— Чёрт, да зная как люди обращаются с нашей фантастикой, — продолжила Васю. — У тебя скорее всего есть собственные фанклубы.
Васю повернулась ко мне.
— Я права?
Как только Васю перевела внимание с темы беседы на меня, я тут же поднял руки, ощутив на себе мрачный взгляд принцессы.
— При всём уважении, но я бы попросил, — защищаясь, заявил я. — Я только-только смог помириться с принцессой, и мне не хотелось бы начинать всё с нуля... Снова.
Так я и застыл в этом положении, пока принцесса продолжала кидать в мою сторону убийственные взгляды. Спустя несколько секунд колебаний между моим 'пожалуйста не убивайте меня' взглядом и пофигистичным взглядом Васю, она наконец закрыла глаза и глубоко вздохнула, успокаиваясь.
— Очень хорошо, — сказала Аэка своим властным тоном. Я заметил, что она всегда переходит на этот тон, когда пытается сдержать свой темперамент. Она же всё-таки дочь Мисаки, а они все такие темпераментные, что дай Боже. Эту величественную манеру поведения она переняла у своего идола Фунахо. И пусть пока у неё она была не естественной, а всего лишь результатом самоконтроля.
— Мы больше никогда не будем говорить об 'этих вещах', — последнее словосочетание она выделила голосом, а затем близко, близко склонилась над моим лицом. — Потому, что если об этом узнает Рёко, она всю жизнь будет меня подкалывать.
— О каких вещах? — спросил я фальшиво-невинным тоном, опустив руки.
— Именно, — подмигнула мне Аэка, поняв, что я имею в виду.
— Вот видишь? — сказала Васю. — Не о чем беспокоиться.
Ага, конечно не о чем, кроме принцессы с гипертрофированной стыдливостью и бзиком на волосы. Хорошо ещё, что её можно урезонить.
— Окажи мне услугу, — внезапно сказала Аэка, резко и намеренно сменив тему.
— Да? — с радостью согласился с таким способом действий я.
Аэка отошла в сторону, подобрала полную выстиранного белья корзину, а затем спокойно подошла ко мне.
— Мне нужно, чтобы ты отнёс это в комнату Тенчи, — проинструктировала меня она. — Просто оставь это там, он сам потом всё разберёт.
Я кивнул, принимая корзину, и почти немедленно вздрогнул, так как моя рука воспротивилась. Чёрт, да ЧТО ж со мной такое?
— О, и вот ещё что, — продолжила Аэка. — Не забудь сначала постучать...
— Ага, — кивнул я. — Озеро.
Итак, Аэка дала мне это задание. Ну, это просто... Я прямо таки взлетел по лестнице на двукратном усилении. Затем вниз по коридору, несколько раз постучал, чтобы убедиться, что не окажусь внезапно под водой с кучей белья. Поставил корзину на кровать Тенчи и быстро огляделся, потому как я любопытный...
Хм, неплохая комната. Потрясный вид из окна на пасторальный пейзаж перед домом. На столе старый компьютер, виденный ещё по овашке. Судя по виду — старый четыреста восемьдесят шестой либо какой-то из ранних пентиумов. Комната была обычной в противовес всему, что я уже видел в этом доме. Простые, повседневные вещи не выдавали сверхъестественной или даже межпространственной природы её гостей. Или способностей самого Тенчи. Она была, если так можно сказать, освежающе нормальна. Не став надолго задерживаться, я покончил с заданием и метнулся назад к лестнице, на этот раз помня о том месте на котором споткнулся, когда в первый свой визит сюда в слепую бежал в страхе за свою жизнь в темноте. После того, через что я прошел, кажется что прошло много лет, хотя на самом деле прошло всего несколько дней.
Притормозив на пути назад, я заметил, что 'кавайная команда' всё ещё занята марафоном Сейлор Мун. За исключением того, что Луна сейчас была не в кошачьей форме и дрыхла рядом с Сасами. Фактически, она привалилась к Сасами, а прямо у них на коленях устроилась Ри-Оки снова в своей человеческой форме, в свою очередь тискающая Сенбея, всё ещё завёрнутого в сухое полотенце для рук.
