Плохие Земли [бэдландс]

— Хед шот, как и обещал, — улыбнулся я, когда убитый рейдер ткнулся лицом в землю. Точно убитый, ему хватило — на всякий случай кинул я на него взгляд.

Деланно улыбаясь, перевел дыхание — внутри всего перекручивало от напряжения и скоротечного испуга, нахлынувшего в тот момент, когда надо мной машина рейдеров пролетела.

— Гера, пойдем, пойдем, — махнул я рукой и, не теряя времени, побежал к багги, стоящему неподалеку.

— Валера! — крикнул мне вслед ошарашенный Страйкер.

Схватив копье, я прыгнул к бензобаку, выдернул скомканную тряпку, которая вместо крышки была, и опустил в бак древко копья. Мда, бензина на два пальца всего по уровню, за край горизонта не уедешь.

Оглянувшись на Страйкера, я за мгновение обхватил общую панораму — растерянные лица в толпе, несколько человек, склонившихся над привязанным к расколошмаченному багги парню, Милана и Жанна, подходящие ко мне с опаской.

— Валера?! — поинтересовался Герандос, который уже был рядом.

— Почему бы и нет? — негромко вопросом на вопрос ответил я, улыбаясь и усаживаясь на водительское сиденье.

— Валер, ты куда?! — подбежал ко мне Саня, — давайте вместе, организуемся и...

— Реальная идея, — показал ему я большой палец, — давай, Сань, организовывайтесь, только без нас. Ну, быстрее! — рявкнул я на замешкавшихся девчонок — меня опять начала охватывать нервная дрожь.

Милана тут же запрыгнула на драный остов заднего сиденья, за ней последовала и Жанна. Впереди место было только одно, для водителя, и Гера просто встал на одну из нижних дуг, держась руками.

— Удачи всем! — крикнул я на прощание, поднимая руку со сжатым кулаком, и топнул по педали. Багги рванулся неожиданно резво — сзади послышались слаженный девичий вскрик, а Герандос, ударился о кузов, обнимая дуги, и выругался от неожиданности. Но удержался.

— Ниче машина, прет! — на ходу заорал я выпрямившемуся Гере.

Действительно ниче — чтобы багги смог рассекать под парусом, из машины вынули все лишнее. Вообще все, остался только проржавевший гнутый каркас, из которого удалили все лишнее, двигатель и бензобак. Даже глушителя не было — багги ревел мотором так, что рокот перекрывал все вокруг. Но здесь уже не такая трещотка, как на мотоцикле, посерьезнее.

— Арчи, так почему Валера? — заорал Гера в ответ, наклоняясь ко мне.

— Тебе не нравится имя Валера?

— Ну ты-то не Валера!

— Эй, Валеры?! Мы вообще куда? — рядом мелькнула ладошка Миланы, и девушка, схватившись за дуги корпуса, наклонилась вперед.

— А мы летим, колеса сдутые! А нам все... — окончание фразы я проглотил, вовремя объехав несколько валунов, нарисовавшихся на пути.

— Андрей, ты не ответил! — лицо Ланы, с развевающимися от ветра волосами было совсем рядом.

— Да почем я знаю?! — возмутился я, — сам здесь впервой!

Глава IX

— Куда, куда, — нахмурившись, наклонившись над рулем, высматривая неровности на выжженной земле пустыни, не смотря больше на Милану, пробормотал я себе под нос и повысил голос: — Сваливаем пока, а там будет ясно, куда!

Впрочем, первая остановка была уже близко. Тогда, еще в салоне падающего самолета, я не ошибся — точно деревня рейдеров в пустыне, не глюк это был.

— Гера, внимательно! — переставая давить на газ, я дождался, пока накатом подъедем поближе к драному, неровному жестяному забору и крутанул рулем, так что багги повернул и встал боком к закрытым сейчас воротам, которые метрах в пятидесяти оказались.

Когда нажал на тормоз, слева сзади раздался противный скрежет, но больше никак багги даже не отреагировал. Ха, вот это прикол — тормозов то и нет! А я еще ехал, периодически педаль поглаживал, объезжая некоторые препятствия!

