1 Часть. Ангел. Улыбка ангела

— Прости, Тань! Я — ничтожество! Даже обещанье сдержать не смогла. Что мне делать?

Главное — не падать духом. Но как же быть?

Кира ещё днём упомянула, что человека можно вытащить с 'того света', если не прошло больше сорока восьми часов. Пусть для меня за это время пролетели и день, и ночь, и ещё день в неизвестном мире, для Тани миновало несколько часов. Дмитрий был уверен, что я смогу вернуть девушку к жизни. Но как?!

'Думай сердцем', — всплыли в памяти слова Вёрса. До чего ж он любит давать советы!

Думать сердцем. Как это?

Ещё они говорили, что я могу многое видеть и чувствовать. Опять же как? Может, стоит вообще, не думать? Иногда ведь лучше отдаться инстинктам и рефлексам. Интересно, есть ли у ангелов инстинкт, отвечающий за оживление друзей?

В голову полезли разные неприятные мысли, о том, как я скажу родителям Тани о её гибели, как будут собираться несчастные родственники...

Тьфу! Не бывать этому!

Я решительно встала на колени рядом с холодным телом. Не задумываясь, положила одну ладонь на лоб подруги, вторую — на грудь, ближе к сердцу.

Синий цвет — мой цвет. Так сказал Вёрс, а я ему верю.

Призвав на помощь всё свою фантазию, я представляла синий цвет, синее небо, синее море, синие цветы... тёмно-синие глаза неизвестного всадника на большом линорме.

По рукам заструился холод. Будто тысяча ледяных ручьёв устремилась от макушки через плечи к ладоням. Водопадом с них проникла в недвижное тело.

Вокруг Тани образовалось облачко синего цвета. Почти такое, как над Дмитрием всего десять минут назад. Но не злое, не приносящее смерть. Тут синева была чистой, холодной, ласковой. Как вода огромного озера.

Вскоре облачко приняло форму пульсирующего кокона. По его поверхности, как волны, проходили белые всполохи.

Я видела, как изо рта и носа девушки потекла вода. Начала уходить неестественная бледность кожи. Губы из синих стали просто бледными.

В какой-то миг я услышала Танин голос:

— Долго же ты.

Полупрозрачный силуэт девушки подошёл ко мне от воды. Душа, не успевшая далеко уйти от тела, возвратилась и тихонечко стала рядом. Синий кокон расступился, пропуская её. Как только полупрозрачные руки коснулись моих рук, лежащих на теле, силуэт исчез, растаял. Я почувствовала, как по коже подруги разливается тепло, поднимается навстречу моему холоду.

Кокон, пропустивший вернувшуюся душу, снова сомкнулся.

Мои руки по локоть оставались в холодной, текучей синеве. Под пальцами я уже ощущала тепло, жизнь. Но по-прежнему чего-то не хватало. Будто бы Таня не могла пробудиться от какого-то сна. Наверное, такое состояние называют комой. Вроде бы вот она, душа, не покидает тело. А веки всё равно опущены. Ресницы не дрожат. И не жизнь, и не смерть.

— Таня, ну, вернись! Открой глаза! — я почувствовала, что плачу, по лицу текут горячие слёзы.

Нет-нет! Нельзя! Не должно быть отчаянья и грусти!

— Мрр-я-ууу! — уж не знаю, откуда, но ко мне выскочила большая чёрная кошка с ярко-жёлтыми глазами.

Она с силой ткнулась в мою руку, обтёрлась лоснящимся бочком, игриво затронула хвостом.

— Мррррр-ррр.

— Что, чёрная, помочь хочешь? — я улыбнулась нежданной компании.

В ответ кошка снова ткнулась в мой локоть. Потом прыгнула на грудь подруге, лизнула ту в нос, и быстро убежала в кусты, из которых появилась. Синий кокон ей совсем не помешал.

Казалось, все энергии, все духи вокруг пришли в движенье. Запоздало я отметила, что подул лёгкий ветер, по воде пошли волны. В воздухе запахло резко надвигающейся грозой. В противовес предчувствию, тучи на небе разошлись, показав чистые звёзды и яркий полумесяц. Я увидела множество духов разных форм и размеров: от полупрозрачных крохотных сфер до полуметровых зеленых птиц. Все они выстроились вокруг меня и Тани. Поднялся страшный шум. Нет, не на берегу. У меня в голове. Будто бы в мозгу зарождалась и умирала тысяча мыслей сразу. И я знала, мысли это — чужие.

