Фэнтези 2016 Зеркало Власти-1: Осколок Даргрома

— План хорош, и Кворум мы одурачим, но как быть с Гриваром? Ренигор доверял ему так же, как и мне. А тайна, которая доверена мне, но не известна Гривару, больно ударит по его самолюбию.

— Ну, может, у моего отца начались проблемы с доверием? — хитро прищурилась Эвелина. — Но что-то мне подсказывает, что Гривар проглотит эту историю.

Оникс долго смотрел на Эвелину, поэтому Власта решила воспользоваться паузой и уточнить кое-какую информацию:

— Что это за Кворум?

— Кворум — совет четырех графов, — ответил Оникс, продолжая с подозрением смотреть на Эвелину. Но потом все же отвернулся и сосредоточился на разговоре. — Они твои вассалы и каждый из них представляет свою территорию твоего герцогства. У каждого из них тоже есть вассалы, которые называются баронами. Север, запад, восток и юг находятся под контролем графов. Но центральная часть герцогства, принадлежит тебе. Все они делятся с тобой прибылью и нуждаются в твоей защите. Нападение на вассалов — это оскорбление Дома и тебя. Но если они почувствуют в тебе слабость, то в будущем с ними могут возникнуть проблемы. Если я ответил на твой вопрос, то думаю, нам всем стоит выспаться перед завтрашним советом?

Власта кивнула, и все присутствующие начали подниматься с кресел.

— Эвелина, проводи Сирэль до комнаты и распорядись на счет служанки. Власту я провожу сам.

Эвелина нахмурилась, но все-таки уступила и, подхватив Сирэль под локоть, вывела ее из кабинета. В коридоре пришлось разделиться, Эвелина увела Сирэль в одну сторону, а Власта с Ониксом пошли в другую.

— Твоя комната будет рядом с комнатой Эвелины, вы поселитесь в крыле Лордов, где останавливаются только члены герцогской семьи, там же находится комната Гривара. Если завтра все пройдет гладко, то после совета переселишься в палаты Лорда, — пояснил Оникс и сделал суровое лицо. — Я тебя плохо знаю, поэтому давай без обид. Ты оказываешь большое влияние на Эвелину, и это меня беспокоит. Я не знаю, можно ли тебе доверять, поэтому предупреждаю, если ты причинишь ей вред, то я убью тебя.

— Если ты разобьешь ей сердце, то я сделаю с тобой то же самое, — пригрозила в ответ Власта.

— Что ж думаю, мы поладим, — хмыкнул Оникс. — У тебя есть характер и учить тебя фехтованию будет интересно.

— Тогда, Оникс Мидаль, я назначаю тебя своей Тенью.

— Почту за честь, Ваша Светлость, — кивнул Оникс.

Власта узнала кабинет Лорда, через который она попала в замок и тяжело вздохнула. В тот момент она была всего лишь трактирщицей, изображающей из себя прислугу. Но если завтра все получится, то она станет хозяйкой. Оникс проводил девушку до двери и, пожелав спокойной ночи, отправился спать. Власта зашла внутрь и, увидев кровать, вдруг почувствовала себя очень уставшей. Дожидаться служанку она не стала. Раздевшись и бросив вещи на пол, она рухнула на мягкую двуспальную кровать и тут же заснула.

Проснулась она от того, что кто-то раздвинул шторки и чего-то от нее требовал. Вставать не хотела, поэтому она отвернулась от окна, чтобы свет не мешал, и продолжила спать. Чей-то женский голос позвал какую-то Леди Властэлину, но Власта не обратила на это внимания. Никаких леди она не знает, и знать не желает. А женский голос тем временем продолжал взывать к совести какой-то Леди Властэлины. Чего только не приснится!

— Леди Властэлина, господин Мидаль приказал мне сделать из вас красавицу. И если вы не подниметесь, то мне придется обратиться к господину Мидалю, — щебетал чей-то голосок. — Как-то Леди Эвелина не хотела вставать, и к ней пришел господин Мидаль. Меня выгнали из комнаты, поэтому я не знаю, о чем они говорили, но с тех пор Леди Эвелина просыпается сама.

