Возрождение рода Ашуры

— Коноха вечно кичится тем, что она выграла в прошедших мировых войнах, — продолжал между тем один из братьев-демонов. — Хотя на самом деле это далеко не так! Страна Волн — хороший этому пример. Когда-то Страна Огня недолго владела этими землями. Но по результатам Второй мировой войны шиноби она была вынуждена отказаться от нее под давлением Стран Воды и Ветра.

"Саске, ну же, не будь эгоистом! Прекрати изображать воина-одиночку и встань рядом с нами!" — думала Сакура, безуспешно пытаясь привлечь внимание Учихи. Он все также стоял вдали от сокомандников и даже не думал приблизиться, чтобы прикрыть Тадзуну с другого бока. Оставалось надеяться, что он не дурак и сам додумался использовать свой шаринган для поиска укрытия противников. К сожалению, со своего места Харуно не могла определить, активировал ли брюнет свое додзюцу.

— Сейчас, когда Кири еще не отошла от только закончившейся гражданской войны, да и Суна имеет свои внутренние проблемы, Коноха хочет вновь, без лишнего шума, мирным путем, завладеть этими землями, — снова продолжил второй нукенин. — Мы помешаем этому и зарекомендуем себя перед новыми властями родной деревни.

— Этому не бывать! — воскликнул Наруто, у которого закончилось терпение. — Я победил Забузу, побью и вас... множественное теневое клонирование! — когда дым от техники рассеялся, весь пролет моста оказался заполненным копиями блондина. Сакура хотела было поругать оригинала, но передумала. Ведь он своей техникой добился именно того, что и надо было — нукенины, доселе скрывавшиеся в лужах, увидев такое количество теневых клонов, опешили и покинули свои убежища.

Тут же завязался бой. Братья-демоны, действуя сообща, без особого труда развеивали теневые копии Наруто. Последних оказалось слишком много и они просто мешали друг другу. Зато неплохо отвлекали внимание, чем воспользовался Саске.

— Катон: Великий огненный шар! — крикнул он, использовав огненную технику несмотря на наличие в месте попадания клонов.

— Эй, какого биджу ты творишь? — возмутился Наруто. — Больно же!

— Пфф! — отозвался Учиха, не испытывавший ни грамма раскаяния.

— Мальчики, не сорьтесь! — потребовала Сакура. — Только действуя в команде мы сможем победить!

— Пфф! — выразил свое мнение брюнет.

— Да ну, я и сам могу навалять этим ублюдкам! — также упрямо ответил блондин. — Если бы не Саске, то я уже это сделал. Победил Забузу, поломаю и этих!

— Ха-ха-ха! — неожиданно донеслось из дымовой завесы, возникшей после огненного шара. — Ты, победил Забузу-семпая? Ха-ха-ха! Да не смеши мои сандалии! — нукенин снова зашелся противным смехом. — Признаю, мы недооценили тебя, пацан, но ты все равно не стоишь и пальца семпая. И вообще, это очень некрасиво — приписывать себе заслуги своего учителя.

— Что?! Да я вас сейчас! — вспылил джинчуурики, уже готовый высвободить чакру Лиса.

— Наруто, не делай этого! — остановила его Сакура, схватив за руку. — Забыл, что случилось в прошлый раз? Не трогай Девятихвостого... прошу... Лучше поработай с Саске в команде. Ты обещал попробовать... — сказала она, напоминая про тот их разговор. Ведь с тех пор Сенджу так и не сделал ни одной попытки подружиться с Учихой.

— Хорошо... Я попробую, — ответил джинчуурики, глядя ей в глаза. — Ты готов? — спросил он, обернувшись к Саске.

— Пфф, — ответил брюнет, что можно было перевести как: "Ладно".

— Отлично! Давай накостыляем этим хренам из Тумана!!! — завопил Наруто, создав еще партию клонов. — Я их подставляю под удар, а ты используешь свое огненное ниндзюцу. Сакура продолжает охранять Тадзуну-сана и прикрывает нас железом. Идет?

