Мир Подземелья

Клекот зазвучал гораздо ближе. Неизвестные твари явно шли по нашему следу... Да кто ж это такие, в самом-то деле?!

На горизонте показалось пузатое строение телепорта...

— -Стоп! Перегруппировываемся. Мда-а... Кажется, на сей раз мы влипли капитально.

Мы стояли у здания телепортационной станции. Все четыре ее входа перекрывались массивными стальными плитами. Окна, как им и полагалось во всех телепортах, отсутствовали, и чтобы проникнуть внутрь, придется вынести дверь. Эти двери ставились не от магов, а от аборигенов, с таким расчетом, чтоб сил взломать их не хватило даже великану-йотуну. Я вырежу эту дверь, как кусок пирога, но мне потребуется время...

— -А вот и наши гости пожаловали! — -довольно осклабившись, представил маркиз. — -Не соврал гном-то. Встречайте, господа, группу Охоты!

На горизонте показались шесть черных силуэтов. Шесть вампиров — урук-хаев, верхом на лошадях, приближались к нам с неотвратимостью крылатых "Томагавков". Внезапно мне вспомнилась читанная в каком-то романе фраза: "Атака со стороны солнца, всеми аппаратами". И хоть наше искусственное солнце, как ему и положено, находилось в зените, зато прекрасных, совершенных аппаратов войны имелось в достатке. Биороботы, чтоб их...

— -Значит, так. Володя, слушай боевую задачу. Приказ N1. Любыми средствами задержать неприятеля на подходе к станции. Арсенал: винтовка и Танино кольцо. Приказ N2. Пока я буду настраивать оборудование, защищать проем. Приступить к выполнению!

— -Йес, сэр! — -бодро проорал маркиз. Опустился на одно колено и, подкручивая колесико на прицеле автомата, браво подмигнул девушке.

Прищурившись, я оценил расстояние до противника. Далековато для стрельбы... Подмогнуть, что ль? В голове зазвучали строчки заклинания. "Огненная завеса". Расстояние — -двести метров. Цель — группа кровососущих тварей. Способ исполнения задания — -мощная плазменная вспышка. Попробуйте, товарищи, магию огня!

Теперь — стальная станционная дверь. Я напрягся, концентрируя в ладонях энергию. Кидаться файерболами может почти всякий маг, а вот выколдовать мощный тепловой луч, способный резать металл — совсем непростая задача. Довольно сложно выдерживать четкий тепловой режим, сложно контролировать постоянный переход магической энергии в тепловую. Именно поэтому мне потребуется довольно много времени...

Застрекотал автомат маркиза. Таня, догадавшись, что делать, распласталась на земле. Молодец, девчонка, неплохие навыки...

У упырей оказались не хуже. Едва заслышав стрельбу, они моментально скатились с коней, длинными прыжками перемещаясь в нашу сторону. Впрочем... только пять из них. Владимир всегда был хорошим стрелком.

Один из кровососов достиг "запретной" черты, и громадная волна ярко-белого пламени заслонила от нас остальных участников кровавой драмы. Это их задержит... Не убьет, но заставит тратить время на регенерацию. А пули, они летают быстро...

— -Чего ты ждешь, фак тебя через косяк! Колдуй давай, чародей хренов!

Извините, отвлекся. Мне нужна еще минута. Всего одна минута.

— -Какая минута, Черномырд Черноморыч?! У меня патроны в магазине кончились!

Однако, ситуация определенно не располагает к оптимизму. Маркиз в дикой спешке набивает патроны в единственную обойму, а урук-хаи все ближе, ближе, ближе... Обугленные, в ошметках сгоревшей одежды, и только хищные улыбки играют на обожженных лицах. Сто пятьдесят метров... сто... Готово!

— -Живо внутрь!

И последний штришок — блок-заклятие на вход. Уф... посидим пока в осаде. Отдохнем.

Внутри портальной станции — двадцать кабинок перемещений и зал ожидания. К каждой кабинке — -отдельный проход через хитроумные детекторы, представляющий собой узкий коридорчик с металлическими стенками, где может пройти только один человек. Слева — -консоль оператора с экраном, на котором видно, что именно пытаются протащить через портал, и панель управления. Зал ожидания, выкрашенный в противный сероватый цвет, с рядами пластмассовых стульев по краям. А как у нас обстоит с питанием? Где тут аккумулятор?

