Академия Элькаиров

С задних парт кто-то издевательский присвистнул, что в переводе означало: 'Попала ты, Деличка!'. Даже не оборачиваясь, я уже могла догадаться, кому принадлежал этот голос. Близнецы не могли упустить возможность позлорадствовать.

'Можете смеяться сколько угодно, в будущем вам ничего с рук не сойдет', — мстительно пообещала я себе.

Оставшуюся часть урока я честно слушала наемника и конспектировала вместе со всеми. Правда, это было довольно сложно, учитывая предстоящий разговор.

Что мне сказать? Объяснять ли свой ночной уход или сразу начать с откровений? А может, вообще молчать до тех пор, пока он первый не заговорит? Поведать хотелось о многом, но не выглядеть при этом отчаянной влюбленной дурой.

Хотя именно так я себя и ощущала. В душе еще теплились воспоминания о пережитой ночи, и мне до жути хотелось все повторить. Почувствовать себя любимой, осознать, что кому-то дорога, и заново испытать все те эмоции.

'Куда делась моя стойкая натура? Стоило только влюбиться, и я веду себя как наивный подросток. Или это в порядке вещей?' — бродили в голове тоскливые мысли.

Через несколько минут таких же раздумий прозвенел долгожданный звонок.

Айвелия, в отличие от заботливого Кирстена, не стала спрашивать, подождать меня или нет. Соседка ограничилась приободряющей улыбкой и пожелала мне удачи.

Дверь за последним элькаиром захлопнулась, и в аудитории, где еще до этого были слышны шорохи и дыхание множества студентов, повисла тишина.

Кайлем не заставил себя долго ждать и, выйдя из-за стойки кафедры, направился ко мне.

Отодвинув стул рядом стоящей парты, мужчина не спеша и немного вальяжно уселся напротив, но не торопился начинать разговор.

Глядя на визави, складывалось такое впечатление, будто наемник уже заранее знает все мои мысли и теперь лишь ожидает момента, чтобы их подтвердить.

Его, казалось бы, расслабленная поза могла обмануть кого угодно, но не меня. Внешне Кайлем был абсолютно спокоен, но его цепкие, блуждающие по мне глаза следили за всем, отмечая частоту моих вдохов и не пропуская ни малейшего движения. Так сама для себя я обнаружила, что вот уже минуты две медленно и непрерывно постукиваю пальцами по деревянной глади.

'Так, Лия, соберись! У тебя очень важный и ответственный момент!' — мысленно шутила я, набираясь смелости и решилась:

— Кайлем, ты должен кое-что понять...— но тут же была перебита:

— Не трудись, — устало выдохнул он. — Дай угадаю, сейчас ты скажешь, что была пьяна и не отдавала отчета своим действиям? Или все это не может продолжаться только из-за того, что ты полукровка? — как ни в чем не бывало, деловито осведомился он. — Или есть еще вариант, который я не учел?

Наверное, сейчас по законам жанра я должна была разозлиться и начать оглядываться в поисках тяжелых предметов, но вместо этого, наоборот, на душе стало спокойно.

Он ведь действительно уже заранее был готов к тому, что я вот-вот разобью ему сердце. Если бы Вольдемар по-новому не открыл мне глаза, так бы я и поступила. Но теперь, когда судьба подкинула мне такой шанс, ни за что не упущу шанса на счастье.

Губы сами собой растянулись в блаженной улыбке, и я не сдержала глупый смешок, так же второй, и третий...

Кайлем мою реакцию очевидно принял за истерический смех от своей правоты, поэтому предпочел не вмешиваться и дождаться, когда со мной можно будет адекватно говорить. Но вот чего он не ожидал, так это того, что мне вовсе и не нужны были дальнейшие разговоры.

Откинув всякие ненужные мысли, я резко сократила те ничтожные полметра, разделявшие нас, и, не давая мужчине возможности переоценить ситуацию, накрыла его губы своими.