— Тч! — отозвался Учиха, соглашаясь с планом. Сакура лишь кивнула, машинально поправив прошлогодний подарок Наруто — наручи с фуинпечатями, где она хранила кунаи и сюрикены.

— Вот и ладненько... — пробормотал Сенджу, ухмыляясь в предвкушении хорошей драки. — Уррраааа!!! В атаку!!! — закричал он задорно, посылая клонов в бой. Сам блондин при этом не полез в первые ряды, а остался сзади, чтобы координировать действия своих копий и создавать новые, если будет такая необходимость.

В этот раз клонов было чуточку меньше и они были более управляемы, поэтому нукенинам приходилось еще труднее, чем раньше. Впрочем, они все равно довольно легко отбивались от всех ударов, помогая друг другу, и даже используя клонов Наруто как щиты от снарядов Харуно. Саске сидел на куче бревен и пока не вмешивался, выжидая удобный момент для атаки.

Наконец, нужный момент настал. Братья-демоны оказались на некотором расстоянии друг от друга и их цепь была не натянута. Это означало, что они не смогут использовать ее, чтобы выдернуть подставившегося под удар напарника. Нукенины не раз уже проворачивали этот трюк и использовали его весьма продуктивно, разрубая цепью всех подвернувшихся клонов. Нужно было спешить, пока братья не укоротили цепь и не использовали этот прием снова...

— Катон: Великий огненный шар! — громко воскликнул Учиха в прыжке, предупреждая клонов джинчуурики об опасности. Услышав его, те срочно развеялись, создав дымовую завесу.

К сожалению, в данной ситуации последняя только помешала. Генины не могли видеть как братья-демоны создали двойной водяной барьер, играючи поглотивший весь огонь, а затем тут же перешли в контратаку. Не успел Саске толком приземлиться, как его руку захлестнула водяная плеть одного из нукенинов

Наруто тоже досталось — второй из братьев-демонов мощным потоком воды просто смыл его с моста. Сакура едва не бросилась за ним, но вовремя одернула себя. Море было спокойным и потому блондин вряд ли утонет. А вот Саске следовало помочь — нукенин явно собирался подтянуть к себе плененного Учиху. Харуно принялась закидывать туманника железом, мешая ему осуществить желаемое.

Но второй-то нукенин был свободен! На град железа он ответил очередью из водяных пуль. Теоретически они могли пробивать тело шиноби навылет. Поэтому Сакуре пришлось прекратить бросать кунаи и сосредоточиться на уворачивании от летящих в нее жидких снарядов.

К счастью, туманник явно не мог похвастаться званием мастера суйтона, и пули летели не так быстро. Да и серьезно ранить они не смогли — удары от пары попавших в девушку водяных пуль были весьма чувствительны, но в будущем грозили лишь страшными синяками.

Впрочем, розоволосой хватило и этого. Удар первого водного снаряда (в живот) выбил из нее дух, а второй (в плечо) чуть не сломал ей кость и развернул девушку на 360 градусов вокруг оси, заставив ее упасть на вытянутые руки.

Нукенин не стал медлить. Отсоединив цепь от своей перчатки, он стремительно понесся вперед, чтобы добить раненную. В ответ девушка начала быстро складывать печати, активируя скальпель-чакры. Но она катастрофически не успевала... Помощь пришла откуда не ждали — Саске, все еще схваченный водной плетью и "игравший" со своим противником в "перетягивание каната", отвлекся на секунду, чтобы помочь сокоманднице, метнув кунай.

Туманник легко увернулся. Но это все равно дало Сакуре достаточно времени, чтобы закончить складывать печати и тут же сравнять счет, разрезав мышцу, сосуд и нерв в руке нукенина. Та тут же безвольно обвисла, а сам "демон" страшно закричал от резкой боли. Впрочем, он все же сумел увернуться от следующего удара розоволосой...

