-Добрый день, госпожа лар Скина.
Рина не сразу поняла, что обращаются к ней. Вот, кажется, и попала в неловкое положение, запутавшись в своих именах! Теперь надо как-то оправдаться, чтобы не было подозрительно.
-Ой, простите меня, господин Жарен! Я задумалась и так невежливо чуть не пробежала мимо вас, не поздоровавшись! Добрый день!
-О чём может думать молодая девушка в такой замечательный летний полдень?— Жарен тепло улыбнулся.
-Я от магистра. Помните Орею, ну ту девочку из лавки?
Охранник согласно кивнул.
-Магистр Торниус разрешил нам с Лиисой немного поучить её магии. Завтра малышку нужно привести к нему, чтобы он определил уровень дара и, может, составит график учёбы на лето. Вы сможете меня сопровождать?
-А госпожа лар Варта с нами не пойдёт?
-Нет, Лииса решила немного посидеть в библиотеке. -пришлось врать, но как иначе объяснить нежелание соседки выйти за ворота Школы. Жарен спокойно принял объяснение.
-Тогда до завтра, юная госпожа. Я приду после завтрака.
-Мне очень неудобно вас напрягать своими причудами. Неужели больше нет никого, кто бы нас проводил?
-Сейчас все охранники ушли со студентами на практику. Там тоже есть, кого оберегать. Я остался здесь, как самый старый. Но вы меня совсем не напрягаете, напротив, мне приятно немного прогуляться в компании молодой девушки, пусть и просто сопровождая её по важным делам. -он задорно улыбнулся и подмигнул.
Рина весело рассмеялась и побежала дальше своей дорогой. А Жарен ещё некоторое время смотрел ей вслед, тепло улыбаясь, словно родной дочери.
День прошёл как-то незаметно. Рина утащила Лиису в библиотеку, решив подобрать несколько книг по началам магии. Потом они дружно в них зарылись. Дар у соседки действительно был небольшой, но всё искупало старание девушки. Видимо, страх перед перспективой стать чьей-то постельной игрушкой, сильно помогал в учении. Перед сном Рина снова сняла маску и заметила очень заинтересованный взгляд Лиисы, гораздо более пристальный, чем те взгляды, что бросала на неё соседка весь этот день.
-Ты красивая...— задумчиво протянула та. -Если решишь остаться в Иллении, держись подальше от королевского двора.
-Я не просто буду держаться от него подальше. -рассмеялась Рина. -Я вообще не попаду туда!
-Не спеши говорить то, чего не знаешь. -голос Лиисы звучал немного глухо. -У меня слабый дар, знаю, но кое-что я могу видеть иногда, крайне редко. Сейчас я тебя узнала. Вчера было слишком поздно, я устала от дороги, перенервничала, пока добиралась до Школы. Всё не верила, что удалось сбежать.
-Что ты могла видеть?— Рина тревожно дёрнулась.— И в каком виде? В маске, без неё?
-Твои два лица накладываются одно на другое. Ты в маске, а потом словно бы и без неё. Но ты плачешь. Вся в золотом ореоле, сквозь которое видно очень богатое платье, рядом с тобой мужчина. Я знаю, что он знатный аристократ и сильный маг, очень сильный, сильнее тебя во много раз. Вы идёте куда-то, но ты не рада этому. И происходит это в королевском дворце. Поверь, я там была, знаю некоторые места.
-Стоп!— Рина выбросила вперёд руку. -Ты точно видела золотой ореол?
-Да, совершенно ясно видела. Но он окутывал не только тебя, но и того мага, который принуждал тебя. У вас словно одна аура была на двоих.
— Не понятно... С таким я не сталкивалась. Интересно, что бы это значило и куда меня угораздит вляпаться?...—
-Не знаю...— Лииса откинулась на подушку. -Устала. Впечатление такое, что весь день скакала на лошади. Всё болит... Давай спать.
-Подожди. Ещё пара вопросов. Когда ты это видела?
-Этой весной. Прилегла днём отдохнуть и провалилась в видение. Сначала посчитала за сон, необычный, странный, но сон. А сегодня утром, хорошенько тебя рассмотрев без маски, ясно его вспомнила.