— Ты водить умеешь? — извернувшись, вылезая с сиденья, соскочил я на землю и обратился я к Жанне.

Должна бы, по идее — вряд ли она возраст себе прибавила, если не уменьшила, что скорее всего. Ну а девушке даже в двадцать пять не уметь водить автомобиль это сейчас не модно... черт.

— Не умею, — неожиданно опустила глаза Жанна под моим взглядом.

Так. Это плохо.

— Я умею, — произнесла вдруг Милана.

— Ты-то откуда? — удивился я.

— Какая разница? — удивилась и Лана.

— Да у тебя прав даже нет! Тебе же еще восемнадцать не...

У Жанны округлились глаза — видимо в суматохе событий она и не вглядывалась в бэйджик Миланы.

— Тебе шашечки, или ехать? — поджав губы, та чуть склонила голову и упрямо стрельнула в меня глазами.

Вот малолетка офигевшая, а? — рванулось у меня внутри раздражение, но я быстро справился.

— Короче садись за руль, мало ли мы с Гешей не вернемся... ну, вы поймете, если у нас проблемы, — замялся было, но быстро проговорил я: — Если что, гони к тем скалам, только не вплотную. Мотор на багги потом заведешь, педаль зажмешь, и отправьте его без водителя в сторону, сами пещеру найдите какую и переждите до утра. Там по ситуации. Все, мы пошли. Гера, пошли, — повернулся я к напарнику и пошагал к воротам.

— Арчи! — крикнула мне вслед Милана.

— Че? — обернулся я с недовольным выражением лица.

— Вы уж возвращайтесь, ладно? — произнесла вместо Ланы Жанна, сидящая на заднем сиденье багги.

Кивнув, я развернулся и ускорил шаг. В этот момент то ли показалось, то ли за забором вроде бы что-то мелькнуло. Как будто кто-то, наблюдающий за нами, от щели отпрянул.

— Нафига столько патетики было? — поинтересовался Гера, пристраиваясь рядом.

— Че? — прищурившись, глянул я на него.

— Если мы... не вернемся... — хмыкнул Герандос, — слезу что ли вышибить хотел?

— Злой ты, — обиженно насупился я.

Ворота как раз оказались совсем рядом — в несколько шагов разбежавшись, я на бегу выхватил из-за пояса пистолет и взвился в прыжке. Двумя ногами ударив в небольшой проем калитки, вместе с ней оказался внутри, тут же перекатившись в сторону от упавшего жестяного полотна двери.

Вслед за мной в проем залетел Гера, вкинув копье для удара.

Никого вокруг.

Поднявшись, держа наготове пистолет, я повел взглядом по поселению, осматриваясь.

Ух ты, а здесь оказывается, и дорога была! — удивился я, увидев на центральной площади деревни вытоптанный участок выщербленного временем асфальта.

Когда присмотрелся по сторонам, стало понятно, почему посреди пустыни возникло селение рейдеров — центром его, и, наверное, общинным зданием были остатки бензоколонки. Серьезно видоизмененные — вокруг коробки магазина и навеса крыши из тех же жестяных листов были сооружены стены, а поверху здания были развешены охотничьи трофеи, в основном черепа. Большинство было до белизны высушено солнцем, но несколько голов, в том числе одна человеческая, были относительной свежести — мухи так и кружились.

Источник жестяных листов обнаружился неподалеку — полуразобранный каркас когда-то большого ангара, провалившиеся внутрь стены с потолком которого и служили основным материалом для строительства.

— Эгей! Анибади хоум? — заорал я, приближаясь к бензоколонке. В то момент, когда подошел почти вплотную к одной из стен, один из жестяных листов упал в сторону, и несколько диких бросилось в атаку. Выскочив из укрытия, четыре фигуры, держа наперевес дубины с копьями, побежали было в нашу сторону, но увидев направленный в них пистолет, попытались отыграть назад.

