| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Дриада посмотрела по сторонам и коварно усмехнулась. Несмотря на беспомощный вид, у неё ещё оставалось несколько сюрпризов. Ногти на больших и указательных пальцах рук и ног таили под собой сильный яд, и было достаточно трёх царапин, чтобы конвоиры попадали на пол, корчась в агонии. Оставалось только выбрать подходящий момент, чтобы зацепить всех разом, но тут, как назло, в трюм зашли ещё несколько пиратов. Одновременно поцарапать десяток врагов Верениен не удалось бы даже на пределе сил, так что в данной ситуации попытка сопротивления, скорее всего, переросла бы в мордобой со всей командой. А без хитростей в одиночку против такой толпы ей не выстоять. С дура ума попробовала — и вот чем всё обернулось.
На палубе пленницу встретила толпа народа. Похоже, посмотреть на казнь дриады собрался весь экипаж. Верениен оглядела присутствующих и даже обрадовалась, обнаружив немало горячих парней, явно не разделявших мнение капитана и её конвоиров.
— Да ты посмотри на неё, — донёсся до ушей девушки возбуждённый голос. — Даже жалко выбрасывать такое тело.
— Так, может, отодвинем казнь на недельку-другую? Куда она отсюда денется!
— Да-да, тем более она нам корабль поцарапала. Надо отработать!
— Вы поосторожнее с фантазиями. Эта кошка кусается, причём до крови. Док сказал, что Криж и Варгумал до рассвета не доживут.
— Да что она может без своих иголок?
— Зубы ей выбьем, пальцы отрежем, и она сразу станет послушной, как овечка.
— Быстро заткнитесь! А то если капитан услышит, вместе с ней за борт полетите.
— Я смотрю, оригинального способа казни вы придумать не смогли, — поморщилась Верениен, увидев доску, один конец которой выходил далеко за борт. — Только падать будет немного больно. Может, спуститесь чуть-чуть пониже?
— Там внизу лес, а твой народ известен дружбой с ним,— без тени эмоций ответил Меченый. — Поэтому молись, чтобы деревья тебя спасли. Хотя не думаю, что при полёте с такой-то высоты есть вероятность выжить.
— Сдаётся мне, казнь при этом раскладе выйдет недостаточно зрелищной, — недовольно хмыкнула дриада. — Это в море можно долго смотреть на барахтающуюся жертву и делать ставки, сколько она продержится. А при её падении в лесные заросли вы и глазом моргнуть не успеете, как всё закончится. Неужели нельзя придумать что-то поинтереснее? Вот как вам вариант с насаживанием на верхушку дерева? Наша Мать Листьев больше всего любит такой способ казни. Зрелище, надо признать, действительно завораживающее: дерево плавно качается туда-сюда, а вопли казнённого то удаляются, то приближаются. Только нужно правильно подобрать ствол: тонкий, но достаточно прочный и гибкий...
Болтая всякую чепуху, Верениен тянула время, чтобы вновь прикинуть свои шансы. Из-за большого количества народа план побега требовалось изменить, и, как бы ей этого и не хотелось, предстояло новое сражение. И если дриада правильно всё рассчитала, после её атак пиратская команда недосчитается как минимум трёх членов экипажа, прежде чем её сумеют выкинуть за борт. А дальше оставалось надеяться на гибкость тела и крепость ногтей. Если успеть уцепиться за одну из щелей в борту, можно забраться обратно на корабль и всё-таки воплотить вариант с игрой в прятки.
— Ладно, дело ваше — падение так падение, — наконец пожала плечами девушка. — А чего мы вообще ждём?
— Капитана. А вот, кстати, и он.
Верениен оглянулась. Судя по высокому росту, худощавому телосложению и утончённым чертам лица, в приближающемся человеке присутствовала немалая примесь эльфийской крови. Дриада могла с уверенностью сказать, что капитан был эльфом на четверть, поскольку прекрасно его знала. А через мгновение узнавание стало обоюдным, и девушка пожалела, что промедлила с нападением.
— Зе..., — начал было капитан и резко осёкся. — Верениен?! Ты?!
— Рада тебя видеть, Эрван, — грустно улыбнулась дриада. — Похоже, ты хорошо вышколил свою команду, раз они сумели меня захватить.