Нежно и в то же время вожделенно, я вкладывала в поцелуй все свои чувства, которые никогда бы не передала словами. Пальцы не заставили себя ждать и сами собой зарылись в его волосах, привлекая наемника ближе.

Ночью по большей части я действовала неосознанно, но сейчас могла ручаться за каждое свое действие. Я хотела показать ему, как он ошибался, развеять все его сомнения, а для этого целенаправленно разрушила все рамки и дала волю эмоциям.

Кайлем в первые секунды слегка опешил от моего действа, но вскоре быстро расслабился и с не меньшим жаром отвечал на поцелуй.

Все, что он делал, с каким нетерпением завладевал моими губами, бережно обнимал руками за талию, и даже его дыхание возле моей щеки, свидетельствовало о том, что еще недавно мужчина пребывал в отнюдь не радостном настроении. Наемник никак не мог поверить в такое мое решение, но когда полностью осознал, все свое облегчение и недавно раздирающие душу мысли вложил в страсть.

Как мы смогли оторваться друг от друга, сложно сказать. Скорее всего благоразумный Кайлем вовремя вспомнил, что место для таких ярко выраженных проявлений чувств не самое подходящее. Впрочем, так просто слезать с его колен я не торопилась. Довольно устроила свою макушку у него на плече и счастливо прижалась к нему, едва не мурлыча.

— Лия, больше никогда так не делай, — сказал он мне строго и, в противоречие своим же словам, прижал меня к себе еще крепче.

— Что не делать? — вот-вот уже собиралась обижаться я.

— Пугать меня так не смей! — сказал он и сам улыбнулся. — Я ведь был уверен, что ты начнешь все отрицать и говорить, будто нам нужно обо всем забыть, — выдохнул он мне в макушку. — Похоже, даже я могу ошибаться.

'Говорить ему или нет? Пожалуй, лучше пусть узнает сразу, чем потом ему расскажет Вольдемар, а ко мне предъявят какие-то претензии'.

— Нет, ты не ошибался, вначале я действительно хотела так поступить, — стыдливо зарылась я лицом в его мантию. — Ведь кто я, а кто ты? Я отлично знаю, каково приходится таким парам, поэтому не хотела ломать нам обоим жить.

— Лия, — прозвучало напряженное у меня над макушкой, но я продолжила:

— Я по-другому взглянула на ситуацию, поняла, что не хочу лишать себя счастья из-за каких-то дурацких запретов, — озвучила я главную мысль и затихла, ожидая его слов.

— Забавно, ты беспокоишься о своих чувствах, боишься того, как тяжело нам было бы вместе и старалась сделать лучше для всех. Вот только, Лия, кто дал тебе право решать за меня? — на этих словах я все-таки отстранилась и взглянула на него. — Лия, мне сто пятьдесят лет, я и сам могу принимать адекватные, взвешенные решения.

— Взвешенные? Ты просто не жил моей жизнью и не испытывал всей той грязи от окружающих, что мне приходилось терпеть на себе день за днем. От меня могли бы быть только одни проблемы. — сказала я, потупив взгляд.

— Глупая, — неожиданно тепло и ободряюще сказал он, гладя меня по щеке. — Лия, мне плевать кто ты, слышишь? Будь со мной, и я никогда тебя не отпущу. Если ты так боишься общественности, поверь, о нас никто не узнает.

— Я знаю и не сомневаюсь в этом, ты говорил, что даже во дворце считаешься 'темной лошадкой', — мягко улыбнулась я. — Из-за этого я и посмотрела на вещи по-другому, правда не без помощи. Перед парой меня вызывал к себе Вольдемар.

— Тебя? — удивленно переспросил наемник. — И что он хотел?

— Обсудить детали в расследовании и узнать, нужна ли нам помощь. Эмм, сперва мы действительно этим и занимались, даже сумели исключить из списка подозреваемых Ирвина. Ну а дальше...

— Только не говори, что он пытался тебя споить.

— Э-э, ну не то чтобы споить. Он просто расстроился и попросил меня не уходить, а после нескольких минут душевной беседы, разговор плавно перешел на тебя, — неуверенно выдала я.

