Деформация

Бес спокойно сел на кушетку, но продолжал внимательно вглядываться в Рантера. Ученый тем временем подошел к стоящему посреди комнаты креслу, неприятно напоминавшему стоматологическое, активировал блок управления и развернул к себе дисплей.

— Бес, — позвал он, — к снаряду.

— Я уже запомнил.

Рантер ожидал услышать синтезированный голос, но гортань Беса издавала вполне человеческие звуки. Видимо, киборгизация действительно затронула лишь мозг.

— Что ты там запомнил? — серьезно спросил Прожилин.

— Визуал, особенности моторики, компоненты эмоционального фона, запах... Он недавно блевал и давно не трахался.

— Хорошо, — кивнул ученый.

Рантер не видел в сказанном ничего хорошего. Он успел забыть, что такое быть униженным, стоять перед кем-либо и не сметь возразить отчасти из-за инстинкта самосохранения, отчасти из-за правдивости услышанного. Капитан уговаривал себя сдержаться, мысленно считал до десяти, потом — до двадцати и дальше, пока не воздвиг вокруг своей фигуры непробиваемую стену.

Прожилин все же уговорил Беса сесть в кресло, подключил к компьютеру и несколько минут вводил в курс дела. Рантер стоял, не двигаясь, позволяя сканирующему взгляду запомнить себя. Затем, в кабинет по одному приходили и фиксировались в памяти Беса участники операции. И все это время Рантер старательно отгонял навязчивую, словно канувшая в лету реклама, мысль. Стереть воспоминания, словно файлы, возможно. Но связи между экстрагентами гораздо тоньше, они замешаны на эмоциях, этике, психологии. И что случится, столкнись Бес с прошлым?

7. ЛОВУШКИ.

Можно ли назвать жителей Закрытой Зоны мирными? Вряд ли. Их не охраняют отряды агентов, для них не создают техногенных помощников. Пятьдесят тысяч детей, выросших на улицах. Сорняки, выброшенные за ограду и пустившие корни. Они привыкли бороться за жизнь самостоятельно, не заслуживать — завоевывать место у кормушки, выдирать зубами, подлостью, смекалкой. На войне ведь все средства хороши. И в этом их сила.

Крис легко слился с толпой. Развязная, шатающаяся походка, сутулая спина, отрешенный взгляд из-под прихваченной у Сизого кепки. Ближайший дилер жил в трех кварталах. По дороге Крис стрельнул сигарету, пару раз покрыл матом крупногабаритных пьянчуг, прущихся напрямую, словно ожившие динозавры. Даже отбитые о физиономию бородача костяшки пальцев отлично вписывались в образ.

Однако, не смотря на всеобщее безразличие к его персоне, Крис нервничал. Экстрагент отчетливо осознавал, какая встреча ждет его у дилера. Чтобы хранить целый арсенал нужно иметь несколько экземпляров под рукой (вряд ли ими окажутся "Дуплеры") и парочку верзил для их использования. Настораживало не это. Полчаса назад большинство улиц пустовало, теперь же повсюду сновали люди, мельтешили, как расшуганные муравьи, разве что под ноги не лезли. Город лихорадило. Город колотило от возбуждения. И Крис подумал бы, что готовится праздник, но со всех сторон летело: "ты слышал?", "это правда?".

Дом у дилера, которого за сказочно выгодную сделку прозвали "Коммерсантом", оказался добротным двухэтажным коттеджем с желто-кирпичными стенами, ярко-зеленой крышей и небольшой пристройкой, обитой листами железа. Разглядывая массивные ворота и истыканный крошечными пуговицами видеодатчиков забор, Крис подумал, что Коммерсант, должно быть, долго торговался, продавая свою дочь в большой мир.

То, что такую крепость не взять штурмом, экстрагент понял еще у Сизого. Значит, придется играть на грани фола.

Так обычно случается перед особо важным делом. Вроде подготовишься, выспишься, наешься, но стоит подойти к нужной двери, обязательно желудок скрутит от голода, заболят поврежденные колени или приспичит в туалет.

