Целительница и некроманты

На рассвете маги дружною толпой покидали гостеприимного барона. Следящее заклинание, навешанное одним из магов, развеялось через декаду. Хорошо, что его заметил верный Ксо. Приложив палец к губам, он заставил госпожу посмотреть в зеркало. Флорина ахнула, увидев сложнейшую паутину колдовства. Призрак жестами показал, что надо идти в башню, а там отметил зелья, при варке которых развеивается любая следилка.

— Все заклинания, что навешаны посторонними, сгорают в момент перехода, — пояснял позже Ксо. — Но тогда любой маг поймет, что его подопечный является опасным. Не надо рисковать, если можно избавиться от слежки простыми методами.

— Почему, этим светлым так хочется поймать меня на чем-нибудь? — не могла понять Флорина. — Столько сил тратят на простую магичку!

— Не прибедняйся! Совет не вчера родился, прекрасно понимает, что магия исчезнуть не должна! Даже одаренные дети проявляют способности к четырем годам, а ты едва не спалила замок в годовалом возрасте! Никто не верит, что после ограничения магия просто "уснула". Они подозревают, что ты не так проста!

— Что же мне делать? В университете за мной контроль усилится, там шпионов полно!

— Прежде всего, не надо паниковать! Главное для тебя — не заводи друзей! Именно среди них больше всего предателей. Вспомни, как названный брат предал твоего предка! Даже драконы попадались в ловушки, устроенные "друзьями"!

— Убедил! — кивнула головой Флорина. — Никаких друзей до конца обучения! Только приятели, к которым не испытывать привязанности. Относиться ко всем, как к шпионам. Так и от тоски помереть не долго, озвереешь от подозрений!

— Не думаю! — хищно улыбнулся призрак. — Студенты сейчас в основном из знатных семейств, а там никакой дружбой не пахнет! Только желание унизить слабого, показать свою мерзкую личину важного вельможи!

— Да, простых людей там не будет, — ведьмочка задумчиво смотрела вдаль. — Одни потомственные маги, которые тоже высокомерны, да детки вельмож. Пожалуй, не так и сложно потерпеть без друзей! Ведь их и сейчас нет!

— Не переживай, будут со временем! — успокоил Ксо.

— Когда? — махнула рукой Флорина. — Не судьба иметь друга! Расскажи лучше о драконах!

— А что о них говорить? Древние ящеры весьма мудрые создания. Раньше они и сами любили принять участие в хорошей заварушке, как называют некоторые войну. Однако, после того, как маги нашли способ уничтожать драконов и грифонов магически, не приближаясь, те просто покинули мир. И правильно сделали! Не хватало только им погибнуть, потворствуя амбициям некоторых недоумков. Давно известно, что жажда абсолютной власти приводит к жутким последствиям. Время проходит, снова забывают и начинают новые потасовки!

— Ты тоже думаешь, что война неизбежна?

— Разумеется! Только идиот не видит, что все армии нашего мира готовы вцепиться друг другу в глотки! Мне искренне жаль, но в последнее время именно люди являются инициаторами гибели! Подумать только, ведь мы самые слабые из рас! А жаждем остаться одни и владеть всеми секретами!

— Тогда я лучше пойду к себе, дневник почитаю! — нахмурилась Флорина и покинула лабораторию.

Она не винила призрак за его пессимизм, понимая правоту старого магистра. Тем не менее, когда тебе нет ещё и пятнадцати лет, хочется романтической сказки, а не жуткой трагедии. Все вокруг, будто сговорились, говорят об одной войне. Одно радует, что скоро будет студенткой и думать будет исключительно о зачетах и экзаменах. Ксо рассказывал, что за будущими магами наблюдают тщательно, а все бравады о попойках и драках в тавернах всего лишь выдумки. За пределы дорогой академии выпускают со специальными следящими амулетами, которые отключить может архимаг. Первый раз провинившегося студента сажают в карцер, а потом просто отчисляют из учебного заведения. Поскольку есть королевский указ, что маг без диплома является врагом и подлежит уничтожению, то даже самые тупые студенты не рискуют быть отчисленными. Жить хотят все. Вот так, одним властным росчерком пера король усмирил недоучек.