Массивная стойка из зеленого прозрачного камня возвышается посередине зала. И маленькие брызги светлого огня играют в глубине. Энергии мало, очень мало. Но на одно перемещение должно хватить. По крайней мере, нам так обещали.

Включить компьютер. Ввести код системы управления, полученный из штаба. Пока я жду загрузки системы, Таня ошарашенно смотрит на маркиза, а маркиз пятится назад, с автоматом в руках, от вырезанной в металле дырки, за которой беснуются, но не могут (пока) прорваться внутрь странные вампиры — урук-хаи, с такими же удлиненными, аж выпирающими изо рта, клыками, как у покойного Рауля. Не дай Творец, чтоб они прорвались... Да загружайся ты быстрее!

— -Пункт назначения — Млах.

Ближайший к Черному Полю город. Дальше может не хватить заряда.

— -Поторопись! Они ломают защиту.

Код, код... Где таблица кодов?! В какой папке спрятаны коды городов? Пока их найдешь, тебя уже сожрать успеют! Так, папка открыта... Длинный семизначный код, главное, не ошибиться... Р-работай, зараза!..

— -Я ввожу код.

Упыри запрыгивают внутрь.

Вспышка!

"Телепортация задействована!"

Глава 3.

Все произошло неожиданно. Так неожиданно, что сотрудники и клиенты телепорта даже не успели осознать, кто именно свалился им на головы, внезапно выскочив из приемной кабины, наделал крутого шороху и смылся в неизвестном направлении. Точнее, смылись. Мы. Наверное, я ошибся при вводе пароля...

Это был не Млах. Это вообще была не Синева. Темно-серая форма сотрудников таможни явно указывала на принадлежность их к соответствующей структуре Ордена Желтого Дракона. Что называется, из огня да в полымя...

Таможенник-оператор удивленно смотрит на группу вооруженных до зубов оборванцев, и я замечаю, как одна его рука машинально тянется к кобуре, а вторая уже лежит на красной сигнальной кнопке. Народ, еще не понявший, в чем дело, безмолвствует. Охрана полукругом обступает нас, нервно стискивая в ладонях рукояти пистолетов. А кое у кого заметны даже короткие карабины. Штатный колдун, выкатив глаза, беззвучно шевелит губами, видимо, пытаясь прочесть ауру пришельцев. Ну, извини, коллега. В моей ауре тебе искать нечего. Короткий мысленный приказ, и маг с тихим стоном оседает на пол, обеими руками схватившись за сердце. Вечеринка начинается!..

— -Руки вверх! Бросить оружие! Быстрра!!! — -благим матом орет маркиз, для острастки давая очередь в потолок. Народишко с воплями выскакивает из здания, охранники, кто с оружием, а кто уже и без (ибо против автомата с одними пистолями много не навоюешь) кидаются врассыпную, прячась за колоннами. Похоже, никто не хочет умирать героем. Дежурный давит красную кнопку, одновременно изо всех сил дергая заевший клапан кобуры, а Таня силой разворачивает меня лицом к соседней кабине, из которой уже вылетают разъяренные урук-хаи...

— -Вампиры! Сделайте что-нибудь, барон!

Откуда... К бесу, нет времени на размышления. "Глок" дергается у меня в руке, одну за другой отсылая тяжелые пули в распахнутую дверцу. Поздно, слишком поздно... Дьявольски быстрые тени, уворачиваясь от кусочков посеребренного свинца, в мгновение ока достигают тех нехитрых укрытий, за которыми притаилась охрана. Для них они — всего лишь пища. Заполошная пальба, открытая людьми, никоим образом не мешает им.

— -К выходу! — -ору я, зашвыривая небольшой файербол туда, где за секунду до этого видел вампира. Разборка становится чересчур кровавой. Уже пять охранников лежат на полу, и и два (целых два!) кровососа бьются в агонии, поймав по пуле в свое единственное уязвимое место — горло. У местных вояк не оказалось серебра, и они расплатились жизнями за дурацкое, откровенно говоря, правило Устава... Стоя у дверей, маркиз ведет прицельный огонь, не позволяя упырям высовываться на открытое пространство. Вдвоем, прикрывая телами девушку, мы вываливаемся наружу.