-А с чего ты решила, что я в том сне не хочу никуда идти с этим магом?
-Была чёткая уверенность, что тебе совсем не хочется идти с ним. Прости, я совершенно без сил. Словно только что снова увидела этот сон-не-сон.
-Спи, конечно. -Рина потушила свет и повернулась к стене.
Дыхание Лиисы через некоторое время выровнялось и успокоилось, девушка уснула. Рине же не спалось. Она прокручивала то, что сказала соседка, вертела так и сяк. Золотая аура... Значит ли это, что она смогла сохранить силу? Если да, то просто прекрасно. Но вот это золото было одно на двоих. Её и того, с кем она так не хотела идти. Что бы это значило? И куда это она не желала направляться? Вопросы, вопросы и ни одного ответа. Может сходить к магистру посоветоваться? Вон прежняя Рина в своё время не пошла к магистру Виллиусу и что? Померла, болезная. А отчего же упокоилась Ирина Скобина? Опять же по собственной глупости. Не позволила своему бывшему мужу подойти поближе и обнять себя. Если бы она это сделала, то уж после того, как она подскользнулась, Тарас всяко разно удержал бы её. Какой из этого всего вывод? Очень простой. Никогда не отказывайся от помощи со стороны. Поэтому сейчас выкидываем всё лишнее из головы и постараемся заснуть. А утром, после завтрака, конечно, очень уж тут вкусно кормят, бегом к магистру Торниусу. Ему тоже будет интересно поломать голову над этой загадкой. Может он из блондинистой головушки Лиисы выудит лицо того, с кем за ручку с неохотой плелась. Приняв это здравое решение, Рина ещё раз вздохнула, повернулась на другой бок и провалилась в сон.
Туман... Куда ни повернись, туман. Клубится, извивается, не даёт пройти. Обволакивает, словно вторая кожа, впитывается в каждую пору... Дышать. Надо дышать. Нечего пугаться. Это всего лишь туман. Он сейчас пройдёт, унесётся ветром... Ветром?... Откуда во сне туман и ветер? Рина пыталась понять, зачем она здесь. Это место совсем не походило на ту цветную пустоту, через которую она летела в этот мир. Казалось то, что плавало сейчас вокруг неё, можно было потрогать, но вот делать этого совершенно не хотелось.
-Риииинаааа.... -шёпот шёл со всех сторон. -Рииинаааа... -лёгкое, нежное придыхание.
Молчать, надо молчать, внезапно эта мысль пришла в голову, хотя ответить очень хотелось.
-Рииинаааа...— уже немного требовательней и с какой-то тревогой. -Риииинаааа... Отзовииииись... Рииинааа...
Ох как же трудно молчать, когда вся сущность требует ответить на зов. И Рина не выдержала.
-Я здесь...
Туман стал кружиться быстрее и быстрее, закручиваясь в спираль, образовывая воронку, к краю которой Рину тянуло всё больше и больше.
-Иди ко мне, девочкаааа...
-Кто это? Куда мне идти?..— слова давались с трудом, но молчать было не просто тяжело, мозг взрывался фейерверком боли, если она пыталась сжать губы, удерживая слова.
-Иди ко мне, я жду...
На фоне воронки тумана стало проступать чьё-то лицо, с каждым поворотом спирали всё чётче и чётче. Скоро можно было рассмотреть, что это мужчина. Рина всмотрелась в него, черты показались очень знакомыми. Ещё несколько витков и образ стал абсолютно узнаваемым. Остар! Сердце ухнуло в пятки и затаилось там. Губы туманного Остара шевельнулись.
-Рииинааа... Иди ко мне... Девочка моя любимая... Вернись...
-Нет! -Рина закрыла лицо руками, стараясь отрезать от себя этот гипнотизирующий взгляд, который подталкивал её к густой спирали тумана. -Нет!
-Зачем ты спряталась, малышшшшкаааа? -голос Остара с нежными, обвалакивающими интонациями лишал воли. -Где ты?
Рина отняла руки от лица, стараясь не открыть зажмуренных глаз, и попыталась заткнуть уши. Но бархатный призыв, казалось, звучал в самом мозгу.
