Сирена 4

Все эти дни он ругал себя за то, что позволил всему так далеко зайти и в то же время как скряга доставал из памяти воспоминания случившегося, перебирая их. Удивление в её глазах, первый стон удовольствия, румянец на щеках, её ответный поцелуй... Она не скрывала свои эмоции, проецируя всё на него, и от этого он пьянел. Незамутнённое счастье хмельными пузырьками играло в крови, и впервые он отдался чувствам, не слушая голос разума.

Был очарован ею. Лоран смотрела ему в глаза, и он слышал её серебристый смех у себя в голове, наслаждался открытым доверчивым взглядом, упивался искренними эмоциями. Ни одна опытная женщина не сравнится с этой девочкой, открывающей для себя чувственную сторону отношений.

Жаль, что им так и не удалось тогда поговорить. Прощание вышло скомканным, и он бессильно наблюдал, как Лоран уводит принц. Проводив их взглядом, натолкнулся на внимательный взгляд короля. Чтобы отвлечь его и не возбуждать подозрений, заговорил о делах. Что-что, а эту связь он точно не одобрит. Уже сейчас у него большие планы на Лоран.

Сегодня на лекции он специально старался на неё не смотреть, боясь не справиться с эмоциями, что чревато, когда среди адептов оборотни. И в то же время внутренне был сосредоточен на Лоран, читая лишь её. Купался в лучах эмоций, исходящих от неё. Впервые им так откровенно восхищались, даже можно сказать любовались. Чувствуя на себе её взгляд, он как никогда с воодушевлением рассказывал и даже не уловил тот момент, когда она закрылась от него. Стало холодно. Это можно сравнить с тем, как после солнечных лучей на лицо падает тень. Исчезло согревавшее его тепло, и он остался лишь с общим фоном эмоций адептов.

По-настоящему задумался о том, что что-то не так, лишь когда она ушла после лекции, даже не повернув головы в его сторону.

Разговор с Лоран получился трудным. С одной стороны до боли в пальцах хотелось сжать её в объятиях, а с другой само нетерпение, которое испытывал, дожидаясь её из ванной комнаты, было настолько ему несвойственно, что он усилием воли заставлял держать себя в руках.

Поневоле вспоминал, как они вместе купались, и она исследовала его тело, проверяя выдержку на прочность. Безумно хотелось присоединиться к ней, но он не мог себе этого позволить. В первую очередь нужно было узнать, что она думает обо всём случившемся. Строить предположения было бессмысленно, этой девочке уже не один раз удавалось удивлять его.

Он так и не пришёл ни к какому решению насчёт них. Обвинял себя, что воспользовался её неискушённостью, брал всю вину за случившееся на себя и в то же время понимал, что не может от неё отказаться. Оставалось узнать её мысли и чего хочет она сама.

'И что делать с этой способной ученицей? Научил на свою голову', — невесело усмехнулся он. Лоран не спешила делиться сокровенным, и скрывалась за щитами. Он не мог понять её: сначала она сама признаётся, что ни о чём не жалеет, а потом огорошивает вопросом о его детстве, касаясь личного.

Стоило признать, что несмотря на юный возраст, Лоран рассуждала здраво. Чувствовал её обиду, но не имел права ничего обещать. Он решил не скрывать от неё ничего, откровенно говоря о будущем. Она должна понимать, что её происхождение накладывает на неё обязательства. Выбор спутника жизни имеет политическое значение и от их желаний ничего не зависит. Если она не подчинится королю, то не проживёт и дня, лишившись покровительства. Ещё это предсказание...

По всему выходило, что Лоран может оказаться у тёмных, выбор за ней. Этого ни в коем случае нельзя было допустить.

— Позволите? — в комнате неожиданно возник Гасс.

— Что случилось? — удивился он его приходу.

— Лоран... была расстроена и даже не переодевшись, пошла в комнату к Его Высочеству, — брейд замялся и добавил: — Уже поздно, а её до сих пор нет.

— Спасибо. Я разберусь, — отпустил его. Лишь с уходом Гасса он позволил себе проявить чувства, нахмурившись.

