Мнимые люди.

-И это всё? — спросил крупный мужчина в генеральском чине.

На что докладчик виновато кивнул головой.

-Плохо лейтенант. Плохо. Очень плохо, — покачал головой генерал-майор. — Плохо работаете. И чем вообще вы там занимаетесь? За две недели, абсолютно нулевая информация, — с укором осуждения во взгляде уставился генерал на подчинённого.

К слову, взгляд у генерала был тяжелый и пронизывающий. Казалось, что смотря на человека, генерал буравил его насквозь, заглядывая в самое нутро.

Под-стать самому взгляду, лицо у генерала было решительное, волевое, мужественное, и даже время — в прошлом месяце генералу исполнилось пятьдесят шесть, — не смогло смягчить черты лица, только сединой подкрасило черные густые волосы.

Генерал — человек решительный, с сильным характером, к тому же не обделён живым умом и нешуточной физической силы. Мундир генерала скрывал крепкую, жилистую фигуру, без какого либо намёка на пивной животик.

Обладая столь удивительными качествами для людей его круга, генерал многого требовал и от своих подчинённых, никому не делая поблажек. Он и сам себе не давал спуску Дисциплина во всем. И в работе и в личной жизни. Дисциплина ума и духа. Может поэтому он и заработал прозвище: 'овчарка'. Отчасти из-за своей фамилии — Овчаренко, отчасти из-за того, что если он уцепится за какую-то работу, то уже, как овчарка пойдёт до конца, пока не получит удовлетворительного результата.

-Свободны лейтенант, — раздражённо махнул генерал в сторону двери. Мол, убирайся к чёрту. — И вылечите наконец свой насморк! — бросил он вдогонку выходящему за дверь лейтенанту, — слушать тошно. Я например из вашего доклада почти ничего не понял.

Пролистав в очередной раз папку с отчётом, генерал недовольно похмыкал. Потом задумался на минуту, барабаня пальцами по столу и, обратился к членам собрания, буравя их своим коронным взглядом:

-Ну-с. Что скажете, умного? Может, у кого какие есть идеи, предложения? Так я вас внимательно слушаю.

Люди за столом зашевелились, заёрзали, быстренько склонились к папкам с отчетами и с усердием принялись листать страницы доклада, показывая всем своим видом: 'что вот, мы уже усердно думаем, да так, что голова скоро лопнет от перенапряжения. Ещё минута и будет вам идея. Наверно...'.

-Что ни у кого нет идей? Ну что же вы так товарищи, — генерал разочаровано склонил голову, листая отчет по делу: "Неуловимый", но особо не вчитывался. — Может у майора Старусенко найдутся какие мысли по делу "Неуловимый"? — резко спросил он, захлопывая отчёт. — Ведь это вы поставили на первый план идею о террористической организации, действующей на территории города. Так почему же я до сих пор не вижу результатов? Или преступные организации теперь работают лучше государственной разведки, А? Не слышу ответа. Ау...

Из-за стола неуверенно поднялся мужчина в чёрном дорогом костюме лет сорока пяти. В молодости на нём наверно шикарно сидел сегодняшний костюм. Сейчас же выпирающее брюхо, человека занятого работой связанной с постоянным сидением и малоподвижным образом жизни, смотрелся довольно комично. А в свои сорок пять, майор выглядел старше генерала на лет восемь. Лицо морщинистое, болезненного цвета, с признаками второго подбородка, а от былой шевелюры осталась жалкая прядь волос, словно солома рассыпанная по голому черепу.

-Результаты скоро будут. Я в этом на сто процентов уверен. Осталось только дождаться, когда террористы совершат ошибку, и тогда дело "Неуловимый" сдвинется с мёртвой точки. Мы вцепимся в них мёртвой хваткой. Я вас уверяю. Нужно только ещё немного подождать. Соглашусь, работают они профессионально, но не лучше нас. Это вы уже хватили лишку, — закончил Старусенко, протирая вспотевший лоб белоснежным платком. Жара в кабинете его сегодня точно доконает.