-Не молчи, Рииинааа... Где ты? Кто с тобой рядом?
-Уйди! Отстань! -Рина в отчаянии кричала, стараясь клочками тумана прикрыться, защититься.
-Скажи, где ты? Посмотри на меня, любимая... Я хочу только добра... Скажи, где ты и мы скоро будем вместе... Только ты, я и наша любовь...
Голос Остара молил, уговаривал, требовал. Упрямо сжатые губы Рины уже почти открылись, для того, чтобы ответить на призыв, сказать, где она, но остатки рассудка помогли поднести ко рту ладонь, и девушка со всей силы вцепилась в неё зубами так, что прокусила кожу и на подбородок стекло несколько капель крови. Боль отрезвила затуманенное сознание. А кровь, попавшая на клоки тумана, стала разъедать его, словно кислота.
-Рииинааа!!!! Не делай этогооооо!!!! -Остар испуганно кричал, видя как разрушается спираль воронки с его лицом.— Я найду тебя, малышка, найдууууу... -он не угрожал. Сильная боль и тоска прозвучали в последних звуках.
Рина наконец смогла открыть глаза. Сон! Это был только сон! В темноте ночи она всё же смогла рассмотреть, что лежит в кровати, а недалеко от неё слышится мерное дыхание Лиисы. Но сердце колотилось, как у загнанного зверька и рот был полон крови, натекшей из прокушенной руки, которая немилосердно саднила. Автоматически пробормотав заживляющее заклинание, она дрожащей ладонью провела по мокрому от пота лбу. Таааак... Это уже серьёзно. Лар Мирионы не успокоились. И, наверняка, не успокоятся, не прекратят попыток найти её. А что она думала? Что эти аристократы, столько поколений обиравшие своих женщин, попустятся по отношению к ней? Да кто она такая, чтобы её побег сошёл просто так с рук? Никто, верно. И что теперь делать? Первое, дождаться утра. Второе, сразу после завтрака всё рассказать магистру Торниусу. Одной ей, недоучке, с двумя сильными магами не справиться. Хватит, уже наделала глупостей в обоих мирах, отказавшись от помощи и поддержки. Сейчас для неё все средства хороши. Светлые боги, ну что за несправедливость?! Почему мир так жесток к женщинам? Почему всегда и везде мужчины занимают главенствующее положение? Думая так, Рина уже не пыталась уснуть. Перебудораженное сознание не хотело успокаиваться. Но незаметно усталость всё же сморила девушке и она снова уплыла в сон. На это раз без сновидений проспала до самого утра.
* * *
Остар устало откинулся в кресле. Не удалось. Казалось, что ещё немного, ещё чуть-чуть, и Рина скажет, наконец, где она прячется. Но сила воли у девочки оказалась недюжинная. Каким-то образом она смогла прокусить себе руку до крови, которая стёрла весь призрачный сон, в который удалось затянуть невесту. Голова гудела, руки мелко подрагивали, в глаза словно песка насыпали. Дверь лаборатории открылась, и вошёл отец.
-Получилось?
-Получилось.— Остар устало потёр виски. -Но не так, как планировали. Она пришла на зов, откликнулась, хоть и не хотела ничего говорить. Мне не хватило буквально нескольких мгновений. Я не понимаю, почему она не попала полностью под моё влияние.
-Каким образом мы проиграли? Мне надо знать, чтобы в следующий раз учесть сегодняшние промахи -Киан задумчиво смотрел на сосуд с кровью Рины. Там оставалось достаточно много бордовой жидкости, чтобы искать беглянку хоть несколько столетий. Но столько ждать совершенно не хотелось.
-Что создано кровью, ею же можно и разрушить.— Остар проследил взгляд отца.
-Рина знала об этом?
-Нет. Скорее всего, нет. Иначе она не стала ждать до самого конца, а прервала сеанс в начале. Мне кажется, что у неё получилось совершенно случайно.
-Подробнее.
-Когда я потребовал назвать место её укрытия, она была готова сказать мне правду. Но внезапно поднесла руку ко рту и прокусила её. Сам знаешь, если две одинаковые частички крови встретятся в одном ритуале, то они уничтожают созданное. Так и случилось в этот раз.
