Хроники Темного Мира. Общий файл

— Ну и как мы теперь вернемся? — скептически приподняв одну бровь, произнес Ник.

— Не знаю... Ясно одно, портал закрыт, все равно пока не вернуться, поэтому пошли в дом.

Перед приоткрытой дверью коттеджа, на небольшом плоском камне грелась черная змея. Она приоткрыла глаза и рассерженно зашипела. Из ее глаз полился желтый с мертвенно-голубыми всполохами свет. Друзья схватились за кинжалы и замерли, ожидая нападения. Их тени, до этого послушно лежащие на земле, раскрылись за спиной черными крыльями.

— О господи! Демоны! Демоны! — раздался крик, и женщина средних лет бездыханная рухнула на ступени коттеджа.

Змея, повернувшаяся на крик вместе с демонами, неожиданно весело подмигнула своим сестрам, украшающим ручки кинжалов Дэма и Ника, те ярко сверкнули ей в ответ. На месте змеи тут же заклубился легкий дымок, а когда он рассеялся, змеи уже не было — вместо нее на камне лежал поглотитель энергии.

— Если поглотитель энергии взял я сегодняшний, то как он оказался у меня в детстве? — спросил Дэмиэн наклоняясь за камнем.

— Подожди, а ты заметил, что он появился на месте твари с точно такими же глазами, как и на моем кинжале? — спросил Ник.

— Верно, тогда бери его себе, а мой подарок видно еще впереди....

Перешагнув через труп женщины, они зашли в дом. Там сбились в кучу три испуганные девушки, одетые в длинные темные платья и белые чепчики, — Демоны, демоны! — закричали они, истово крестясь. Кинув в демонов вышитыми подушечками, которые они до этого обшивали по краю гарусом, девушки с визгом выбежали из помещения. Не останавливаясь, обезумевшие человечки неслись куда-то под гору.

Проводив взглядом женщин, Повелитель и Демон Смерти, повинуясь какому-то зову, отправились в подвал. От одной подвальной стены так и веяло древней магией. Мужчины торжествующе переглянулись. В этот момент Дэмиэн молча показал на тонкую щель, из которой выбивался желтоватый луч света. Мужчины открыли дверь и вошли в полутемный коридор. Горящие факелы освещали им дорогу. Неожиданно впереди мелькнула тень, и еле слышно испуганно всхлипнул ребенок.

— Там впереди я? — изумленно проговорил Дэм, поворачиваясь к другу.

Ярко вспыхнул свет в одном из боковых коридоров, раздался громкий женский голос. Маленькая тень суетливо метнулась за угол и скрылась внутри освещенной комнаты. Демоны осторожно подкрались к раскрытым дверям и спрятались за ними. Мужчинам было хорошо видна судорожно сжавшаяся за креслом фигурка маленького черноволосого демона.

В комнату из другого коридора вбежала красивая, одетая во все черное, молодая женщина. Руки ее были в крови, она злобно хохотала, — Я сделала это, ее больше нет! Теперь я буду Властительницей мира! Кровь, вот сила, способная укрепить мою власть! Чем больше крови, тем больше власти!

Маленький мальчик с ужасом смотрел на женщину. Его лицо постепенно становилось все белее и белее, а губы шептали, — Чем больше крови, тем больше власти...

— Ты глупа Тэнэбрэ, — раздался густой низкий голос и рядом с креслом, за которым прятался маленький Дэмиэн, появился высокий одетый во все черное мужчина.

— Черный Дракон! — с ненавистью выплюнула эти слова женщина.

Мальчик широко раскрыл глаза, он заворожено наблюдал за ссорой этих страшных взрослых.

— Я умна! Я гораздо умнее вас всех! Я Темная Богиня! И теперь я очень сильна! Мне приносят огромные жертвы, реки крови льются повсюду! Я не боюсь тебя, Черный Дракон!

В этот момент мужчина резко выбросил руку вперед и по комнате прошел гул. От того, кого назвали Драконом, распространилось яркое свечение, оно коснулось Темной Богини, не успевшей среагировать. Тэнэбрэ вскрикнула и в тот же миг окаменела, превратившись в статую. Задело это свечение и маленького мальчика, с ужасом наблюдающего за спором. Он схватился за сердце и тихо осел на пол. Превращения Темной Богини в статую он уже не увидел.