Саске, тем временем, не мог похвастаться таким же успехом. Наоборот. Второй нукенин воспользовавшись секундным отвлечением его внимания, дернул сильнее обычного и все-таки сумел оторвать мальчишку от моста. Причем, вместе с кусками деревянного настила, к которому Учиха крепился с помощью чакры.

Если бы не шаринган, то Саске, прямо в полете, получил бы сильный удар кулаком в живот. А так он смог увернуться, и даже контратаковать, ударив с разворота ногой и попытавшись обернуть водяную плеть вокруг ее создателя. Тому пришлось срочно отменить технику и разорвать дистанцию.

Противник Сакуры последовал его примеру. Видимо, он не мог ничего противопоставить скальпель-чакрам куноичи. Даже та латная перчатка, которой он, теоретически, мог бы защищаться, находилась на пораженной руке.

— Хмм... похоже мы вас серьезно недооценили, ребятки, — признал раненный нукенин.

— Хотя, тот хвастливый блондинчик действительно оказался слабаком. Видимо, утоп в море, хе-хе, — засмеялся второй.

— А вот и нет! — задорно заявил Наруто, неожиданно появившись из-за перил моста. — Я ваши мины собирал! — он достал внушительную стопку кибакуфуд из печати, и спрятал их обратно. — Спасибо за такой великолепный подарок бедному сироте. Ваши взрывпечати, конечно, хуже моих, но "Запас карман не тянет", как любит говорить моя дорогая матушка... — как истинная Узумаки, Кушина была весьма запасливой женщиной. — О, а вот и она сама! Да еще и всех местных пригласила!

Харуно и Учиха тут же посмотрели за спину. Со стороны Страны Волн по мосту действительно бежала толпа людей, вооруженная гарпунами, копьями, дубинками и... Арбалетами! Их возглавляла Кушина в форме джоунина Конохи, рядом с которой несся Инари, зачем-то надевший котелок на голову.

Заметив бывшую джинчуурики, нукенины заметно переполошились. Видимо, они думали, что Какаши единственный шиноби высокого ранга в команде. И это вполне объяснимо. Узумаки все время ходила в зеленом платье и белой блузке, поэтому не удивительно, что ее приняли за обычную горожанку, приехавшую в гости к подруге. Другое дело, что она сильно фонила чакрой! Но, скорее всего, братья-демоны не могли похвастаться хорошими навыками в сенсорике. Быстро приняв единственное верное решение, нукенины попытались бежать.

— Эй! Куда вы? Мы с вами еще не закончили! — возмутился до глубины души Наруто, кинувшись за ними. — Какаши-сенсей?! — удиаленно спросил блондин, когда братья-демоны оказались в крепком захвате выскочившего, будто из неоткуда, джоунина.

— Привет, ребятки, — поприветствовал учеников среброволосый. — Вижу, вы в мое отсутствие не скучали, — продолжил он, одарив их фирменным "глазом-улыбкой". — Отлично справились! Молодцы! — похвалил Хатаке и... исчез в шуншине, прихватив с собой обоих нукенинов.

— Эй! Так нечестно!!! — громко возмутился Сенджу, когда осознал произошедшее.

— Успокойся, Наруто, — сказала сыну подошедшая Кушина. — Вспомни, миссией Какаши было найти и захватить этих нукенинов. Точнее, их головы... — при последних словах блондины чуточку позеленели.

— То есть... — неуверенно начала Сакура. — Сенсей их сейчас убьет и отрежет головы? А разве нельзя их сдать заказчику живыми?

-Увы, но нет, — ответила Узумаки. — Господин Бида совершенно четко указал в договоре, что хочет получить именно головы братьев-демонов... Надеюсь, Какаши все же допросит их, перед тем как казнить. А то мне вся эта ситуация кажется подозрительной. Похищение казны, миссия, попытка взорвать мост, пиратский набег на город...

— Чтоооо?!! — тут же взвился Наруто. — Какой еще набег?