— Я должен был догадаться, — яростно прошипел капитан. — Должен был, едва услышал про ядовитые иглы и бьющие без промаха стрелы. Найкер!
— Слушаюсь! — отозвался Меченый.
— Отведи её обратно и свяжи покрепче. Казнь отменяется!
Сразу же со всех сторон раздались голоса недовольных пиратов.
— Но почему, капитан?!
— Хотите спасти свою подружку?!
— Да заколдовала она его!
— Такой капитан нам не нужен!
— Тихо! — рявкнул Эрван. — Если бы вы знали эту дриаду настолько хорошо, как я, не спешили бы так быстро от неё избавляться. Эта курочка несёт золотые яйца!
— Впервые слышу, что дриады несут яйца, — вполголоса пробормотала Верениен. — Обычно рассказывают сказки, что мы рожаем жёлуди.
— Золотые? — удивился Найкер, высказав хоть какую-то эмоцию.
— Зависит от фантазии рассказчика, — пожала плечами дриада.
Дальнейшего она уже не видела, потому что её запихнули обратно в трюм, уложив на прежнее место. Всё произошло так быстро, что ошейник до сих пор хранил тепло тела. Верениен грустно вздохнула и стала ждать гостя, благо тот не отличался терпением. И действительно минут через десять в трюме появился капитан. За ним зашёл знакомый верзила-конвоир Найкер, встал у стены и пристально уставился на пленницу.
— Значит, ты жива, — возбуждённо заговорил Эрван. — Жива, что бы там ни утверждали законники. Серебряный Медведь был прав, сказав, что в той могиле похоронили кого-то другого, а я, дурак, отказывался ему верить.
— Ну, из всех вас он единственный умел пользоваться хоть каплей мозгов, — ответила Верениен. — Раз больше никто не догадался о моих намерениях, которых я даже не скрывала. Но зато мне удалось преподнести здесь сюрприз — хоть какое-то развлечение тебе среди серых будней.
— К демонам такие развлечения, — глаза у капитана яростно пылали. — Знала бы ты, какие я испытал чувства, когда увидел на палубе моего корабля живую Зелёную Фурию, окруженную толпой и готовую в очередной раз принять смерть! Да я чудом не потерял дар речи!
— Зелёная Фурия? — спросил конвоир. — Та самая знаменитая убийца королей, чьи стрелы разят без промаха?
— Она и есть! Ты даже не представляешь, какую добычу мы в этот раз взяли! — воскликнул капитан и повернулся к Верениен. — Но почему ты ушла? Почему?!
— Тебе честно сказать? — дриада попыталась принять более удобную позу. — Надоело.
— Врёшь, — ухмыльнулся Эрван. — Как всегда врёшь. Думаешь, я не помню выражение твоего лица всякий раз, как мы возвращались с дела? А ещё мне никогда не забыть, с какой страстью ты набросилась на меня после того, как сорвала Сигонскую сделку, застрелив разом трёх генералов. Да, я держу в памяти каждую минуту, что мы проводили вместе, поэтому могу с уверенностью сказать, что ты — истинное зло во плоти, и отказываюсь верить, что такая жизнь тебе надоела!
— Другого ответа не будет, — спокойно произнесла Верениен. — Ты тоже не очень-то делишься со мной своими секретными планами.
— И какой же из моих планов тебя интересует? — напрягся Эрван.
— Ну, к примеру, что ты собираешься сделать со мной. Как собираешься использовать мою ценность: сдашь властям или продашь на рабском рынке? "Охотник за головами", конечно, звучит солиднее, чем "работорговец", но тебе ли не знать, сколько можно срубить за женщину с экзотической внешностью на аукционе ценителей. Впрочем, я давно не интересовалась, какую награду дают за меня законники, может, она уже запредельно огромная. Хм, даже любопытно стало, какой из этих вариантов принесёт тебе больше золота.
— Я вовсе не собираюсь обменивать тебя на золото. Ты сама настоящее сокровище, которое мне совсем не хочется снова потерять! Уверен, подчиненные одобрят моё решение, когда узнают, какая легендарная личность станет моим старшим помощником!
— Старпомом?!
— Да! С моей командой и твоими талантами мы станем просто неодолимой силой, и даже Верховный Совет Малонира будет вынужден склонить головы и признать наше лидерство. Ну, а в противном случае ты убьёшь их, а заодно и всех тех, кто станет нам противиться!