Дни летели так быстро, что незаметно приблизилось время расставания. Флорина изучила десять дневников бабушки, легко скрывала Хаос, прекрасно помнила уроки эльфа и Селестера, огонь казался ручным щенком в её руках. Юная магичка не расслаблялась, помнила о коварстве внешне ручной стихии. Лишь драконы полностью подчинили себе все пять стихий. Магия демонов сильнее, они во время битвы запросто перехватывали управление огнем, водой и воздухом. Человеческие маги перед ними оказывались безоружными, спасали арбалеты и серебряные болты.

Последний раз дочь барона пробежала полосу препятствия, станцевала с призрачными эльфами, метнула свои ножи в цели. Грустно оглядела лабораторию и сгорбившегося Ксо.

— Не волнуйся, мы будем встречаться! Хотя не думаю, что смогу часто вырываться к тебе в гости, — вздохнула Флорина. — Меня не только занятия ждут, но и шпионы. Жаль, что внешне разумные существа не могут договориться между собой! Меня будет сопровождать охрана, я уговорила отца отказаться от кареты. Терпеть не могу этот гроб на колесах! Как только его терпят? Хотя телега ещё хуже.

Студентка первого курса Эндервильского университета выехала на рассвете, за семь дней до начала занятий. Двенадцать огромных охранников вокруг хрупкой девичьей фигурки выглядели очень внушительно. Им предстояло трехдневное путешествие верхом. Так долго в седле девушка не была ни разу. Тем не менее, до обеда ехали почти галопом. На землю Флорина спрыгнула сама, размяла отекшие мышцы ног. Воины без суеты разводили костер и готовили скромную трапезу из мяса, взятого в замке.

После отдыха девушка легко вскочила на свою прелестную кобылку. Путники не останавливались до позднего вечера. Привал сделали у небольшого озера, вдали от населенных мест. Трое сразу отправились на охоту в лесок, остальные разбивали лагерь, расседлали лошадей. Флорина с трудом прыгнула на землю, едва удержавшись на ногах. Помощь ей не потребовалась. Селестер говорил, что не следует лишний раз прибегать к магии, если можно обойтись массажем. Постепенно к ногам вернулась прежняя чувствительность. Бедняжка не представляла, как будет завтра садиться на лошадь.

— Жаль, что вы отказались от кареты! — заметил старший охранник. — Не дело для нежной барышни дальние переезды верхом!

— Оставьте свои поучения детям! — отмахнулась наследница. — Надо привыкать к тяготам походной жизни. Я не собираюсь сидеть в замке, когда начнется этот кошмар! Учитель говорил, что чаще всего целителей не хватает. Поэтому моё место там, где нужны мои услуги.

— Красивые слова! — поджал губы один из воинов. — Не целители, а молитва спасла мужа Марфы! Так ли нужны твои примочки?

— Поговорим на эту тему позже, если встретимся на войне! — мрачно заметила Флорина, не желая продолжать бессмысленный разговор.

К вечеру третьего дня небольшой отряд въехал в Эндервиль. Город утопал в зелени. На каждой улочке вдоль домов росли деревья, чьи пышные кроны давали прохладу в знойный день. Флорина с эскортом остановилась в большой гостинице на центральной площади. Мест оказалось достаточно, ужин девушка заказала в номер. Её ждала просторная ванная комната с горячей водой и ароматными мылами на полочке. На стене висело большое пушистое полотенце.

Завтракать Флорина спустилась рано утром, её спутники ожидали за двумя столами. Девушка села рядом с начальником охраны.

— Страшновато, госпожа? — мягко, по-отечески спросил воин.

— Немного! Но любопытства больше! — улыбнулась первокурсница.

