| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-"Помощь нужна?" — тихая мыслеречь заставляет противников прервать бой и разлететься в стороны... спиной друг к другу осматривая окрестности, — "Ясно, не нужна" — незнакомка тихо фыркает, выплывая из-за высокого горного пика — всего лишь неясный темный силуэт на фоне солнца, — "Значит, просто тренировка?".
-"Именно так, кон", — небрежно соглашается Грэйд.
-"А я просто узнала о появлении соседей и решила познакомиться", — незнакомка в несколько взмахов крыльев добирается до центра долины, оказываясь очаровательно оранжевой драконессой, — "Впрочем, не буду мешать вашей разминке. Только лишь скажу, что всегда рада вас видеть в Иритон-тари. Ну а я, соответственно, кон Джейрэ-кон Иритон".
-"Кон Грэйден-кон Гэрдэс тар Миликтэ, милая Джэйрэ, а это мой воспитанник кон Сэйрен-кон Миликтэ", — представляется в ответ алый.
-"Только моя супруга прожила почти всю жизнь среди младших. Возможно, ей будет слишком непривычен наш прием", — заботливо уточняет черный.
-"О! Так это же замечательно! Обещаю, мы примем её как подругу! Это так чудесно! Так необычно! А где именно обитала твоя драгоценная?" — драконесса закладывает легкую, задорную петлю.
-"Возле эльфийских земель, Джэйрэ. Только, наверное, не стоит быть с ней слишком открытыми. Возможно, она привыкла к чрезмерному официозу...", — настороженно уточняет черный.
-"О, не волнуйтесь! Обещаю, мы найдем общий язык! Только не забудьте в ближайшие дни нас навестить! Сразу, как только устроитесь! Наш тар к северу от вашего: этакое рыжее чудо на вершине плоскогорья минутах в пять лета! Мы очень будем вас ждать!" — заложив ещё одну петлю, драконесса рванула на север, время от времени игриво петляя.
-"И как, примешь приглашение?" — задумчиво осведомляется Грэйд.
-"Нужно поговорить с Ян. Хотя, думаю, ей быстро прискучит тишина замка. Так что гостеприимные соседи придутся весьма кстати", — Рен медленно садиться на ближайшую скалу.
-"Хорошо", — алый набирает высоту, — "Думаю, пока достаточно. Основные приемы ты усвоил неплохо, ну а конкретику нужно будет проработать, но это лучше уже завтра. Или послезавтра, если решишь чередовать тренировки в истинном и людском облике", — закончив мыслеречь, Грэйд пикирует на площадку перед топазовой избушкой.
-"Думаю, и впрямь — лучше чередовать", — неуверенно отзывается черный, следуя за наставником.
-"Вот и отлично", — толи воспитаннику, толи своим мыслям отвечает бывший лер Гэрдэс, потомок хозяев и лучших мастеров Арены.
* * *
Проскальзываю в свою комнату и растерянно застываю. Кровать в дальнем углу отгорожена шелковыми кружевами — непривычно, но напоминает о роли: у эльфов на постели сидеть не принято. Сдержав недовольный вздох, опускаюсь в широкое кресло, обитое зеленой парчой, и нерешительно оглядываюсь на Эрнса.
Эльф стоит у окну со склоненной головой. Серебристые пряди ссыпались на лицо, словно собирая солнечные лучи и переливая их на рубашку цвета зеленого чая. А оттуда светлый поток бессильно срывается на изумрудные плиты пола. Так непривычно считать зеленый цветом своего рода.... Впрочем, эльфы не придают этому такого значения, как мы.... Да и в интерьере он смотрится куда приятнее.... Хотя немного алого не помешало бы... или золотого....
-Устал? — тихо окликаю Эрнса, и тот тут же оборачивается. Заглядываю в светло-сиреневые глаза, замечая странную растерянность. Никак не может привыкнуть к моей внешности? Или здесь что-то иное?
-Нет, кон. Я в порядке, — эльф не уверенно улыбается, — Поправить косу? Или лучше собрать прическу?
-Думаешь, стоит? — растерянно оглядываюсь на зеркало: серебристые пряди аккуратно стянуты обручами, нигде ничего не выбилось.... Даже как-то непривычно: слишком опрятно для меня.
