Звёздный вымпел

— Итак. Начну от простого к сложному, — дождавшись пока мы успокоимся Иван, поглядывая на нас как добрый дядюшка на расшалившихся племянников, продолжил. — У нас есть отлично сыгранная связка танк — хил. Видно играют вместе уже давно и понимают друг друга с полуслова. Я предпочитаю играть тоже за танка, с Клер мы работали вместе, с Верой тоже сегодня попробовали сражаться в связке. Что я могу сказать — нам крупно повезло получить прекрасного лекаря.

Верулентность приподнялась раскланиваясь, пока мы хлопали ей в ладоши. Настроение было прекрасным, так отчего же не подуреть немного.

— Да, да. Но это не отменяет того факта что нам всем нужно серьёзно сыгрываться. У нас в запасе меньше месяца, так что готовьтесь, я уже разработал график тренировок и он не подразумевает прогулов и халявы. И ищите ещё двоих, они нужны нам как воздух.

Иван отхлебнул из стакана и продолжил.

— Теперь, далее. Даниил, — все посмотрели на меня. — У тебя очень рваная статистика, но дело даже не в этом. Понимаешь, Батерфляи изменили правила, добавив обязательное появление нескольких точек внимания на поле боя. А очков за добытые вымпелы будет даваться едва ли не больше чем за победу.

Я внимательно слушал Ивана, уже понимая к чему он клонит. Подобные нововведения, с учётом что эти самые "точки" не нужно будет искать, а они сами через какое-то время будут отображаться на картах у всех игроков, приведёт к тому, что там начнётся настоящая мясорубка. И терять одного бойца, оставляя его отстреливать крипов, что бы накопить лута для создания какого-нибудь, пусть даже и архиполезного в дальнейшем, дроида, просто непозволительная роскошь.

— Так вот, эти эвенты, обязательно перерастут в глобальную резню за вымпел, — подтвердил Иван мои мысли. — И в такой ситуации нам нужно, что бы каждый член команды приносил максимальную пользу. Я не спорю, крафтер-петовод, с мини армией дроидов, сверхэфективен. Но давайте признаемся себе честно, мы просто не сможем быстро и эффективно прокачать тебя, ведь для этого нужна слаженная, многократно отрепетированная работа всей группы.

Айвейдер перевёл дух и снова отхлебнул сока. Алкоголь никто не взял, хотя об этом мы даже не говорили, да и его действие на организм в виртуале было представлено лёгкой эйфорией и слабым головокружением. Но все были настроены крайне серьёзно, несмотря на внешнюю дурашливость.

— Поэтому, я предлагаю сделать из тебя штурмовика, — и видя что я что-то пытаюсь сказать, Иван торопливо продолжил. — Понимаешь, ты отличный стрелок. Сегодняшний твой результат сопоставим с показателями тренированного солдата. Даю рубль за сто, что в реале ты тренировался с настоящим оружием, уж не знаю где, но это факт. Поэтому как стрелок ты принесёшь гораздо больше пользы команде нежели инженером, тем более при условии не прекращающихся боёв за точки и вымпелы.

— Так, — я поставил стакан на стол. — Хочу сказать что я прекрасно всё понимаю и не стоит мне это разжёвывать.

Клер хмыкнула с непередаваемо-презрительной интонацией, и тут же ойкнула, когда Верка стукнула её по голове.

— Ты чего!

— Ничего. Хватит из себя уже обиженку строить, — наш лекарь буквально прошипела это подруге. — Ты уже реально перебарщиваешь.

— Согласен. Таня, держи себя в руках, — Иван тоже решил провести воспитательную беседу. — То, что было, уже давно прошло, к тому же не Даниилу нужно выказывать претензии. Наоборот, мы теперь в одной лодке, и подобное ехидство не просто лишнее, а категорически противопоказано команде. И, кажется, мы с тобой об этом уже говорили.

— Ладно, ладно. Извини, — вот теперь её слова звучали гораздо искреннее. — Меня просто вся эта ситуация выбила из колеи. Я постараюсь держать себя в руках.

