Галерея кривых зеркал. Эффект Шиноби

...в космической тишине, два по настоящему огромных флота, сошлись в беспощадном сражении. Экипажи "звездолетов" не ведали жалости и снисхождения, с восторгом встречая каждую новую вспышку взрыва, освещающую корабли противника. Адмиралы отдавали один приказ за другим, пилоты маневрировали, артиллерия не останавливалась ни на секунду.

Возможно, присутствуй где ни будь неподалеку наблюдатель, не относящийся ни к одной из противоборствующих сторон, он бы мог посчитать это зрелище ужасающим, но в чем-то даже красивым. Однако, в этом секторе галактики, неоткуда было взяться подобному ценителю "прекрасного", и тем было лучше для его же психики. Все же, вид изломанных и изорванных тел, совсем недавно бывших живыми существами, а теперь бездыханными трупами летающих в открытом космосе, это совсем не та картина, которая способствует душевному покою.

А сражение между флотилиями Федерации Человечества, и турианцами, даже не собиралось утихать. С каждой минутой все большее количество "звездолетов", из грозных военных машин, превращалось в бесполезные груды мусора, но на их места неизменно приходили другие корабли, экипажи которых все больше жаждали крови своих врагов...

...уже не первый час шли переговоры между представителями "совета цитадели" и дипломатом ФЧ. Раз за разом, триумвиратом доминирующих рас этой части галактики, выдвигались требования о сокращении флота, выплате грабительских штрафов, запрете на исследования в области искусственного интеллекта и генетики. В ответ, не имеющий поддержки со стороны, представитель людей объяснял, что работой над совершенствованием своего генетического кода, занимается почти каждый медик, сумевший получить высшее образование, исследования искусственного интеллекта не могут быть прекращены, так как при возможности создавать абсолютно точные слепки человеческой личности, в этом нет никакой необходимости, ну а сокращение флота вообще невозможно, так как наличие собственной армии, это единственная гарантия того, что уже завтра в мирные солнечные системы не заявятся "добрые соседи".

Попытки донести до членов "совета цитадели" тот факт что война развязана при непосредственном участии преступной организации, с которой ФЧ, борются уже на протяжении более чем ста лет, встречали непонимание у инопланетян. Напоминание о том, что в это самое время, происходить сражение, вызывало лишь приступы неконтролируемой ярости у турианца.

"иногда мне начинает казаться, что проще было бы просто убить их всех, а затем пройтись по галактике, ведя завоевательные войны со всеми встречными".

Не смотря на мысли, появляющиеся в голове у дипломата, его лицо оставалось совершенно невозмутимым, и даже глаза не выражали никаких эмоций...

...в каждом коридоре "стальной крепости", десантной группе приходилось преодолевать наскоро сооруженные баррикады. В каждом зале на пути к центру станции, происходило ожесточенное сражение с рядовыми бойцами "карт". Очень редко, дорогу карателям преграждали бойцы из числа "шушеры", и при этом еще не встретилось совершенно никого из элиты хоть одной "масти".

— это похоже на дурацкую компьютерную игру, в которой нужно пройти подземелье, убить всех мелких монстров, а затем в последнем зале, "завалить" главного боса и его свиту. — Раздраженно пробормотал старик, пока что ни разу не вступивший в бой.

С "расчисткой" дороги прекрасно справлялись десантники, так что не было смысла попусту тратить силы.

Расслышав слова своего спутника, "принцесса" в удивлении вскинула брови.

— что? Я тоже был ребенком, и увлекался подобными играми. — Неохотно признался обладатель золотых глаз...

...турианский флот сумел прорвать заграждение из "пуль" и устремился к вроде бы незащищенной солнечной системе. В следующую секунду, в черноте космоса вспыхнули сотни ярких желтых огоньков, а затем от находившихся в режиме маскировки "сигар" к попавшим в западню "звездолетам", протянулись лучи беспощадного пламени. Три десятка кораблей, прекратили свое существование, не успев сделать ни единого выстрела, однако подобные потери, не слишком сильно сказались на ходе боя, в котором пока что так и не наметился перевес...

...представитель народа турианцев, уже трясся от ярости и почти брызгал слюной. Словно в насмешку над ним, человек сохранял "ледяное" спокойствие.

— не вам учить людей гуманности, особенно после того как вы поступили с расой кроганов. Да-да, в полете я успел изучить основные моменты истории "пространства цитадели", и честно говоря, не понимаю выдвигаемых вами претензий. Чем наши действия отличаются от проведенного вами геноцида народа разумных насекомых, или стерилизации ящеров, ранее использованных как "пушечное мясо"? да, должен заметить, что на людей подобный вирус не подействует хотя бы потому, что в генетике мы что-то, но понимаем.

— тоесть, для вас война, на которой гибнут тысячи разумных, предпочтительнее чем принятия наших условий? — В голосе азари слышалось удивление, осуждение и почти искренняя печаль.