Глава 7. Знакомство с университетом

Высокий забор отделял территорию университета магического искусства от городской суеты. У ворот стояли два охранника с внушительными дубинками за спинами. Носить мечи дозволялось только стражникам и охранникам вельмож. Прочим гражданам дозволено иметь при себе кинжалы. Флорина подошла к воротам в сопровождении начальника охраны.

— Ступай во взрослую жизнь! — напутствовал воин. — Я часик тут постою, вдруг тебе что-то понадобится срочно! До вечера знаешь, где нас найти. Какая же ты хрупкая, деточка!

— Не переживай! Найти гостиницу смогу! — успокаивала девушка. — Берегите отца! Хорошей дороги вам!

— Первокурсница? — ласково спросил охранник, получив утвердительный кивок, указал на каменную дорожку. — Иди по этой аллее, не сворачивай, тебе главный корпус, первый этаж! На вахте объяснят, что дальше делать!

Флорина шла по каменной дорожке между высокими деревьями, впереди виднелось каменное здание. Главный корпус построен из белого камня в пять этажей, чуть дальше располагались ещё два здания, но в четыре этажа. Размеры университета впечатляли. Входная дверь была открыта, внутри царила тишина и прохлада. Девушка сделала несколько шагов и увидела за столом немолодую женщину.

— Первокурсница? — спросила она. — Поднимайся по лестнице на второй этаж, там приемная комиссия. Занятия через пять дней, потому так тихо, одни первокурсники приезжают. Чтобы их не распугать, прочих оболтусов не пускают!

Флорина вздохнула, не представляя кошмара, который царит во время перемен. На втором этаже она сразу увидела нужную дверь и поспешила к ней. В зале стояли семь столов с названиями факультетов. Девушка пошла к целителям.

— Не спеши, красавица! — остановил её молодой мужчина в мантии. — Сначала пройди в соседний кабинет, где проверят твои способности!

— А чего проверять? — изумилась Флорина. — Полгода со дня экзамена не прошло! Или три архимага с пятью магистрами ошиблись? Может ректор столичной академии и два секретаря Совета недостаточно грамотны?

— Кто?! — глаза у помощника комиссии округлились, способность понимать что-либо напрочь покинула его. — Когда это такие шишки студентов принимали? Вы собственно, кто?

— Флорина де Ксантрель, наследница барона Рольтена де Ксантреля! — представилась девушка. — Способности у меня обычные, средние. Стихия огня, которая проявилась в годовалом возрасте, немного магии жизни. Учитывая личные предпочтения, направили на факультет целительства. Кстати, один из магистров возглавляет кафедру зельеварения!

— Всё равно, прошу вас отметиться в соседнем кабинете, — совсем сник бедняга. — Они собирают лично все документы.

Юная магичка опять пожала плечами и пошла в соседний кабинет. Тот оказался намного меньше предыдущего, за одним большим столом сидели два магистра и одна дама. Все такие важные, напыщенные громко переговаривались о чем-то с очень недовольным видом.

— Выйдите, девица! — рявкнула дамочка. — Придешь завтра!

Это оказалась последняя капля, терпение дочери барона окончательно лопнуло. Всё-таки часть отцовского характера девочке передалась. Никогда её предки не позволяли себя унижать отказами. Лицо побледнело, губы сжались в тонкую нить, ярость вырвалась наружу.

— Нет, господа! Или рассматриваете документы сейчас, или беседуете с ректором столичной академии! — девушка начала выходить из себя. — Мало того, что не давали учиться, со своими тупыми шавками! Экзамен устроили почти на полгода раньше целой толпой! Идиотские вопросы задавали, до истерики довели, с трудом отбилась от факультета боевой магии! А теперь они желают развлечься, никуда не пойду! Где ваш ректор!

— А кто вы такая? — раздался тихий голос сзади, напугавший студентку так, что она отпрыгнула на метр с двумя шарами в руках.