-Ты уверен, что это было случайно?
-Совершенно.
-Понятно. Постараемся в следующий раз придумать нечто более действенное. Не станет же она каждый раз пускать себе кровь. Хотя, кто знает, кто знает... Девочка оказалась не такой уж тихоней и покорной мышкой. Но тем интереснее охота, правда, сын?
-Мне не интересен процесс охоты. -Остар нахмурился. -Я волнуюсь за Рину. Она красивая девушка. А желающих заполучить её себе может оказаться немало. Вдруг она отдаст своё сердце и силу кому-нибудь другому?
-Настолько не уверен в ней?
-Да. Вспомни, как она в Академии от меня шарахалась, когда я начал оказывать ей малейшие знаки внимания. Иногда мне казалось, что она во мне видит существо из тёмных миров, а не своего жениха.
-Мдааа... Как не вовремя госпожа лар Истал— старшая попалась в зубы нечисти! Будь она жива, проблем с Риной не было бы. И послушной была, и не сбежала бы, не оставила бы матушку. Забыл самое главное! Как с силой у твоей невесты? На месте, не исчезла, не отобрали?
-С этим всё в порядке.
-Точно?
-Абсолютно. Более того, мне показалось, что уровень немного подрос, словно она продолжает заниматься, хотя учебный год закончился. Упрямая и упорная девчонка! Только бы с ней ничего не случилось!
-Ладно, сейчас отдыхай. Жаль, конечно, что всё так безрезультатно закончилось. Но в следующий раз постарайся хоть направление силы засечь. Тогда можно будет на неё, как на маяк опереться и потихоньку продвигаться всё ближе и ближе.
Остар согласно кивнул головой и, с усилием выбравшись из кресла, отправился в спальню. При ходьбе его немного пошатывало, всё же много силы было потрачено на поисковый призыв. И хоть в этот раз он закончился не совсем удачно, и не так, как рассчитывали, немалый толк удалось получить. Главное он узнал. Рина жива, не в плену и сила её при ней. А всё остальное ерунда. Придётся, конечно, затратить ещё много усилий и настигнуть сбежавшую невесту. Но то, что это удастся, Остар нисколько не сомневался.
* * *
Утро не принесло никаких сюрпризов. Только у Рины не выходило из головы ночное происшествие. Она разрывалась между обещанием привести Орею к магистру и желанием немедленно кинуться к тому в кабинет и рассказать о том, что Мирионы почти достали её. За завтраком она была непривычно задумчива.
-Уважаемая лар Скина. -обратился к ней Жарен. -Вас что-то гнетёт? Может мне позволено будет помочь?
-Увы, -Рина покачала головой. -вряд ли вы сможете. В моём случае только магистр Торниус сможет что-то сделать.
-Он вчера сказал, что у вас назначена встреча после обеда, когда мы сходим за этой девочкой, кажется Ореей.
-Да, верно. -Рина приняла решение. Она приведёт племянницу лавочника, пусть глава Школы посмотрит и протестирует её, а потом, когда Орея сможет немного побродить по школе в компании этого доброго охранника, расскажет магистру о своей новой беде. Что-то в последнее время "все напасти на эту Настю" валятся как из прохудившегося мешка. Может Ирина Скобина, умерев в своём мире, была приведена сюда, чтобы дать ощутимого щелчка по носу зарвавшимся Мирионам? Хорошо бы, чтобы этот "щелчок" не имел отката, как у тяжёлой артиллерии мира Ирины.
-Анира, -Лииса решила напомнить о себе, видя, что кое-что интересное и важное проходит мимо неё. -ночью что-то произошло? Ты такая задумчивая с утра, даже немного растерянная, я права?
-Господин Жарен, если я буду готова к выходу в город приблизительно через два часа, это не будет вам неудобно или можете назначить другое время, но магистр Торниус будет ожидать нас после обеда.
-Юная лара, для вас я всегда свободен. Тем более, что глава Школы прямым приказом велел мне всегда сопровождать вас при выходе за эти стены. Так что через два часа я буду ждать вас у ворот.
