| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тогда я убедила маму, что ничего в этом страшного нет, и ни папа ни дед мне не нужны (тут я не очень-то врала), и смылась в лес.
Там, совсем неподалеку от села, протекала маленькая речка, с обоих берегов скрытая глубокими зарослями. Там, в этой чащобе, не посещаемой другими детьми, было мое укромное местечко, где я по-детски пряталась от проблем. Там я забиралась на полусухое, поваленное дерево, мостом свисающее над водой, и часами сидела в тишине, глядя на текущую воду и слушая шелест листьев над головой. Там я скрылась и сейчас.
Там меня застиг дождь.
Легкий, но с крупными каплями, бьющимися о листья и скатывающимися вниз, творящими дробные пересекающиеся круги на воде, стучащими в полной тишине по листьям земле и ветвям, оставляющими на коже неровные дорожки, смешивающиеся со слезами и делающие их незаметными.
Вряд ли кто-то смог бы сидеть так — на стволе толщиной в мою ногу, на высоте двух метров над водой, абсолютно не держась, скрестив лодыжки и положив руки на колени, сцепив ладони в замок. Человек бы свалился. Человек бы скрылся домой при первых признаках надвигающегося дождя. Я не была человеком, и я продолжала сидеть там, позволяя холодным каплям мочить одежду и кожу, не обращая внимания на слипающиеся мокрые волосы, убранные в хвост.
Мне было плохо. Оттого что дед отверг меня, даже не увидев, только из-за крови оборотня в моих венах, оттого что другие тоже порой косились на меня не так, и оттого что я не могла завести себе подруг. Пусть здесь не обращали внимания на твою расу, но Детей Луны боялись и сами оборотни, что уж о людях говорить... Могли уважать, восхищаться, но доверять... Нет.
Там меня и нашел Эл. Он попросту спрыгнул сверху на то же дерево и уселся на корточки прямо на качающемся стволе, не обратив внимания на то, как я вздрогнула от неожиданности.
-Ну, рассказывай, что случилось.
Эльфы не эмпаты, в прямом смысле этого слова. Но они иногда способны чувствовать, догадываться об эмоциях окружающих. А уж он вообще видел всех насквозь.
-Ничего.
-Если бы ничего, ты бы не сидела здесь одна.
Я вздохнула, подпирая руками подбородок, и отворачиваясь в сторону. Немного подождала, собираясь с мыслями. Почему люди всегда в проблемных ситуациях выговариваются друг другу, это разве помогает? Раз так, и я попробую.
Я рассказала ему все, как меня дразнили маленькие дети (и это человеческие дети! Еще не соображающие толком во взрослых проблемах, но уже норовящие ужалить побольнее!), как мне все рассказала мама, мои размышления. Эльф спокойно слушал, склонив голову набок и глядя мне за спину. Почему-то он редко смотрел собеседнику в глаза, наверное, из-за того что это иногда сбивает с толку других. Я даже полюбовалась им немного — задумчивый Эл при таком неярком освещении был не просто красив, а почти идеален, прямо мечта девушек. Как и все эльфы.
Правда, я и тут отличилась от других — автоматически не воспринимала эльфов в другом качестве кроме как друзей. Деревенские девки поражались моей глупости, на моем месте бы точно шанс ловили. Дуры. При чем тут красота?
Если хочешь найти того, кто будет дорог тебе и будет дорожить тобой, не на лицо смотреть нужно. Отнюдь не на лицо.
-Ведь он толком не разобрался в ситуации, понимаешь? Он просто выгнал маму из государства, беременную его внуком, и даже не дал о себе знать! Ему абсолютно на нас наплевать. Ближайшему родственнику! — я вцепилась себе в волосы, съежившись в комочек. — У меня могла быть семья, у меня могло бы быть будущее, но сейчас у меня лишь то, что есть. Я знаю, бывает и хуже, но ведь и лучше тоже! Мама одинока, я же вижу, что ей тяжело, а вдруг она смогла бы найти себе мужа там?
-В том гадюшнике? Сомневаюсь.