— Реки крови! Сила! — прошептал маленький Дэмиэн и закрыл глаза.

Повелитель Тьмы хотел, было кинуться на помощь, но Ник удержал его, — Подожди, ты ведь благополучно вернулся домой тогда, поэтому предлагаю дождаться окончания этой сцены.

Статуя открыла глаза, она силилась что-то сказать, но не могла ничего произнести своими каменными губами.

— Не так быстро Тэнэбрэ, не так быстро, — Насмешливо произнес Дракон, — Я конечно же разрешу тебе отвечать на мои вопросы. Но сначала хочу посмотреть на твои мучения. Она ведь тоже страдала перед смертью, не правда ли? И тебе было приятно, ты наслаждалась этим. А теперь беспомощна ты. Подумай об этом на досуге, а времени у тебя теперь будет предостаточно!

Мужчина несколько раз обошел вокруг статуи, издевательски похлопывая ее по всем выступающим частям тела. Каменная Богиня бешено вращала глазами. Наконец Дракон сел в кресло и щелкнул пальцами, губы у статуи зашевелились в бессильном шипении.

— Как ты могла натравить их на нее, она же твоя сестра!

— Я ненавижу ее! Бог Огня любил ее, а мне отказал! Как он посмел! И все они тоже любили ее и хотели больше чем меня! Она получила по заслугам! Теперь я буду править Темным и Светлым миром!

— Я вытащил вас из Хаоса и создал вас равными, поэтому ты никогда не будешь править обоими мирами! Ты глупа! Кто сказал тебе, что Свет только добро, а Тьма только зло? Наказание преступника, что это добро или зло, Свет или Тьма? Как тебе только в голову пришло из кровавых жертвоприношений, которые должны быть редким таинством, сделать обыденную каждодневную резню. Ты что не видишь, люди уже привыкли к убийствам, они потеряли страх перед Тьмой! Скоро тебя забудут, и никто не будет тебе молиться, что ты будешь делать тогда, как править?

— Кровь делает меня сильней!

— Глупости! Религиозный пыл и вера делает тебя Богиней! Но ты погубила Свет, как люди узнают теперь, что перед ними Тьма? С чем тебя сравнить? Не с чем, а значит, и нет тебя...

Темная Богиня подавленно молчала. Черный Дракон поднял кинжал вверх. Повелитель Тьмы с удивлением узнал в нем Смерть, его рука потянулась к поясу, но ничего там не обнаружила. Дэмиэн посмотрел на то место, где только что висел ритуальный кинжал, там был его слабо фосфоресцирующий фантом. Демон перевел взгляд на Дракона. А тот продолжил, — Нарекаю кинжал, убивший Светлую Деву, Смертью!

Дракон сурово посмотрел на Темную Богиню, — Я, Черный Дракон, вершитель мирозданья, проклинаю Богов погубивших Светлую Деву. С этого мгновения будут лишены они Божественной Сущности и заключены в оболочки бестелесные. Вселенная Светлого мира, погребенная во мрак бескрайнего Космоса будет им тюремным замком. Один раз в сто лет будут являть они свой лик верующим в них.

Но если во время Великого праздника, вступившая в восемнадцатую весну чистая и непорочная Светлая Дева живое воплощение Чистого Духа по доброй воле подарит им в Храме Дракона каплю крови молодого воина, уже познавшего вкус смерти, невинного младенца и свободной кошки. То смогут они вернуть свою Божественную Сущность, сияющую на лезвии Смерти и обрести живое воплощение навсегда.

Капля крови Светлой Девы, которую прольет на алтарь тот, кому она сама отдаст кинжал, возродит Светлую Вселенную. После этого, Светлая Дева, сама сможет выбрать хочет она стать Духом или получить жизнь.

В год правления Дракона, когда полная луна будет смотреть на распускающиеся цветы сирени, в городе между трех рек родится та дева. Истинное имя ее КАТА-РИОС, но назовут ее КОШКОЙ...

— Она не сможет воскреснуть! — что есть силы, закричала Тэнэбрэ.