— Что же ты задумала, девочка? — спросил он пустоту.

Голос разума советовал не вмешиваться, но, не став его слушать, он сосредоточился на парном браслете и перенёсся к нему.

Лишь умение держать лицо при любых обстоятельствах позволило ему скрыть свои эмоции. Меньше всего ожидал оказаться в спальне! Они так и замерли с принцем, шокировано уставившись один на другого. Привычка отмечать малейшие детали как никогда оказалась кстати. Он видел обнажённого по пояс парня, но так же заметил, что Лоран одета. Пусть и лежит на его груди, но укутана в одеяло, которое между ними и спит. Точно спит, иначе бы не реагировала так спокойно на его появление.

— Вы что здесь забыли? — зло, но не повышая голоса, поинтересовался Его Высочество, боясь разбудить девушку.

— Пришёл обсудить детали завтрашней экспедиции. Вижу, вы очень ответственно относитесь к своим обязанностям опекуна. Только разве вы не заметили, что ваша подопечная уже не настолько мала, чтобы её укачивать?

— Это после разговора с вами она такая? Что вы ей сказали, что она смертельно испугалась замужества? — требовательно спросил принц, никак не реагируя на укол.

— А она знает, что вы один из главных кандидатов? Разве Его Величество не поделился с вами своими планами?

— Тихо!

Он с удовольствием отметил, как парень бросил обеспокоенный взгляд на Лоран, боясь, что она может услышать. Стало приятно от мысли, что узнай она правду, и принцу не поздоровится. Её доверие он тут же потеряет. Тот это понимал, поэтому так напрягся.

Лорд Хэйдес видел, как ему не комфортно разговаривать и в другой бы ситуации наслаждался затруднениями принца, не будь на его руках Лоран.

— Вашу подопечную следует вернуть в её комнату. Или вы собираетесь провести с ней ночь?

— Это вас не касается! — испепелили его взглядом.

Он бы мог с этим поспорить. Формально, в данный момент тот сжимал в руках его жену. Пусть обзаводиться оной он не планировал, но было довольно неприятно вытаскивать её из чужих спален.

— Представляю, как она утром обрадуется, когда узнает о замужестве, — бросил угрозу, не будучи точно уверен, о каком именно замужестве ей расскажет. Было огромное искушение сказать, чьей женой она является, чтобы заставить задумываться о своих поступках и отбить желание бегать по ночам, куда не следует.

— Вы не посмеете! — Взгляд, брошенный на принца, заставил того осечься на полуслове.

Ответный взгляд полный ненависти впечатления не произвёл, чего не скажешь о следующих словах:

— Нужно время, чтобы всё подготовить и заручиться сторонниками. И оно будет у нас, чтобы сблизиться. Лоран доверяет мне и не боится. Она повзрослеет, и уже не будет испытывать такого страха перед помолвкой и браком.

А вот это могло сработать. Уже сейчас она пришла к нему и заснула на его руках. Почему-то такие перспективы удовольствия не вызвали.

— Но она ещё не ваша невеста и её нахождение в вашей спальне недопустимо: — прозвучало излишне резко даже на его слух. — Лоран нужно вернуть в её комнаты.

Стоило шагнуть к кровати, как принц напрягся, сжав крепче виновницу их спора:

— Я сам отнесу её.

— Чтобы кто-то из преподавателей заметил, что вы носите на руках своего подопечного? — не поскупился он на иронию, только Лоран сжали ещё крепче, всем видом давая понять, что не собираются отступать. Слишком хорошо Лоргус знал этот упрямый взгляд, который доводил до белого каления короля. Принц не уступит, да ещё Лоран зашевелилась, просыпаясь.

Заклинание сна слетело мгновенно, опутывая двоих. Слишком поздно Его Высочество понял, что воздействуют и на него. Когда Лоргус подошёл к кровати, все спали крепким сном. Он развернул одеяло, в котором была Лоран, укрывая им принца и забирая девушку из его рук. Даже во сне тот продолжал крепко сжимать материю, не желая отпускать.

