Вавилон-5 для Анианы Лун

хочет Она того или же нет.

Леньер вернулся на борт катера и погнал его в безбрежье космоса, хотя даже не

представлял себе, где Она может быть.

— Мульти, катер может открыть межвселенские врата?

— Да, мой Лорд. Куда вы хотите лететь?

— Какие миры она могла избрать убежищем?

— Все, которые ей известны и входят в Союз Вселенных, — и Мульти перечислил девять

миров, исключив Вавилонию.

"Что есть эти миры, когда свет твоего сердца издали узнается, где бы ты ни была, нежная

Ратонна." – подумал Леньер, твердо решив

облететь все девять вселенных, но уже на границе Астреи его встретили И-Дзидо и Ни—

Дзидо – двое вечноюных жрецов Голубого

Пламени Согдегауры.

— Не трать понапрасну свое время, Светлый Минбарец! Ее сияние не коснулось звезд

Астреи! -Благодарю вас, жрецы-Хранители! –

ответствовал им Леньер.

"Уджат2" мчался к вратам в Трононию... Но на границе воинственной вселенной его

встретил друг обеих Аниан Кронос.

— Мы всегда рады видеть тебя, Хранитель Королевы, но если ты хочешь найти ее, то твоя

цель не Тронония! Ее нет здесь!

"Пожалуй, запутанная вселенная Звездных Войн могла сокрыть Ее."

Но и здесь он потерпел неудачу, ибо встретила его во вратах златокудрая Алюра Льювилла

и печально покачала головой.

— Увы, Лорд, она где-то еще.

Леньер поблагодарил дочь Леди Чен за помощь. Он остановил "Уджат2" на полпути к

вратам в Берролию – а что, если Ее и там тоже

нет?!

И вдруг пространство распахнулосьему навстречу, и оттуда вылетела колесница,

запряженная четверкой лебедей. Огненно рыжий молодой

человек управлял ею, подле него стояла прекрасная девушка.

— Я Эрмий, бог, Зевесов сын. Я послан за тобою, жрец, доколе(?) стало на Олимпе

очевидным, что ищешь ты Владычицу Энергий, на то имея

все права.. За нами следуй, смертный... — Гермес подумал немного и поправился,

– вечноюный. Врата Олимпии пройдя, укажем путь

в Ченею я и Скилла, красу которой возвратила Аниана века назад.

Леньер молча вел катер за этими странными людьми. Его портативный переводчик легко

придавал витеиватым древнегреческим выражениям

ничуть не менее витеиватое эквивалентное значение на адронато. Такую речь на своем

родном языке Леньер слышал впервые.

— Владычица энергий тебя, конечно, видеть не желает, но лепокудрая златая Афродита

просила. Чтобы я тебя уверил, что сердцем и душою

Владычица с тобою, где б ты ни был, и где-то в глубине самосознанья желает этой

встречи... Вот и Ченея. Чебя теперь оставим мы,

причин тому немало. Будь осторожен. Жрец! От Анианы тень одна лишь и осталась.

Леньер взглядом проследил за удаляющейся по облакам колесницей, посадил катер,

получил от Мульти квадрокарту Олимпии с

наиподробнейшим планом Ченеи. А затем он покинул "Уджат2".

* * *

Валерий ощутил присутствие второго отца в Ченее и окружил его дополнительным

кольцом антипси, чтобы мама ненароком не почувствовала

присутствия Леньера. Он осторожно позвал Коша.

— Знаю, — ответил ворлонец.

— Так должно быть.

— Да.

* * *

Вся Валенна бурлила негодованием. Подчинившись воле погибшей Королевы, они

приняли чужака-посла королем. Но теперь, когда он

собрался привезти новую королеву – немыслимо! Она не станет королевой, ибо

никто не сможет заменить Валенне Аниану.

Весть быстро достигла ушей Делен и Аленн.

— Я не могу поверить, что отец способен предать мою мать!

— Я поговорю с ним, как только он вернется, — пообещала Делен, и на следующий же день

они с Аланой вылетели на Валенну.