— Ладно. Проехали, — я предпочёл не раздувать скандала, несмотря на то, что совершенно ей не поверил. — Итак. На чём я остановился. Я понимаю что стрелок сейчас гораздо важнее и готов засунуть свои хотелки и амбиции под подушку, а не куда вы подумали.

Все заулыбались. Иван облегчённо выдохнул.

— Если с этим разобрались, тогда перейдём к самому сложному случаю, — Иван вновь взял слово. — Итак, Сергей. С одной стороны, прекрасная статистика. Показатели убийств-смертей PvP поединков свыше десятки. И заметьте, это всё в ближнем бою, без атакующей магии или дистанционного оружия. С другой — полное отсутствие опыта игры в "Экспансию". Но самое неприятное, что если эргро или вибро клинки вполне заменят Малхорну его привычные скимитары, но вот с латами, а главное с тактикой боя беда.

Что мне понравилось, ни у кого даже мысли не возникло просто выгнать моего соседа из команды. Наоборот, в глазах светилась решимость помочь. И общую мысль первой выразила Вера.

— Не поверю, что ничего нельзя сделать, — голос нашего лекаря звучал твёрдо и убеждённо. — Подобрать аналог должно быть не сложно, Батерфляи об этом много раз говорили.

Действительно, компания разработчик хоть и не делала упор на создание дубликатов оружия и брони из известных ВрМММОРПГ, тем не менее заявляли, что каждый вполне может найти нечто вполне ему привычное. И, в принципе, так и было.

— Согласен. Но единственное что сразу приходит на ум — латы егеря, "паукана" на военном сленге, — Айвейдер развернул над столом голограмму брони, с длинными, очень тонкими тросиками с трёхпалыми зацепами на концах, выходящими из рук. — Проблема в том, что возможности к вертикальным перемещениям прошлого персонажа Сергея кардинально отличаются от принципа действия гравитационных кошек, используемых высоко мобильными штурмовыми единицами, как официально величаются подобный бойцы. И далеко не в лучшую сторону.

Все закивали, вспоминая что-то своё. Подобные билды использовались крайне редко из-за требовательности к энергии для перемещений и необходимости постоянно следить чтобы шнуры не запутались. Подборка убийств нубов попавшихся в ловушку своей же брони, а то и обмотанные этими тросиками словно муха паутиной, занимала одно из почётных мест в списке фейлов "Экспансии".

Обычно такую броню брали кемпера, чтобы добраться до каких-нибудь мест, откуда они смогли бы контролировать поле боя, сами оставаясь вне досягаемости. Но находились умельцы, в основном, конечно, из солдат, играющих в "Экспансию", которые с его помощью устраивали резню и опустошение в рядах противника. Противостоять им было очень тяжело, пока они хаотично двигались, практически мгновенно меняя направление.

Спасало лишь слабая бронированность "егерьских" лат, пробиваемых даже самым слабым вооружением. И то, что занимали они сразу два слота, физический и интеллектуальный, что сильно ограничивало выбор оружия. Можно было конечно создать "Стеклянную пушку" — бойца, наносящего огромные повреждения, но при этом погибающего от единственного попадания, и в основном их так и использовали, затаившись где-нибудь на верхотуре и обстреливая ничего не подозревающих противников, но нам такой вариант не подходил, по причине отсутствия у Серёги нужного опыта.

— Я вижу решение проблемы в тренировках использования гравитационных кошек, тем более что с тросами проблем быть не должно, но в идеале, нам нужен кто-то, кто поможет и натаскает Малхорна, — Иван сделал короткую паузу, словно собираясь с духом и продолжил. — И последнее. Нам пора становиться настоящей командой. То есть нужно название, символ и лидер. Да, да. Я готов взять на себя тактическое руководство и просчёт билдов, но не более. Как то никогда меня на вершины власти не тянуло.

— Хм. Рива. Я думал что ты у нас главный, — как-то раньше я не задавался этим вопросом, считая что раз идея участия в турнире принадлежала Александру, то и командовать ему. — Вот и давай, рули дальше.