Дракон насмешливо взглянул на нее, в его руках оказались тускло поблескивающие браслеты с маленькими колокольчиками, — Если перед Великим праздником Проклятые Боги принесут ей в дар по браслету. А ее Смерть уснет на груди, Чистый Дух встретится со своей хозяйкой навсегда...

— Я не допущу этого! Нет! Я буду единственной Богиней! — бесновалась каменная статуя.

Черный Дракон грозно взглянул в ее глаза, — Предупреждаю тебя Тэнэбрэ, попробуешь опять все испортить, пеняй на себя!

Тут его взгляд переместился на кинжал, он ухмыльнулся и произнес, — Если еще раз попытаешься навредить ей, в тот же день умрешь от этого кинжала!

— Кто же посмеет поднять руку на Темную Богиню? — засмеялась статуя, — Тьма повинуется мне, а Свет не осмелится!

— Повелитель Тьмы! Тебя убьет Повелитель Тьмы! — угрожающе пророкотал Дракон.

Демоны, затаив дыхание, слушали странные пророчества, больше похожие на проклятья, произносимые вершителем мироздания. Дракон щелкнул пальцами, и статуя исчезла. Мужчина устало опустился в кресло, — Надо все записать, — прошептал он. Какое-то время, Черный Дракон, склонив голову над толстой книгой, что-то писал в ней, периодически обмакивая перо в чернильницу. Неожиданно он к чему-то прислушался и, вскочив на ноги, выбежал из комнаты.

За креслом раздался шорох, это маленький демон пришел в себя. Он встал, держась за стену, и подошел к столу. С интересом склонился к книге, взял шуршащий лист, чтобы перевернуть его. В это время сзади раздалось шипение, мальчик резко обернулся и неловким движением вырвал зажатый в кулачке лист. Сзади, злобно шипя, покачивалась напружинившаяся перед смертельным прыжком желтоглазая змея. Маленький Дэм с ужасом смотрел на нее, лихорадочно шаря другой рукой по столу в поисках какого-нибудь оружия. Его рука наткнулась на кинжал. Он схватил его и выставил перед собой, обороняясь от страшной угрозы. Неожиданно свет факела попал в желтые глаза змеи, обвивающей ручку кинжала. В тот же миг на месте живой змеи взвился вверх черноватый дымок и на полу остался плоский черный камень. Мальчик выронил тяжелый кинжал на пол и, наклонившись, подобрал камешек.

— Кто ты и что тут делаешь?! — грозно рыкнул вошедший в комнату Черный Дракон.

Мальчик с криком обернулся и задел ногой валяющийся на каменных плитах Смерть. От этого движения кинжал отлетел к тому месту, где в это время прятались Дэмиэн с Ником. Повелитель осторожно нагнулся и подобрал его. Черный Дракон в раздражении двинулся навстречу пятящемуся от него мальчику, протягивая руку, чтобы схватить его. Тот резко присел, и кувырком пролетев под рукой Дракона, ускользнул из ловушки и выскочил в коридор и заметался в поисках выхода. Неожиданно до мужчин донеслось счастливое собачье тявканье, это маленький толстый щенок каким-то образом оказавшийся в подземелье, радостно показывал дорогу испуганному малышу.

Черный Дракон озадаченно прислушался к затихающим звукам, взгляд его упал на порванную книгу. Он низко наклонился над ней, и друзья не увидели ни его торжествующей улыбки, ни еще одного кинжала, как две капли похожего на Смерть. Лишь глаза змеи у двойника отливали немного более темным желтоватым цветом.

Через какое-то время, подземный Замок подернулся дымкой и растаял. Николиэн и Дэм в недоумении уставились друг на друга. Они стояли в спальне Повелителя перед обыкновенным, потускневшим от времени зеркалом. С шумом распахнулась дверь, и в комнату вбежал щенок, а из его пасти торчал кусочек вырванной из книги страницы.

Часть 2.

Глава 2.1.