В космопорте собралось наиогромнейшее количество людей, поскольку сегодня должен

был вернуться Леньер с новой королевой.

"Странно, что Леньер так поступил", — размышляла Делен, обводя ясным взглядом толпу

валеннийцев, которые собрались здесь сегодня с

единственной целью – не признать невесту короля новой королевой, — "Я же знаю

его, он никогда не..." – А?!

— Прошу прщения, Леди Делен. Вы позволите нам вести репортаж отсюда? Здесь очень

хороший пункт для контроля за флай-камереми.

— Конечно. Могу я спросить – что здесь готовится?

— Молчаливый протест. Дело в том, что у нас может быть только одна Королева,

присутствие которой в наших сердцах не дает прав супруге

короля быть королевой. Кстати, позвольте представиться... Я – Диала,

корреспондент канала новостей "Вселенная Сегодня". Моя

родина – Хелена.

Только теперь Делен осознала, что ее собеседница – высокая, мохнатая,

четырехрукая хела. Здесь, на Валенне и Клионе, почему-то не

замечаешь этих различий, хотя нигде в Вавилонии не встретишь таких более. Делен

поискала глазами Алану, но принцессы-посла нигде не

было.

"Что может ужасного произойти с ребенком здесь? Ничего." – успокоилась она.

И в этот момент в небе планеты показался катер короля. Корабль мягко опустился на

каменные плиты космопорта. Опустился трап с перилами.

Из катера вышел минбарец в светло-серых одеждах. Кисть его левой руки была не видна

– он держал кого-то. кто еще не вышел.

Толпа замерла в ожидании.

* * *

— Здравствуй, Валерий, — сказал Леньер, когда двери распахнулись пред ним, и на пороге

он увидел Валари.

— Здравствуй, отец. Она скоро вернется, — добавил ребенок и улетел прочь.

Леньер осмотрелся. Скромно и изысканно, тихо и уютно. И одиноко. Он сел в кресло и

пинялся ждать.

Когда она вошла в дом, он скорее почувствовал, нежели услышал ее.

"Тебе не следует быть здесь," – сказала она, не входя в гостиную.

— Почему так холодно? – удивился Леньер.

Она не ответила. Он сам вышел ей навстречу. Черная как смоль с сияющими серо—

зелеными глазами, вся одежда была черной.

— Я прилетел за тобой.

— Я не могу вернуться, — вымолвила она.

— Я так давно не слышал звука твоего голоса, — улыбнулся минбарец.

Она напрваилась к выходу, но Леньер удержал ее за руку.

— Не уходи от разговора.

Аниана кивнула. Они вернулись в гостиную и сели в кресла друг напротив друга.

Молчание.

— Ты хотел говорить? Так что же молчишь?

— Я все вспомнил. Прости меня. Сакура был прав, если б тогда на "Догато" я не солгаЛ

тебе, то все могло быть иначе.

— Как знать. Во всяком случае, мы не в силах изменить прошлое.

— Хроновизор помог мне узнать правду. Ты жива и должна вернуться. Ты называла себя

Хранителем! Но ты сбежала...

— Во имя Валена! Леньер! Сбежала?! Взгляни на меня – я отродье!

Леньер подбежал к Аниане и взял ее ладони в свои и посмотрел ей в глаза, видя в них

боль и отчаяние.

— Нет, моя Ратона! Ты осталась такой, как и прежде! Помнишь, что ты сама мне

говорила:"Что есть оболочка – тело – лиш форма.

Душа, вот что истинно и достойно познания." Это твои слова, не мои. И теперь ты сама

сетуешь на свое тело! Опомнись, Аниана! От того, что

ты лишилась своей прекрасной кожи, ты не стала иной внутри.

— А Валерий? Он сын Коша и твой. Они не поймут... А если мои люди и примут его,

то как все остальные? Гибриды – это то, чего

даже на Валенне стараются избегать.