Крис подождал, пока проходившая мимо мамаша с орущим ребенком в холщовой сумке скроется из виду, завернул за угол и помочился на забор Коммерсанта. Аккурат напротив окна, за которым виднелся перекачанный детина. Одного взгляда на его предплечья (кажется, кожа вот-вот лопнет, оголяя кровавые волокна мышц) достаточно, чтобы понять — тормоза у парня отсутствует. Либо он сразу пальнет, либо даст Крису в руки козырь.

— Ну ты охамел!

Крис задрал голову, позволяя охраннику увидеть свои глаза из-под козырька кепки, и мысленно выругался. Дуло, направленное экстрагенту в грудь, принадлежало "Desert Eagle".

Корпорации начала двадцать первого века передали оружейникам принцип "разделяй и властвуй". Каждому пистолету — свое предназначение, свои патроны и своя уникальная задача. Никому не придет в голову использовать для обороны мощные, напичканные глушителями, вторыми обоймами и оптическими прицелами "Рид" или "Паркон", никто не влезет в неприятности с расхлябанным, но дешевым "Дуплером" или медлительной "Бертой". Власти оказали солдатам неоценимую услугу, уничтожив в первую очередь оружие прошлых поколений — модернизируемых универсалов, вроде "Desert Eagle".

Крис недолюбливал старые пистолеты, а эту игрушку — в особенности. Опыт подсказывал, что в длинном стволе ждет выхлопа не простая пуля. Лучше бы она оказалась бронебойной, чем со смещенным центром, тогда будет шанс уйти. Собрать последние силы, засунуть в задницу гордость (вместе с честью, достоинством и прочим бесполезным в могиле выпендрежем), плюнуть на обещанный Псиоником идентификатор и уйти.

Радовало, что за прошедшие три секунды выстрел не прогремел.

Крис поднял руки, отступая, крикнул:

— Прости-прости. Приспичило. Сам понимаешь, бывает. Ну не в штаны же.

— Стой, где стоишь, — гаркнул верзила.

Крис замер. Справа, из-за угла бетонного забора послышались неспешные шаги. Появившийся охранник был немногим меньше бугая у окна, разве что плечи поуже, шея потоньше. Полный самодовольства взгляд выдавал более низкий ранг. А вот пушка — такая же.

Крис понял, убивать его не собираются. Закрытая Зона живет по собственным законам. Здесь не властвуют над контролем, а контролируют ради власти, здесь не убивают за оскорбления, а ставят на колени и заставляют вылизывать дерьмо с ботинок.

— Парни, вы чего, а? — Метнуть в младшего запрятанный у запястья стилет, закрыться его телом от пуль (если повезет, и они — обычные). Крис бы успел, но толку от подобного лихачества никакого. — Ну со всеми ж бывает. Давайте я вымою. Весь забор. Только тряпку дайте и воду. Я все сделаю.

— Слышь, Диз, а ссыкун дело говорит, — крикнул младший, не отводя взгляд от экстрагента.

Тот ответил не сразу.

— Ладно, вынеси ему ведро, пусть драит.

— А чё эт я ему ведра таскать буду? Пусть сам надрывается, — возмутился младший. — Давай, ссыкун, шевели поршнями и не дергайся.

— Спасибо, мужик, — искренне поблагодарил экстрагент.

Таких тупых даже убивать жаль. И Крис не собирался этого делать.

Внутри дом казался меньше из-за множества ненужного хлама. Напольные гардолиновые статуэтки, пальмы в горшках, торшеры — бесполезные украшения, давно вышедшие из моды в большом мире — здесь все еще являлись мерилом статуса. Физическое отсутствие денег в Закрытой Зоне не изменило людей, привыкших бороться за выживание. И хотя все необходимое доставлялось за барьер регулярно, они отрицали зависимость от большого мира, предпочитая гарантированной стабильности бесконечную гонку за лидерством, даже не замечая, что идут по стопам прошлого столь ненавистных корпораций. Кое-кто ломался по дороге и скатывался на обочину, где единственным шансом не свихнуться оставалась выпивка. Кое-кто приходил к финишу и обретал власть, способную вывести за пределы барьера. Но лучше оставаться королем в яме, чем шестеренкой огромной машины на поверхности. Коммерсант придерживался именно этой точки зрения.