— Душевной беседы, говоришь? — задумчиво и слегка устало произнес Кайлем. — Мда, а я думал, за прошедшее время он уже отделался от этой привычки. Когда Вольдемар раздражен или эмоционально неустойчив, от него всегда лучше держаться подальше. Особенно если речь заходила о Магдалине. Впрочем, наверное, мне стоит поблагодарить его за то, что наставил тебя на путь истинный, — усмехнулся наемник.

Мою так и не начавшуюся реплику заглушил звук раздавшегося по всей Академии звонка.

— Мне действительно так нужно уходить? — состроила я молящие глазки, но не сдерживая лукавой улыбки.

— Надо же, от кого я это слышу? — притворно изобразил Кайлем шок на лице. — Не ты ли перед тем как приехать сюда говорила, что не собираешься пропускать занятия?

— Эй! Ну я же не могла предвидеть такие обстоятельства! — хохотнула я. — Тем более, мне же есть на кого свалить причину своего опоздания, — нагло заявила ему.

— И чтобы потом эта 'причина' лично заявилась ко мне с вопросом: 'По какому праву, вы задерживаете студентку во время других пар'? Нет, дорогая, боюсь, в этот раз тебе все-таки придется меня покинуть, — вынужденно изрек он и, притянув ближе, запечатлел на губах прощальный поцелуй.

* * *

— Ну и какие же сомнения вас одолевают, Дархол? Мне казалось, мы с вами уже все обсудили, — немного выдавая свое недовольство, осведомился мужчина у отображающейся в зеркале фигуры.

Обстановка, в которой велась неформальная беседа, нисколько не поменялась, разве что теперь на дворе стоял день. Надо отдать должное, на этот раз племянник короля изменил своей привычке и предпочел находиться на одном уровне с собеседником, то бишь, стоя. И не без причины. Когда перед тобой стоит бывший король целой расы, ему необходимо выказывать уважение, тем более если с ним имеешь дела.

Правда, в отличие от Его Светлости, вид собеседника такой чести не выражал. Может, орк уже только из-за одной внешности большим обаянием не обладал, но если бы тот хоть немного контролировал свои эмоции и не так яро показывал их на лице, это бы уровняло позиции обоих.

Царек явно пребывал в нетерпении, а от того в еще большем раздражении. Только один его взгляд четко давал понять, что орк испытывает дикое отвращение к элькаиру и к самому себе за такое сотрудничество. Ему хотелось как можно скорее прекратить этот союз и поэтому жаждал начать действа.

Раньше он никогда бы не стал иметь дело с элькаиром. Но сейчас обстоятельства вынуждали его изменить своим принципам, ведь на кону стояло то, чего он так долго желал.

— Где гарантии того, что мы сможем спокойно уйти, после того как выполним обещанное? И как ты собираешься это преподнести обществу? — скрипучим голосом вопросила фигура.

— А не слишком ли вы забивайте себе голову, Дархол? — выходя из себя, задал мужчина встречный вопрос. — Я добровольно даю вам возможность расправиться с давнишним врагом, при этом сознательно иду на убийство собственного дядюшки. Показываю вам скрытые тоннели, о которых известно только моей семье и некоторым членам охраны. По-моему, наши желания совпадают, и все уже давно решено. Я хочу получить свой законный трон, а вы хотите мести и новых земель для обоснования пристанища. Все это я готов вам преподнести чуть ли не на блюдечке, а вы еще смеете сомневаться?! — элькаир, видимо, решил, что лучшая защита — это нападение, и оказался прав, поскольку орк заметно прикусил губу и подрастерял пыл.

Множество лет назад, когда Дархол еще был царем, он грезил мечтами сделать свою расу могущественней и принял решение расширить владения государства. Тогда он и помыслить не мог, что в один миг все может обернуться против него.

Орки всегда славились своей варварской и беспощадной натурой и по праву считались отличными бойцами. Но, к сожалению, при всей своей свирепой сущности, имели не слишком большие территории, что царек и попытался исправить. Вот только судьба сыграла с ним злую шутку, и в одно мгновение орк потерял все.