— Она ещё не твоя, — сказал ему и позвал брейда. Светиться с Лоран в общем коридоре он тоже не хотел.

Пришлось бороться с искушением отнести ценную ношу к себе. Сам удивился силе своего желания пусть ненадолго, но безраздельно владеть ею. С трудом справившись с разыгравшимися инстинктами, переместился в спальню Лоран, и положил её на кровать, садясь рядом.

— Выйди, — не оглядываясь, приказал брейду.

Гасс продолжал стоять, с упрямым выражением лица. Оторвав взгляд от спящей девушки, медленно повернул голову и в упор взглянул на него.

— Оставь нас, — приказ прозвучал тихо, но достаточно властно.

Брейд отрицательно мотнул головой и, борясь с ментальным воздействием, с трудом произнёс:

— Вы на неё так смотрите... — Прямой немигающий взгляд заставил его сглотнуть и добавить: — Я вас позвал... Ей это не понравится.

С бунтом собственных слуг столкнулся впервые. Боги, ему саму не нравилось, что он не может оторвать от неё глаз! Но одно дело не признаваться в этом даже себе и совсем другое, когда тебе об этом говорят собственные слуги и становятся на защиту добродетели.

— Напомнить, кому служишь?

— Вы сами приказали заботиться о ней и охранять, — с мрачной решимостью произнёс брейд. — Она нам доверяет...

Слова о доверии заставили сжать челюсти так, что на лице заходили желваки. Некстати вспомнилось, что малышка больше не пустила его в свой внутренний мир, не желая делиться воспоминаниями. Похоже, её доверие он утратил. Повернув голову, вновь взглянул на девушку, задаваясь вопросом: 'Что же ты прячешь?'

Волны напряжения, исходящие от брейда, отвлекали. Не желая дальше спорить, он взял Лоран за руку и, проведя над ней, проявил браслет, одновременно являя и свой. Переплетя пальцы, поднял руки, демонстрируя их.

Так и не сводя глаз с лица Лоран, приказал:

— Выйди!

Гасс исчез. Шлейф эмоций из замешательства, неверия... радости, заставил ощутить горечь. Сам не понимал, как этой девочке удалось из неприятной обязанности попасть в его ближний круг. Конечно, можно было бы списать всё на очарование молодой сирены, ещё только познающей свою силу. Так было бы легче, но он знал, что дело не в этом. Слишком много видел в жизни грязи, фальши, предательства и по достоинству оценил её чистоту, искренность, врождённое благородство. Не одиножды погружался в её воспоминания, мысли и внутренний мир Лоран манили его своей чистотой, как бриллианты чистейшей воды.

Если бы в этот момент кто-то увидел Главу Тайной канцелярии, то был бы сражён выражением мягкости и нежности на его лице. Лоргус ласкал взглядом черты спящей девушки, понимая, что это последний раз, когда он находится к ней так близко. Чутьё подсказывало, что теперь она приложит все усилия, чтобы не подпустить его близко к себе и воздвигнет между ними непреодолимые стены. Не мог её в этом винить... и не имел права мешать.

Взгляд скользнул по всё ещё сплетённым пальцам и задержался на парных браслетах. Его жена. Девочка, которой удалось пробудить в душе несвойственные ему эмоции. Знал, что воспоминания об их близости останутся навсегда для него островком незамутнённого счастья, которое он познал на краткий миг. Бесценными. И в то же время понимал, что не имеет права удерживать её рядом с собой. В любом случае вынужден будет её отпустить.

Ещё долгое время он смотрел на свою спящую супругу, — пусть и мысленно, но ему доставляло тайное удовольствие так её называть, — и прощался с ней. Наклонившись, в последний раз коснулся на краткий миг девичьих губ и, отстранившись, разъединил их руки. Скрыв браслеты, укрыл Лоран одеялом и поднялся. Теперь уже никто не смог бы ничего прочесть по ставшему замкнутому лицу. Глава Тайной канцелярии умел держать свои эмоции в узде. Послал мысленный зов брейду, и переместился с ним к себе, исчезнув так же незаметно, как и появился.