-Как хочешь, — Эрнс неуверенно пожимает плечами, — Можно, например, уложить короной.
-Нет, пожалуй, это излишне, — задумчиво качаю головой, невольно вспоминая золотой венец с алыми розами сплетенные из моих волос, — Удивительно, как тебе удаются такие прически, — произношу и смущенно прикусываю язык. Лэ! Наверняка ведь это Селерин его обучала! И едва ли он хочет вспоминать это время... даже если может. Но, на лице эльфа появляется растерянная улыбка:
-Раньше я был в свите Старшей Княгини. И не редко госпожа обращалась ко мне, чтоб подготовить свою внешность к торжествам. Ты не была в лесах и, возможно, не знаешь: каждый бал для нас — маскарад. В обычной жизни мы предпочитаем удобную, неброскую одежду, просто защищающую кожу от грязи и ссадин. Но на балах часто подражаем нарядам и интерьерам других народов. А княгиня Лиалаэль любила быть заметной. И, порой мне приходилось проявлять немалое мастерство, чтоб, например, наряд Ассидской крестьянки выглядел произведением искусства.
-Вот как? — растерянно улыбаюсь, — Похоже, я очень мало знаю об эльфах. Но, мне казалось, свита княгини должна помогать ей управлять и судить, а не..., — смущенно прикусываю губу.
-Не прислуживать? — мягко уточняет Эрнс, — У нас не бывает слуг. Но сделать что-либо для любого из князей весьма достойно и почетно. Хотя, возможно, для постороннего взгляда и сложно заметить эту грань.
-Не обижаешься? — виновато улыбаюсь и замечаю в светлых глазах веселые искорки:
-Ничуть, Ян. Ты ведь просто спрашиваешь. Наоборот, я рад, что ты, не смотря на кровь драконов, интересуешься и своими слабыми сородичами.
-Я вообще любопытная, — беспечно пожимаю плечами, — А вокруг столько всего нового.... Как тебе здесь? Нравится?
-Очень, — Эрнс вновь кидает задумчивый взгляд на окно, — Мне казалось, что... освоившись среди драконов, ты забудешь о моем существовании.
Сказанные с удивительным спокойствием слова, заставляют напряженно выпрямиться. Хотя Эрнс и подбирает слова, подходящие по роли, но это — не часть представления!
-И... ты считаешь, что я действительно..., — тяжело вздыхаю, пытаясь успокоиться, — Действительно могу забыть о тебе, словно о не нужной вещи?
-Нет, конечно, — торопливо отзывается эльф, — Я не думал о подобном. Но... здесь много тех, кто гораздо более достоин твоего общества. А для меня принесенная тебе клятва и так предоставляет достаточно возможностей.
-И ты ожидал "почетную отставку"? — грустно усмехаюсь, даже не задумываясь, насколько это подходит полукровке.
-А... её не будет? — эльф внимательно вглядывается в мои глаза. Лэ! Успокойся! Он просто спрашивает.
-Эрнс, — неуверенно произношу, следя за светло-сиреневыми глазами, — Мы не можем знать, что будет завтра. Сегодня... сегодня получилось так, что тебе лучше всего оставаться рядом со мной. Но... если завтра что-то измениться — это не означает "почетной отставки". Там, где буду я, ты не всегда сможешь даже просто находиться, а не то, что быть полезен. Но... всегда найдется другое место, где ты можешь делать что-либо для меня. Сейчас в империи каждый занят своим делом. Но... это не умаляет их влияния, скорее, наоборот. А здесь тебе приходиться быть всего лишь моей тенью.
Лэ! Так вот, что его угнетало все это время. И заставляло держаться ближе ко мне.
-Конечно, Ян, — Эрнс неуверенно кивает, — Просто... мы придаем заметное значение не только важности тех дел, которые нам доверяют, но и близости к влиятельным лицам. И, порой, влияния того, кого в людских землях назвали бы цирюльником больше, чем у начальника Стражей. Надеюсь, мне получиться задержаться рядом с тобой.