А вот генерал совершенно не замечал жары. Она его абсолютно не волновала. Удивлённо подняв глаза на майора, он елейно спросил:

-Да? Вот значит, как у вас обстоят дела. Вам просто времени не хватило. И сколько же вам нужно, позвольте полюбопытствовать — месяц, два, а может целый год. А?

-Нет, конечно, — обиделся Страусенко. — Кстати не мы одни работаем. Полиция, ФСБ, прокуратура, у них, кстати, тот же самый результат.

-А вот на этот счет можете не беспокоиться, — промурлыкал Овчаренко, что означало скорый взрыв. — Пускай это на их совести будет. Мне же нужен был результат уже сегодня. И не от кого-то там, а именно от вас. Сегодня я встречаюсь с президентом. И что я ему скажу, по вашей милости? Скажу, что в моём отделе ни черта никто не хочет работать! Все только чего-то ждут! Ждут, когда решение всех проблем само свалится им в руки! — покончив с минорными нотами, закричал генерал, обозлённо стуча по столу. — Вы что совсем там ох...ли?! Вы работать разучились?! Что это такое, — затряс он папкой с докладом. — Чтоб я подобной филькиной грамоты больше не видел! Все слышали? Значит так, чтобы через два дня дело "Неуловимый" стронулось с мёртвой точки. А если снова придёте ко мне с теми же результатами. Пеняйте на себя. Я вам обещаю, что пара кресел в этом кабинете опустеет. Свободны!

Когда руководители отделов "ЧС" поднялись из-за стола, в кабинет вошёл секретарь и, наклонившись к генералу, что-то прошептал ему на ухо.

Генерал в ответ коротко бросил: — впустить. И обернувшись к подчинённым, словами остановил их попытку ретироваться из кабинета:

-Так, всем оставаться на местах. К нам рвётся профессор Школяров. У него есть веские причины увидеться с нами. Кстати, просветите меня кто такой Школяров?

-Профессор Школяров Анатолий Борисович — микробиолог, специализируется в сфере вирусологии. Работает у нас по программе бактериологического оружия, массового поражения, — по памяти, что вспомнил, доложил подполковник Лазарев, заместитель генерал-майора.

-Интересно, что ему понадобилось от нас? — искренне удивился генерал. — Мы вроде временно свернули все программы.

В кабинет вошёл сухонький старичок, в сером каком-то зажёванном костюме, с бифокальными очками на носу. Старичок был настолько тщедушен, что со спины его можно было спутать с ребёнком. Резвый такой старичок, бойкий.

Поздоровавшись, Школяров прошёл в конец стола, разложил там папки с бумагами, и приготовился толкать речь.

-Господа, я вижу вы удивлены моему приходу, — поправив очки, обратился он к аудитории. — Я бы тоже удивился, если бы вы пришли в мою лабораторию, — хихикнул старичок, разряжая обстановку. — Дело в том, что работа, которой я сейчас занимаюсь, не терпит отлагательств. — И своим последующим заявлением профессор просто всех огорошил:

-Мне стало известно о ваших неудачах в деле "неуловимый". Так вот, у меня, кажется, есть кандидатура на вашего неуловимого преступника.

Наступила неловкая пауза.

-Интересно, интересно. — наконец, первым хмыкнул генерал, складывая руку на груди, и придвигаясь поближе к столу. — Ну-ка, ну-ка, просветите нас уважаемый, что же такого накопала биологическая разведка.

Все кто был за столом, не сдержали улыбки. Что не скажешь о профессоре. Школяров слова генерала воспринял, как оскорбление.

-Извините генерал! Но я никому не позволю со мной говорить в подобном тоне. Если вам не интересно, то я могу уйти. — Негодующе сверкнул он глазами.

-Да бог с вами. Чего вы как кисейная барышня сразу обижаетесь. Ну, хотите я перед вами извинюсь? Примите мои извинения, — от чистого сердца сказал генерал, и лик его посуровел. — А теперь к делу. И по существу. Демагогии я здесь не потерплю. Мы и так уже прозаседались.

