Связанные кровью

Посередине кухни располагалась длинная барная стойка, как бы разделяющая пространство надвое и три высоких стула. На одном из них сейчас и восседала с гордо поднятым подбородком Тэрри, пока вампир за ней ухаживал. А в правой части стоял круглый обеденный стол и четыре кресла, сейчас прикрытые белой тканью. Кухня была напичкана разнообразной современной техникой, но было видно, что пользуются ей не часто, если не сказать и вовсе никогда. Зачем тратить такие деньги на обстановку и видимость обычной человеческой жизни Тэрри не понимала, но вкус обстановки оценила.

Тишину прорезал тонкий писк микроволновки, и девушка вздрогнула от неожиданности, вновь поворачиваясь к Алистеру и поправляя сползающую с груди простынь. Видя ее манипуляции, мужчина усмехнулся. Выставив три оставшихся, чуть запотевших стакана на стойку, он рывком сдернул ткань и откинул ее на стол.

-Привыкай к тому, что тебя все будут желать, малышка. Природный магнетизм часть охоты, — улыбнулся он в ответ возмущенно открывшей рот Тэрри.

-Это же не значит, что я буду ходить голой! Верни немедленно! — игнорировать все сильнее сжигающий организм голод она не смогла, и, не прекращая искоса смотреть сверкающими глазами на отрицательно покачавшего головой вампира, залпом опустошила первый из предложенных стаканов.

— Кислятина, — прокомментировала она угощение и, ловко соскочив со стула, покачивая бедрами, подошла к столу, возвращая простыню на место, повязав ее на манер греческой тоги. Проходя к своему месту, она, с удовлетворением отметила похотливый огонек, появившийся в глазах вампира, но, не показав того, что она это заметила, вновь вскарабкалась на высокий стул и придвинула к себе второй стакан. Теперь она пила большими размеренными глотками, прислушиваясь к ощущениям собственного тела. Эта кровь была определенно лучше, но чувство неудовлетворенности все же осталось.

Закинув ногу на ногу, девушка откинулась на спинку стула и подтянула к себе последний стакан. Гримаска отвращения проступила на ее лице сразу после первого глотка.

-Эта еще ужаснее, чем первая, — промокнув влажные от крови губы салфеткой, бросила Тэрри, щелчком отодвигая от себя емкость в сторону Алистера. — Так что, возьмешь меня на охоту? Или я иду на нее самостоятельно?

-Шантажистка новообращенная, — хмыкнул вампир и опустошил стакан с отвергнутой Тэрри кровью. — А как же твое нежелание убивать людей? — ехидно протянул он, барабаня кончиками пальцев по барной стойке и не сводя пристального взгляда с чуть нахмурившейся после его слов девушки. Сейчас был переломный момент. Или в Тэрри взыграет природное человеколюбие, и она откажется от убийств, и тогда ее организм сам перестанет принимать энергию в крови и истощится до того момента пока она вовсе не одичает, или новая ее личность возьмет верх. И тогда за ее дальнейшую судьбу можно не беспокоиться.

Молчание затянулось, и Алистер уже занервничал. Именно это решение она должна принять сама. К разочарованию вампира воздействие на девушку через эмпатическую привязку создателя тут не поможет.

-Знаешь, Алистер... — растягивая слова, выговорила девушка через несколько долгих минут. — Если брать в расчет ваши законы, то все смотрится не так уж и плохо. Ведь тем людям фактически терять нечего? А значит, отчасти, мы им помогаем с улыбкой уйти в другой мир, так? А мне еще пожить хочется. Я слишком мало видела в этом мире, чтобы опускать руки и отказываться от еды. В конце концов, я — не Мать Тереза, — на последних словах Тэрри продемонстрировала широкий оскал, хищно блеснув в свете ламп удлиненными клыками.

Алистер выдохнул с облегчением и, улыбнувшись, кивнул. Ему было наплевать, как именно будет оправдывать перед собой убийства невинных людей девушка. Важно было лишь то, что она приняла свою суть.