-Маму выгнали из-за меня. Потому что я видите ли ущербная для них!
-Но не для нее.
-Ну да, тут ты прав — признала я. Мама во мне души не чаяла и плевать ей было на мнение других.
-Ты же не единственная полукровка. Бывают и другие, не только Дети Луны.
И тут прав.
-Так что особо переживать не нужно. Да, я понимаю твои метания. Но всем не угодишь, и для всех хорошим не станешь. Да и хорошо ведь, что в том, что произошло, нет твоей вины. Своих ошибок ты совершить не успела, радуйся этому. А что было, то не изменить — посмотрел он на меня и я вдруг неосознанно задумалась над тем, сколько же ему лет. — Тем более ты ведь никогда не опиралась на то, что о тебе говорят другие, мы-то тоже не обращаем внимание на собственную репутацию. А она у нас будет похуже.
-Да уж — фыркнула я, и закусила губу уже чтобы не заржать в голос. Горечь ушла сама собой, словно ее дождем смыло. Репутация эльфов была мне очень даже известна, те же кумушки сполна поделились со мной. Лет десять назад они тут еще такое чудили — вся округа на ушах стояла...
-Ну, успокоилась?
-Угу. — от его слов действительно лучше стало, хотя ничего он такого волшебного и не говорил. Но даже голос звучал как-то успокаивающе — Но все же маму изгнали с родины. И во всем виноват мой дед — прошипела я.
-Не отрицаю. — Эланиэль тоже посмотрел в сторону, задумчивым взглядом скользя по поверхности воды и танцующим на ней кругам от капель. Его дождь тоже не волновал, а мне он даже начал нравиться, холодная вода успокаивала. — Ты не одна такая — сказал он наконец.
Я молча ждала объяснений.
-Мы ведь все изгнанники, ты знаешь. Я, например, давно ушел, мне не понравилась жизнь среди своих, плюс родствеников я потерял. Всех. Ничего меня там не держало. И ошибки тоже давали о себе знать. Эмиэля я встретил в человеческом городе, он среди людей рос, и к своим тоже не стремился. Сэттарион и Альдеон были... как бы это сказать... знатными эльфами. Родители Альдеона были бывшими торговцами, заработавшими денег на жизнь, он ушел из-за того что его любимая девушка вышла за другого. Или это была его сестра, вышедшая за его врага, я точно не помню, а он об этом говорить не хочет. А Сэттарион...
-Что Сэтттарион? — я наклонила голову, и от этого мелкого движения едва не потеряла равновесие.
-Он был из семьи графа, как и твоя мать.
Я чуть не упала вниз.
-И?
-Его достало высокомерие окружающих, у него был другой взгляд на жизнь из-за того что в детстве он контактировал с другими расами, в том числе и с людьми, больше чем его сверстники. А главная причина была в том... — он сделал паузу.
-В чем?
-Может, сама угадаешь?
-Э-эл! Ты издеваешься? — угрожающе уточнила я, выпуская коготки. — Мне откуда знать?
Эланиэль попытался не рассмеяться, кусая губу.
-Его хотели женить.
С ветки я все-таки упала. От хохота.
С визгом рухнула вниз, подняла кучу брызг при погружении, еле вынырнула, мокрая насквозь, выбралась на берег, и с завистью посмотрела на Эла, спокойно сходящего на землю по стволу как по ровной земле.
Но плохое настроение все равно улетучилось благодаря этому эльфу, который продолжал таскаться с нами несмотря на то, что был старше всей остальной команды, вместе взятой.
* * *
Я улыбнулась воспоминаниям а заодно и вышедшему солнцу, и улеглась обратно на тюки с тканями, решив что подремать лишний раз не повредит.
Альдеон перехватил эстафету Эла, Сэт продолжал вставлять свои реплики, заставляя кататься по земле весь караван и краснеть (краснеть!!!) разбойников.
Граф, тоже мне. Если он граф, то я прынцесса.
Глава 8.