* * *

— Лоран!!!

Моё имя и звук резко распахнувшейся двери вырвали меня из сна, и я вскочила на постели.

— Ты в порядке? — уже спокойнее произнёс Харн, подходя к кровати.

Я протёрла сонные глаза и непонимающе посмотрела на принца. В предрассветных сумерках белело его взволнованное лицо. Он так спешил, что даже не оделся! Из одежды на нём были лишь пижамные брюки. Я отвела глаза от его голого торса, отмечая, что нахожусь уже в своей спальне. Последнее, что я помнила, как он успокаивал меня, и я засыпала у него на руках. Он меня перенёс? Тогда почему ворвался так рано?! Непонимание этого заставило меня вскинуть на него вопросительный взгляд.

'Что случилось?' — глазами спросила у него.

Он медлил с ответом, присев на край постели.

— Кошмар приснился, — как бы извиняясь, произнёс Харн, не сводя с меня внимательного взгляда.

Я расслабилась и пригладила взлохмаченные волосы. Мой опекун столь пристально смотрел на меня, что я почувствовала неловкость. Захотелось нарушить возникшую паузу, и я потянулась к его руке.

'Спасибо, что перенёс', — поблагодарила его, выводя слова на ладони.

После моих слов напряжение покинуло принца.

— Не за что. Извини, что разбудил.

'Ничего'.

Волосы упали мне на глаза, и Харн отвёл от лица пряди, заправив их за ухо свободной рукой, и не убрал её, продолжая прикасаться к моей голове. Я подняла к нему лицо, не понимая его действий.

— Лоран... — в его устах моё имя прозвучало очень мягко, как будто ему доставляло удовольствие само звучание.

— Кхм... кхм — громкое покашливание разрушило наше уединение.

Я дёрнулась, отстраняясь, и рука принца соскользнула с моих волос. Он обернулся, поднимаясь с постели, и я увидела Гасса, который что-то держал в руках.

— Ваше Высочество, ваш слуга передал вам это. — Брейд подошёл, и только тогда я поняла, что он протягивает халат и тапочки.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил Харн.

— Позвольте предложить вам чаю, пока Лоран одевается, — предупредительно произнёс Гасс, тонко намекая, что присутствие гостя в такой час и в моей спальне неуместно.

— Не стоит. Я ненадолго.

Несмотря на отказ, брейд продолжал стоять, ожидающе смотря на принца. Мой опекун обернулся на меня, на него, и понял, что тот не уйдёт.

— Лоран, я подожду тебя в гостиной, — сдался он.

Пришлось мне выбираться из тёплой постели, под тихоё ворчание Гасса о том, что некоторые совсем совесть потеряли, раз врываются ко мне ни свет, ни заря, да ещё забыв одеться. При всём при этом, он заботливо накинул на плечи мне тёплый халат и, заметив, что я ёжусь от прохладного воздуха, сказал:

— Я всё же принесу горячего чаю.

Благодарно кивнув, я пошла в гостиную. То, что Харн не ушёл, указывало на то, что он хочет ещё о чём-то поговорить. Так и оказалось.

— Лоран, я понимаю, что у тебя сегодня сложный день — уже с утра вы отправляетесь в предгорье, и тебе нужно отдохнуть, поэтому буду краток, — обратился опекун ко мне, как только я вошла.

Он надел халат и обулся, но не стал садиться. На краткий миг мне стало любопытно, что такого ему приснилось, раз он прибежал ко мне босиком, и не подумав одеться, но следующие слова полностью завладели моим вниманием:

— Я разговаривал с отцом по поводу предстоящей экспедиции. Лоран, это секретная информация. В последнее время была выявлена подозрительная активность в некоторых заброшенных храмах Триединому. Сейчас негласно проводятся проверки во всех остальных. В недрах Странжа так же находится забытый храм. Наши адепты были в предгорье, и им было поручено исследовать его. Они исчезли вместе с наставником.