А случится ли чудо?

Эх, что такое не везет и как с ним бороться. У фонтана стояла все та же компания, разве что к ним еще прибавились министр и Себастьян. Как вампир оказался в этой пестрой группе, понятия не имею. Я решил пройти мимо и уже достал сигареты и зажигалку с изображением джокера, так как весь день продержался без затяжек и уже чувствовал никотиновый голод, как...

— Ричард, не мог бы ты подойти?

Себастьян хоть и легко мне улыбался, но я чувствовал, что мне сейчас точно не поздоровится. Наплевав на этикет и полное отсутствие пепельниц, я все же закурил и с кислой миной на лице поплелся к учителю. Себастьян ухмыльнулся и сложил руки на груди.

— Можно поинтересоваться, что ты тут делаешь, и как вообще тут оказался?

Толпа аристократов под предводительством министра смотрели на меня с любопытством, причем холодным, прямо как "айсберг в океане".

— Я тут с Герой был, — я, конечно, понимаю, что это высшая степень наглости, но я все же выдохнул клуб дыма Михаэлису в лицо. Тот даже не поморщился.

— Я надеюсь, что у тебя были веские основания уйти с утра пораньше, даже не предупредив ребят.

— Себастьян, я вышел из дома часов в восемь. Эти двое спали сном Белоснежки. Ты меня прости, конечно, но целовать их, дабы они проснулись, я не намерен. Тем более что к принцам я точно не отношусь.

Некоторые присутствующие пытались скрыть улыбки, у некоторых в глазах сквозила неприкрытая насмешка.

— Ладно, Золушка, иди домой и успокаивай домочадцев, и да, я бы на твоем месте купил как можно больше сигарет и шоколада, дабы было чем ублажать Дэна и Алекса. А еще я очень надеюсь, что ты забрал из хранилища необходимый нам для продолжения занятий предмет, — Себастьян внимательно смотрел на меня. Он всерьез думал, что я забуду про тот артефакт? Ха, такое забудешь!

— Не волнуйся, забрал я эту побрякушку. А насчет ребят, думаю, выживу. Закатят сцену ревности и истерику по поводу того, что не накормил и успокоятся, когда я возьму в руки чугунную сковороду.

Себастьян улыбнулся и махнул на меня рукой, мол, иди, куда знаешь, мальчик. Я развернулся, кивнул на прощание всем присутствующим, подарил лучезарную улыбку Снейпу с Малфоем и пошел к каминам. Сзади раздался голос Фаджа:

— Лорд Михаэлис, у вас потрясающий ученик. А у нас опять какой-то хулиган взорвал арку в Косом переулке, вы представляете? Уже раз пятнадцатый ремонтируем.

Ой-ёй, это видимо я, когда стучался. Ну, надо же, а я-то думал, что все обошлось, эх ошибся. Тут раздался голос Себастьяна, и я ускорил шаг:

— Ужасно. Мне кажется, что это дело рук того, кто обворовал особняки некоторых аристократов.

Какой он, однако, догадливый. Я ощутил, как мою спину стали буравить три недобрых взгляда. Докурив сигарету, я выплюнул ее в камин, потом сам в него залез, обернулся, и с глумливой улыбкой смотря на вампира, переместился в "берлогу".

Ооооооой, какая гнетущая атмосфера, прямо кровь стынет в жилах. Я вышел из камина в гостиной. Свет нигде не горит, только вот на кухне какое-то шелестение и булькающие звуки. Странно. Я спокойно вошел в свою священную обитель и осмотрел пространство. Ал в спальных штанах и с распущенными волосами, которые закрыли собой всю поверхность стола, на котором, кстати, и лежал оборотень, изображал труп человека, погибшего смертью храбрых, то есть от голода. Дениэл сидел рядом, с чашкой кофе в руках и читал детектив, судя по выражению лица, про неверную жену. Не спрашивайте, как он мог передать выражением лица то, про что читал, вам этого не понять, просто поверьте. Оторвавшись, судя по всему от увлекательного повествования, вампир посмотрел на меня своими красными глазами.

— Ну и где же ты пропадал, мой блудный сын? — спокойно, пока что спокойно, поинтересовался шатен.