Школяров хмыкнул, а потом, понимающе кивнув, продолжил:

-Прежде всего, мне бы хотелось, чтобы вы ознакомились вот с этими фотографиями.

Профессор достал из папки стопку фотокарточек и передал их членам собрания.

-Что это? — получив фотографию, скривился генерал, разглядывая человеческий труп.

-Это... — на секунду профессор не нашёлся, что ответить. Сбился с мысли. — Я пока не знаю, как это назвать, — вышел он из неловкого положения. — Единственное, что я пока могу, это с уверенностью утверждать, что перед вами на фото не человек. Точнее человек, — поспешил Школяров пояснить, завидя, как у всех лица враз стали скучными, — но не совсем обычный.

-В смысле? Что за цирк вы тут пытаетесь устроить, профессор, — вскипел генерал. Не любил он, когда его хотели выставить дураком. — Говорите по существу. Или проваливайте!

-Я и говорю по существу, — снова обиделся Школяров.

-Что-то я пока ничего не понял из вашей речи.

-Так вы же мне слова сказать не даёте. Сразу с обвинениями нападаете.

-Хорошо-хорошо. Молчу, как рыба. У вас пять минут. А потом, проваливайте!

Школяров снова поправил очки. Когда он волновался, очки почему-то постоянно норовили соскочить с носа.

-Так вот, — начал было Школяров. Резко замолчал. Глянул в сторону генерала, опасаясь, что тот снова не сдержится, и опять выдаст что-нибудь обидное. Но генерал расслабленно развалился в кресле и даже прикрыл глаза. Профессорская честь, конечно же, была уязвлена поведением этого солдафона. Но он хотя бы молчал.

-Так вот, — продолжил Школяров. — Пока это единственный зафиксированный мной случай. Но я уверен, что именно в этом трупе сокрыта тайна всего происходящего в Москве.

-Каким образом? — не сдержался от комментария генерал Овчаренко, снова вглядываясь в фотографию.

-А-а-а... — погрозил пальцем Школяров. — Кто-то обещал молча слушать меня.

Овчаренко вспыхнул, но в этот раз сдержался, промолчал.

-Благодарю, — проявил любезность Школяров. — Теперь я вас всех попрошу ознакомиться с рапортом некого капитана Прохорова. Сутки назад его группа вошла в контакт с человеком, труп которого вы сейчас видите на фото. Почитайте-почитайте. Это довольно любопытная информация. Думаю после ознакомления, вы согласитесь с моими доводами.

-Невероятно. Вы хотите сказать, что тот человек убил голыми руками трёх парней, прошедших спецподготовку? — ознакомившись с раппортом, не веря даже своим словам, переспросил Овчаренко.

-Это не я хочу сказать, — поправил генерала Школяров. — Так в раппорте написано. Там всё подробно изложено. Если вам что-то не понятно, спрашивайте. Постараюсь объяснить.

-Хорошо, — согласился на условия Овчаренко. — Тогда первый мой вопрос: Тут в раппорте написано, что у преступника во время нападения на группу переломились в коленях ноги. Как вы это объясните? По мне, так это бред сумасшедшего.

-Хороший вопрос. Прямо в точку, — наставил Школяров указательный палец на генерала. — Подобный феномен действительно мной зафиксирован лично. Но его объяснить я пока не в силах. Скажу только, подобная аномалия у этого человека не врождённая. Анализ тканей показал, что мутация нижних конечностей произошла за довольно короткий срок. Примерно за три месяца. Причина же мне не известна.

Ещё что интересно. Вскрытие трупа показало, что железы внутренней секреции у него на порядок увеличены в размере, а в крови обнаружено невероятное количество адреналина, тестостерона, плюс ещё менее известных для вас гормонов. Скажу только, что такое количество гормонов в крови у нормального человека, сожгут его организм в течение суток. Организм просто состариться. Внутренние органы износятся и откажут. Сердце взорвётся. Печень перегорит. Почки моментально выйдут из строя. Мышечная ткань съест сама себя. Итог один — смерть.

