Вселенная Метро 2033: дорога стали и надежды

Штурмовики и разведка. Большая часть родилась и выросла здесь, в Ордене, за прошедшие двадцать лет. Строй ее группы никогда не был монолитным, одинаковым по высоте, к чему так стремились многие умники в Ордене. Ингу всегда смешил отбор, проводимый среди подростков двенадцати лет. Старались выбрать самых высоких, самых сильных, самых...

Она никогда не говорила ничего против, не лезла в склоки между офицерами старше ее рангом, и делала так, как считала нужным. С молчаливого, а порой и даже громкого, одобрения Мастера, Войновская поступала по-своему. Всегда и во всем.

Инга Войновская родилась не здесь, не на территории бывшего Донгузского полигона со всеми его тайнами. Будущая майор приехала вместе с родителями из самого главного города страны, из ее столицы, в возрасте пяти лет. Родители не выжили в первых же ударах. Отец находился на полигоне. Мама поехала к дедушке с бабушкой, срочно, стараясь успеть. Майор никогда не думала о том, что могла бы отправиться с ней, если бы не обычный грипп.

Смысла в подобных мыслях Войновская не находила. Ее детство прошло в темных казематах под полигоном, среди сотен таких же испуганных детей. Вот так сказалось нахождение именно на военном серьезном объекте. Вспышка, дрожь земли, стремительный ветер, там, на поверхности. И очень много сирот.

Мастер как-то рассказал ей о том, что перед Большой Сранью детей было мало. Так казалось во всяком случае. Для чего мало, он не говорил. Ракетные удары добавили неплохую корректировку, разом уменьшив шансы одних и задрав до небес, прокопченных и покрытых пеплом умирающей земли. И неожиданно оказалось, что детей вполне может хватить. Для определенных целей, конечно.

Цели у Ордена оказались самые, что ни на есть, приземленные. Выжить, стать сильными, взять под свою руку все окрестные территории. Закон выживания всегда прост: не сожрешь сам, тебя сожрут другие.

Была ли война глобальной? Сейчас, имея допуск к переговорам того дня, к документам станций слежения, к протоколам IT— отряда, она знала ответ. Да, война оказалась глобальной. Да, человечество захлебнулось в собственной кровавой отрыжке, смешавшейся с радиоактивной кислотой, сжегшей большую часть планеты. Виноваты ли были военные, должные защищать свою страну, опережая врагов? Инга знала ответ. Да, виноваты.

Виноваты все, включая ее отца. Виноваты из-за собственной лени, трусости, неумения, прикрытых в ненужное время глаз. Проблемы, из-за которых началась война, не важны, важен результат. На войне есть лишь одно правило: побеждает сильнейший. Победили ли враги? В этом Инга не была уверена. Пейзаж, открывающийся с наблюдательного поста номер десять, она запомнила на всю жизнь.

Серая голая земля. Черные остовы зданий. Закопченный бетон и кирпич. Оплавившиеся до превращения в застывшие сопли бронемашины. Стена пыли, поднимающаяся при сильном ветре. Мертвая пустыня. А не военный городок вч 65...

Орден исправлял ошибки своих предков. Орден создавал порядок. Давал людям уверенность в будущем. Готовился забрать мир назад. И уж солдат для этого необходимо в достатке.

Ее ребята... отряд Инги никогда не подбирался только по выдающимся физическим параметрам. Ей было наплевать на рост, длину рук или ног, количество развитой мускулатуры. Критерий один: полезность. Два взвода по двадцать человек, по четыре специалиста и командиры. Весь отряд. Не считая экипажа "разрушителя", Шатуна и Серого Ильи. И она сама.

— Первая, Второй! — Оба командира возникли перед ней практически сразу. Невысокий и очень крепкий Второй, высокая, чуть ниже самой Инги, Первая. — Сейчас подадут платформы. Начальный отрезок пойдем по железнодорожному пути. Загонять машины, крепить, маскировать. Топливо загружено? Боеприпасы?

— Все на месте, майор. — Второй чуть гнусавил. Сломанный на тренировочном бою нос пока еще не зажил. Да и маска, закрывающая, как и остальным бойцам, лицо, звук пропускала не очень хорошо. — Мы готовы.