-Так мы идем на охоту или нет? — Тэрри сузила глаза и сложила руки на груди, сверля мужчину голодным взглядом. — А то эти твои полуфабрикаты только хуже сделали.

Стоило девушке принять решение, как с ее плеч, будто камень упал. С самого момента сегодняшнего пробуждения ее терзало чувство вины за убитого парня, но уверенный в собственной правоте внутренний голос настойчиво твердил, что все правильно. Ведь ей хочется жить? Значит, придется пойти на такие уступки перед собственным новым 'Я'.

Сейчас ею даже овладел своеобразный азарт. Интересно, каково это загонять добычу, видеть панику в глазах и чувствовать сопротивление? Или все происходит по-другому?

-Ну что же, — Алистер нажал на кнопку, расположенную на нижней части барной стойки, и дверь в кухню тот час распахнулась, являя вчерашнего упыря. Тэрри непроизвольно передернула плечами и спешно отвела взгляд.

-Х-х-а-а-а? — вопросил монстр, подходя ближе. Ноздри девушки защекотал запах гниения, и она поспешно зажала пальчиками чувствительный орган обоняния.

-Убери тут все, — Алистер махнул в сторону перепачканных багровыми разводами стаканов и поднялся со стула. — Ты приготовил одежду, для госпожи Тэррилин?

-Г-г-о-о-о, — кивнул монстр, покосившись на брезгливо кривящуюся девушку. Увидев ее выражение лица, упырь явственно погрустнел, и его плечи опустились. Он быстро сгреб стаканы и погрузил их в посудомоечную машину.

-Идем, приоденем тебя. На обычную охоту выпускать тебя пока рано, но я знаю местечко, где ты сможешь легально подкрепиться, — вампир помог девушке слезть с высокого стула и, приобняв за талию, вывел из помещения.

Они вернулись в комнату, где очнулась после трансформации Тэрри, и Алистер, поцеловав о чем-то задумавшуюся девушку в висок, с улыбкой подошел к встроенному в стену шкафу. Девушка обвела забитое битком одеждой пространство и в удивлении вскинула брови.

-Это все твое, милая. Мы идем не совсем на охоту, так что выбери себе что-то... — он окинул оценивающим взглядом закутанную в простынь фигурку, и его улыбка стала еще шире. — Это клуб, закрытый, и исключительно для ночных обитателей. Так что, я подозреваю, объяснения излишни.

-А..Мэри там будет? — несмело подала голос девушка и Алистер нахмурился. Слишком часты и резки были перепады настроения от тихой скромницы до роковой красотки. Можно было бы списать это на смену сущности новообращенной, но с подобными яркими и резкими скачками вампиру еще иметь дело не приходилось. Он кивнул и вновь приблизился к застывшей посреди комнаты Тэрри. Приобняв напряженную фигурку за талию, медленно провел костяшками пальцев по прохладной коже скулы девушки и кивнул.

-Я обязательно сообщу ей, что ты будешь там. Думаю, она сама захочет прийти и убедиться в том, что ты в порядке, — услышав тихий вздох облегчения, Алистер хмыкнул, и решительно развернув Тэрри за плечи, подтолкнул ее в сторону шкафа, шлепнув по аппетитной ягодице. — Поспеши. Знаю я, сколько вам, девушкам, необходимо времени на сборы.

-Позволь узнать, откуда? — ехидно ухмыльнулась Тэрри, вновь сбивая вампира с толку резкой сменой настроения.

-Ну ты же не думаешь, что до того как вампир находит пару он хранит целибат? — изогнул бровь Алистер и приоткрыв дверь, вышел, лишь бросив напоследок: — Поторопись, зайду через полчаса. Львиную долю из отведенного ей времени, Тэрри потратила на судорожное перебирание разнообразных тканей, юбок, платьев и блуз. В отличие от сестры, девушка никогда в жизни не посещала клубы. А тут ей предстоял своеобразный дебют в мире ночных существ, и девушка терялась. А еще ее мучили вопросы. Множество вопросов, ответов на которые ей пока никто не давал.

