— Где, там? Показывайте, — и адмирал достал "Визор", что я ему подарил, — а-а-а вижу, две тысячи семьсот саженей, — кликнув по дальномеру, сказал адмирал, — знатная воронка получилась. А это устройство тоже Вы сделали, Дмитрий Владимирович? — спросил он, кивнув на трубку прицела.

— Да, принцип тоже тот же. Оптическая схема из воздушных линз, питается от кристалла орудия. Прицел съемный будет в будущем, но по причине нехватки времени кронштейн я пока приварил к пушке. Наводка орудия производится, аналогично вашим орудиям, поскольку лафет используется от обычной 24х фунтовой корабельной пушки.

— Позволите посмотреть? — спросил адмирал.

— Да, конечно, наводить по перекрестию. Центр пристрелян на расстояние в одну милю. Иван Михайлович, давайте ядро.

Лейтенант зарядил ядро в пушку и Корнилов, привстав на одно колено, приник к прицелу. Затем он с помощью матросов быстро навел пушку на цель и посмотрел на меня:

— Как стрелять?

— Вот, под прицелом, выступ зеленым светом горит. Жмите на него.

Адмирал нажал на спуск и пушка чуть дрогнув, выплюнула ядро по направлению к цели. Спустя секунду раздался возглас генерала:

— Попадание в белый щит на редуте. Цель поражена. Отличный выстрел Ваше Превосходительство.

— Вы, князь, говорили, что она и на две мили стрелять будет?

— Я думаю, прямой наводкой и на три будет бить, только если стрелять ядрами, то на такой дальности разброс большой будет. Что бы точнее стрелять снаряды другие делать надо.

— Дмитрий Владимирович, я с первого ядра поразил мишень на расстоянии в милю и пусть это с неподвижной пушки и по неподвижной же цели, но из обычной пушки, я, наверное, ядра 3-4 выпустил бы, прежде чем попал бы. Плюс нет практически отдачи от выстрела и нет облака дыма, из-за которого невозможно целиться, пока оно не развеется. Да и скорострельность просто феноменальная. Так что результат отличный. Будете делать пушки, а флот их будет закупать. Мне капитан Трифонов сказал, что Вы подрядились переделать турецкие 20ти фунтовки по этому образцу?

— Мы договорились, что попробуем переделать, а что получится, то Вам оценивать, но я думаю, по боевым характеристикам хуже не будет. Они только тяжелее будут, чем эти две.

— Радует, Давайте посмотрим на то как выдержат обстрел форты, облицованные Вашей плиткой. Я так понял, это вон они белеют на полумиле? Только зачем Вы два одинаковых сделали.

— Владимир Алексеевич, это разные по конструкции форты, — пояснил Тотлебен, — у правого основа белый ракушечник как и у фортов на входе в бухту, а левый это земляная насыпь, а позиция из фашин сделана. Ну и облицовано плиткой, которую Дмитрий Владимирович сделал.

— Отлично. Господин контр-адмирал дело за Вашими артиллеристами, они готовы? — обратился он к уже знакомому мне адмиралу Истомину.

— Так точно, Владимир Алексеевич, разрешите начинать? С чего начнем?

— Я думаю, начнем с 24 фунтовых пушек, потом 2х пудовыми постреляем и потом 3х пудовыми ядрами и бомбами. Приступайте.

Истомин подозвал к себе офицера и дал указания, а потом вместе со всеми поднялся на другую насыпь в стороне от орудийных позиций, где уже стояло несколько столов с закусками и вином.

— Орудия к бою! — раздался зычный голос офицера — артиллериста, — Заряжа-а-ай. Цельсь. ПАЛИ!! — слитно рявкнули пушки, и ядра унеслись к цели. Несколько залпов и все стихло. Несколько офицеров вскочили на коней и ускакали осматривать форты. В это время адмирал, обладавший "Визором", оторвал его от глаз, удивленно хмыкнул и, зацепив на вилку кусок мяса, отправил его в рот.