Но это у обычного человека. У этого же экземпляра я не наблюдал ни малейшего износа органов. Мутация на клеточном уровне. Настолько необычная, что я до сих пор ещё не всё понял, как это работает. Сказать с уверенностью могу только, что этот человек... — Тут профессор Школяров запнулся, подыскивая более подходящее слово феномену. — Хотя уже не совсем человек, накаченный таким количеством гормонов, обладает невероятной физической силой. Он агрессивен, и он очень опасен.

Генерал Овчаренко ещё раз пробежал глазами по раппорту капитана Прохорова, после чего задал справедливый вопрос, искренне удивляясь:

-Почему этот рапорт не лежит у меня на столе с самого утра? И почему биологическая разведка узнаёт обо всём раньше меня? Без обид профессор.

Свою голову на плаху положил подполковник Смирнов, с места пролепетав:

-Тут сортировочный отдел виноват. Согласитесь, история изложенная в раппорте слишком фантастична, чтобы её с первого раза можно было серьёзно воспринимать. Скорее всего раппорт поступал в наш центр, как того требует инструкция, но его завернули, посчитав это чьей-то глупой шуткой.

-Теперь видите профессор с кем мне приходиться работать? — подчеркнул генерал своё плачевное положение. — Вы правильно поступили, придя сюда. Поступаете под моё начало. Ваше открытие меня заинтересовало. Нужно поработать и в этом направление. Чем чёрт не шутит. Что конкретно вам понадобится от меня.

Профессор на первых порах даже стушевался. И чтобы успокоить нервы, снял с носа очки, подышал на линзы, протёр их платком, и, наконец, озвучил список:

-Перво-наперво мне нужна современная лаборатория для микробиологических исследований и штат сотрудников. Во-вторых: мне нужен живой экземпляр.

-Это всё?

-Почти, — кивнул Школяров. — Хочу только предупредить. Тот экземпляр, что попал мне в руки, не единственный мутант. Узнать бы только причину такой странной мутации. Что послужило катализатором? Если хотите знать моё мнение, то я вам скажу напрямик. Последние события в Москве вызваны не действиями террористов, хотя их сбрасывать со счетов не стоит, и тем более не сатанинских сект. Всё дело именно в них, — ткнул профессор в фотографию. — Я разослал запросы с инструкциями во все морги и больницы города. Теперь жду результатов. И поверьте, они не заставят себя долго ждать. Генерал, мы имеем дело с самым настоящим биологическим оружие. И на вашем месте я бы ввёл в город войска. Если мы с вами прохлопаем ушами, то не исключено, что весь мир скоро полетит в тартарары.

Мутант.

Февраль 20....г.

Прошёл всего месяц, а огромный город уже впал в оцепенение. И совсем скоро его медленно и верно укрыло снегом, погрузив в подобие сна. Только трассы федерального назначения и крупные магистрали по-прежнему очищались коммунальными службами, да и те с грехом пополам.

С вводом в Москву спецподразделений "ВДВ", силами Кантемировской и Дзержинской дивизий, жители города, сомневающиеся или нежелающие до сих пор бросать своё имущество, но кому было ещё куда податься, второпях покинули злополучный город.

Посольства иностранных государств вообще отказались находиться на территории страны, и в быстром темпе паковали вещички. Федеральное правительство и службы эвакуировали в Петербург. А уже за ними потянулись и: банковские службы, биржевые, офисы и начальство крупных компаний — элита экономической мощи страны. В самом городе из гражданских служб остались лишь мэрия и префектуры города.

Второй месяц город, переведённый на военное положение, походил на бомбу с таймером замедленного действия. Разведка всеми силами скрывала факт существования мутантов в городе, взяв под свой жёсткий контроль "СМИ", опасаясь социального взрыва. Люди и так уже до крайности были недовольны присутствием военных, патрулирующих улицы. Солдатами, которые получили приказ стрелять в первого встречного в ночное время суток. И, конечно же, без невинных жертв не обошлось. Люди просто не понимали, почему они не имеют право выходить ночью на улицы своего города, а солдаты не понимали, почему им дали приказ стрелять на поражение в мирных граждан.