-Если этому что-то помешает, я поговорю с Ристом: думаю, он не откажется от твоей помощи, — киваю самой себе и устало вздыхаю. — Наверное, я никогда не смогу привыкнуть к эльфийским обычаям. Я выгляжу слишком странной, да? — это тоже стоит уточнить. И, главное, учесть замечания. А кто лучше эльфа может оценить качество моей игры?
-Ты выглядишь вполне естественно, хотя смешение традиций и выглядит немного странным, — мягко улыбается Эрнс, — Единственное, что действительно вызывает удивление — твое знакомство с Элсиитэлем.
-Вот как? А что он настолько неуловим? — позволяю себе рассеяно улыбнуться. Неужели Элиси настолько знаменит? Тогда эта встреча слишком странна даже для меня. Неужели и здесь грифоны постарались?
-Неуловим? — Эрнс потеряно улыбается, — Нет, конечно. Он время от времени появляется на балах. И при этом, порой, затмевает даже Владыку.
-Он настолько известен? — нервно барабаню пальцами по подлокотнику.
-В лесах довольно мало тех, кто рискует покидать наши земли. А тех, кто уходить дальше соседних стран — ещё меньше. Да и многие балы они пропускают. Так что любому из путешественников перепадает не мало внимания. Все их имена на слуху. Но... просто даже не могу представить, как вы могли познакомиться.
-Вот как, — похоже, это не замечание к роли, а искреннее удивление. Но вот знакомство с Элиси.... Все же оно во многом перекликается и с нашими отношениями с Эрнсом. И эта моя ошибка.... Конечно, все закончилось хорошо, но... лишь чудом. А ведь кто знает, что может произойти с Эрнсом? Лучше, чтоб эльф был готов к моей небрежности в том, что касается магии.... Но... как же не хочется рассказывать о своей ошибке! Невольно комкаю начало, — Он... он тогда попал в неприятности. Неудачно угодил в чужую интригу в качестве невинной жертвы, которой полагалось трагически погибнуть. И... он уже практически умер, когда я на него наткнулась. Я... попыталась его вылечить. Ты ведь знаешь, насколько я неопытна в магии? Я сделала все, что смогла, но..., — виновато опускаю глаза.
-Он... остался калекой? — напряженно уточняет эльф, заставляя меня задуматься.
-Это... как посмотреть. Но... он больше не эльф, — растерянно прикусываю губу, — Он... он не потерял ничего, из того, что имел. Но вот насколько ему нужно то, что он приобрел? Впрочем, я предлагала ему помощь целителей-драконов, но Элиси сказал, что уже привык к своему состоянию.
-Элиси? — удивленно переспрашивает эльф, — Это... так непохоже на тебя.
-Почему? Мне казалось, эльфы достаточно спокойно относятся к именам, — растерянно поднимаю глаза.
-К именам — да, а вот к тем, кто их использует.... Он ведь, наверняка, принимал тебя за человека. И... ты не из тех, кто стал бы менять обращение, рассказав о своем происхождении.
-Ты прав, — тепло улыбаюсь, вспоминая Сайтерн, — Он меня ещё и "человечкой" называл. Забавное слово.
-И не требовал более уважительного обращения? — в звонком эльфийском голосе слышится недоверие.
-Напротив, он сам предложил так его называть. Сказал, что, мол, мы друг другу не чужие. Хотя, кажется, он скорее пожалел меня: я тогда с пробитой грудью лежала, и когда пыталась его имя целиком выговорить — заходилась в кашле....
В светло-сиренивых глазах вспыхивает удивление, сменяющееся растерянностью и... завистью? Лэ! Да в чем дело-то?
-Эрнс? — окликаю эльфа, и тот, криво улыбнувшись, глухо произносит:
-Кто бы подумал.... Он ведь лечил тебя? И рана была смертельной?
-Наверное, он так считал. Рана была довольно тяжелая, но для дракона не опасная, — отвечаю, наблюдая за его лицом. Белая кожа на щеках слегка вздрагивает, но он почти безразлично отвечает:
-У драконов подобный обряд называется братанием. Хотя в эльфийской традиции здесь немного смещен акцент на рождение. Он признал тебя чем-то вроде приемного ребенка и матери одновременно.