— Недурно, весьма недурно. Зря поехали, по-моему, повреждений вообще нет, кроме разбитой пушки, так это в амбразуру попали.

Через полсклянки офицеры вернулись и подтвердили, что 24х фунтовые ядра не смогли пробить защиту и Корнилов дал команду заряжать двухпудовые пушки. Эти пушки были основным оружием флота и крепостей до появления 3х пудовых бомбических. Каждую пушку заряжали минуты 3 и это, по словам рядом стоящих офицеров, было отличным результатом.

— Цельсь, Пали и две пушки ухнули так, что уши заложило даже на наблюдательном пункте, а позиции пушек заволокло густым дымом. За полчаса пушки сделали по десятку залпов, каждая по своей мишени. И опять несколько офицеров вскочили на коней и отправились смотреть повреждения. Адмирал долго смотрел в "Визор", восхищенно цокнул языком и передал мне прибор.

— Посмотрите, князь.

— Спасибо, Ваше высокопревосходительство, — ответил я, осмотрел форты и отдал "Визор" обратно, — подложку плохо утрамбовали и фашины поехали, а на каменном только один зубец вышибло. Но и там и там полотно плитки пробить не смогли. Разрушения только в основе, но против физики тяжело спорить. Поперечными сетками надо насыпь укреплять, а фашины — упорами расклинивать. Адмирал кивнул согласно и дал прибор своим штабным, посмотреть поближе, а то они пытались рассмотреть в подзорные трубы, что там творится. Скоро вернулись, офицеры, которые осматривали мишени и подтвердили, что даже двух-пудовые ядра не смогли пробить защитное полотно. После этого зарядили 3х пудовые современные пушки и открыли огонь по мишеням. Над земляным фортом поднялись столбы пыли, а каменный форт, по прежнему, успешно сопротивлялся чугунному дождю. Отстреляв по десять залпов, утихли и эти огромные пушки. Вся компания следом за командующим направилась к коляскам и лошадям. Не торопясь доехали до позиций. Пока ехали Корнилов поинтересовался стоимостью плитки, на что я честно ответил, что не знаю как "расценивать" продукт. Вблизи было видно, что форт с земляной основой сильно пострадал. И если внизу на скате повреждения были минимальны, ядра просто рикошетировали от защиты, то верхняя часть была изрядно потрепана, но полотно плитки и в этот раз порвано не было. Форт с каменной основой был иссечен осколками, но только один зубец был выкрошен вчистую и еще один сдвинут с места.

— Отличный результат, не так ли, господа, — сказал адмирал и офицеры, сопровождающие командующего, согласно закивали головами и подходили ко мне выражать свое восхищение.

— Теперь посмотрим на Ваши пушки, Дмитрий Владимирович.

— Да, конечно. Стрелять по каким мишеням будем?

— Начнем с этих, добьем так сказать, если получится. И вон, еще через милю, стоит модель корабля. Строили специально, что бы посмотреть — будут 3х пудовые пробивать на таком расстоянии или нет. Если честно, то это почти предел для современных орудий и то, что бы стрелять так далеко, нужен хороший порох, а он не всегда есть.

Мы вернулись на позиции, и солдаты вернули на стрельбище мои 24х фунтовки. В толпе офицеров раздались скептические реплики. Действительно, на фоне 3х пудовых монстров мои "трубы" смотрелись весьма скромно. Я сделал с помощью "давилки" два десятка сантиметровых графитовых горошин и прикрепляя к рунным пластинам опускал в заранее сделанные отверстия в ядрах, а потом замазывал это все глиной. Корнилов с Тотлебеном стояли неподалеку, и генерал разъяснял командующему мои действия. Когда заряды были сделаны, в пушку с прицелом было заряжено обычное ядро, и я посмотрел на адмирала.

— Разрешите открыть огонь.

— Разрешаю.

— Выстрел,— и жму кнопку, — ядро улетело к цели и, срикошетив от скоса подножия земляного форта, высоко взлетело вверх и перелетев форт, упало далеко за ним.

— Разрывной, 100 мэргов, — прокомментировал я, заряжая следующее ядро.