Чуть в стороне от них на диване сидела Михоши и хихикала над забавной сценкой, в которой за Артемисом гнались десятки злобных, красноглазых животных. Интересно, какой эпизод они сейчас смотрят?
Узнав, что я выполнил её задание, Аэка приказала мне принести другую корзину белья, которую она намеревалась простирнуть в корыте на улице.
Богатая, сверхмогущественная, технологически развитая семья потомков самой могущественной всегалактической империи во вселенной...
И у них нет даже стиральной машины.
Не удивительно, что Аэка так много времени проводит за стиркой...
Если она попросит меня помочь именно с этим, я украду грузовик и съезжу в ближайший магазин бытовой техники.
Найдя нужную мне корзину, я нагнулся и поднял её.
Чёрт! Эта дрожь в руке начинает меня донимать.
— Погоди! — сказала Васю из-за спины. — Стой. Поставь на место.
— В чём дело? — спросила озадаченная Аэка. Васю подошла ко мне.
— Ты в порядке? — спросила она, осмотрев мою руку. — Ведь именно по этой причине я настаивала, чтобы ты начинал постепенно.
— Да это просто рука, — пожал я плечами. — Она ноет уже пару дней. Я думал, это из-за всего, через что мне пришлось пройти.
— Хмм, — протянула Васю. — Ну, для начала, отключи костюм. Теперь, когда ты к нему привык, тебе нужно включать его только по мере необходимости, иначе мышцы начнут атрофироваться.
— Готово, — сказал я, щёлкнув часами и ощущая нормализующийся вес. Мне ведь не нужно ещё и пропорционально слабеть, верно?
— А теперь, — продолжила она. — Сделай так.
Она вытянула свою руку ладонью вверх.
Я повторил за ней.
— А теперь так, — продолжила она, начав вращательные движения ладонью.
Я повторил и...
— Ой! Выкрикнул я, ощутив острую боль, как от крошечных иголок, проткнувших мою руку от локтя до кончиков пальцев.
— Где больно? — спросила она.
— От плеча до кончика мизинца, — скривился я. Васю задумчиво кивнула.
— Небольшие, но острые боли вроде той, когда ты что-то поднимаешь? — закивала она. — Ощущение жжения за локтем? А как насчёт тянущего ощущения в предплечье, когда ты скрещиваешь руки?
Ага, ага и дважды ага. Я кивнул и попытался избавиться от этого, вращая руку.
— У тебя смещён позвонок, — ухмыльнулась она. — Вероятно Т-образный. Секундочку.
Васю подошла туда, где оставила свою тарелку, разобралась с посудой и проинформировала Аэку, что снова забирает меня. А она ведь только-только начала делать из меня личного ассистента.
Аэку это немного расстроило, и она начала спорить, что делает из меня не 'ассистента', а 'слугу'. Внутренне мой мозг отметил несоответствие. Васю сказала 'ассистент', а Аэка сказала 'слуга'. Я не мог не обратить на это их внимания.
— Да тихо ты, — сказала Аэка ровным тоном. Но не стала так презрительно смотреть на него как при предыдущих замечаниях. Взгляд её в этот раз был больше похож на взгляды людей, которых он знавал ещё там, дома. Взгляд эдакий отстранённо игривый, который можно принять за серьёзный, только если уж совсем смотреть не умеешь... Она приняла то, что я отношусь к ней также, как отношусь к друзьям дома.
Возможно, для Аэки я был не просто хорошим парнем, я был тем рядом с кем она могла расслабиться, несмотря на все её предыдущие выкрутасы, сейчас она, если мне будет позволено так сказать играла со мной?
Но разобраться в этом поглубже мне не удалось; Васю снова пригласила меня в лабораторию. Входить в эту дверь мне никогда не надоест. Зуб даю. Даже теперь, когда у меня есть 'портальные часы', я всё равно не смог сдержать некоторого благоговения когда входил. Побывав в лаборатории несколько раз, сейчас я входил туда с чувством, что со мной не произойдёт ничего откровенно плохого или постыдного, так что подспудное ожидание всяких гадостей ушло.