— для людей предпочтительнее война, нежели добровольное рабство у другой расы. Наши технологии отличаются, и вы вряд ли когда ни будь сможете их использовать, однако это не значит, что они хуже. Человечество никогда не склонит голову перед инопланетянами, и тем более мы не станем добровольно становиться от кого-то зависимыми. — Все это было сказано с таким видом, будто речь шла о совершенно неважных вещах, вроде прогноза погоды на следующую неделю.

— мне это надоело! — Турианец вскочил на ноги и выхватил ранее спрятанный под одеждой пистолет. — Охрана, арестовать его. Приступить к захвату корабля.

"печально, хоть и ожидаемо. Что же, похоже что людям "не по пути" с расами "совета цитадели". Будим надеется, что другие народы более склонны к конструктивному диалогу".

Додумывал эту мысль, обладатель зеленых глаз с крестообразными зрачками, уже активировав энергетический меч, одновременно на максимальном для себя ускорении, уходя с траектории выстрела турианца. Один взмах рукой, и верхняя часть туловища инопланетянина, без сопротивления срезается тонким и светящимся, темно синим клинком.

В это же время, охрана только вбегала в переговорную комнату...

...путь карательного отряда, преградили массивные стальные створки, настолько пропитанные "Ци", что даже слегка светились алым. То и дело, из боковых переходов выскакивали группы рядовых "карт", под ударами десанта, быстро превращающиеся в неаппетитную "кашицу".

— "джокер" там. — "Принцесса", уверенно указала рукой на дверь. — Кроме него, я ощущаю еще несколько сильных разумных.

— ну кто бы сомневался, рейдовый бос да без свиты? — Старик с золотыми глазами весело усмехнулся, а затем встал в десятке шагов от створок и произнес. — Ну-ка, все разошлись подальше. Сейчас будет большой "бум".

Словно услышав эти слова, из стен по краям двери, выдвинулись лазерные излучатели, которые попытались испепелить мужчину. Однако красные лучи, лишь беспомощно соскальзывали с тела и одежды, не причиняя даже малейшего вреда.

Золотоглазый мужчина, изобразил несколько движений, как будто сминал в ладонях снежок, а затем швырнул в ворота шар искаженного воздуха. Взрыв действительно оказался мощным, так что десантники сумели удержаться на ногах, только присев на согнутых коленях и уцепившись руками за пол, попутно выпуская "Ци" через ладони. Створки же, не были рассчитаны на столь грубое обращение, и не смотря на все барьерные и укрепляющие "печати", прогнулись внутрь и растрескались, открывая достаточно широкий проход, что бы плечом к плечу могли прошествовать трое взрослых мужчин.

— браво-браво! Меньшего от одного из четверых сильнейших бойцов Федерации Человечества, я и не ожидал. — Худощавый, сутулый старик, одетый в фиолетовый костюм, желтую рубашку и зеленый галстук, несколько раз хлопнул в ладоши, выражая свое восхищение. — Только неужели вы думали, что все будет так просто?

Если в начале монолога, единственный прожектор светил прямо на "джокера", заставляя все внимание концентрировать именно на этом человеке, то после последних слов, вспыхнули остальные осветительные лампы, позволяя в подробностях рассмотреть просторный зал с высоким потолком, в котором кроме главы "карт", находились четыре "туза", два "короля", три "дамы", два "валета", а так же "арлекин". Все они были вооружены "Ци" проводящими мечами, фигурными топориками, кинжалами, а "правая рука" "джокера", демонстрировал неплохие навыки владения нунчаками.

— поиграем? — Глава "карт" оскалил белоснежные зубы, растянув рот в неестественно широкой улыбке, и с пальцев его рук, сорвались синие ветвистые молнии...

...флагманский корабль был уничтожен, две трети экипажа погибло, часть людей успела воспользоваться порталом экстренной эвакуации. Однако адмирала совершенно не беспокоили подобные мелочи, и сейчас он спокойно стоял на внешней части обшивки своего "звездолета", ненавидящим взглядом кроваво красных глаз, отслеживая перемещения вражеского флота. В зрачках человека отображалось изображение четырехлучевой звезды, состоящей из переплетающихся изогнутых линий, а его тело окружало алое сияние в виде полупрозрачных рыцарских доспех европейского типа, состоящих из концентрированной "Ци". Благодаря этой защите, даваемой обладателям красных глаз, сумевших развить их способности до максимального уровня, командующий флота людей, не только был жив и здоров, но некоторое время мог обходиться без поступления свежего воздуха, игнорируя различные космические излучения, а так же кинетические и энергетические атаки.

Турианские офицеры, на мониторах своих "звездолетов", видящие картину того, как человек продолжает жить, находясь без скафандра в безвоздушном пространстве, впадали в ступор, а немногочисленные ученые, каким либо образом попавшие на флот, хватались за головы, не в силах объяснить этот феномен.

Тем временем, к останкам флагманского корабля, уже пробивалась одна из "пирамид", спешащая подобрать на борт своего адмирала...