Упираясь стволом Крису в затылок, охранник привел экстрагента в крошечную ванную для прислуги. Здесь не было даже раковины, только унитаз и узкая душевая кабина. В углу стояло грязное пластиковое ведро, на батареях вперемешку с дырявым нижним бельем висели тряпки. Самым поганым было то, что на такой площади негде развернуться.

Вот теперь, Крис, ты в полной жопе.

Словно подтверждая его мысли, охранник подтолкнул Вериза к душевой кабине и закрыл за собой дверь.

— Снимай штаны, ссыкун, — сказал охранник. — Если вякнешь — пристрелю.

О таких ситуациях Крис читал в жестоких книгах Переломного времени. На стыке тысячелетий, когда культура превратилась в глянцевую бутафорию, воспитывающую жизненно необходимый цинизм, писатели издевались над героями с рвением, достойным инквизиторских палачей, заставляли наступать на горло ценностям, лишь бы выжить. Здоровые адекватные мужики подставляли под кулак физиономии, дабы почувствовать кровь жизни, а маленькие девочки позволяли себя насиловать, чтобы в момент максимальной расслабленности врага нанести решающий удар.

Экстрагенту такой выход из положения "раком" не нравился.

За пояс заткнут "Рид", в рукаве спрятан стилет, в кармане лежит "Дуплер". Крис не спешил воспользоваться оружием, сначала — потому что хотел беспрепятственно попасть в дом, затем — из-за направленного в затылок "Desert Eagle". Однажды он уже стоял лицом к лицу с вооруженной целью, и вслед за выстрелом экстрагента ухнул второй — у противника сократились мышцы. Тогда шальная пуля пролетела мимо, сейчас в удачу Крис не верил. Но иного выхода не было.

Не оборачиваясь, Вериз погремел замком ремня и, развернув "Рид", выстрелил вслепую через куртку. Охранника прибило к двери. Крис развернулся, перехватил руку с пистолетом, выворачивая сустав.

— Если вякнешь — грохну, — пообещал он.

С приставленным к виску пистолетом охранник растерял самоуверенность. Грубое лицо корчилось от боли, по майке сбоку расползалась кровавая клякса. Ранение не было смертельным, но инициативу Крис перехватил.

— Сколько людей в доме? — спросил экстрагент, прижимая охранника к двери.

— Только Диз и работники. Человек шесть.

— Где Коммерсант?

— У своей шлюхи. Она недалеко...

— Где арсенал?

— Что? — переспросил охранник и тут же скрючился от тычка коленом в простреленное ребро. — Там. В конце... дома... дверь... в пристройку. Код замка. Три-восемь-пять-девять.

Крис отстранился, чтобы не облиться кровью с ног до головы (на куртке ее и так более чем достаточно), и допустил ошибку — освободил охраннику руку. Первым ударом громила выбил пистолет, вторым — едва не полоснул по шее экстрагента выхваченным из кармана ножом, но промахнулся и прошелся им по скуле. Теснота мешала обоим нагнуться, чтобы поднять "Рид" или "Desert Eagle", не давала возможности размахнуться. Короткая схватка напоминала тренировку, где удары отрабатывались вполсилы. Наконец, нож охранника улетел за унитаз, звякнув напоследок по кафелю пластиковой рукоятью.

Остаться чистым Крису не удалось.

— Пидор хренов, — прошипел Вериз, второй раз за день вытирая со стилета кровь.

До дверей пристройки Крис добрался подозрительно легко. Код оказался верным, стоило ввести цифры, как щелкнул замок. Но входить экстрагент не спешил.

Вокруг было слишком тихо. Безучастность работников не удивляла, замашки охранника сказывались на них в первую очередь, и возню за закрытой дверью могли истолковать неправильно. Хозяин скорее всего еще не вернулся. Но Диз должен быть где-то рядом.