Дверь доставила нас в другую зону лаборатории. На этот раз мы оказались в каком-то поле, бесконечные поля и голубые небеса тянулись во всех направлениях насколько хватало глаз. Встретить такое здесь было странно, тем более в сравнении с другими зонами лаборатории, в которых я уже побывал. Но с другой стороны, если у тебя в распоряжении пять планет размером с Землю, то можно найти место и для такого. Считайте это аналогом "декоративного коврика" посреди "комнаты".
Как ни странно, но Рёко здесь тоже была. Васю, наверное, просто таскала её за собой.
— Ты всё ещё здесь? — сказал я вслух, остановившись, когда заметил её присутствие. — Что же ты такого натворила?
Рёко начала подавлено бормотать о том, что весь день торчит в лаборатории.
— Я просто оставила её здесь, чтобы она не попала в неприятности, — сказала Васю, проходя мимо меня. — Я не хотела, чтобы она доводила Аэку, пока ты в таком состоянии, ты ведь у нас и без того довольно хрупкий.
Я снова посмотрел на связанную бывшую пиратку. Если и есть что, что Рёко ненавидела больше всего в жизни, так это быть запертой без движения с запретом на контакты с кем бы то ни было. Сами попробуйте провести семьсот лет запертыми в пещере, при том что всё это время вы постоянно осознаёте происходящее. Уверен, после такого у вас останется парочка ментальных шрамов. Вдобавок ко всему, после всего пережитого её мама заперла её в таком виде здесь и оставила одну в темноте на многие часы.
— Думаю, ты уже можешь её отпустить... — с состраданием сказал я. — Я не совсем уж калека.
Васю посмотрела на Рёко с лёгким налётом злорадства на лице.
— Об ЭТОМ я тоже знаю, — вмешался я. — Не надо снова так с ней поступать... Ты же знаешь, она это ненавидит.
Рёко несколько раз перевела слегка озадаченный взгляд с меня на неё. Какую-то секунду Васю смотрела на меня шокировано, прежде чем замаскировать шок за лёгкой улыбкой.
— Секретам, которые ты знаешь о нас, похоже, нет конца? — сказала учёная, нажимая несколько кнопок на внезапно появившейся консоли. С нажатием последней кнопки, кандалы Рёко ослабли, позволяя бывшей пиратке освободиться. Рёко мгновенно телепортировалась оттуда и оказалась рядом со мной.
— Спасибо, — коротко поблагодарила она, а затем посмотрела на меня заинтересованно. — Откуда ты знаешь о...
— Долгая история, — ответил я, снова занявшись рукой, пытаясь хоть как-то разобраться с болью.
— Ну, — начала она, слегка нервничая. — Пусть это останется между нами, ладно? Если Аэка узнает, она меня засмеёт.
— Договорились, — сказал я, приподняв бровь. — Только постарайся не провоцировать Аэку, пока я рядом. Я не противоударный.
Рёко кинула на меня быстрый взгляд, затем полуподлетела, полутелепортировалась к выходу и вышла из зоны.
Старый шаблон 'хранитель секретов'... Так вот кем я сейчас становлюсь? Знаете что... Я притворюсь, что ничего в этом такого. Цепочка событий, в которую этот шаблон может развиться, не стоит той головной боли. Хотя, если вы спросите меня, в нём, если припрёт, есть огромный потенциал для шантажа со всеми этими личными секретами и прочим. Не то, чтобы я когда-нибудь опустился так низко, чтобы начать заниматься всем этим...
— Сюда, — прервала ход моих мыслей Васю, стоящая рядом с чем-то похожим на полотенце. — А ну, ложись на живот
Что же она задумала? Лучше бы это было не что-нибудь извращённое и зловредное. Хотя в данный момент в такой вариант я не верил. Со мной Васю не так уж и злобствовала. Ну, может, поддразнивала маленько. И я сомневался, что она пойдёт на нечто извращённое. Особенно после того, как я себя показал раньше.