Когда Алистер заглянул в комнату, девушка уже была полностью собрана. Уловив в отражении зеркала восхищенный мужской взгляд она улыбнулась, мысленно поставив себе плюсик за сообразительность. Ведь она столько раз наблюдала, как собирается и готовится к очередному ночному приключению ее сестра, так что мешает применить эти наблюдения на себе? Тем более что миф о том, что вампиры не отражаются в зеркалах, оказался лишь мифом.

-Что за странное выражение лица? — улыбнулась Тэрри, подкрасив губы бледно розовым прозрачным блеском, и перевела дух. Все же, одевать платье выше колен, да еще и вызывающего золотого цвета было непривычно. Алистер не ответил, продолжая разглядывать молодую вампиршу со странным выражением белых глаз. Тэрри еще раз осмотрела себя в зеркале и удовлетворенно кивнула. Платье, единственное светлое, найденное среди вороха темных и алых тканей, будто состояло из множества золотых чешуек скрепленных меж собой едва видными глазу цепочками и переливалось при любом движении. Оно не было облегающим, перетягивая лишь грудь, а под нею расходясь волнами ткани, создавая эффект мерцающих солнечных бликов и оставляя простор для фантазии. Золотые тени и затемненные внешние уголки глаз, очерченные темной подводкой и небольшой слой румян, так же смотрелись прекрасно, придавая Тэрри живости. Светлые локоны она умело забрала в высокую прическу, оставив свободными лишь пару прядок у висков и подвив их найденной в ящике стола плойкой. Это она натренировалась делать умело на сестре. Если бы кто-то увидел Тэрри сейчас — решил бы что перед ними Мэрил. Столь вольного наряда девушка никогда себе не позволяла. Но с момента обращения все в ней неуклонно менялось, делая ее более раскрепощенной и смелой в своих поступках.

-Великолепно выглядишь, — наконец, прокашлявшись, проговорил Алистер, улыбнувшись и протягивая девушке руку. — И даже успела вовремя собраться.

-Сказывается опыт сестры, — поправив на ноге ремешок золотой плетеной босоножки, хмыкнула девушка. — Я часто помогала ей собираться на ночные прогулки.

Алистер галантно подставил локоть, и обворожительно улыбнувшись, вывел девушку из комнаты. У подножия лестницы, ведущей из дверей особняка, где проживал вампир, их ожидал автомобиль. Даже Тэрри, не особо разбирающаяся в марках, оценила как внешнюю, так и внутреннюю дороговизну машины.

-Это что-то коллекционное? — поинтересовалась она, когда Алистер помог ей усесться на переднее сидение и сам сел за руль. Она провела по кожаной обивке потолка и улыбнулась. Ей определенно начинала нравиться подобная жизнь.

Им, всю жизнь выворачивающимся наизнанку дабы урвать самое лучшее в стенах приюта и с трудом добившимся поступления в колледж на бюджет, роскошь была в новинку. Тэрри была уверена, что ее сестре так же понравилась бы как сама машина, так и ее обладатель.

-Это 'Форд Мустанг' 1969 года выпуска, точнее, ее отреставрированная и модернизированная версия, — не без гордости объяснил Алистер, поворачивая ключ в замке зажигания. Двигатель взревел диким разъяренным зверем, но вопреки ожиданиям девушки машина тронулась плавно, без рывков. Манера вождения Алистера девушке понравилась. Он не превышал скорости, но явно и сам наслаждался подобием человеческой жизни, ведя автомобиль в потоке. Тэрри разглядывала улицы ночного Цинцинатти с интересом первооткрывателя. Она начинала понимать сестру в ее частых полуночных прогулках. Город совершенно преобразился, стоило солнцу скрыться за горизонтом. Всюду полыхали неоновые огни рекламы, по тротуарам то и дело веселой гурьбой пробегала молодежь. Спокойный при свете дневного светила городок сейчас раскрывался для Тэрри со своей более роковой и манящей стороны, привлекая необычностью и яркостью будто завлекающее мотылька пламя. Погрузиться в эту кипучую деятельность, узнать и сделать то, что в предыдущей жизни, обычной человеческой девчонкой ей было не доступно, в силу природной скромности и рассудительности.