До дворца мы добрались затемно. Походили по рынку, присматривая себе лошадей, но подходящих что-то не мелькало. Амулет потерять не боялись, украсть амулет, защищающий от воровства невозможно, как ни старайся. Потолкались, послушали сплетни. Двое купцов долго расписывали нам, спрятав данные им деньги в карманы, о дворцовой жизни. Король встал на трон недавно, вместо старого, года как четыре. И придворные при нем шелковые, стражников хорошо муштровать начали. И Тайная стража короля не дремлет, работает отменно, а Глава Тайных вообще зверь — весь дворец его боится, зато король им дорожит. Я решила, что тот Глава, должно быть, с двадцатилетним стажем службы, а еще маньяк и крайне нелюдимый дядька. Это что такое надо сотворить, чтоб тебя боялись такие змеи, что есть при дворе?
Еще возникла заминка при входе во дворец. В принципе, никто ничего другого и не ждал. Как-никак, к самому царю Эльвии идем, а ну как нас наняли его убить? Сначала удостоверились, что мы — это мы, принесли амулет, и готовы сейчас же подарить его царю. За деньги, разумеется...
Потом попросили сдать оружие, мол, оно нам там не понадобится, а на выходе заберем.
-Что, прямо все сдавать? — вытаращила я глаза.
-Все — с каменным лицом процедил охранник на входе, стоящий у стола, куда она записывал прибывших и куда мы должны были сгрузить весь свой арсенал.
Дружный, командный вздох.
Я начала первой.
На стол легли: набор метательных ножей, хранимых по разным карманам и потаенным местам, несколько ножей из голенищ сапог, стилет, куртку я сняла сразу, при мысли что придется там все расстегивать и вытаскивать, а потом повторять в обратном порядке, стало нехорошо. Я, закатив под потолок глаза, в задумчивости пошарила по карманам, припоминая не забыла ли еще чего, после чего перешла невидимую границу между стражей и моими эльфами.
-Я сказал — все. — заявил тот же охранник. Ясно с ним, он явно Видящий.
Я обернулась и подняла брови.
-Где? Я не помню.
Другие охранники тайком покусывали костяшки пальцев, сжатых в кулак, чтоб не рассмеяться, один молодой похихикивал.
Видящий покраснел.
-Ну... за пазухой.
Я тоже покраснела и вытащила из вышеуказанного места миниатюрный дешевый ножичек, для девушек — вещь в самообороне незаменимая. Никто не будет обыскивать под рубашкой и лезть под нее, в поисках еще одной петли для ножа посередине лифчика. Да любая порядочная девушка сразу в глаз даст!
Эй, а эти Видящие случайно не могут сквозь одежду видеть!? Я с подозрением покосилась на мужика, но он на меня масляным взглядом не косился, возможно, он просто углядел железо. Сделала себе на уме заметку: держаться подальше от Видящих. Мало ли, вдруг гений-маньяк попадется.
Ларс тихо сидел на плече, сливаясь с моими волосами и черной рубашкой.
Когда я все это выкладывала, стражники не особо удивлялись. Возможно, наивные, решили, что все оружие группы я таскаю на себе. Но когда каждый из остроухих вывалил на стол не меньше чем я... Коротенького Видящего из-за высокого стола и груды всевозможного колюще-режущего просто не было видно. Только макушку в шлеме, да вытаращенные глаза, почти доползшие до вышеупомянутой. Вот мне интересно, маленького "шмеля" он у меня на груди углядел, а вот этого всего у эльфов заранее не увидел?
Еще раз окинув нас взглядом, Видящий икнул, кивнул и разрешил нам идти.
Зараза, мне было неуютно без "шмеля", я уже привыкла к нему и сейчас чувствовала себя так, словно когти выпускать не могу. Такой сюрпризец для нападающего, он мне один раз жизнь спас. И нет его! У-у-у.