— Поторапливайся, — нетерпеливо приказала она. — Чем быстрее ты это сделаешь, тем скорее твоей руке полегчает.
О! Понятно...
После того, как я лёг на полотенце, или что там это было на самом деле, потому как текстура для полотенца у него была весьма странная, Васю выдала ещё несколько инструкций.
— Руки по швам, — начала она. — Поверни голову. Попытайся расслабиться.
Мгновенье была тишина, а потом я внезапно ощутил её руки, давящие мне на спину.
— Вот тебе и напряжение, — сказала она слегка более глубоким, чем я ожидал голосом. — Во что же это такое ты втемяшился спиной, чтобы так всё сместить?
Васю круговыми движениями разминала меня между лопаток при этом продвигаясь всё выше. Похоже, она что-то нащупывала, а не высматривала. Пока она этим занималась, я обдумывал её вопрос. Обо что же это такое я ударился? Я же... Погодите.
— В дерево, — сказал я, вспомнив яростную перестрелку с Зойсайтом. — Меня отбросило в него после магического удара.
— Да, похоже, — провозгласила учёная позади меня. — Я и не знала, что ты так ходишь, я бы позаботилась об этом раньше. Мои сканеры были настроены на поиск жизненно важных и физических повреждений, а не смещений.
Вдруг её руки остановились недалеко от основания моей шеи, наконец, похоже, найдя, что искали.
— Ладно, расслабься, — приказала она и начала давить, при этом продолжая совершать круговые движения, но на этот раз, похоже, вкладывая в давление весь свой вес. Затем, когда давление достигло точки, когда уже должно начать быть больно...
'ХРУСЬ!'
На какую-то секунду свет у меня в глазах буквально померк.
А затем...
О. Мой. БОГ!
Было такое чувство, будто кто-то собрал все счастливые воспоминания о моей жизни, сковал из них кувалду, а потом врезал ей мне по голове. На секунду мир вокруг начал вращаться, и я почувствовал как из моего рта капает слюна. Но всё это пересилило ощущение абсолютного, головокружительного облегчения, из-за которого я чуть не начал бесконтрольно смеяться прямо там как настоящий сумасшедший.
— Вау, — едва расслышал я. — Это было сильно.
Васю продолжила своё дело, вызвав ещё несколько меньших, но не менее приятных щелчков на лопатках и задней стороне рёбер.
— Ну, вот и всё, — сказала она, медленно вращая мою голову и шею сначала на один бок, потом на другой, но никаких щелчков больше не было. — Всё готово... Как ты себя чувствуешь?
Чувствую? А разве я должен себя чувствовать ИНАЧЕ, чем хорошо раскатанный кусок фарша?
— Как я себя чувствую? — спросил я со слегка безумной летаргической улыбкой. Впервые в жизни я чувствовал себя так, что мог прямо там лечь и умереть счастливым человеком.
Общее ощущение того, как каждый нерв моего тела благодарит меня за освобождение от многолетней пытки, медленно улетучилось минуты через две. Теперь ощущал тепло, исходящее от правой руки по мере восстановления циркуляции, и приятную расслабленность в кончиках пальцев.
— Вау, — выдохнул я медленно встав на колени. — Это только моя спина или ты ещё что-то сделала?
— Я просто подлатала твою спину, — сказала Васю, когда я повернулся к ней. — И больше ничего сверхъестественного.
Я замер, поняв, что было не так. Васю стояла и ухмылялась, скрестив руки, не в своей детской четыре фута ростом форме, а во взрослой.
— Почему ты в таком виде? — спросил я, пытаясь вести себя так, будто не удивлён. То есть я знал, что она может легко менять свой внешний вид. Но знать и видеть в живую, это ну...
— Мне нужен был больший вес, чтобы эффективнее подлечить твою спину, — объяснила учёная. — Просто применив суперсилу я могла бы тебе повредить, если я правильно рассчитала твою выносливость. Так что я решила остановиться на этом варианте.