К удивлению Тэрри шумные улицы центра города, как и университет, остались далеко позади. Недоуменно покосившись на невозмутимое, даже слегка улыбающееся лицо вампира, она покосилась на сменившие яркие вывески высокие стены заводов.

-Клуб 'Короли Ночи' находится на окраине города, — ответил на ее вопросительный взгляд Алистер. Его прохладная ладонь легла на коленку девушки и поползла вверх, присборивая ткань и замерла лишь на бедре. Тэрри нахмурилась, голод вновь давал о себе знать, а эта легкая ласка лишь раздразнила тело сильнее. Скинув ладонь мужчины с бедра она вновь отвернулась к окну, пытаясь хоть немного сориентироваться в названиях улиц.

-Там будут не только вампиры? Как мне себя вести? — прикрыв глаза, она прислонилась лбом к прохладному стеклу и вздохнула. Жажда расползалась по венам подобно яду, доставляя боль, но она пока терпела. Ведь вампир пообещал, что в клубе она сможет безбоязненно поесть.

-Просто будь собой. Мы, вампиры, как и многие создания ночи, крайне эксцентричны. А потому никаких соблюдений правил от нас не ждут, — Алистер покосился на напряженно замершую на соседнем сидении девушку. — Только я тебя прошу не отходить от меня далеко. На всякий случай. Я слышал, в город прибыл один из высших вампиров, и не исключено что сегодня он будет в клубе.

-Хорошо, — пожала плечами Тэрри. — Ты сообщил Мэрил где мы ее ждем?

-Увы, она опять оборвала связь. Не переживай, я добьюсь того, что она меня выслушает, — рука мужчины погладила шею Тэрри, пуская по ее спине волну мурашек.

То, что Мэри проигнорировала Алистера, расстроило девушку, и сильно. Но внешне она осталась равнодушной к подобному известию.

Машина свернула еще пару раз и затормозила в темном проулке, освещенным лишь тусклой лампой над обшарпанной металлической дверью. Тэрри, оторвавшись от грустных дум об упертости сестры, огляделась, непонимающе хмуря тонкие бровки. Заглушив двигатель, Алистер поправил полы пиджака стального цвета и пригладил зачесанные назад волосы.

-И куда мы приехали?

-Туда, куда и собирались. Если это клуб, еще не обозначает, что у него должна быть яркая завлекающая вывеска и толпа народа, ведь это не обычное место сбора человеческой молодежи, — с легкой улыбкой ответил вампир заинтригованной девушке и покинул машину. Распахнув пассажирскую дверь, он помог ей выбраться из теплого салона и, приобняв за талию, подвел к той самой двери. Внешне здание больше напоминало заброшенный завод, чем клуб, и заинтересованная Тэрри осматривалась вокруг. Но никаких признаков того, что тут кроме них еще хоть кто-то был, отсутствовали.

Алистер дернул, казалось бы, наглухо запертую створку на себя, и та на удивление бесшумно распахнулась. За нею оказался так же тускло освещенный коридор из кирпича. В нос дохнуло запахом сырости, прелой листвы и еще чего-то, не знакомого Тэрри. Алистер уверенно вел ее по коридорам, больше напоминающим лабиринт. Немного попетляв, они вышли к еще одной двери, точной копии той, что была на улице. Только тут было проделано смотровое окошко, сейчас нахлухо закрытое. Вампир несколько раз постучал, и заслонка открылась. На новоприбывших воззрились алые глаза, и Алистер обнажил клыки в улыбке. Этого оказалось достаточно, чтобы окошко вновь захлопнулась, а уже через секунду, глухо лязгнувшая запором дверь распахнулась.

Не говоря мрачному верзиле с алым взором, возникшему в проеме, и слова, вампир увлек Тэрри внутрь минуя молчаливого охранника.

Тэрри изумленно разглядывала окружающее пространство. Громкая музыка сперва оглушила, а мерцающие софиты резанули по привыкшим к полумраку глазам.