— -Вот подходящая машина, — -маркиз указывает стволом винтовки на роскошный кабриолет, принадлежащий, вполне возможно, самому начальнику телепорта. Перепрыгнуть низкие борта и, вырвав замок зажигания, соединить провода напрямую — дело нескольких секунд. Удобно расположившись на широких сиденьях, можно даже успеть состроить рожу вампирам, вслед за нами выбегающим из здания...

— -Бросим машину здесь, — -я осмотрелся по сторонам. Мы въехали на окраину города и, завернув в какой-то дворик, остановились. — -Слишком приметная. Все местная полиция наверняка уже стоит на ушах, если они еще не знают, кто и в какую сторону рванул на этой машине, то им это станет известно максимум через десять минут. Надо найти другую машину.

— -Ты хочешь сказать, угнать другую машину? — -с самым невинным видом уточнила Татьяна. — -Ну, в принципе, мы уже столько всего понасовершали, что двухкратный угон транспортных средств вряд ли что изменит. Вопрос в другом: как скоро местные власти узнают, что произошло и кого необходимо ловить?

— -Уже узнали, Таня. Видела по дороге два грузовика с закрытым верхом, ярко-желтого цвета? Это были машины местного полицейского спецназа. Телепорт — это стратегический объект, и там обязательно есть кнопка сигнализации. Дежурный успел ее нажать, я видел. Нам крупно повезло с появлением вампиров, иначе бы нам вряд ли бы дали уйти. Разве что пришлось бы положить всю тамошнюю охрану, после чего нас бы объявили в государственный розыск. А так... они наверняка решили, что вампиры попытались устроить теракт на телепорте. Дело житейское, на войне вполне понятное. Правда, Орден официально в войну еще не вступил, но данный инцидент, надеюсь, заставит его переменить решение. Так что основные силы они бросят на расследование диверсии, а нами будут заниматься постольку-поскольку.

— -А тот маг, которого ты убил? — -не забыл вставить шпильку маркиз.

— -Недоказуемо. Кто определит, что это была магическая атака? Стоял себе человек, вдруг бац, остановилось сердце, да и все тут. Такое даже у Подданного может случиться. Они, конечно, поймут, что это неспроста, но как это доказать?

— -Молодца. — Сказал бывалый маркиз. — Уважаю. Но тебе повезло, что это был всего лишь "кадет"?, профессионала бы ты так не достал. Уверен, что он успел нас прочесть?

— -А зачем вообще нужно было его... убивать? — Грустно уточнила Таня.

— -Нужно. К сожалению, нужно. Это был единственный маг из на станции. Если бы он успел запомнить рисунок наших аур, нас бы обнаружили простейшим поисковым заклинанием. А теперь, даже если он и запомнил, никому ничего не расскажет, маркиз... По крайней мере, пока они не вызовут и не допросят его душу. — Пояснил я для девушки. — А на это нужно время, у нас есть небольшая фора. Хватит болтать, пошли. Есть тут одно местечко, и один индивидуум, в нашей ситуации для нас могущий оказаться весьма полезным... — Что-то меня опять понесло на многословие. Наверное, перенервничал, психика модификата хоть и гибкая, но все же не сверхпрочная...

Ответили мне они одновременно:

— -Так ты здесь не впервые? — -это Таня.

— -Нас в таком виде первый же патруль остановит! — -это маркиз.

— -Отвечаю по порядку, но обоим сразу. Да, я действительно здесь не впервые и кое-кого в этом городе знаю. Нам крупно повезло, друзья мои. Настолько крупно, что даже и верится с трудом. Теперь главное, чтоб фортуна не иссякла внезапно. Вова, а что, собственно, ты предлагаешь? Я могу навести морок, но его засечет первый же попавшийся маг. Хотя... если маг нам и попадется, то он в любом случае моментально почует Таню, мощь Источника скрыть очень трудно.