— Да. — Первая кивнула. — Пайки получены, дополнительный запас боеприпасов тоже.

— Очень хорошо. — Войновская покосилась на Шатуна и Илью, стоявших за строем. — Присмотрите за этими двумя. Второй?

— Да, майор?

— Мои вещи уже на месте?

— Как всегда, майор. Дежурный комплект и сам рюкзак с обвесом забрали из расположения. Оружие получил, почистил и подготовил необходимые боеприпасы.

— Спасибо. А, вон и транспорт. Начинайте погрузку.

В ангар, шипя спускаемым воздухом, медленно вполз маневровый тепловоз. Платформы, семь штук, лязгая и позванивая цепями, подкатывались к стоянке транспорта группы.

Орден располагал немалым подвижным составом, действующим на подконтрольной территории. В свое время Мастер приложил немало усилий для его нахождения, ремонта и компоновки. Как и на восстановление хотя бы какого-то участка полотна, идущего в две стороны. Но его не хватало.

Бойцы задвигались, забегали, готовя колодки и тросы для крепления транспорта. Сами платформы пойдут к нужной точке под присмотром нескольких бронеплощадок, но, тем не менее, Первая уже показывала точки размещения пулеметов. Вмешиваться Войновская не стала, взводная свое дело знала туго.

Зафыркали, разворачиваясь практически на месте маневренные "выдры". Легкие вездеходные колесные броневики собирали один из трех-четырех. И это здесь, на полигоне.

"Тайфуны", мощные бронированные машины на базе довоенных КАМАЗов залезали на положенное место неторопливо и чинно. Гулко басили движками, чуть покачивались, но вставали надежно и куда необходимо. Рыча усиленным двигателем, неторопливо и важно, закатился "наливник" Мелкую технику, пятерку квадроциклов, загнали внутрь высоких тягачей. Ну и, вполне обоснованно, самую большую платформу оставили именно для "разрушителя", подогнав ее отдельно.

— Майор Войновская! — посыльный из координационного центра вырос рядом, вытянулся. — Вас вызывают.

— Хорошо. — Инга кивнула. Спустя минуту обнаружила солдата все также стоящем на одном месте. — Что такое?

— Прямо сейчас, майор... — Тот запнулся. Маска скрывала не только выражение лица. Даже интонации, проходя через нее, менялись. Но Инге показалось, что солдат то ли волнуется, то ли смущен. — Мне дали указания предупредить вас об этом.

Надо же, какие интересные дела. Майор усмехнулась. Интересно, зачем она нужна в координационном центре? И надо ли ей туда идти?

Телефон с "вертушкой" находился недалеко. Она набрала код для координаторов, дождалась ответа.

— Это Войновская. Я занята, могу принять информацию по телефону.

— Майор... — Голос показался знакомым. Точно, это же Карпов, заместитель магистра. — Нам не совсем понятна поставленная вам задача, и мы хотели бы обсудить ее среди высших членов Ордена.

Войновская изумилась. Мастер, конечно, сильно сдал. Но не настолько же, чтобы эти люди так игнорировали его приказание?

"Девочка моя... — тихий шепот разом ответил на вопрос Инги о том, может ли Мастер ковыряться в ее голове, — Прости, но по-другому у меня вряд ли получится"

Инга замерла. Голос Мастера оказался таким... реальным?

— Да, я поняла. Скоро буду. — Трубка лязгнула об аппарат. Инга, понимая, что пути назад нет, прислушалась к тихому голосу, раздающемуся внутри.

"Да-да, это я, — Мастер вздохнул, — Отправляйся прямо сейчас. Мне стоит обратить внимание на наших общих друзей, пытающихся выйти из-под контроля. Что-то идет не так, и помогать я тебе не смогу. Запомни, Илья сможет почувствовать девушку издалека, но только если она не будет защищена чем-то металлическим. Я дал ему все необходимое и след, что она оставляет для тех, кто понимает, Илья его возьмет. Она нужна живой, девочка моя, помни про это. Только живой"

Майор пошла к составу. Ждать чего-то, если Мастер прав, не стоило. Совет Ордена давно решал собственные дела, не думая о цели, поставленной Мастером много лет назад. Сиюминутные желания и потребности объяснялись необходимостью и стремлением к стабильности. За последние три года Орден не присоединил к себе ни одного нового анклава людей. Инга была против подобной политики, но вслух пока еще не высказывалась.

