. Видимо он сделал первый шаг навстречу своей мечте.

— Ага, — кивнул клон.

— Понятно. А сам Наруто тоже ищет? — Широ стало интересно, как же поступил 'оригинал'.

— Да, все, включая босса, — бросил взгляд по сторонам 'Наруто', выискивая пропавший объект.

— Вижу, ты сильно занят, тогда не буду тебя отвлекать, пока. — Широ хлопнул по плечу клона, от чего тот не развеялся, и пошел дальше, домой.

— Пока, — тут же сорвался с места клон Наруто, — увидимся в следующий раз.

— Да уж, — усмехнулся Широ, — еще через полгода...

Но клон его уже не слышал, поворачивая за угол на другую улицу.

* * *

— Данзо, что это за активность в деревне 'Звука'? — Хирузен дымил трубкой, смотря на сидящего напротив старого товарища.

— По моим сведениям идет подготовка к нападению на одну из деревень, точных данных пока нет, выясняем, — не открывая глаза, ответил глава 'Корня'.

— Мне сообщают, что такая же подготовка началась в остальных скрытых деревнях. — Выдохнув белый дым, Хокаге снял свою шляпу, — к войне готовятся?

— Кто-то мутит воду, провоцируя деревни, я не хочу быть голословным, но все чаще в отчетах мелькает название 'Акацки'. — Данзо приоткрыл глаз, посмотрев на старого друга. — Группа нукенинов, сильных нукенинов, S и S+. Итачи, к слову, тоже в этой организации.

— Вот оно что, — Сарутоби снова затянулся, — каковы их цели известно?

— До этого времени они выполняли контракты, в том числе сложные миссии по устранению. Точные намерения не ясны. — Все так же без эмоций проговорил глава 'Корня'. — Есть предположения, что нынешняя ситуация в 'Стране Воды' — это их рук дело.

— Данзо, думаю тебе не нужно объяснять, как важно знать их цели?! — хокаге убрал трубку от лица и пристально взглянул на Данзо.

— Я занимаюсь этим вопросом, — не дрогнул ни один мускул на лице главы 'Корня', как не изменилось и его положение тела.

— У нас в запасе полгода, экзамен на звание чунина — лучшее время для реализации чужих целей и мы должны быть готовы. Я надеюсь на тебя, Данзо, — пыхнул дымом Хирузен.

Данзо молча поднялся и исчез в клубах белого дыма техники перемещения.

Глава 19

— Итак, генины, наша миссия на сегодня сопроводить сотрудника местной торговой гильдии до города и вернуться вместе с ним назад. Миссия ранга C, ничего опасного, но есть вероятность столкнуться с бандитами. — Ввела в курс дела Итсуко. — Рады, что общественные работы подошли к концу?

— Да, наконец-то, ага! — последовал синхронный ответ, из-за чего все слилось в непонятный возглас.

— Так-то лучше! — улыбнулась Икэда, рассматривая живые лица генинов, а не привычные кислые физиономии при получении задания.

— Тогда через час встречаемся у главных ворот деревни, — скомандовала Итсуко и запрыгнула на крышу ближайшего здания.

Когда Широ появился на месте встречи, капитана еще не было, а пара его товарищей по команде уже стояла и неспешно о чем-то разговаривала. Широ не стал приближаться, а собирался облокотиться на створ ворот, но не успел, появились ожидаемые здесь лица — капитан и незнакомый толстоватый мужичок с лысой головой и в кимоно темно-синего цвета.

— Кудо Мамору-сан, наш наниматель, — представила незнакомца Икэда.

— Здравствуйте! — кивнули генины нанимателю.

— Никаких манер. — Покачала головой Итсуко.

— Ничего, все в порядке, — махнул рукой Мамору и, повернувшись к юным шиноби, продолжил. — Здравствуйте, надеюсь на Вас! — сделал неглубокий поклон.

Генины же смущенно отвернулись, не приходилось им в последнее время соблюдать этикет, вот и отвыкли.

Миссия, которую с таким нетерпением ждали, обернулось совершенно скучной прогулкой до города, даже несмотря на постоянную собранность во время пути. Итсуко и наниматель беседовали во время путешествия, а генины молча вышагивали впереди процессии. Так и закончилась бы первая миссия ранга С, если бы не нападение на обратном пути.

Широ вышагивал, рассматривая окрестности, для того, кто ни разу не выходил за пределы деревни, все было интересно, впечатление портили не изменяющиеся пейзажи леса, делая картину однообразной. Широ рассматривал лес и удивлялся таким большим деревьям, которые, по слухам, вырастил сам Первый Хокаге — Сенджу Хаширама, когда в десяти метрах перед ними появились пять человек с протекторами камня на головах, которые не стали сразу атаковать и поэтому беловолосый решил не действовать сразу. Члены команды напряглись при появлении новых действующих лиц, прикрыв нанимателя. Война со Страной 'Земли' не велась, и нападения с их стороны не ожидалось, но это были шиноби и поэтому с ними всегда нужно быть на стороже.

— Добрый день, 'листики', с прискорбием сообщаю, что дальше вы не пройдете, а кое-кто из вас пойдет с нами! — развеял надежду на мирное разрешение ситуации главный, шиноби форме джонина и банданой на голове, тяжелой челюстью и цепким взглядом.

— Мы в часе ходьбы от Конохи, подмога будет здесь через 15 минут, вы же понимаете это? — попыталась разойтись миром Итсуко.

— А это уже наши проблемы, — усмехнулся джонин, — в живых не оставлять никого! — Отдал приказ стоящим позади шиноби, четырем чунинам Ива, в одинаково темной одежде.

Кунай промелькнул и врезался в грудь нанимателю. Кудо Мамору отбросило от удара на метр, и он спиной вперед упал на пыльную дорогу. Кудо стонал какое-то время и затих. Широ перед походом решил, что раскроется только в одном случае — опасности для себя и членов команды, поэтому нанимателя настигла его судьба, а миссия оказалась провалена. События развивались очень быстро, и осознать гибель человека команда Итсуко просто не успела, с этим им предстояло столкнуться позже, если справятся с нападением.

— Вы команда, не забывайте! — перед тем как отскочить в лес, оттягивая за собой джонина камня и одного чунина, напомнила Икэда.