— -Но можно, хоть и ненадолго. — Задумчиво сказал маркиз. — А "Ледяной Панцирь" на что? Надеюсь, в радиусе двухсот пятидесяти метров магов поблизости нет. У окон сейчас никто не торчит, это я тебе заявляю совершенно авторитетно. Спокойно наведем морок, прикроемся "Панцирем" и уйдем, как невидимки, тихо, мирно и незаметно. Как нам по службе и положено, — -он подмигнул.

Я обвел взглядом угрюмый дворик-колодец. Три четырехэтажных дома мрачно глядели на нас своими узкими окошками. Надеюсь, он прав... во всяком случае, мне бы очень не хотелось, чтоб за тем, как два офицера Синевы и девушка, одетая по моде этого же государства, превращаются в молодых дворян Ордена, кто-то наблюдал. Смотрит сейчас кто-то глазастый в окно, а ручонки сами к телефону тянутся. Маркиз, конечно, в своем деле специалист, но, как говорится...

— -Странное чувство, — -деловито сообщила Таня, разглаживая длинное платье песчано-желтого цвета, — -я знаю, что на мне по-прежнему надеты джинсы, но вижу платье! И пальцами чувствую его же. Интересно.

— -Увы, это признак иллюзии, — -маркиз вертелся, как на иголках, пытаясь понять, идет ли ему новый строгий камзол темно-синего цвета и такие же форменные штаны. — Иллюзия — это самообман, можно надеть иллюзорную шубу, но согревать она не будет. И яблоком, например, наесться не получится. Хотя вкус его ты ощутишь. Так, что же делать с оружием... Придется, наверное, оставить здесь, оно нам будет только мешать. Не дай боги, поймают нас с ним... С мечами, правда, проблема.

— -Были мечи, будут шпаги, — -на мне был такой же, как у маркиза, костюм, только не с золотым, а с черным шитьем, — -сейчас в Ордене мода на шпаги. Носят все, начиная от офицеров гвардии и кончая обозными маркитантами. Гражданским тоже не запрещено. Правда, того, кто вздумает затеять с нами дуэль, ждет весьма неприятный сюрприз. Уходим отсюда, господа, я покажу вам город!

Собственно, показывать было нечего. Типичный промышленный городок под названием Мон-Мират, как о том извещало название местной газеты "Мон-Миратский вестник" (виденной нами в киоске), имел население примерно в 300 000 разумных. Я знал о нем довольно много. Промышленность в основном пищевая, четверть населения — -люди, большинство зданий — -трех-, четырехэтажные. Неплохой музей, парки, почему-то на окраинах, магазины, кабаки. Вот в кабак мы сейчас и направлялись... Не подумайте, вовсе не за этим!

— -Красивая архитектура. Посмотрите, вот этот дом — -настоящий ампир. Какие колонны, карнизы, навесы... Если бы мы были на Земле, я бы сказала, что когда-то в нем проживал богатый купец. Я бывала в старинных европейских городах, их исторические кварталы очень похожи на... на это место.

— -Ничего особенного. Самый что ни на есть обыденный орденский городишко, — -на ходу отмахнулся маркиз, — -лично у меня гораздо больший интерес вызывают вон те трое, на противоположной стороне улицы. Оборачивайтесь осторожно, мне кажется, они на нас смотрят.

— -Однако... — -мне вполне хватило беглого взгляда, — -они выслали в патрулирование даже гвардию! Неужели ради нас? Какая честь, однако...

Трое гвардейцев-"драконоголовых", в желтых пластинчатых доспехах и вычурных шлемах в виде драконьих голов стояли, небрежно прислонясь к стене. Один из них проводил нас долгим взглядом, особенное внимание уделив девушке, что-то негромко сказал, и вся троица совершенно одинаково ухмыльнулась. У меня зачесались кулаки, уж слишком наглыми были их взгляды. Находясь у себя дома, я бы наверняка ввязался в драку, чтоб не скалили зубы, но здесь... Один из них был магом, примерно третьей-четвертой силы, он не засек прикрытый "Панцирем" морок, но вступать с ним в сражение сейчас было бы верхом глупости. Ладно, за погляд, как говорится, денег не берут, пусть себе пялятся.