Поздно — яростно заорав, уже прыгнул вперед Гера, замахиваясь копьем. Насадив на него одного из диких, Гера выхватил у него дубину и вскрыл череп следующему. Я в этот момент догнал одного, попытавшегося было убежать, подсечкой сбив его с ног. Короткий взгляд, кивок, и Гера припечатал голову туземца к земле ударом дубины.

Рядом засвистело, сзади в плечо мне тюкнулась стрела, даже комбез не пробив. Еще бы — его и пистолетной пулей не всегда прошибешь, несмотря на видимую легкость ткани. Вообще, технологии позволяют сделать так, чтобы и из армейских штурмовых винтовок комбез не пробивался, но никто этого не делает. Во-первых, дорого, во-вторых неэффективно — что с того, что пуля не пробила, если все равно внутренности в фарш превратились? А повреждения от пули прошившей тело, если она не разрывная конечно, лечатся гораздо меньшим количеством биогеля, чем понадобится на ремонт организма, если внутренности внутри комбеза как в шейкере перемешаны окажутся.

— Мясо, реальное, — покачал Герандос головой, с отвращением осматриваясь вокруг. Рядом просвистело еще несколько стрел, одна из них даже чиркнула ему по боку.

— Давай, набирай опыт, — махнул я ему в сторону лачуг неподалеку, где прятались стрелки, сам же пошел в здание бензоколонки.

Кивнув, Гера пошел устраивать геноцид сопротивляющихся дикарей, я же зашел в здание заправки.

— Мда... фаллаут, — прокомментировал я увиденное — практически полное отсутствие привычное мебели, ни касс не осталось, ни уцелевших стеллажей с продуктами.

И здесь воняло.

Были когда-нибудь в подвале, куда все справить нужду ходят? Где смрад такой, что глаза режет и рвотные позывы сразу?

Вот примерно так воняло, только в мерзостные ароматы отходов жизнедеятельности вкрапливался еще противный сладковатый запах разложения, идущий от полусъеденного трупа прямо передо мной.

Перебарывая отвращение, я обошел грубый стол, собранный из подручных материалов и остановился. Мда, вот оно — истинное лицо постапокалипсиса. Грязь, говно, багги с парусами, каннибализм. И девки здесь страшные — привычно поморщился я. Не в первый раз уже вижу женщин диких, но каждый раз не по себе от зрелища — уже которое по счету поколение, выросшее в радиоактивной пустыне, где чтобы выжить надо быть или мутантом, или невероятным счастливчиком, красотой отличаться не могло в принципе. На женщинах это особо заметно.

Но у этих троих наложниц вождя племени лица были еще ничего — просто грубые, ассиметричные черты лица, на которых отражались все ужасы эха войны. Одеты они были драные засаленные одежды, смрад немытого тела от которых перебивал даже вонь от трупа, который был сейчас у меня за спиной.

Две наложницы пискнули, пытаясь закопаться в обрывки шкур на ложе вождя племени, а одна, сдерживая страх, посмотрела на меня и вдруг подалась вперед, раскрывая лохмотья наряда, показывая мне свою отвисшую грудь и улыбаясь гнилыми зубами.

Я кашлянул, сдерживая рвотный позыв. Интересно, ее искусственный интеллект совсем сбоит, если она так себя мне предлагает? Да она страшная как... как... да та проститутка, с которой я случайно в койке оказался (а когда после протрезвел пить насовсем бросил) выглядела бы королевой красоты по сравнению с этой... буэ...

Только собравшись было развернуться, я вдруг замер и, внимательно присмотревшись, шагнул вперед. Самая смелая наложница вновь подалась ко мне, но я брезгливо оттолкнул ее в сторону и рванул ту, которая была чуть сзади, опасливо склонив голову.

Не в силах больше сдерживать дыхание, вдохнул местного смрада, даже несколько раз, а после развернул трясущуюся от страха женщину к себе.

Ну да, так и есть — в ошметках комбинезона пришлого. Выцветший, синий, порванный. Кто же так порвал то его, что только верхняя часть осталась? С учетом того, что ткань не всяким ножом проткнуть можно?

Схватив наложницу за плечо, с отвращением чувствуя под пальцами осклизлость засаленной ткани, посмотрел на бирку: 'NESTOR '0004 WTH/U/M33'.