— На город хотели напасть пираты, ранее служившие Гато, — терпеливо, несмотря на то, что ее перебили, ответила Кушина. — Инари-кун прознал об этом и поспешил предупредить соседей. Сперва они хотели просто запереться в домах, но позже все-таки нашли в себе мужество дать отпор.

— Ну, не могли же мы и в самом деле позволить Инари в одиночку драться с пиратами, — смущенно прокомментировал слова женщины дед Гиити, ровесник и друг Тадзуны.

— Да, Инари-кун настоящий герой! — подтвердила Кушина, сверкнув улыбкой и потрепав мальчика по волосам (свой "шлем" тот уже снял). — Твой отец гордился бы тобой.

— Кушина-сан, а почему вы в таком виде? — спросила Харуно, имея в виду ее форму джоунина. — Это вы спасли город?

— Нет, Сакура-чан, город спасли ее жители, — совершенно честно ответила Узумаки. — Я лишь проследила, чтобы не было лишних жертв и заключила пиратов в барьер. Посидят там до суда.

— Вы подозреваете, что эти нападения подстроены Первым советником? — неожиданно спросил Саске. — Это многое объясняет... Нукенины ведь говорили, что не только Гато был против строительства моста.

— Да, говорили, — подтвердила Харуно. — Но если Первый советник наш враг, то не следует ли остановить его, прежде чем он еще что-нибудь предпринял?

— Наверное, ты права, Сакура-чан... — задумчиво согласилась Кушина. — Но это уже пускай Какаши решает. Эта задача уж точно не для генинов...

В ответ со стороны Наруто донесся очередной стон разочарования...

* * *

Мацудайра Бида, Первый советник Дайме Волн устало откинулся назад в своем резном кресле. Прямо перед ним стояли головы братьев-демонов Тумана и их добытчик — Хатаке Какаши. Джонин Листа не показывал этого, но интуиция подсказывала старому чиновнику, что среброволосый все знает.

— Я вас недооценил, — честно признал Бида.

— Хмм... вы решили сознаться? — спросил Хатаке после минуты раздумий.

— А какой смысл все отрицать? — чиновник невесело усмехнулся. — Я действовал так, как считал нужным, пытаясь сохранить сложившийся статус кво, — старик не оправдывался, а просто описывал свое видение ситуации. — Постройка моста грозит моей стране потерей суверенитета. Ведь Страна Огня не первый год жаждет заполучить наши гавани. Поэтому нам приходилось годами лавировать, стравливая львов. Пока Коноха, Кири и Суна бодались лбами, мы могли жить спокойно...

— Но ведь Стране Волн выгодно присоединение! — спокойно возразил Какаши. — Торговля расцветет, увеличатся поступления в казну. Расширение порта даст людям рабочие места.

— Все это прекрасно, молодой человек. Я был бы счастлив увидеть такой расцвет своей Родины! — глаза старика подтверждали его слова. В них не было вероломства, лишь усталость и печаль. — Но. Как верный вассал, я обязан соблюдать интересы своего сюзерена... и ученика. Сейчас он Дайме, но, в случае аннексии Волн, Дайме Огня может посчитать его "лишним". Конечно, можно было бы договориться по "хорошему", — последнее слово Бида произнес с заметным сарказмом. — Впрочем, теперь это все не важно...

— Вы сдаетесь? — несколько удивленно спросил Хатаке.

— Да, — ответил советник. — Я постараюсь как можно больше выторговать у победителей и уйду на покой. Думаю, Муцухито уже достаточно взрослый, чтобы лично заниматься делами клана.

— Ясно... — задумчиво ответил джонин. — В таком случае... желаю вам удачи, — сказал Хатаке, после чего изчез в шуншине...

* * *

Через два дня мост был, наконец, достроен. Команда номер семь, провожаемая всем городом, отбыла домой, а Тадзуна назвал свое творение "Великим Мостом Отваги и Надежды".