...зеленокожий потомок пучеглазой лягушки, сидел в углу комнаты, и подвывая на одной ноте, зажимал обрубок правой руки, попутно стараясь не тревожить сломанные ребра, поврежденные ноги, и подозрительно шумящую голову. Азари, которая в начале боя попыталась применить "биотику", сидела на коленях неподалеку от сломанных и перевернутых кресел, старательно сплевывая на пол кровь. У входа же, уже лежали кусками изрубленного мяса, полтора десятка опытных и умелых солдат, каждый из которых не первый год служил в спецслужбах одной из трех доминирующих рас "совета цитадели".

— госпожа советник, я прошу вас приказать охране, прекратить попытки нападения... следующего штурма вы можете и не пережить. — Совершенно спокойно и даже не запыхавшись, произнес зеленоглазый человек, у которого казалось вообще отсутствуют эмоции.

— кха-кха... вам это с рук не сойдет. Это грубейшее нарушение процесса переговоров... — Начала было возмущаться синекожая инопланетянка, но была бесцеремонно перебита.

— напоминаю, что первым за оружие схватился именно ваш коллега. — Человек указал тускло светящимся синим лезвием энергетического меча, на тело турианца, ставшего первой жертвой короткого но жестокого сражения. — И еще: если вы до сих пор не поняли, мой "космолет", на котором я прибыл на этот корабль, является одной большой бомбой, которую могут активировать как члены моего экипажа, так и другие руководители ФЧ, отдав нужную команду дистанционно.

— но в случае взрыва, вы тоже умрете. — Возразил зеленокожий инопланетянин, сумевший остановить кровотечение.

— не обязательно. — Дипломат расы людей, изобразил на лице усмешку. — Как вы могли заметить, я обладаю несколько необычными для вас способностями, и кроме того, моя смерть в случае выполнения основной задачи, вполне оправдана.

— и что же у вас за "основная задача"? — Осведомилась синекожая женщина.

— разрушение союза между тремя сильнейшими расами "совета цитадели", а так же попытка наладить дружественные отношения с двумя представителями интересующих нас народов. Первую часть прямо сейчас выполняют мои подчиненные, "скидывая" в ваш аналог Интернета, огромное количество компромата, после опубликования которого, турианцев будет ненавидеть весь известный сектор галактики.

— чего же вы хотите добиться? — Вновь подал голос потомок пучеглазых лягушек.

— человечество хочет занять место турианцев, в "совете цитадели". — Выдал одну из задач дипломат, ощущениями жизненной энергии, определяя количество солдат, готовых в очередной раз попытаться спасти двух советников.

— и по какому же праву? — Зеленокожий даже не сумел сдержать возмущение и ехидство, которыми было "пропитано" каждое слово.

— по самому древнему, а от того и значимому праву: по праву силы...

...все "тузы", лежали на ровном и гладком полу, заливая его кровью из множества глубоких ран. Элита "карт", а именно "валеты", "дамы" и "короли", погибли еще раньше, но перед смертью все же выполнили свое главное предназначение, и не только уничтожили десантников, но еще и выиграли какое-то время.

Сам "джокер" истерически, чуть хрипло, хохоча, без видимых усилий отбивался от атак "принцессы", покрыв свое тело тонким слоем ярко алой "Ци". Все удары пятихвостой белой кобылы, находящейся в обличии молодой и красивой девушки, либо отводились в сторону, либо блокировались раскрытыми ладонями, от чего становилось особенно обидно. Постепенно эмоции брали верх над разумом, и "демоница" начала терять четкие контуры своего тела, переходя в энергетическую форму.

В другой части зала, друг напротив друга застыли "арлекин" и старик с золотыми глазами. Вот шут сверкнул разноцветными глазами и кинулся вперед, а в следующий миг его лицо исказила гримаса боли и непонимания. Золотые глаза, с зрачками в виде песочных часов, в очередной раз ярко сверкнули и "крутанулись".

— у тебя хорошие глаза, мальчик. — Старик стер тыльной стороной правой кисти струйку крови, потекшую из уголка глаза по щеке. — Жаль только, ты так и не научился их правильно использовать.

— что... происходит? — Откровенно паникующий "арлекин", упал на колени и схватился руками за грудную клетку.

— я "заморозил" время для твоего сердца. Для него пройдет всего секунда, а для тебя несколько дней. Только не говори, что ты правда думал, что глаза "золотого дракона", способны лишь замедлять и ускорять время на относительно больших пространствах.

— с*ка... — Мужчина одетый в яркий красно черный шутовской костюм, закашлялся кровью и безвольно рухнул лицом в пол.

— кажется я забыл сказать, что "заморозил" и еще некоторые другие органы. — Старик деланно опечалился, но тут же был вынужден стать серьезным.

Окончательно вышедшая из себя "принцесса", метнула в "джокера" сферу белого огня, которая была разбита простым ударом двумя ладонями, и сразу же после этого, вокруг пятихвостой кобылы, начали проявляться "печати", созданные из сконцентрированной "Ци". Женщиной тут же овладела паника, когда она поняла, что совершенно не может шевелиться, а затем ее сила начала "перетекать" в символы.