— Проклятье! — подскочила Власта. Она вспомнила, что сегодня совет, и она должна выглядеть неотразимой.

— Леди Властэлина! — покраснела служанка и Власта вспомнила, что она больше не в трактире и чуть было, не ругнулась еще раз.

Однако сквернословить в ближайшие шесть часов хотелось часто. Служанка взялась за дело с полной самоотдачей. Фрея начала свои издевательства сразу после легкого завтрака и Власта не раз успела пожалеть о своем решении. Одних только водных процедур было пять штук, с разными маслами и шампунями. Затем дошла очередь до масок и причесок. Все мучения закончились облачением в платье. Фрея сказала, что в замке имеется богатая коллекция нарядов, но лишь пять из них подошли ей по фигуре. Власта выбрала элегантное голубое платье с небольшим вырезом и пышными юбками. К платью прилагался набор драгоценностей, которые Власта никогда раньше не носила. Но взглянув на работу неизвестного мастера, устоять она уже не смогла.

— Вам очень идет это платье, Леди Властэлина. — Фрея присела в реверансе, — вы сведете с ума любого мужчину.

— Спасибо.

Власта стояла перед зеркалом, и раскрыв рот, таращилась на свое отражение, не веря своим глазам. Она даже испугалась, что случайно воспользовалась своим даром и превратилась в это чудо. Но приглядевшись, Власта узнала знакомые черты лица и с облегчением вздохнула. Волосы были заплетены в сложную прическу и закреплены заколкой с драгоценными камнями. Вообще-то камней было много, но все они смотрелись гармонично и создавали цельную картину неземного образа.

— Так вот как делают благородных Леди, — выдохнула Власта. — Полдня ручной работы профессиональной мастерицы и красивая кукла с нежной кожей готова. А в оставшиеся полдня она будет услаждать взгляды подданных своим великолепием.

— Вам не понравилось, Леди Властэлина?

— О нет, дорогая Фрея, ты постаралась на славу.

И тут Власта вспомнила, что во время превращений у нее менялась одежда. Поэтому если она научится применять свой дар, то прислуга ей больше не понадобится. Удовлетворенная этими мыслями она отправилась на поиски Эвелины, но искать ее не понадобилось. Эвелина выходила из комнаты, в сопровождении Оникса одетого в парадный костюм военачальника гарнизона. Он учтиво поздоровался с Властой, подарил ей дежурный комплимент и пожелал удачи на кворуме.

Оникс проводил девушек в роскошный зал, украшенный мраморными плитами и старинной лепниной. Вытянутый резной стол из красного дерева стоял в центре помещения и занимал большую часть зала. За столом сидели Лорды и что-то увлеченно обсуждали. Но заметив вошедших, мужчины вышли из-за стола и отвесили низкие поклоны Эвелине. Выслушав комплименты, Эвелина предложила господам вернуться к столу. И начала она с того, что представила всех сидящих за столом.

Атикрис Ренхольд, граф запада, самый молодой из присутствующих. Он недавно сменил отца в благородном деле управления графством. Власта решила, что это его первый совет, потому что граф слегка нервничал, но тщательно это скрывал. Бартон Рон-Мельтар, граф востока, мужчина средних лет с пушистыми бакенбардами и умными проницательными глазами, которые с любопытством рассматривали пока незнакомую девушку. Аарон Тэрадонис, граф севера. Этот человек уважал только силу и если он заметит слабость, то обязательно ей воспользуется. Иригон Лендар, граф юга, добродушно улыбнулся, когда Эвелина его представила. Старичок ходил с тростью и морщился от боли при ходьбе, но его характер при этом оставался мягким.

Внимание всех присутствующих сосредоточилось на Власте, и она понимала причины их любопытства. Ее посадили во главе стола, где должна сидеть Эвелина, прямо напротив Гривара, который, кстати, и для Власты стал дядей. Эвелина представила его самым последним. Гривар был подтянутым мужчиной в самом расцвете сил с хмурым взглядом обделенного родственника, кажется, он был не доволен появлением Эвелины.