Несмотря ни на что, я поддерживала синий кокон-купол над подругой. По моему лицу по-прежнему текли слёзы. Я чувствовала их солоноватый привкус на губах, растянутых в улыбке. Почему я улыбалась? Не знаю. Просто знала, так надо. Моя улыбка — нечто необходимое прямо здесь и сейчас.

Из головы не выходил образ забавной чёрной кошки. По суеверным легендам она — символ опасности, чёрной магии, невезенья. И всё же, её мурлыканье, тёплая шёрстка что-то будили в моей душе. И это 'что-то' по рукам стекало в тело Татьяны.

Внутри кокона зажглась золотистая звёздочка. Потом ещё одна и ещё. Через пару секунд я уже не могла разглядеть под синевой тела. Лишь золотое свечение. Оно поднималось по моим рукам, напирало на кокон изнутри. Скоро он треснул. Из трещины, как из открытого ночью окна, полился мягкий золотистый свет. Потом трещин стало много. Мой кокон раскололся изнутри на мириады осколков, превратился в сияющую сапфировую пыль. Вскоре погасло и свеченье.

Духи, стоявшие окрест, быстро разлетелись кто куда. Утих ветер. Река снова понесла свои воды в привычном ей темпе. Облака затянули небо, спрятав полумесяц и звёзды. Только я продолжала улыбаться, незнамо чему.

— Рок-сана? — вдруг выдохнули порозовевшие губы. — Роксана, это ты?

— Нет, — вытирая мокрые дорожки с щек, сообщила я. — Призрак оперы.

— А-а, похожа... А что ты тут делаешь?

— Тебя воскрешаю.

— Что?

Я не выдержала. Забыв обо всём на свете, я крепко обняла Таньку и разрыдалась в голос. Захлёбываясь слезами облегчения, я рассказала ей о том, как я не успела, как увидела её мёртвую. О том, какой козёл этот Димка, и что его по асфальту надо бы раскатать. О том, что пришла чёрная кошка. О духах, собравшихся на берегу реки. О том, что я больше никогда не буду гадать и нарушать свои клятвы.

— Роксана, — отстраняясь, она с беспокойством заглянула мне в глаза. — Ты в последнее время совсем странная. Какие духи? Какие кошки? Мы с Димкой сами решили ночью на речку сходить. Романтично как бы, не находишь? И в воду я сама полезла. Каюсь, он меня на 'слабо' взял. А потом... у нас... ну... это уже личное.

— Да? — возмутилась я. — Тогда почему ты мне столько раз звонила? Почему телефон с собой не взяла, и как ты объяснишь, что на тебе мокрая одежда, и я нашла тебя по пояс в воде?

— Ты сама пропала на полдня! — раздражённо ответила Таня. — Я волновалась, хотела узнать, как ты? Всё-таки в машине мы провели долгое время. Вдруг опять твоя фобия разыгралась?! А потом я мобильник в номере забыла! И одежда на мне сухая!!!

Я не поверила и коснулась рукава светлой блузки. Действительно, сухая. Может, благодаря моей силе подсохла?

— Ладно, — воскликнула я, смирившись лишь постольку поскольку. — И где же твой ухажёр, и почему ты была без сознания, по-твоему?!

— Я? — она озадаченно встала, поморгав большими зелёными глазами. — Я не теряла сознание. Просто задремала. И Дима скоро придёт.

— Неужели? — ядовито осведомилась я. — Ну, пойдём к твоему Диме.

Встав, я потянула за рукав подругу, но, не сделав и трёх шагов, резко остановилась. Что за наважденье? Там, где лежало тело Дмитрия, где оно должно лежать, была лишь примятая трава и речной песок, вперемешку с земляной пылью.

— И что? — желчно произнесла Таня. — Ксан, у тебя, походу, совсем с психикой нелады.

— Он был здесь, — я ничего не понимала. — Лежал. Я сама его оставила. Значит, сбежал. Быстро оклемался.

— Рок-са-на, — чётко позвала Татьяна, — прекрати говорить глупости.

— Это не глупости. Пошли в гостиницу. Сама увидишь.