— Сначала в кафе, потом в банке, затем в библиотеке и напоследок в министерском архиве, — я скинул сумку на пол и открыл холодильник. Зря открыл. От столешницы оторвалась помятая физиономия и оголодавшим взглядом уставилась на меня.

— Риииичааард, Риииичааард... Как ты мог так поступить, как ты мог нас бросить на произвол судьбы, как ты мог уйти, НЕ ПРИГОТОВИВ МНЕ ЗАВТРАК?!!

Вервольф вскочил на ноги и встал в воинственную позу, злобно щуря глаза. Мдя, Себастьян был не прав, шоколадом тут не отделаешься, и, судя по зверскому выражению лица Дэна, сигареты тоже не помогут. Вот и смерть моя пришла. Я отвернулся к холодильнику и принялся вытаскивать оттуда продукты, игнорируя друзей.

— Ри, ты можешь объяснить, почему ты ушел, не предупредив нас? Мог хотя бы записку оставить, — Дэн был зол, очень зол, это было слышно по голосу. — Ты знаешь, как мы волновались? Нет? Так вот знай, что я себе места не находил, пока с Герой не связался! Ты можешь понять, как опасно в магическом квартале без волшебной палочки? В физическом плане ты ноль полный, только бегаешь быстро. Случись что, тебя даже твои контролируемые магические выбросы бы не спасли. Ты, вообще, чем думал, когда из дому уходил? Головой или чем?!

Ну, наконец-то он выдохся. Я нарезал мясо, не встревая, сейчас еще Алекс орать начнет.

— Ты хладнокровная, бесчувственная сволочь!!! Мы же волнуемся! Ушел неизвестно куда, мобильный телефон отключен, записку не оставил, даже не накормил. Час ждем — нет, другой ждем — нет. Себастьян пришел, у вас сегодня, кстати, должны были быть занятия, а тебя нет. Он подождал-подождал и пошел на твои поиски!!! Ты хоть иногда думаешь о ком-нибудь, кроме себя?! У меня лично такое чувство, что нет!!!

И этот выдохся, я отложил нож и поставил сковороду с мясом на плиту. Ну а настала моя очередь. Я развернулся к ребятам, осмотрел их грозный вид.

— А теперь я. Что-то я не видел ваших записок, когда вы, на ночь глядя, уходите. Открою вам секрет — у меня частая бессонница. Вы не докладываете мне что, где и с кем вы делали или делаете. Вы можете пропасть на неделю и вернуться, как ни в чем ни бывало. Так какие претензии могут быть ко мне? И вообще, Дэн, что это за издевательство такое?! — я вынул помятый листок из кармана джинсов и кинул его на стол. Парни взяли его в руки. Сначала на их лицах появилось недоумение, а затем кухня сотряслась от смеха. Я улыбнулся.

— Ричард, это отдушина для моей совести. Ладно, замяли, — вампир подошел ко мне и, улыбаясь, обнял, оборотень проделал те же манипуляции.

— Ну что? Мир?

— Мир!

Мы рассмеялись. Люблю наши ссоры, выскажешься о наболевшем и сидишь себе, дальше чаек попиваешь. Я вернулся к процессу приготовления пищи.

— Ну, и зачем ты ходил в банк? — Дениэл сел за стол и, взяв мою сумку, стал выкладывать оттуда папки из архива и артефакт с книгами. Алекс в это время сбегал за виски и теперь, в обнимку с бутылкой, листал одну из папок.

— Ты уже вытащил все, зачем я ходил и в банк, и в архив.

— Ого, а вы знали, что у Беллатрисы Лестрейндж было мертвое деторождение после того, как дом ее мужа навестили авроры? Сейчас даже назову их. Вот, Аластор Грюм, Френк и Алиса Лонгботтомы. Мило, правда, они допрашивали беременную женщину? Она, кстати, была на восьмом месяце беременности, и, судя по заключениям врачей, беременность проходила тяжело, а из-за пыток была повреждена матка. Короче, детей эта женщина иметь больше не сможет.

Я поставил на стол три тарелки с бифштексом и три кружки горячего чая с пирожными.