— Понимаешь, я тут подумал, что человек, который станет нашим вождём, чей голос будет решающим в спорах и кто будет представлять нас перед другими, должен быть связующим звеном отряда, тем чьё мнение важно для каждого из нас, — Александр был сейчас непривычно задумчив и говорил неспешно, тщательно подбирая слова. — И я вижу только одного кто подходит под это условие. Это как раз ты, Кадьяк. Так что тебе и рулить.

Я порадовался что в виртуале нельзя поперхнуться, иначе отплёвываться мне пришлось бы долго. Осоловелыми от неожиданного предложения взглядом осмотрел притихшую команду. Способным увлечь за собой людей, я никогда себя не ощущал. Тот же Иван являлся гораздо более опытным и продвинутым игроком, знающим все тонкости и хитрости "Экспансии". Рива, вообще, был меня на три года старше. Но они оба, быстро переглянувшись закивали с таким довольным видом, словно это была гениальнейшая идея.

Татьяне, судя по тому как она отвернулась, скрывая досадливую гримаску, наоборот, эта идея не пришлась по душе. Однако, она хоть и скривилась, но промолчала, а через пару секунд, после красноречивого взгляда Айвейдера, взяла себя в руки и сделала вид что ничего необычного не произошло. Верка же вообще показала мне два больших пальца. Дескать "Класс!!!", "Вперёд!!!". Серёга в этом спектакле не участвовал, но наблюдал с явным интересом, не высказывая и капли недовольства моим внезапным назначением.

— Сдается мне, что вы темните и чего-то недоговариваете. И знаете что, — я обвёл взглядом собравшихся, — мне это совсем не нравится. Я бы понял, если никого опытнее меня не было, но это совсем не так. Даже скорее наоборот. Я единственный кто играл в одиночку, не вступая в гильдии. А теперь вы сидите и лепите мне горбатого. Если у нас подобное начинается с самого начала, то я считаю что продолжать не стоит.

Мою попытку подняться прервал Сергей, одним жестом оборвав нестройный хор пытавшихся мне что-то возразить.

— Не горячись. Дай объясню как я вижу ситуацию. Реальных претендента на главенство в команде всего двое — это Рива и Айвейдер, так? — сосед убедился что я его слушаю, а главное слышу, дождался моего кивка и продолжил. — Девушки, извините, но вас, как и себя я не считаю. Так вот. Свой, шкурный интерес спихнуть руководство на тебя есть у обоих. Пусть с ребятами мы знакомы совсем недавно, но я давно уже состою в крупной гильдии и немного понимаю что к чему.

За столиком воцарилась тишина. Все слушали что скажет Сергей и не спешили ему возражать. Почему-то мне показалось это хорошим знаком. Значит, хоть они и преследуют какие-то свои цели, возможность разоблачения их не пугает. Значит никакого криминала или чего-то подобного нет. Тем временем наш будущий егерь продолжал.

— Так вот. Ты прав, что они более опытные и в разных гильдиях состояли. Но это же и их минус и причина самоотводов. С другой стороны твоя прошлая жизнь одиночки в этой же ситуации даёт плюс, — и видя недоумение на моём лице, улыбнулся. — Поясню. Смотри. Как бы не сложилась ситуация на турнире, жизнь после него не закончится. И положа руку на сердце, скажу. Хоть я, как и, надеюсь, все мы, намерен сделать всё чтобы победить, шансы вылететь из отборочных у нас огромные.

Остальные тут же закивали, подтверждая, что типа, будем биться до последнего, но если что — не обессудь. И я был с ними согласен. Вера в победу это конечно, хорошо, боевой дух — ещё лучше, но капелька прагматизма никому никогда не вредила.