— Если ты так отстанешь...

Я не понимала, что происходит. Дмитрий сбежал. Колдун оказался хитёр и решил уйти, пока о нём забыли. Молодец, ничего не скажешь. Таня ведёт себя как-то не так. Слишком беспечно. Ещё утром она беспокоилась, чтобы с ней, со мной ничего не случилось, а теперь ведёт себя так, будто я — большая надоедливая муха, мешающая ей жить спокойно. Спишем её кратковременную амнезию на то, что она была бездыханным трупом в течение нескольких часов. Но это никак не объясняет её поведения.

До гостиницы мы дошли очень быстро. Барьер, который мне пришлось миновать при поисках Татьяны, исчез. Мы не тратили время на медленное ковыляние по ухабам. Это меня тоже насторожило. Я вижу в темноте — это небольшой ангельский плюсик. Но почему моя подруга идёт, даже не спотыкаясь?

Когда до поворота к гостинице осталось не больше пяти метров, а до самой гостиницы — метров двадцать, я остановилась. Развернувшись к подруге, пристально всмотрелась в её лицо.

— Что? — Проговорила она. — Почему ты на меня так смотришь?

— Ты видишь в темноте?

— Какая темнота? Ты о чём. Полнолунье скоро, и звёзды ярко светят.

— Из-за туч?

Она запрокинула голову.

— Странно. Мне казалось, что небо ясное.

— Таня, — попросила я. — Посмотри сейчас в сторону дороги и сосчитай, сколько там больших ям.

— Семь, — чуть погодя, ответила подруга. — Ксан. Я вижу. Странно, да?

Она повернулась ко мне. Её глаза поймали приглушённый свет уличного фонаря, сверкнув жёлтым. Отшатнувшись, как от призрака, я спросила.

— Ты всё видишь? Мир? Природу? Духов? Жизнь?

— Духов? — переспросила та, хихикнув. — Нет. Их я точно не вижу. А вот твоё обалдевшее лицо — как днём! Здорово, да?

— Нет слов...

Надо срочно увидеться с Вёрсом. Не нравится мне всё это: исчезнувший колдун, воскресшая подруга с хищными глазами.

Ни Вёрса, ни Кираны в номере не было. Поэтому мы с Таней пошли наверх. Я ожидала увидеть ангелов на втором этаже. Возможность лицезреть Дмитрия меня тоже не удивляла. Но я ошиблась. Ни первых, ни второго там не было.

По-прежнему чуть приоткрытая дверь сообщала, что ничего не изменилось с момента моего последнего визита. Мы с Таней зашли внутрь.

В комнате что-то шевельнулось. Сразу же подруга отскочила в сторону, шипя, как настоящая кошка. Я среагировать не успела. Воздух разом вышел из лёгких. Голова закружилась. По животу расползлась тупая боль. Инстинктивно обхватив себя руками, я рухнула на пол. Перед собой я видела дорогие мужские туфли из чёрной кожи и светлые брюки. Выше посмотреть просто не было сил.

— Кто вы?! — возглас Татьяны перетёк в неразборчивое мычание.

Потом я услышала короткое приглушённое 'прости' и шум падающего на кровать тела.

— Готово? — спросил незнакомый мужской голос.

— Да. Она не помешает, — ответили голосом Дмитрия. Подлый колдунишка!

— Хорошо. Закрой дверь и давай кинжал, пока небесные не спохватились, — скомандовал незнакомец.

Только я начала приходить в себя, как в то же самое место меня опять ударили. На сей раз ногой. Скорчившись на полу от боли и обиды, я застонала. Я же девушка! Я не привыкла, чтобы со мной обращались, как с мусором, с куклой для битья. Мне было жутко обидно и больно. Я постаралась вызвать синий огонь, но почему-то ничего не произошло.

— Быстрее, — услышала я над собой.

Кто-то живо, не церемонясь, развернул меня лицом вниз. С меня сняли куртку, стащили свитер. А потом правую лопатку обожгло сильной болью. Несмотря на нехватку воздуха от предыдущих ударов, я пронзительно закричала. Кто-то вонзил мне в спину острый нож и с нажимом повёл вниз по лопатке.

— Вёрс!!!! — звала я. — Вёрс!!! Кирана!!!!

По спине потекло что-то горячее. Кровь.