— Выстрел, — и на месте земляного форта встает фонтан земли, пламени, летят большие куски плитки. Оседает пыль и в прицел видно, что от форта практически ничего не осталось. Форт с каменным основанием держался значительно лучше, но и он капитулировал после пятого ядра. После этого перенес огонь на отметку в полторы мили, где стоял макет корабля. Дальность нащупал только с третьего ядра и после разрешения адмирала выстрелил заряженным ядром. В корпусе макета образовалась огромная дыра и начался пожар.

— Достаточно, Дмитрий Владимирович. Все было весьма убедительно. У меня к Вам вопрос, а можно вашими "заряженными" ядрами стрелять из наших, пороховых пушек?

— Пороховых? — задумался я, — а можно. Только на конце ствола, откуда вылетает ядро, нужно поставить фразу активации и поставить кристалл, но это для казнозарядных орудий. Для дульнозарядных нужно либо переделывать рунную печать заряда либо ставить дополнительный выключатель на пушку, что усложняет работу с орудием и могут быть ошибки, которые будут фатальны.

— Как быстро Вы сможете переделать турецкие пушки?

— Если по аналогии с этими образцами, то на каждую по два часа потрачу.

— Ясно, спасибо, князь за демонстрацию. Прошу Вас по возможности хотя бы пару турецких пушек в день переделывать. Вы меня сегодня так удивили, что я уже начинаю верить в ваше предложение заставить корабль двигаться без помощи парусов и паровой машины. Когда будете готовы к демонстрации, пошлите вестового и я тотчас буду. Это очень важно для флота и России. У меня эти английские винтовые паро-фрегаты и линейные корабли как кость в горле. На море мы сейчас можем только умереть с честью, но тогда полностью лишимся флота. И флот это не корабли, а обученные люди. Обучать даже простого матроса нужно минимум три года, да еще обстрелять надо, чтобы ядер не боялся. Эдуард Иванович, корабельные мастерские у Вас на контроле? Поставьте Дмитрия Владимировича на довольствие как вольноопределяющегося, на должность начальника лаборатории, придумайте что-нибудь нейтральное по названию. И помогите с обустройством в соответствии со статусом Русского князя. А пока, до свидания, дела-с.

— До свидания, Владимир Алексеевич, — ответили мы хором, и адмирал со свитой отбыл по своим делам.

-Дмитрий Владимирович, Вы сейчас куда? — спросил меня генерал, — надо бы Вам канцелярию корабельных мастерских навестить. А то счетоводы ни копейки не дадут без нужных подписей.

— Собирался в башню заехать, забрать части двигателя и на "Мидию", устанавливать.

— Вот и славненько, Иван Федорович знает что забирать? Вот он и заберет, а мы в канцелярию и оттуда уже поедете на "Мидию", тем более там пешком дойти можно, доки из окон видно.

— Ну, хорошо, подчиняюсь Вашей воле, господи генерал-майор, — согласился я и вместе с генералом сел в конный экипаж. Белку привязали сзади и отправились.

— Эдуард Иванович, а пушки когда привезут обратно?

— А их Владимир Алексеевич распорядился на десятую батарею поставить. Французы любят пройтись в паре миль перед входом бухту и знают, что не достанем, вот адмирал и хочет им сюрприз устроить. Сначала точки пристреляем, а когда гости придут мы их парой фугасов и угостим.

— Так там всего три заряженных ядра осталось. Может еще сделать?

— Непременно надо сделать, а то вдруг подарков всем не хватит.

— Дмитрий Владимирович, а вот, все-таки, Ваша плитка не до конца смогла противостоять тяжелым ядрам. А лучше можете сделать?