Орден давно стал смыслом жизни. Жестокий порядок, поддерживаемый воинами, стоил любой цены.

Никаких опасных мутантов рядом с большим количеством людей. Огнем и сталью, заливая кровью созданий, не похожих ни на что, Орден добивался положенного порядка.

Никаких банд рядом с крупными поселениями. Патронов на уничтожение двуногих стервятников не жалели... пока ловили. А потом многим разбойничкам приходилось завидовать своим погибшим товарищам. Петля, костер, кол.

Никаких компромиссов, никакой жалости. Инга всегда соглашалась с Мастером в этом. Люди слабы. Люди подвержены искушениям. Люди частенько не могут объяснить своих поступков. А раз так, если человек не может сам заставить себя служить одной цели, то его заставят.

Не хочешь прислушиваться к словам? Прислушаешься к выстрелам солдат или ударам палки надсмотрщика. Все очень просто: либо порядок, либо хаос. Другого выбора нет.

Самарская обл., крепость Кинель (координаты: 53®14?00? с. ш. 50®37?00? в. д.?), 20.. г. от РХ:

— Интересные дела, — Морхольд подошел к окошку, выглянув на улицу. Двухэтажка, куда они перебрались после визита Клеща в забегаловку, стояла рядом еще с шестью такими же. Серая улочка, темные лужи, шорох моросящего обложного дождя. Несколько фигур, бредущих куда-то и зачем-то. — Очень интересные.

Дарья сидела на матрасе, тонком, продавленном и покрытом пятнами. Пятна ее не пугали, оказавшись на поверку обычной плесенью и не застиранной до конца кровью. Смотрела на сталкера, гулявшего себе взад-вперед по комнате, лишь в сапогах и штанах.

— Да.

— Очень. — Морхольд закурил. — Слушай, вот тут потуже можно сделать?

— Конечно.

Дарья подошла и занялась тем же, что и несколько минут назад. Потуже затянула бинт, плотно обхватывающий грудь сталкера. Последнее дело далось ему не особо легко. Несколько серьезных и глубоких порезов, содранная до мяса кожа, размером с хороший бифштекс. Пусть тело уже и справилось, заживая. Покосилась на его плечи, но промолчала.

— Итак, Дарьюшка, продолжим. — Морхольд поморщился. — Ты можешь на расстоянии общаться с некоторыми людьми, правильно понимаю?

— Не со всеми. — Девушка вернулась на свое место. — А почему мы ушли из той гостиницы, где ты остановился? Ты же вроде не боишься Клеща?

— Не боюсь. — Морхольд пожал плечами. — Другое дело, не стоило так махать тесаком. Разозлил он меня, правда. Но на всякий случай, а он же, как известно, всякий бывает, стоило поменять пункт постоянной дислокации. Обратила внимание, что просто пункт, а не наш?

— Обратила. — Дарья уставилась на свои ногти на правой руке. На безымянном пальце обломился, с мясом, до крови. Девушка нахмурилась. — Ты мне и так успел помочь. Спасибо тебе.

— Пожалуйста. — Морхольд вытащил из кобуры большой револьвер. Одним движением откинул барабан, придирчиво осмотрел патроны. — Все это лирика, Дарья. Давай к делу переходить, а то дела и впрямь, куда как интересные. Или ты считаешь, что мне нечем было заниматься, кроме как тащиться в самые дожди через половину бывшего Волжского района сюда?

— Я не знаю. Совершенно не могу тебе ничего сказать по поводу твоих занятий. Да, могу общаться с некоторыми людьми, но не с тобой. А вот достучаться до тебя вышло... случайно. И когда поняла, кто ты такой, попробовала поговорить.

— Угу, — буркнул Морхольд, — Это ладно. Вопрос звучит так, милая... Чего тебе конкретно от меня надо?