— А теперь, господа, позвольте вам представить, мою сестру и будущую герцогиню Властэлину Розавер. — Эвелина, наконец, добралась до самого интересного. — Она внебрачная дочь, моего отца и только недавно вернулась в лоно семьи.

Власта мысленно вздохнула, уходила из дома, чтобы найти настоящую семью, а вместо этого нашла себе еще одну приемную. Что же она за метахань такая? Новость вогнала мужчин в легкий ступор, но первым, как ни странно пришел в себя Гривар.

— Эвелина и как позволь тебя спросить, ты узнала о своем родстве с этой девушкой? — с ленцой в голосе поинтересовался Гривар.

— Думаю на этот вопрос, лучше ответить мне, — вмешался Оникс. — Все вы знаете, что покойный Лорд Розавер, очень ценил мои советы и относился ко мне с уважением. В трудные для него дни, он предпочел обратиться к другу с весьма деликатным поручением. Ренигор попросил разыскать и привести свою незаконнорожденную дочь. Он уже знал, что его дети угодили в опасную ситуацию, и шансы на их спасение были очень малы. Моя вина в том, что я не успел вовремя разыскать его дочь. Герцог скоропостижно скончался, поэтому вы до сих пор оставались в неведенье.

— Я, Эвелина Розавер, как дочь покойного Главы рода, принимаю тебя Властэлина Розавер в нашу семью и признаю тебя своей старшей сестрой, — торжественно объявила Эвелина. — Как прямая наследница герцога Ренигора Розавера я передаю титул герцогини своей старшей сестре Властэлине Розавер и обязуюсь уважать и почитать ее, как Главу Дома Розавер.

Теперь все зависело только от Гривара, если он ее примет, то Кворуму придется ее признать. Молчание затягивалось, Гривар хмурился и кривился. Власта видела, как перспектива подчиняться безродной девчонке его коробила. Гривар уже собирался высказать все, что он о ней думает и послать ее обратно в деревню или по более изощренному маршруту. Но тут его лицо побелело, зрачки расширились, он начал задыхаться и хватать ртом воздух. Лорды тут же подскочили и предложили позвать лекаря, но Гривар жестом велел вернуться всем на свои места. Через пару минут Гривар успокоился и пришел в норму. Все собравшиеся выглядели встревоженными и лишь на лице Эвелины, Власта заметила еле заметную улыбку.

Холодок понимания пробежал по спине Власты. Эвелина не врала о своей болезни, она получила право на жизнь, только отказавшись от власти. И Гривар сейчас переживал нечто похожее. Бледный как мел, он с изумлением смотрел на Власту и не верил своим глазам. В голове у Власты крутились тысячи вопросов, она не понимала, что с ней? Почему благородные Лорды бескорыстно отдают ей титулы и земли? Впрочем, особого выбора у них нет, либо подчинение, либо смерть. И от этого девушке стало не по себе.

Они с Гриваром еще долго смотрели друг другу в глаза, пока члены Кворума пытались понять причины противостояния. Мужчины с интересом смотрели на Гривара и очень удивились, когда он болезненно скривился и склонил голову перед Властой.

— Я, Гривар Розавер, как брат покойного Главы Рода, принимаю тебя Властэлина Розавер в нашу семью и признаю своей племянницей. Я обязуюсь уважать и почитать тебя, как Главу Дома Розавер.

Удивлению мужчин не было предела, и скрыть его было не просто, и их можно понять. Появляется какая-то провинциалка, наследники падают перед ней ниц, принимают в семью и объявляют герцогиней. Вот и познакомились. Вряд ли тут можно говорить о каком-то уважении или репутации.