Собственное бессилие душило куда больше, чем какая-то боль. Моя только что приобретённая сила не отвечала. Тело тоже не слушалось. Отчаянье готово было выплеснуться слезами.

По глазам резко ударила яркая изумрудная вспышка. Я услышала жуткий грохот, как если бы кто-то упал на тумбочку и сломал бы её. По-настоящему, не как в фильмах.

В ответ воздух прорезала алая вспышка. На неё наложилась золотая.

— Хватит, — рявкнул откуда-то сбоку незнакомец. — Бери её и бегом!

В следующий миг я почувствовала сильный толчок воздуха, и всё стихло.

— Роксана! — с криком бросилась ко мне Кира. — Ты живая?

— Кирана? Где Таня? Что случилось? Где Вёрс? — спину по-прежнему жгло.

— Тут я, — донёсся мужской голос. Ангел присел надо мной, приложил к спине влажное полотенце. Я почувствовала успокаивающую прохладу.

— Где Таня? — повторила я, предчувствуя недоброе.

— Они её забрали.

— Кто 'они'?

— Дмитрий и его подельник.

— Зачем? Что им нужно?

— Тш-ш-ш, пошли отсюда. Не стоит тут задерживаться. Люди скоро придут. И не только люди.

Вёрс перевернул меня, осторожно взял на руки.

— Придут? — горько переспросила я. — Мне казалось, мы перебудили всю гостиницу.

— Не всю. Колдуны поставили барьер, — Кира с беспокойством взглянула на меня. — Как ты, очень больно?

— Да какая разница?! — разозлилась я. — Они запудрили мозг Тане, потом похитили её! А я беспомощной куклой валялась на полу! И вас нигде не было! Вы же сказали, что будете рядом!

— Нас отвлекли, — ответил Вёрс. — Мне жаль.

— Жаль?! — тут же мой гнев, смешанный с отчаяньем, переключился на него. — И мне жаль!! Я думала, ангелы не совершают ошибок и не отвлекаются! Или это мне так повезло?! Сначала меня убили, чтобы посмотреть на мою силу, а теперь забрали единственную подругу. И всё это под носом у двух небесных ангелов! И вы говорите, что вам жаль?!

Я забрыкалась, попытавшись вывернуться из рук Вёрса. В ответ он прижал меня ещё сильнее. Снова обожгло спину. В поле зрения попала потерянная Кирана. В её глазах не было и намёка на прежний мягкий золотистый огонь. Вёрс напротив, был очень суров. Я не видела его таким. Ни разу. Ни когда он был просто Антоном Сергеевичем, ни когда стал ангелом.

— Простите, — ответила я, заглушая ярость. — Я сама во многом виновата. Я должна была почувствовать опасность, подумать, что нас могли поджидать.

— Будем считать, — сухо ответил Вёрс. — в этот раз колдуны победили. Это говорит о том, что мы были слишком беспечны и поверхностны. Надо учиться на ошибках.

Мы оказались в моём номере на первом этаже. Вёрс опустил меня на кровать лицом в подушку, Кирана стала хлопотать надо мной. Скосив глаза, я увидела сосредоточенное её лицо и золотистый свет, идущий от рук. Но спина ничего не чувствовала. Она онемела. Кира ответила, что это хорошо. Вёрс развернулся на пятках и, не проронив и звука, вышел вон.

— Где вы были? Вы ведь хотели остаться здесь. — спросила я Киру.

— Кто-то сымитировал человеческий зов. Многие в момент опасности взывают к высшим силам. Именно такой зов был сымитирован. Мы, как небесные ангелы, не можем его проигнорировать. Кто-то этим воспользовался.

— Ясно, кто.

— Да, возможно. Тот, кто был с твоим знакомым, очень сильный колдун. Он смог произвести ритуал возврата, даже не произнеся словесной формулы. Высокое мастерство среди них.

— Зачем им Таня?

— Скорее всего, они хотят использовать её силу себе на благо. Может, попытаются переманить на свою сторону.

— Какая у неё сила?

— Я так понимаю, ты вернула её к жизни, используя Улыбку?

— Улыбку? Что это?

— Ты смеялась, когда воскрешала её?

— Почти, — я вспомнила, что странная улыбка не покидала моё лицо, пока над Таней висел синий кокон.