Лэ! Так что, можно считать, третий ребенок нашелся? Но... разве я не должна была что-то почувствовать.... Хотя, так ведь я и чувствовала: ответственность, вину, желание если не исправить, то помочь, устроить, защитить. Неужели этого достаточно для формирования связи?
-Ян? — тихий голос выдергивает из раздумий. Тэ! Я ведь решила оставить проблему новых родственников на потом. Не стоит тратить сейчас на это время и нервы.
-Все хорошо, Эрнс, — вымученно улыбаюсь, — Лучше расскажи, что тут происходит с замком? Эти слова про предательство....
-А ты... ничего не чувствуешь? И не видела ничего странного? — эльф задумчиво уточняет.
-Не чувствую. А странно здесь все вокруг. А что ты видел? — наклоняюсь вперед, вглядываясь в бледное узкое лицо.
-Видел? В первый миг мне показалось, что это обычный бал в Лийнисель. Со мной заговорил один из приближенных Владыки. Ничего не значащий разговор о жизни, с едва заметным намеком на то, что Владыка интересуется мной. Затем в разговоре все чаще стали мелькать вопросы о тебе, Ян. Пока мне, наконец, не показалось, что он задает слишком личные вопросы. Я попытался перевести разговор, и... мне дали понять, что смогу войти в ближнюю свит Владыки, если не буду ничего скрывать. Следом пошли угрозы. И я прекрасно ощущал, что это не пустые слова. Я, в каком-то смысле даже переживал их.... И порой у меня мелькали мысли, что ничего более ужасного в жизни не может произойти, хотя... мне и есть с чем сравнивать, — Эрнс устало вздыхает и прикрывает глаза, пытаясь отогнать тяжкие воспоминания, — А затем черты моего собеседника расплылись. И он громко, глухо — совсем не по-эльфийски — рассмеялся. Сказал, что я его удивил, и что он доволен моими ответами. Но сон посоветовал не забывать, ведь его угрозы воплотятся в жизнь..., если я рискну пойти против тебя. А затем все закончилось, и я просто проснулся. А тебе не снилось ничего странного? — в голосе Эрнса звучит недоверие.
-Мне снилась лишь прогулка по местным коридорам, — задумчиво прикусываю губу, — А вот остальным, кажется, достались весьма тяжелые сны.
-Пожалуй, это и впрямь так, — чуть злорадно соглашается эльф, напоминая мне о ещё одной проблеме.
-Ты... по-прежнему ненавидишь всех драконов? — спрашиваю одними губами. В блеклых глазах на миг вспыхивает злость, но затем Эрнс все же отвечает:
-Ты ведь знаешь, как я отношусь к тебе, да? И спрашиваешь о других? — узкие губы нервно дрожат, выговаривая слова.
-Вам общаться друг с другом неизвестно сколько времени. Не хотелось бы, чтоб это привело к проблемам, — стараюсь говорить как можно обобщеннее.
-Конечно, — эльф натянуто улыбается, — Я благодарен Аренэлю, не смотря на все наши противоречия, он все же весьма помог мне. Но Грэйд мне... неприятен, — яростный блеск в блеклых глазах подсказывает, что слово Эрнс выбрал слишком мягкое.
-А Рен? — шепчу, внимательно вглядываясь в лицо эльфа — почти побелевшие от напряжения.
-Сэйрен..., — он тихо вздыхает, — Я понимаю, насколько он важен для тебя. И... он не желает расстраивать тебя. Надеюсь, мы сможем жить мирно: он, кажется, вполне расположен к этому.
-Что ж, похоже, все не так плохо, — вымученно улыбаюсь, накручивая прядь на пальцы. Могло бы быть и хуже.... Но раздумья прерывает стук в дверь:
-Кон, если Вы решили отменить занятия, то, мне хотелось бы знать от этом, — слышится из-за двери голос Целителя.
-Разумеется, нет, Аренэль. Я приду через пять минут, — торопливо отзываюсь и оборачиваюсь к эльфу, выпуская запутанную прядь, — Спасибо за разговор, Эрнс. И, думаю, прическу действительно лучше поправить.
Легкое прикосновение к браслету и темно-зеленое платье сменяется легкомысленной мятной туникой и бриджами. А серебристые волосы под ловкими пальцами Эрнса ложатся вокруг головы замысловатой диадемой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