— Он наш ребенок, и он прекрасен. Что значит их мнение, если мы любим это дитя? И они

примут Коша.

— Кто знает... — пожала черными плечами Аниана.

— Я прошу тебя, Аниана-Ратонна, вернись.

— Зачем? Чтобы опять быть одной?!

— Не одной... Я всегда буду рядом, — горячо заверил ее Леньер и крепко прижал ее к

своей груди.

Могла ли она не внять его словам? Но она не знала, может ли она верить ему4. Кто знает.

Не лжет ли он вновь, оберегая чтью-то честь?

— Скажи мне правду или не говори ничего... Почему ты здесь?

— Я люблю тебя, — отвечал он, — Когда сообщили о твоей трагической смерти, мое сердце

было готово остановиться от безмерной печали. Я

надеялся, верил, что в словах де Чен кроется истина. И когда я узнал, что ты жива, я

принялся искать тебя.!... Это я хочу, чтогбы ты

вернулась. Они хотели бы, но не знают, что ты не погибла, хотя и надеются. Клянусь тебе,

ясноокая Аниана, я никогда не солгу тебе впредь о

своих чувствах к тебе! Я хочу стать твоим Первым Лордом!

— Ты и есть мой Первый Лорд, Леньер, — сквозь слезы улыбнулась она.

Оставляя Ченею, Аниана уже знала. Что не вернется туда, во всяком случае, не вернется

туда жить. И, глядя на сияние звезд за стеклом, лишь

одно ее тревожило – каким будет ее возвращение на Валенну вместе с сыном и

другом. Примут ли ее, как королеву?

* * *

Алана прогуливалась в парке, Куда она от волнения от предстоящей встречи с мачехой

перенеслась. Она была чистокровной минбаркой , и ее

гнев прятался глубоко, но он был...

Не заметив никого поблизости, девочка подошла к пруду, где некогда цвели прекрасные

розовые лотосы, а теперь лишь один бутон светлел на

общем фоне увядания.

Она присела на бортик пруда и заглянула в неведомое глубокой воды. До смерти матери

вода чуть искрилась, отражая звезды даже днем. После

– вода стала черной и тусклой.

— Как же так, мама? – заплакала Алана, — что происходит с нами?

Слезы на секунду совсем ослепили ее, но вот что-то шелковистое ткнулось ей в руку.

Принцесса инстинктивно взяла это и промокнула горькие

ручейки на щеках и в глазах. Зрение вернулось к ней. Она посмотрела на случайный

"платочек" – в ее ладонях лежал лепесток лотоса, но

теперь он был золотым, а не розовым.

Алана быстро взглянула на пруд, и сердцее ее учащенно забилось – на зеркале

черной искрящейся воды один за другим распускались

прекрасные большие золотые лотосы, хотя тыльная сторона лепестков по-прежнему

оставалась розовой, а нити тычинок – черными.

— Мама! – шепотом воскликнула она, будучи не в силах подавить волнение. Ей едва

хватило самообладания, чтобы телепортироваться в

космопорт.

* * *

Делен заметила, что при появлении фигуры в черном все как-то насторожились. Она

оглянулась на Диалу – и без того большие глаза хелы

стали огромными, наполнились белыми слезами.

— Что случилось? – недоумевающе поинтересовалась она.

И тут все, кто находися в космопорте, молча приветствовали незнакомку, чего делать

никто из присутствующих не собирался.

На дорожке, ведущей к трапу катера, возникла Алана и помчалась прямо к фигуре в

черном.

— Мама! – крикнула она.

— Сердце Валенны, — выдохнула толпа.

— Королева! – всхлипнула Диала.

— Леди Лун?! – изумилась Делен.

Фигура в черном засияла золотым светом, приветствуя подданных.

* * *

Через минуту на канале новостей "Вселенная Сегодня" был показан прямой репортаж из

космопорта Валенны. Больше всего было вопросов по

поводу необычного вида Королевы и ее длительного отсутствия. Но это у валеннийцев.