— Эдуард Иванович, я не военный инженер, просто вспомнил очень дешевый вариант защитного покрытия, хотя если увеличить толщину будет надежнее, но дороже по расходу м-энергии. Естественно существует броня, превосходящая по защитным свойствам плитку на порядки, но технологию я не знаю. Нужно экспериментировать. Да и форты у нас несколько по-другому уже строят. Пушки стоят в двух— или трех-орудийных башнях, которые могут вращаться на основании и закрыты броней со всех сторон. Наводку на цель производит дальномерная станция, а расчет производит тонкую настройку и следит за состоянием своей башни. Ваши ядра и бомбы будут для такой башни горохом, который кидают в стену. Попадания будут, а толку нет. Ну а как ответить она может вы видели, только увеличьте возможный эффект раз в 10-20.

Так ведя неторопливую беседу, мы доехали, до знакомого шлагбаума на въезде в экипаж, но потом повернули направо по направлению к бухте и остановились у длинного двухэтажного здания из, обычного здесь, белого известняка.

— Вот и приехали, — произнес Тотлебен, — пойдемте, князь, нам вон туда.

Я вслед за генералом зашел в помещение. Там стояло несколько столов, за которыми сидело несколько мужчин в строгой неброской одежде с нарукавниками до локтей поверх рубах. При виде генерала они вскочили и поклонились, а дождавшись разрешающего жеста Тотлебена, занялись своей работой, что-то писали длинными перьями, перебирали бумаги и перекладывали огромные фолианты. Из следующей комнаты выскочил маленький пухленький, слегка лысоватый человек и беспрестанно кланяясь, пригласил нас в свой кабинет. Там мне представили титулярного советника Лемешева Александра Александровича, который был начальником местной финансовой службы. В его кабинете мне пришлось провести целых два часа, ожидая, когда оформят все бумаги. Генерал отбыл сразу, как только дал указания Лемешеву, видно знал, что все затянется. За это время меня успели несколько раз напоить чаем с пирогами, сушками и медом, поэтому голод, который меня начал покусывать после полигона, отступил. Александр Александрович оказался любезнейшим человеком, и пока его подчиненные готовили бумаги мы пообщались на разные темы. Я ему предложил идею твердых переплетов для бумажных папок и подарил "пробиватель" дырок для бумаг, который использовал, когда оформлял свои многочисленные "курсовые" и "лабораторные" работы учась в магистериуме. Он признал, что это удобнее иголки и попросил сделать еще. Я признался, что очень занят, но уверил, что постараюсь сделать еще десяток, когда немного разберусь с текущими задачами. Когда с бумагами было закончено, Александр Александрович проводил меня до выхода.

У выхода меня ожидал молодой парень, который представился помощником старшего мастера и поволок меня к следующей двери. Там оказался вход в просторное помещение с высокими арочными потолками. Это были местные механические мастерские. Зал был наполнен разнообразными звуками: от грохота молота по наковальне, визга резца режущего металл на токарном станке, шуршащего звука напильников, до криков ругани мастеровых. От небольшой будки, поднятой высоко над полом и похожей на избушку на курьих ножках из сказки про бабу-ягу, ко мне спешил господин старший мастер — Эссен.

— Здравствуйте, Эрих Францевич. Рад Вас видеть снова, давайте показывайте, что Вы тут мне приготовили.

— Добрый день, Дмитрий Владимирович. Пойдемте, нам на тот конец цеха.

Меня провели в конец цеха и показали шесть бронзовых пушечных стволов.

— Вот, Дмитрий Владимирович, рассверлили, обрезали и отполировали. Тут место под крепление прицела, а вот сами кронштейны и трубки-заготовки прицела и пластины под рунные фразы объектива и окуляра. Пока готово шесть комплектов. Вы здесь будете работать, мы Вам отдельный отсек отвели или Вам в Башню привезти, — тараторил мастер.

Я осмотрел сделанное и одобрил, — Отличная работа, Эрих Францевич. Привозите в башню, солдаты на первом этаже сложат, а как сделаю все — заберете. Мне там работать комфортнее будет, тут у Вас шумновато.

— Шумновато, может быть, а я уж и не замечаю, привык-с. Все равно, пойдем те в тот отсек, я Вам кое-что покажу, — и повел меня еще дальше через двери в торце цеха. Пройдя немного широким коридором, зашли в одну из боковых дверей.