— Итак, представь ситуацию, вы все трое были командирами отрядов на турнире и после него приходите в хорошую гильдию и подаёте заявки. Что видит рекрутёр. Айвейдер — тактик клана, перед чемпионатом вышел и создал свою группу, — Серёга поднял руку предупреждая мои возражения. — Да у него были причины, но офицер, увидев такую запись не полезет их искать, просто откажет и всё, как неблагонадёжному. Соответственно подработка ранее приносившая неплохой доход — а я знаю сколько получает хороший тактик, обламывается. Далее Рива — тоже самое. Был членом одной гильдии и тоже, якобы, кинул её ради провального проекта. Сразу спасибо, до свиданья.И снова удар по кошельку.

Парни закивали, подтверждая слова моего соседа, но глаза отвели. Мне даже интересно стало, а просто по человечески это объяснить нельзя было?

— Ну а теперь ты. Человек, с нуля создаёт команду и идёт выступать на турнире. Это, даже при отсутствии значимых результатов, несомненный плюс в карму, и этого самого пресловутого рекрутёра, подобное серьёзно заинтересует, — Сергей подхватил свой бокал, промочил горло и закончил. — Вот и получается что кроме тебя рулить некому. Ты действительно самая выгодная для кандидатура, которая устроит абсолютно всех, и единственный, кому руководство группой не принесёт вреда в дальнейшем, если мы не пройдём отборочные.

Рива тяжело вздохнул избегая смотреть на жгущую его глазами Верку. Та явно не ожидала от брата такой подставы. Айвейдер тоже чувствовал себя не в своей тарелке. И лишь Клер криво усмехаясь оглядывая всех по очереди.

— Малхорн прав. Извини, что не сказали тебе это сразу, но согласись, прямо заявить, дескать давай мы из тебя сделаем крайнего в случае неудачи, потому что тебе за это ничего не будет, кроме пользы — это очень грубо, нелепо и я лично, после такого послал бы всех подальше, — было видно что Ивану очень неловко. — Я никогда не умел объяснять такие вещи, хотя бы так, как это Сергей сделал, поэтому и на руководящие должности не лез. Ещё раз извини.

— Ладно. Замнём для ясности. Но с тобой, Рива, я ещё отдельно поговорю, — я понимал, что своя рубашка ближе к телу, но вот то в какой форме на меня спихнули командование, забывать не собирался. — Ну да ладно. Раз вы спелись и решили сделать из меня козла отпущения, то бишь, главу отряда, так тому и быть. Тогда слушайте первый приказ.... Нам нужны название и символ, вот садитесь и думайте. А я поеду попробую найти тренера для Серёги. Встретимся завтра, здесь же, в пятнадцать ноль ноль по столичному времени. Всё, я ушёл.

Выйдя из виртуала, и покосившись на замершего в кресле соседа, я вздохнул и отправился в душ. На душе было не то, что бы паршиво, но осадочек остался. Поэтому я зацепился за мысль возникшую в моей голове, когда я услышал про егерей и сложности их подготовки. Наверняка у Михаила остались знакомства среди военнослужащих, и уж сто процентов, что среди них найдутся нужные нам специалисты. Осталось поехать и уговорить отчима посодействовать в их привлечении к нашим тренировкам.

Вагончик магнитно-струнного поезда быстро доставил меня до места. Жильё, выделенное нашей семье, располагалось на другом, от университетского городка, конце города. Но на то это и столичная планета, что бы до любого места можно было добраться не более чем за час. Так что ещё до ужина я был в квартире у матери с отчимом. Назвать её своим домом я, всё же, не мог. Хотя прекрасно понимал что меня здесь всегда ждут.

— Данька. Данька приехал!!! — стоило мне войти, как тут же на мне повисли счастливо пищащие близняшки. — А где кисы?!

Едва не оглохнув, я аккуратно ссадил мелких, и поставив сумку на пол, раскрыл. Два укоризненных взгляда сверлили меня до тех пор, пока сёстры с добычей не скрылись в своей комнате. Простите, хвостатые, но у меня есть дело, и мне не хотелось бы, чтобы нас отвлекали.

На счастливые крики девчонок из кухни выглянула мама. Она как всегда чего-то стряпала, не доверяя кухонным автоповарам.