— Ричард, она, между прочим, кузина твоего крестного, — Дэн погрузился в изучение досье.

— А что это за ожерелье? — Алекс крутил в руках артефакт.

— Эту удавку мне нужно будет надеть на следующей неделе, когда начнутся занятия с Себастьяном.

— Понятно, — оборотень принялся за еду, а я взял папку с делом Барти Крауча-младшего. Интересно. Пробежав взглядом по листам, я ухмыльнулся.

— Ребята, готовьте лопаты. Завтра вечером мы идем на кладбище, — они непонимающе уставились на меня, а я, как ни в чем ни бывало, взял помятый листок, который до этого лежал на столе, и из-за которого прекратилась наша ссора. Отличная у Дэна отдушина, только вот оплачивать квартплату придется-то мне!

Глава 6

Я задумчиво переворачивал страницы исторических хроников Древнего Египта. Дэн ушел на кровавый перекус, Ал свернулся рядом на диване и спит. Через два часа нам идти на работу в ресторан, а вечером еще и на кладбище могилу раскапывать. Интересно, прав я или все-таки нет? Какова вероятность того, что сын Барти Крауча окажется жив? Пятьдесят на пятьдесят. А вот если я окажусь прав — что мне это даст, ну, кроме того, что я буду знать, кто послал темную метку в небо, и небольшого, но весьма весомого компромата на одну из важных политических фигур? Хотя и это уже не мало для осуществления моего плана. Главное, чтобы ребята не узнали о том, что я задумал раньше времени. Как ни крути, а они мне дороги и я совершенно не хочу, чтобы они вмешивались во всю эту гадость. Я посмотрел на Алекса. Это самое невинное существо, которое я когда-либо видел. Если дядя воскреснет, то начнется кровопролитная война, и это рыжее солнце превратится в законченную эгоистичную сволочь, а я этого не хочу, он и так-то покладистым характером не отличается... Потрепав оборотня по голове, я вернулся к чтению. Через час явился сытый вампир.

— Он еще спит? — Дэн сел в кресло и, откинувшись на спинку, начал задумчиво наблюдать за тем, как я глажу нашего друга по голове.

— Спит, — я оторвался от чтения очередного мифа и, заложив страницу, отложил фолиант в сторону.

— Я все думаю, что будет, когда... твой дядя вернется, и стоит ли нам в это вмешиваться...

— Не ты один об этом думаешь.

— Ричард, ты ведь что-то задумал, — это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Дениэл слишком хорошо меня изучил и теперь прекрасно представляет, что от меня ожидать.

— Нет, у меня совершенно не возникает идей, что делать, кроме как собрать крестражи и вернуть моему непутевому родственнику разум, — неприятно врать другу, но это нужно... чтобы потом на него не свалилось тяжкое бремя ответственности. Дэн посмотрел на меня недоверчиво и покачал головой:

— Как думаешь, Лонгботтом действительно сможет с ним справиться?

— Сомневаюсь. Его не тренируют, а только холят и лелеют. Изнеженному принцу, кем бы он ни был, пусть даже три тысячи раз Избранным, не победить тренированного мага, на стороне которого опыт, знание, сила и мудрость прожитых лет. Кем бы ни был Лонгботтом, против Тома он ничто.

— А будь ты на его месте... ты бы справился?

— Возможно, но маловероятно. Мелкий щенок, попавший в сказку, и считающий себя обязанным всем вокруг, — отличная пешка, но эта пешка ни на что не способна, к тому же я вырос совсем другим. Дэн, получи я письмо из Хогвартса, я бы подумал, что это чей-то розыгрыш, а попав в саму школу, докопался до истины, и, плюнув на все, вышел из игры, скрывшись в магловском мире. Знаешь, меня бесит вся абсурдность ситуации. Огромная толпа возложила на плечи ребенка непомерную ношу, которую они бы и сами легко решили, не будь такими трусами. Пророчество... всеобщее благо... мир во всем мире... утопия и Эдем — все это такая глупость! Люди эгоисты, они борются исключительно за свое существование, даже спасая близких людей, они в первую очередь думают о том, какого будет им, если те пропадут. Искренние чувства — большая редкость в наше время. Ты жил достаточно долго, чтобы понимать, что даже наша дружба не идеальна. Выгода, самоутверждение, эгоизм, желание доказать, что ты личность, ради которого человек готов предать все: веру, дружбу, любовь, близких и друзей, наконец, себя. Знаешь, Дэн, мне отвратителен наш мир. Мне противно смотреть на это морально разлагающееся общество. Каждый день как в дерьмо окунаешься, хочется залезть в ванну и долго себя оттирать от этой лжи, лицемерия, ненависти и порока — и я не имею в виду прелюбодеяния, хотя и это тоже. Хочу исчезнуть, стать частью вселенной и никогда не знать этой жизни, но этому желанию не суждено сбыться. Эх, великие материи мироздания... — я грустно взглянул в окно.