Замок Черного Дракона растаял, свечение в зеркале потухло. Мы с Николиэном в полнейшей растерянности замерли посредине моей спальни и недоуменно смотрели на Калифа. Наконец, я очнулся и наклонился к щенку, — Отдай, что это у тебя? — сказал и тут же поймал себя на том, что осторожно придерживаю пса одной рукой за холку, а другой ласково пытаюсь вытащить из его стиснутых зубов кусок пергамента. Подумать только, я оказывается, умею быть ласковым, терпеливым и осторожным! Вытащив из пасти радостно скачущего вокруг нас щенка замусоленный клочок, я внимательно его рассмотрел. В углу еще можно было различить часть печати Черного Дракона! Я повернулся к Николиэну, — Ну и что ты об этом думаешь?

Он задумчиво перевел взгляд с пергамента на меня, — Все, по-моему, и без слов понятно! Эта псина спасла тебя в детстве, твои родители очевидно об этом знали, поэтому мама и превратила его в статуэтку, чтобы ты позже смог сам отблагодарить его.

Я в сомнении посмотрел на спасителя. Нахальный щенок развалился около моей ноги кверху пузом, трогательно сложив толстые передние лапы на груди. Он хитро поглядывал на меня снизу вверх умными темно-карими глазами — бусинками. Я поймал этот взгляд, и в тот же момент комната как будто подернулась дымкой, поплыла и стала менять свои очертания. Перед глазами появилось какое-то мельтешение, голова закружилась — я покачнулся, хватая ртом воздух, и медленно осел на пол. Затем наступила темнота.

Кто-то тряс меня и больно хлестал по лицу, какие-то голоса назойливо жужжали в уши, но не было сил ответить — воспоминания о давно прошедших днях навалились, сдавливая сердце и не позволяя нормально дышать. Я вспомнил, как метался после возвращения из путешествия в горячке, и все твердил услышанную от Тэнэбрэ фразу, — Чем больше крови, тем больше власти!

Озарение пришло неожиданно — так вот почему я стал таким! Мама все время твердила, что я очень жесток! А мне казалось — я не изменился! Сумасшедшим калейдоскопом перед глазами пролетали прожитые годы, и между ними отчетливой границей пролегала так потрясшая меня в детстве история с Тэнэбрэ. Я вспомнил, что до этого случая часто играл с мамой в саду и беззаботно смеялся вместе с ней! Изредка присоединявшийся к нашим забавам отец подбрасывал меня вверх к самому небу, и они с мамой весело хохотали, радуясь вместе со мной! Изменился я сразу после возвращения из мира зазеркалья. Мне вдруг понравилось бывать на жертвоприношениях и наблюдать за пытками. Став немного взрослее, я с удовольствием стал принимать участие в этих забавах наравне с остальными Высшими демонами. Отец не противился, ведь жестокость у демонов в крови, это считается у нас нормой жизни. Но мама никак не могла смириться и плакала все ночи напролет. Она старалась отогреть мое застывшее сердце, и со временем ей это немного удалось. Я опять стал близок с родителями, ведь несмотря ни на что — сильно любил их. Но все остальные не вызывали у меня вообще никаких чувств — они были созданы лишь для удовлетворения моих потребностей, — Чем больше крови, тем больше власти!

— Дэм! Что с тобой?! Дэм!

Крик Николиэна доносился откуда-то издалека, что-то мокрое и холодное опустилось на лицо — я открыл глаза и огляделся. Это что же, я упал в обморок?! Дожил! Я медленно перевел взгляд с Ника на Тень, — Скажи, от чего зависит сила Темного Бога?

— Сила Бога в нем самом, — спокойно ответил мне Тень.

От этих слов я недоуменно воскликнул, — Тогда для чего нужны все эти жертвоприношения? Мы думали, чем больше жертв, тем больше силы! А теперь оказывается, что смерть и кровь богу не нужны?!

— Жертвоприношения в первую очередь нужны самим верующим, так они поддерживают свою веру, — равнодушно произнес Тень.

Я сел на кровати куда меня, очевидно, перенесли Николиэн с Тенью, и схватился за голову, — Так что же это значит, моя сила вовсе не зависит от количества убитых? Черный Дракон был прав? Жертвоприношения должны быть редким таинством, исключительно по праздникам? К каждодневным убийствам народ привыкает и перестает различать, где Свет, а где Тьма? Убивая и мучая, я убиваю сам себя?! И что теперь делать? — я застонал. Мой мир только что дал трещину и рухнул, погребя под собой.