Вся прочая разумная жизнь Ойкумены хотела знать, что

это за юноша из света с лицом минбарца прилетел с Анианой и Кошем. Но узнать

оказалось делом необычайно сложным: валеннийцы были

хуже ворлонцев в общении на секретные темы; королевская семья, исключая Аленн, не

покидала пределов Валенны, Ворлон хитро

отмалчивался, Делен, Вир и Г'Кар молчали. И тем более было непонятным и, вместе с тем,

весьма значительным то, что через сутки после их

визита на Валенну Нарн, Центавр, Минбар, Вавилон5 официально отказались от общения

с Ворлоном. Следом за ними с Ворлоном прекратили

все отношения бракири, дрази, земные освобожденные от протекции Земли колонии и

прочие расы.

И вот, наконец, через три месяца после своего возвращения домой Аниана приняла

решение посетить Вавилон5. Ее черные одежды и черная

вуаль печально развевались, когда Королева шла по затемненным комнатам Северных

покоем. У бассейна Леньер догнал ее.

— Мы полетим на корабле или так?

Аниана, не оборачиваясь на Лорда, улыбнулась.

— Я полечу без корабля. Одна, — добавила она и двинулась дальше.

— Мы будем вместе, — настойчиво заявил минбарец и пошел рядом.

* * *

Световая тропинка появилась в пространстве Вавилона5 как всегда неожиданно. Только

двое из всей вселенной могли так путешествовать.

— Леди Лун прилетела, — чуть взволнованно сообщила Сьюзен, временно вернувшаяся на

пост командора.

Аниану ждали. Любопытство выгнало многих к посадочным полосам. Вот уже появился

край светового диска, на котором стояли Леньер и

Аниана Лун, составлявшие необычайный контраст: белокожий в серебристых жреческих

одеяниях минбарец и черная в черном женщина.

Одежды скрывали тело Анианы от самой шеи до пят и запястий, черные сапожки на

ногах, а черная вуаль прятала лицо и длинные кудри

– единственное, что восстановилось после пламенных объятий ЗаХаДума2.

Зак Аллан и Гарибальди поприветствовали Королеву и Лорда, в отношениях между

которыми лишь один момент оставался недопонятым:

собираются они вообще становиться мужем и женой или нет?!

— Ваши апартаменты остались за вами, — сказал Майкл.

— Я знаю. Спасибо, что сохранили их, — кивнула Королева.

— Валенна исправно платила за них, вот и все, — смутился Зак.

— Мы хотели бы поговорить с Шериданом, — намекнул Леньер вежливо.

— Он сейчас на командном пункте.

Глядя вслед удаляющимся Аниане и Леньеру, Зак с Майклом переглянулись и пошли за

ними, отстав на прилличное расстояние.

— А я-то думал, что они преувеличивают, — заметил Зак.

— Она изменилась не только внешне, — вздохнул Гарибальди и на немой вопрос Зака

пояснил, — Раньше она была как ребенок в шкуре взрослого,

верила в непогрешимость своих идеалов и поступков окружающих. И вот, в один

прекрасный день она проснулась и осознала, что все, во что

она верила – была она сама, а вселенная полна дерьма, — Майкл поджал губы и, чуть

прищурив внимательные глаза, еще раз вздохнул.

— Похоже на то, — покачал головой Зак.

— Знаешь что! – вскинул голову Майкл, — Пойдем, выпьем!

— Вы же бросили, — изумился Зак.

— За это мы, пожалуй, тоже выпьем, — заметно оживился Гарибальди.

* * *

Несмотря на свой богатый опыт общения с инопланетянами, Шеридан едва сдержал

горький возглас удивления при виде Анианы. Он не мог

поверить, что некогда столь прекрасная женщина стала вдруг таким чудовищем.

— Приветствую Вас на станции, — вполне искренне сказал он, улыбнулся и протянул

Королеве руку.

Она слегка пожала ее, и Джон ощутил

холодную упругость неживой материи черной кожи. Он невольно отдернул руку, но

устыдился своего порыва и повторил рукопожатие, сделав