— Что ж, пока все в сборе, я хочу вынести на обсуждение вопрос объявления войны Дому Дельторов. Они совершили возмутительное нападение на членов моей семьи. В результате погиб Лорд Дайрит, а Леди Эвелина попала в опасную ситуацию и лишь чудом вернулась живой. — Гривар даже поднялся, чтобы казаться выше. — Поведение Дельторов неприемлемо и требует соответствующей реакции. Я хочу, чтобы Леди Розавер взяла под контроль этот вопрос и смыла позор с Дома Розаверор. И действовать нужно жестко вплоть до объявления войны, иначе репутация Розаверов будет испорчена.

Кем бы ни был Гривар, но он имеет какую-то связь с нападением на кортеж Эвелины. Конечно, можно предположить, что Гривар не в курсе происходящих событий и поэтому поддался общему мнению, но это маловероятно, ведь он же не дурак. Возможно, таким образом, он пытается спасти собственные планы и заодно устроить проверку новой герцогине, которая твердо решила ее пройти.

— Войны не будет. Нападение на кортеж Эвелины было провокацией, шпионы господина Мидаля это подтверждают. Связь с Домом Дельторов была нарушена, гонцов в пути перехватывали и убивали. Я уверена, что Дельторы не знают об этом и поэтому объявление войны в данной ситуации будет абсурдом. Более того, война приведет к ослаблению герцогства на долгие годы и это не говоря о том, что мы выставим себя идиотами перед королем. Ведь нападение произошло на его территории, и я сильно сомневаюсь, что он останется, к этому равнодушным.

— Чего только не придумают женщины, чтобы избежать войны, — с досадой сказал Гривар, опускаясь в кресло.

— Остынь, Гривар — осадил его граф Лендар. Власта с удивлением посмотрела на доброго старичка, который как, оказалось, имеет большое влияние в этой клоаке. — У нас сложилась непростая ситуация и сейчас не время для истерик. Мы все скорбим о Ренигоре и Дайрите, они были достойными людьми и мудрыми правителями. Но мы не можем принимать решения, основываясь на эмоциях. Леди Розавер привела веские доводы, и игнорировать их нельзя.

— Я в свою очередь добавлю, — граф Рон-Мельтар тяжело вздохнул при упоминании прежнего Лорда, видимо, они были очень дружны. — В настоящий момент мы просто не готовы к этой войне. Минувший год выдался тяжелым из-за засухи, а война и вовсе приведет нас к голоду.

— И как же мы будем реагировать? — поинтересовался граф Ренхольд, самый молодой из Лордов. И Власта с удивлением отметила, что все повернулись к ней, значит, произвести впечатление ей все же удалось.

— Этот инцидент должен остаться в тайне и в принципе об этом позаботились нападавшие, устранив все улики. Король должен оставаться в неведенье и пока ситуация не прояснится все гонцы должны отказаться от форменной одежды. Никаких силовых ответов мы устраивать не будем, потому что не знаем, с кем имеем дело.

Все присутствующие кивнули, выражая согласие с ее приказами, и Власта решила укрепить свою репутацию, еще одной новостью.

— Так же пользуясь, случаем хочу объявить, что моей Тенью на ближайшие полгода станет Оникс Мидаль. Он будет защищать честь Дома Розавер на поединках чести. В дальнейшем я планирую делать это самостоятельно.

Кажется, это подействовало, даже Аарон Тэрадонис взглянул на нее с уважением. Вот и Оникс теперь, смотрит на нее заинтересованно.

— Что ж, если вопросов больше нет, то совет можно считать закрытым, остальные вопросы будут решаться после присяги, — объявила Власта.

Вечером, у нее в комнате собрались подруги. Эвелина пересказывала Сирэль подробности совета, а Власта пыталась предсказать дальнейшие действия Гривара. Он сразу после совета покинул замок и отправился в свое поместье. Что у него на уме, для Власты по-прежнему оставалось загадкой. Ей еще предстояло организовать бал и созвать всех своих вассалов, а это не только графы, это еще их вассалы и свита. Затем принятие присяги, многочисленные пиры, обучение фехтованию и еще куча мелочей, о которых должна знать любая герцогиня. Мир стал сложнее и уже давно вышел за пределы родной таверны.

Сид Мутный