— Прости, но я не собираюсь принимать участие в твоих забавах.
— Что?! — не веря своим ушам, воскликнул Эрван. — Что ты сказала?! Но ты же Зелёная Фурия, и я даю тебе такой замечательный шанс проявить себя.
— Не интересно, — дриада поморщилась. — У меня имеются собственные дела, а твои игры кажутся мне очень скучным времяпровождением. Да даже будь у меня интерес, разве согласилась бы я пойти за таким неудачником, как ты?
— Нет, ты не можешь отказаться! Ты должна остаться здесь! — в голосе Эрвана проскользнули истерические нотки. — После всего, что ты сделала, ты просто обязана быть со мной!
— А что я сделала?
— Во-первых, украла казну братства!
— Ну, если казной ты называешь тот дырявый кошелёк, то я могу прямо сейчас возместить украденное. В кармане моей куртки завалялась пара монет, которые компенсируют всё и даже с процентами.
— Во-вторых, ты навела на наше логово городскую стражу!
— Я тысячу раз советовала сменить убежище, но вы отвечали, что оно достаточно надёжное. Поэтому в том, что вашу шайку, в конце концов, накрыли стражники, целиком и полностью ваша собственная вина.
— А в-третьих, после нашей последней ночи я долго лечился, — яростно прошептал Эрван.
— Ну, вот здесь я точно не причём, спрашивай со своих шлюх.
— Но ты не можешь опять меня бросить!
— Капитан, думаю, это бесполезно, — вновь подал голос Найкер. — Она уже отказалась.
— Заткнись! Ты ничего не понимаешь!
— Всё я понимаю. Зелёная Фурия — Ваша бывшая, которая просто больше не хочет иметь с Вами дело. Уговоры бессмысленны, когда Вас презирают.
— А твой Найкер, оказывается, неплохой знаток душ, — усмехнулась Верениен. — Но кое в чём он ошибся. Если бы я презирала тебя, не отказала сразу, а просто подыграла, чтобы потом сбежать, как обычно поступала.
— Значит, у тебя всё-таки остались чувства ко мне? — заворожено прошептал капитан.
— Конечно. Ты так трогателен в своём желании снова заполучить меня, что я чуть не прослезилась от умиления и не смогла тебя обмануть. Мне совсем не хочется причинять тебе боль, ведь раньше нас многое связывало, но прими тот факт, что я больше не Зелёная Фурия, а скромная странствующая лучница. Так что лучше тебе отпустить меня и забыть о том, что мы когда-то встречались. Можешь даже потом порыдать в подушку, обещаю никому об этом не рассказывать.
— Отпустить и забыть? — Эрван захохотал безумным смехом. — После того, как ты унизила меня, да ещё и перед подчинённым? Боюсь, ты не понимаешь, маленькая дриада, что находишься в моей власти, а я всегда добиваюсь того, чего хочу. У тебя ещё останется время на раздумья до нашего прибытия в Малонир и, возможно, немного сверх того. И если я не услышу от тебя ответ, который мне понравится, твоя дальнейшая судьба будет очень печальной. Печальной настолько, что ты пожалеешь об отмене казни. А, кроме того, мы не любим возить пассажиров бесплатно, поэтому для начала тебе придётся отработать дорогу.
— Я уже догадываюсь, как именно, — спокойно ответила Верениен.
— Надеешься, что будешь обслуживать команду в постели? А вот зря! Я не такой идиот, как ты думаешь, и могу представить, чем это закончится, потому что прекрасно помню стиль твоей работы. Нет, тебе придётся провести время гораздо интереснее, наводя порядок на судне. Видишь ли, мои ребята не отличаются особой аккуратностью и слегка его замусорили. Так что пока мы ни доберёмся до Малонира, будешь очищать корабль от скопившегося дерьма, а там уже решим, что с тобой делать дальше.
Дверь в трюм захлопнулась за Эрваном и Найкером, а девушка вновь осталась в темноте, размышляя о своем будущем. Верениен отлично понимала, что поступила глупо, но иного выбора ей не оставалась. Она должна была порвать с прошлым окончательно, пока оно вновь ни набросилось на неё и ни затянуло обратно, что могло стать куда страшнее смерти.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