Мда, не повезло некому Нестору с рейса 0004, судя по характеру повреждений комбинезона. Похоже, его в клочья размолотили, и хорошо если быстро.

Не в силах больше здесь находиться, я развернулся и вышел из здания заправки, даже по углам не порыскал. Если красивых наложниц нет, хотя бы отдаленно напоминающих нормальных женщин внешностью, значит и вождь лох, и племя гнилое. Местный пистолет наверняка самое ценное, что тут есть — если, конечно, встреченные нами у лайнера рейдеры отсюда.

Но хоть Гера опыта немного приподнял — глянул я в ту сторону, где он с матом гонялся за одним из рейдеров.

— Гера, кончай! — крикнул я и, махнув ему рукой для наглядности, побежал к воротам.

Не дожидаясь, пока Гера меня догонит, выскочил из калитки и бегом устремился к багги. Сидящие там девчонки напружинились, Милана вдруг тронула машину с места и лихо подлетела ко мне. И лихо перелетела со скрежетом — о том, что тормозов нет, я же забыл ей сказать. Чертыхнувшись раздраженно, побежал обратно к воротам, где Милана уже быстро крутила руль, разворачивая машину.

— А Гера где? — взволнованно крикнула девушка, когда я запрыгнул на боковую дугу.

Герандос в этот момент сам появился из калитки и, подбежав к багги, шустро нырнул на заднее сиденье, немного потеснив Жанну.

— Погнали, че стоим? — удивленно поинтересовался он, и тут же мотор взревел, а я, едва не упав с накренившегося багги, добрым словом помянул резкость Миланы в управлении транспортным средством.

— Туда рули! — наклонившись, крикнул я девушке едва не в ухо и, взмахнув рукой, показал направление левее каменной гряды, возвышавшейся перед нами. Как раз той, о вершину которой ударился наш лайнер.

Милана кивнула и сосредоточилась на управлении. Поверхность земли здесь была более неровной, чем до этого, багги периодически кидало и мне стоило больших усилий удержаться на месте. Краем глаза видел, что и Гера с Жанной тоже с трудом удерживаются на месте, держась за дуги кузова.

— Стой! — через несколько минут склонился я к Милане и снова показал рукой: — Теперь туда!

Девушка, судя по виду, удивилась, но спрашивать не стала — крутанув руль, повернула машину почти на девяносто градусов и надавила на газ, разгоняя багги. Мы снова приближались к каменной скале, снова по диагонали, держа теперь курс на точку, которая правее гряды находилась.

Снова несколько томительных минут тряски, и я потеребил Милану за плечо. Девушка дернулась, и быстро повернувшись, даже немного испуганно посмотрела на меня. Да, видимо я своим напряжением реально всех заразил.

— Останавливайся! — склонившись, крикнул я почти в ухо Милане. — Уй, епть! — машину очередной раз тряхнуло, и я едва не сорвался под колеса — правая нога, на которую перевес вес, соскользнула с нижней дуги кузова, и удержался с трудом.

Убрав ногу с педали газа, Милана подруливала еще немного, пока багги не замедлился. Спрыгнув на землю, я уперся подошвами в землю, помогая машине затормозить. Через несколько мгновений ко мне присоединился Гера и багги, наконец, остановился полностью.

— Давайте, давайте, вылезайте, — замахал я руками, призывая девушек покинуть автомобиль.

Чувствуя, как по нервам тикают уходящие секунды, даже не дождавшись, пока Милана полностью освободит проход, не очень вежливо пихнул ее, пробираясь на водительское сиденье и тут же поехал. Разогнавшись до второй передачи, аккуратно отпустил педаль газа и, вставив одно из копий поперек внутренностей багги, застопорил руль.

Извернувшись, на ходу выскочил из машины. Едва не упав, но, все же удержав равновесие, пробежал по инерции несколько шагов, остановился, провожая взглядом багги.

Ехал! Не очень быстро, валко преодолевая неровности. Но быстро и не надо — бензина сожрет много и далеко не уедет, навернется где-нибудь.