Осторожно перебегая вдоль стен от комнаты к комнате, Крис осмотрел дом. Трехкомфорочная плина на кухне выключена, телевизор в комнате охраны (настоящий жидкокристаллический телевизор с пультом на батарейках!) транслирует какой-то боевик с автономного проигрывателя, входная дверь заперта на один английский замок. И никого. Только жирный ленивый кот на подоконнике в гостиной, меланхолично жующий листья фиалки.

Крис вернулся к двери в пристройку и в растерянности присел на подлокотник близстоящего кресла. Вынести арсенал со склада чересчур удобно, настолько, что невольно задумаешься о дьявольщине. Или о подставе.

Возможно, перешагни Вериз порог, сработает детонатор, и не останется ни одной стены, по которой его кишки могли бы размазаться. А сотни единиц оружия останутся лежать где-нибудь за два квартала отсюда.

— Гвоздь в твою мать и бэд-блоков на харде! — Крис распахнул дверь, схватил кресло и швырнул в темный проем. Упал на мягкий ковер, закрывая руками голову — вряд ли поможет, но вдруг?

С гулким грохотом кресло приземлилось ребром, перевернулось и завалилось на спинку. Крис поднял голову. Похоже, взрываться после проникновения ничто не собирается, а био-датчики — дорогое удовольствие даже в большом мире. Верить в удачу Вериз разучился еще будучи экстрагентом, но мешкать не стал.

Арсенал не оправдал ожиданий Криса. Он их превзошел. В длинных, наспех сколоченных из досок, ящиках лежали "Калигулы" вперемешку со "Стрелами" и громоздкими "Максерами", коробка с десятком "Дуплеров" и "Берт" стояла особняком, будто оставленная на всякий случай, на крючках под самым потолком висела парочка "Ридов". Этим Коммерсантовские запасы новейшего огнестрела и ограничивались. Остальное место склада (площадью четыре на пять метров) занимало оружие прошлых поколений. "Кольты", "Маузеры", "Беретты", "Макаровы", даже "АКМ"-ы и, непонятно как попавший сюда, с виду рабочий арбалет. Впрочем, откуда у зоновского оружейника такие запасы, Крис тоже не понимал.

Приложив к кровоточащей скуле найденный во внутреннем кармане платок (как пить дать — Окси постаралась), Вериз прошелся вдоль ящиков, разглядывая содержимое. Возможностей оставленной в лесу машины не хватит перевезти все. Дотащить до тачки — проблема покруче. Начисто вычищать склад Крис не собирался, пары вместительных сумок — вроде тех, что валялись в углу на коробках с бронебойными патронами — было бы вполне достаточно. Но когда вокруг столько полезностей, добытых потом и кровью в прямом смысле слова, мысль об оставленных трофеях кажется кощунственной.

"Жадность оверклокера сгубила", — напомнил себе Крис, пытаясь поднять четыре забитые до треска швов сумки. Унести столько он не мог физически. Тем более после утренних подвигов.

Дом по-прежнему пустовал, если не считать остывающего в душевой кабине охранника, да пригревшегося на подоконнике кота. С двумя сумками на плечах и безотказным "Ридом" наизготовку Крис вышел во двор. Покосился на приоткрытые ворота примыкающего к забору кирпичного гаража.

Возможно, охранники приходились Коммерсанту сыновьями или близкими родственниками, раз он доверил им код дверей арсенала, а ключи от добротного внедорожника оставлял в замке зажигания.

Выезжая из города, Крис увидел, куда текли людские потоки. Словно огромная черная дыра, "Круглые идиоты" засасывали город, по одному пропуская людей в узкий проход на задний двор. Пара прохожих, не заметив "Джип", едва не попали под колеса, но траекторию не сменили. И никто не пытался разглядеть водителя сквозь тонированные стекла.

Крис без труда добрался до спрятанной в лесу машины. Перегрузил сумки с оружием и только после этого снял с пояса коммуникатор. Вериз несколько раз набирал код вызова, но Окси не отвечала.

— Вот сука! — прошипел Крис в тон помехам из наушника. — Вляпалась ведь. Все-таки вляпалась!