Дарья уставилась на стенку напротив. Вздохнула, зябко повела плечами.

Морхольд смотрел на нее, посасывая чубук, выпускал дым через нос. Бок чесался, небольшие ранения начали подживать. Это хорошо, ведь ему почему-то не верилось в ближайшие спокойные две недели. Не верилось, хоть ты тресни.

— Мне надо уйти отсюда. — Дарья посмотрела на него. Не жалобно, нет. Взгляд у девочки казался очень решительным. Разве что, сквозило в нем что-то непонятное... затравленность? — Я знаю куда. Но одна дойти просто не смогу.

— М-да... — Морхольд пыхнул трубкой, почесав небритое горло. — Уже хотя бы что-то. Мне в этом какой интерес?

— Смогу заплатить.

— Заплатить...

Он присмотрелся к ней внимательнее. Заплатить. Ему, человеку, в основном промышлявшему не работой проводника. И чем? Что сможет дать ему эта не особо уж и малолетняя секильда, смешная даже из-за сильно сжатых и волевых, как наверняка кажется ей самой, губ?

Морхольд взял единственный колченогий стул, подпиравший дверь. Вряд ли Клещ и его ребятки решаться сделать что-то плохое. А услышать их он услышит, если уж такая глупость придет в их головы. Ступеньки, ведущие на второй этаж, скрипели не хуже левого колена у самого Морхольда. А оно щелкало и поскрипывало ой и громко.

Он сел напротив нее, положил руки поверх спинки.

— Чем ты мне сможешь заплатить, девочка? Не пойми меня неправильно, Дарьюшка, но ты мне не сможешь компенсировать даже мое вмешательство в твои дела с этим мелким пакостником, Клещем. Если ты боишься идти куда-то, то, думаю, это либо опасное, либо далекое место. Поправь меня, если я неправ.

— Далеко. Опасно. — Она кивнула. — У меня есть кое-что для тебя.

— Смею надеяться, красотка, что речь вовсе не о твоих слегка худосочных прелестях, эм?

— Нет. — Дарья почесала кончик носа. — Но тебе должно понравиться.

— Угу, понятно. — Морхольд прикусил чубук. Покрутил пальцами на руках, глядя на нее. — В основном, и ты явно это поняла, ты ж девушка умная, я никого и никуда не провожаю. Надо, так пошел, нашел, притащил. Или самого человека, или голову, например. Голову, конечно, тащить всяко удобнее. Она не просит жрать, пить, спать или срать. По маленькому, если уж по чесноку, организм и на ходу сможет, само от бега высохнет и снова промокнет, и не один раз. Но порой заказчику, хоть ты убейся, надо притащить живого человека. Знаешь, в чем тут сложность, не считая естественных надобностей человека, включая непреодолимое желание удрать от меня?

— Нет. — Дарья тихонько вздохнула.

— Во внимании и времени. Следить за поганцем, за сохранностью его никчемного организма и все остальное. Голова куда удобнее. Ее можно просто положить в контейнер, мешок или завернуть в любой кусок брезента. Хотя, конечно, есть и минусы. Она может тупо протухнуть. И ладно, если бы дело было только в запахе. Там, за Кинелем, противогаз или респиратор частенько не снимаешь вообще. Нет, товарный вид портится. Видела головы у администрации?

Дарья кивнула. Морхольду все меньше нравилось ее совершеннейшее спокойствие.

— Их я просолил. У меня в рюкзаке всегда лежит соль. Полезная штука, хоть и очень дорогая, и не только в готовке. Хотя, конечно, лучше коптить. Потом немного сложно разобраться — кто есть кто, если клиентов много, но зато никаких опарышей или чего-то подобного.

Девушка кивнула.

— У меня даже собаки нет. А ведь собаки, милая Дарья, существа универсальные. Мало того, что они сами могут найти, чего скушать, так они еще, хотя и не всегда, и тебе принесут, поделятся. Они молчат ровно тогда, когда необходимо, и разевают пасть именно когда нужно. Еще с ними можно поговорить. Ну как, поговорить? Делают вид, что слушают, такие дела.