Вот сейчас встанет Алекс, который уже давно не спит, слушая наш диалог, из кресла поднимется Дэн, мы переместимся в ресторан, и я снова окажусь в огромном болоте, именуемом человеческим обществом. Гадко, хоть иди и отшельником становись. Оборотень заворочался на диване и сел. Ну, вот, что я говорил. Поднявшись с насиженного места, я отправился переодеваться в рабочую униформу. Алекс и Дениэл поступили точно так же. Через минуту мы уже были в зале ресторана, ожидая распоряжений начальства, которое незамедлительно вылетело из своего кабинета и ринулось ко мне с таким видом, будто увидело Бога воплоти. И что на этот раз случилось?

— Ричард, выручай!!! Эдуард сейчас в роддоме со своей женой, а нам позарез нужен повар! Ты же уже несколько раз подменял нашего главного кулинара? Вот и замечательно. Не подведи! — Эрик, хозяин заведения, тарахтел, не прекращая, даже слова мне вставить не дал.

Смерившись с очередным выкрутасам судьбы, я направился в кухню, тем временем как ребята прошли в главный зал. Надев фартук, закатав рукава белоснежной рубашки и нацепив шапку главного повара, я принялся за работу. Никак не могу понять нашего работодателя, неужели он не может нанять квалифицированного работника, который бы с удовольствием подменил бы Эдуарда? Идиотизм. Мне всего четырнадцать и по сравнению с тем, что готовлю я, блюда Эда — пища богов. Передернув плечами, я начал готовить заказанное. Лучше подумать над тем, что мне делать в магическом мире. Я точно знаю, что мое будущее никоим образом не зависит от исхода войны, я уже выбрал профессию, и наметил план действий на будущее. Остался вопрос, что делать именно сейчас? Найти крестражи? За этот год мы справимся, если не раньше. А дальше? Полезть в политику? Так у меня уже все схвачено, я знаю, что делать и как поступать, чтобы повернуть все в выгодную для себя сторону, оставшись при этом в тени. А что еще? Налаживать связь с крестным, а потом и с дядей? Зачем? Мне это ни к чему. Всю жизнь без них обходился. Мстить за родителей? Глупо, я их не помню и не знаю. Найти любовь всей своей жизни? Более бредовой идеи мне в голову еще не приходило. Отправиться путешествовать? Нет спасибо, только после всей этой кутерьмы. Хм, получается нужно все свои дела провернуть как можно быстрее, желательно в течение лет двух, при этом не попав в загребущие ручонки директора магической школы. Мммм, можно еще вплотную осваивать будущий род своей деятельности. Магический мир. Да кому он нужен, собственно? Точно не мне, я и без него неплохо жил. Хотя нужно помочь родственнику, и желательно так, чтобы он про мое существование и вовсе не узнал. Для Блека я пропал, скорее всего, умер, вот и славненько, навязчивое вмешательство в мою жизнь я не потерплю, мне этого не нужно. Значит, сегодня разузнаем про Барти Крауча-младшего, передадим полученную информацию в надежные руки и вплотную займемся осколками души Реддла. Ну что же, план действий на ближайшие полгода у меня есть, и пусть только что-нибудь пойдет не так, мир узнает каков в гневе потерянный герой!

— Ричард, а там аристократы пришли... — оборотень облокотился на разделочный стол.