У короля... Ну, что у короля. Скучно у короля. Приняли нас в тронном зале, полупустом, лишь сам король на этом самом троне восседающий, пара советников рядом стоящих и что-то в нашу сторону шипящих (аж слушать не хочется) четверо стражей у дверей молчащих, и трое за спиной у короля. Смотрят себе в потолок, в стены, в пол, вроде их тут ничего не интересует, они ничего не слышат, и вообще они в качестве декораций. А я-то знаю, что они действительно в разговоры всякие не лезут, но если угроза их любимому королю возникнет, эти "декорации" за него жизнь положат, а прежде экстренно отправят нас на тот свет.
Эл ступил вперед и... начал.
Е-мое, это надолго. Я в бездумстве пялилась на стены, пока не разглядела все фрески и картины, шторы и немногочисленную мебель, потом начала по деталям рассматривать богатую одежду советников. Один под моим пристальным взглядом покраснел пуще чем Видящий на входе и дернулся было закрыть самое дорогое руками, но вовремя спохватился и замер как статуя, не сводя, впрочем, с меня настороженного взгляда. Откушу я ему что-ли что-нубудь? Больно надо, я просто ткань на штанах рассматривала, эльфийского производства или нет. Оказалось — подделка, хоть и качественная. Сказать ему, что ли? Ему явно их как настоящие продали. Хотя нет, промолчу лучше. Еще в обморок упадет, бедолага.
Перевела взгляд на "декорации".
Ну, на тех что у двери стояли оборачиваться не стала, небось отреагируют так же как советник. А мне не надо выговора за обезвреживание стражи незаконным способом, а то одним выговором не отделаюсь. Вон те, что у короля, его почетная Тайная стража, в которую мечтают попасть мальчишки, скорее всего, они покрепче будут.
Тайная стража имеется у всякого уважающего себя короля. Ну а так как все монархи себя ну очень уважают, то эта самая стража есть у каждого. Это профессиональные бойцы, в боевых искусствах доходят чуть ли не до уровня охотников, личная охрана короля, шпионы, его глаза и уши, оборона и т.д. Часто бывшие наемники или наемные убийцы, профи своего дела. Важные дяди, короче, су-урьезные такие... По сравнению с тем слабонервным советником просто каменные глыбы. Все в плащах, но капюшоны откинуты назад и лица видны.
Тот, что справа — средних лет, немного седые волосы стянуты в хвост на затылке, глаза серые, просто стальные, и такие же холодные. Справа — похожий на него каменно-холодным выражением лица, только черноглазый а волос нет. Вообще. На лице же не просто следы, а список человеческих пороков. По сравнению с ним те бандюки — монашки. Это кем он раньше-то был!? Их коллегой? А-афигеть... Наверное, это и есть тот самый Глава. Третий, тот что сзади трона и чуть справа...
Э-э-э-э...
Это точно член Тайной стражи? Тогда я ежик. Таких молодых туда не принимают, он еще учиться должен. И учиться драться, и жизни. На вид лет двадцать, двадцать один. Волосы темные, вьющиеся, но короткие. Как у моих эльфов, они говорили что с длинными морока одна. Кажись, он такого же мнения. Я уж было думала, что это новенький, обучающийся еще птенец, не умеющий толком еще ничего, пока глаза не увидела. Глаза голубые, но не как небо а как лед, столетний слой льда к которому и приближаться-то страшно, не то что пытаться разморозить. Бр-р-р, жуть. Явно что-то он умеет. Но слишком молодой, он что, с пеленок учился!? Хм, все может быть. Мага я бы почуяла, так что точно не маг.
Нет, что-то тут не то.
Решив не особо на этом зацикливаться, я уставилась на короля. Мама говорила, что при ней монарх был просто ходячей мумией, а этот средних лет, волосы захватывает седина, но взгляд зеленых глаз цепкий и холодный. Да уж точно при нем Эльвия шелковая, под такой-то твердой рукой. Скорее всего старый слег-таки в могилу, куда ему по маминым словам и была дорога, а этот хоть и недавно на трон сел, но фиг теперь кто его оттуда спихнет. Явно к власти пробивался, а тем, кто ему препятствовал можно лишь посочувствовать. Что-то в его лице показалось знакомым, но что я толком не поняла, мысли перескакивали на то, что у того стражника глаза странные.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