Долгие века не прошли даром для скрывавшегося в лесу царька. День за днем, видя одни и те же сны, переселяясь с места на место, не имея собственного дома, ему только и оставалось, что думать о мести. Подобные мысли преследовали его постоянно и не отпускали ни дня, вгрызаясь в душу и становясь наваждением. Это наложило большой отпечаток на его душевном равновесии, сделав Дархола одержимым расплатой, но не лишенным бдительности:

— Допустим, я тебе поверил. Но все же, как ты преподнесешь это народу? Свалишь все на этого молодого идиота Натуриэля, как первоначально и планировал? — прищурился он.

— Разумеется, Натуриэль очень полезная пешка, но увы, еще и главный свидетель, который по определению не может долго жить. По иронии судьбы это еще и делает его отличным виновником для всей этой картины. Многие знали, что он всегда хотел занять должность главнокомандующего: Натуриэль пошел с вами на сделку, вы отдали ему зелье, которым тот в будущем отравил Эрандела, а когда настало время платить по счетам, организовал всю эту операцию. Тем более у него тоже был мотив злиться на дядюшку, ведь тот никогда не проявлял к нему такого же расположения как Эранделу, — уверенным тоном заверил мужчина собеседника.

— Я вижу, ты спланировал все до мелочей. Интересно, неужели мальчишка и впрямь так хотел повышения, что безоговорочно пошел на все это? — одарил он Его Светлость дьявольской улыбкой, продемонстрировав набор жутких клыков.

— У него нет причин не доверять мне. Это я сделал из него воина. Именно я привел его в гвардию служить под руководством Карона. Все, чего он смог достичь и в кого превратился, все это благодаря мне, — мужчина сделал вид, что засмотрелся на камень в своем перстне, но на самом деле перед его глазами вновь проплывали воспоминания давно минувших дней.

Царек, заметив это, не смог не отпустить колкости и, одарив мужчину не самым приятным оскалом, изрек:

— Знаешь, Эрнест, а ведь ты ничем не лучше него. Именно в тебя мальчишка так слепо идет к своей цели, не взирая ни на что. Ты ведь давно планировал сместить Танариона, верно? Я подозреваю, что ты не стал бы брать себе под крыло кого попало и специально привел Натуриэля в гвардию. Протолкнул как можно выше, чтобы в будущем с помощью него все это провернуть. Тебе ведь даже не жаль его, так? Точно так же, как ему не было жаль убивать Эрандела? — ухмылялся орк, отмечая, как мужчина вздрогнул.

— Мне уже давно никого не жаль. Мне будет жаль только в том случае, если все пойдет не так! Я слишком долго этого ждал, и мне плевать, кто при этом должен умереть! — отвернулся мужчина и в ярости схватился двумя руками за стоящую рядом книжную полку, пытаясь унять гнев.

— Ты хоть осознаешь, что сейчас подтверждаешь каждое мое слово? — фигура в зеркале не могла скрыть злорадствующей усмешки. — А ведь мы чем-то даже похожи, идти по головам, лишь бы достичь желаемого, как мне это знакомо, — закатил глаза орк. — Только из-за этого я и лишился всего, поэтому очень не завидую будущему Элькерии с таким правителем, — расхохотался Дархол.

— Довольно! — прорычал мужчина, резко оборачиваясь. — Этот разговор больше не имеет для меня смысла! Советую тебе и твоим оркам сделать все как положено, или можете забыть о новых землях! — уже не заботясь о формальностях, отчеканил Эрнест и оборвал связь.

На самом деле, в том, чтобы все прошло идеально, были заинтересованы обе стороны. Для орков это слишком много значило, они никогда бы не отказались от шанса вновь обрести дом и осуществить долгожданную месть, а племянник короля только и ждал момента, дабы занять освободившийся трон. Эрнест и Дархол были зависимы друг от друга и оба это понимали, по этой же причине царек и не побоялся отпускать вольности.