— Пока студентка, первокурсница! — глаза Флорины горели праведным гневом. — Но с вашими методами приема скорее покину вас!

— Браво! Напугали моих подчиненных, лучших специалистов в стране, а теперь хотите бежать? — насмешливо разглядывал её незнакомец.

— Поль говорил, что обычно один магистр принимает экзамен и не раньше окончания учебы. А по мою несчастную душу явились сразу восемь важных персон, как их назвал отец. Один из них и то может нагнать страху на студентов и преподавателей, а они все прибыли. Учитель хотел подучить немного, плохо заклинание Валеанта получалось! Они его с собой забрали, так и не отладили до конца цепочку перехода от стойки пять через перекат в двенадцатую с одновременным творением заклинания! — обиженно говорила Флорина, не замечая остолбеневших магов. — Вот как я теперь буду все это отрабатывать? Он говорил, что единственный владеет этим в совершенстве. Эти вредители забрали его в Совет помощником по особо важным делам! Я же к нему теперь никогда не попаду! Так и останусь тут с вами неучем! А вы ещё документы не желаете смотреть!

— Да, действительно, останешься неучем! Личные разработки телохранителя Его Величества не освоишь! — хмурился мужчина. — Я всего лишь ректор этого балагана! А это мои первые помощники, лучшие знатоки боевой магии и стихий! Ни один из них не знает заклинания Велеанта! Оно направлено против демонов и вампиров, используется в крайних случаях! Секретнейшая информация!

— Надо же мне как-то себя защищать! — смутилась Флорина, пряча свои шарики внутрь.

— Ты! — заорала дамочка. — Кто тебя обучил высшей магии стихий? Этому я учу лучших студентов перед выпускным экзаменом!

— Селестер учил, чтобы я замок не спалила. Он как раз снял с меня ограничения, тут огонь и полез снова. Мне только пять лет исполнилось, вот и научил прятать шарики, чтобы никого не убила по малолетству!

— А с какого возраста проявились твои способности? — глаза у ректора из круглых превращались в квадратики.

— В годовалом возрасте спалила свою комнату! — опустила девушка глаза. — Отец меня в пыточную камеру отвел с няней, чтобы весь замок не сожгла до приезда мага. Тогда я первый раз увидела Анджи, архимага нашего округа. Он и наложил ограничения, чтобы огонь в розы превращался и осыпался лепестками.

— Анджи, это его помощники были! — прояснил ситуацию ректор. — Он тогда ко мне приезжал с круглыми глазами, все не мог поверить, что маленькая девочка едва всех не сожгла! Мы с ним почти все запасы гномьей водки оприходовали под впечатлением. Давай мне свои документы, посиди пока в моей приемной. Скажешь секретарше, что я лично послал тебя!

Флорина достала из сумки специальный пакет для хранения документов, открыла его и подала содержимое ректору. Девушка спокойно вышла из кабинета, закрыла дверь.

— Это чудо будет на нашем факультете? — почему-то страшным шепотом произнесла дама.

— Нет, она хочет быть целителем, нашему зельевару она пришлась по душе! Он так её расхваливал, когда вернулся с того экзамена! Они действительно довели её до истерики, стараясь выведать запретные знания. Её просто закидали вопросами по темной и эльфийской магии! Не удивительно, что она такая нервная к нам приехала! — доводил до сведения сотрудников историю девочки. — Мне спустили предписание, чтобы я особо за ней присматривал! Огонь весьма капризен, тогда проявился ярко и сильно. Повзрослела девица, перестала ему потакать, он и затих. Сами знаете, что такое со стихиями возможно, потому и приглядывать надо! Озадачила она нас, неучами назвала!

— Как ты думаешь, она покажет мне приемы? — с надеждой спросил глава кафедры боевой магии.

— Скорее всего, пошлет к Полю! — засмеялся ректор. — Она поняла, что сказала лишнего! Доставит она нам всем хлопот! Отличная ученица будет! Никого не боится, хорошо бы её старший курс не погубил.