Мне все равно, кто я, кто ты...

Звук бьющейся друг о друга стали и осознание того, что нужно быть очень осторожной, вопреки здравому смыслу, вселили в меня некий азарт. Поначалу, я немного переживала, что могу его ранить, ведь мужчина до сих пор был по пояс обнажен. Но, слава богу, мне быстро удалось отогнать эти глупые мысли. Тоже мне сравнила, себя и его, это я еще неопытная и со мной нужно осторожничать, а вот он от чего угодно сможет уклониться.

Очень скоро я вошла во вкус и начала выкладываться по полной. Самой даже было приятно, что за каких-то две недели я смогла добиться таких высот. Больше никакой неловкости в движениях, никакой боязни идти в наступление. Ничего. Я просто почувствовала себя той самой 'смертоносной богиней', как при нашей первой встрече.

Стоит отметить, что мое сегодняшнее поражение в словесной перепалке даже мне в чем-то помогло. Еще раз воспроизведя все то раздражение, я быстро перенаправила его в бой, что только придало моим движениям смелости.

Не знаю, как сейчас дрался Кайлем, держался ли на моем уровне или распалял мой пыл, с каждым ударом все больше накаляя и ужесточая напор. Заставляя идти меня на все более и более решительные и опасные приемы, но, кажется, даже ему стало интересно со мной биться.

К сожалению, по закону подлости, мой триумф не мог долго продолжаться. То, что мне по жизни не очень везет, я усвоила давно, с появлением Кайлема уже начала об этом подзабывать, но в ответственный момент мироздание снова решило о себе напомнить.

Когда наши сабли вновь скрестились, хитрый луч солнца будто специально пробежался по стали и, найдя укромное местечко, поспешил ударить мне по глазам. Я тут же непроизвольно заморгала, стараясь прогнать радужных мятликов, вот только бой еще продолжался. Кое-как нам удалось развести мечи, и когда настал черед снова кому-то идти в наступление, я замешкалась, а мой противник, не догадываясь о причинах моей заминки, перенял эту обязанность на себя.

Кричать 'стоп' или махать руками я уже не успевала и, как бы ни была уверена, что мужчина сумеет вовремя остановить оружие, приняла решение уходить от удара любыми способами. Когда меч вот-вот должен был обрушиться на меня, единственным путем отступления было резко упасть в другую сторону. Вот только и здесь без подставы не обошлось, ибо чем еще объяснить тот факт, что когда упала на траву, под ней обнаружились острые камушки по которым я умудрилась не хило проехаться руками, стараясь смягчить падение?

И вот моя поза сейчас: лежу едва ли не мордой в зелень с выставленными вперед руками, которые заранее уже боялась переворачивать. Мое положение было сравнимо с позой для загара, вот только при этом я должна быть частично раздетой, а сейчас мне этого точно не хотелось. Ведь даже длинные рукава туники, которые должны были защитить меня от травм, не выполнили своей функции и закатались аж до локтей.

'О-о, убейте меня, в жизни не видать мне такого позора' — устало подумала я, не зная на что отвлечься.

Кое-как приподнявшись на локтях и убедившись, что не заработала себе сотрясения, я наконец оглядела свои руки.

— Да твою же...— простонала я, любуясь на свои 'изящные' женские кисти, покрытые мелкими царапинами местами с содранной кожей.

Но не это было самым страшным, больше всего боли доставлял содранный ноготь, которого я умудрилась лишиться, именно от него кровь шла не переставая.

Охранник, видимо, ничего не понимал, но все равно первым делом поспешил мне на помощь:

— Эй-эй, — встревоженно начал он, — Ты как, все нормально? Что случилось? — удерживал он меня за плечи, стараясь поднят на ноги.

— Упала я, вот что случилось! — огрызнулась, пытаясь не обращать внимание на ноющую руку. Вот кто бы знал, что ноготь такое болезненное место? Сколько раз я ударяла колени, локти, получала ссадины, но еще ни разу не доводилось сдирать ногти!

Увидев стекающую дорожку у меня на запястье, Кайлем, видимо, подумал, что я, как минимум, напоролась на гвоздь:

— Так, спокойно, дай руку, я посмотрю, — попытался заграбастать он мою конечность для установления точного диагноза.

Давать не хотела, вообще едва на руку не дула, но все же аккуратно сцапав мое запястье, мужчина вынес вердикт:

— Не переживай, все не так страшно, как выглядит, — утешил он меня и внезапно нахмурился, — А это откуда? — указал он на бледнеющий синяк, который еще два дня назад выглядел более внушительно. Пусть я и полукровка, но регенерация у меня все равно хорошая.

Сейчас, полулежа на траве и упираясь спиной в его грудь, (при этом Кайлему самому пришлось опуститься на колени) я лишь уныло усмехнулась.

'У меня поступление меньше чем через две недели, а в наличии уже полный набор травм!' — 'оптимистично' сделала вывод я, а вслух же ответила:

— А сам как думаешь? В следующий раз, пожалуйста, можешь не бить так сильно? А то, знаешь ли, я залечиваться не успеваю, как на следующий день уже получаю новую партию синяков! — проворчала обиженно.

— А сказать никак было? Да, я, порой, не соразмеряю силу! Ну так я же до этого не с одними девчонками сражался! Скажу больше, ты первая, у кого я согласился быть в роли инструктора! — тут он сделал паузу, а затем виновато произнес, — Прости... — в его голосе и вправду чувствовалось сожаление.

Мне же, какие бы саркастичные мысли не лезли в голову по этому поводу, все равно стало приятно.

Решив, что уже достаточно провалялась на траве, я аккуратно начала подниматься. Кайлем, здраво предположивший, что я могла еще где-то ушибиться, предусмотрительно поддержал меня сзади.

— Пойдем к озеру, рану стоит промыть, заодно и расскажешь, что случилось, — сказал он приобнимая, будто боялся, что я снова могу упасть.

— Хорошо, — покорно согласилась я. Настроение, пребывавшее до этого на перепутье между плюсом и минусом, от такой заботы решило сдвинуться в положительную сторону.

По пути до я вкратце описала мужчине причину своего падения, оставшийся же путь провели в молчании. Присев около воды, Кайлем снова потребовал у меня руку, правда без сердца.

'Вот это номер! — не могла не отметить я, — Мы знакомы меньше месяца, а у меня уже руки просят! Браво, Лия, можешь собой гордиться, ты сумела добиться того, что придворным дамам не удается за годы!' — дала я волю побегать своим мыслям-тараканам.

— Вообще, я и сама могу, — все-таки заупрямилась, не желая лишний раз показывать перед кем-то слабость.

— Слушай, давай ты потом будешь строить из себя крутую, с одной дееспособной рукой ты долго провозишься, а я все сделаю быстро, — отрезал мужчина.

Признав логичность его доводов, я не стала ничего отвечать и протянула Кайлему свою ладонь. Теперь мне оставалось только сидеть и наблюдать, как, казалось бы, неспособный на ласку визави бережно и с трепетом смывает кровь с моих пальцев.

Из-за того, что рана по-прежнему кровоточила, с каждым опусканием ладошки под водную гладь, та на несколько секунд окрашивалась в красный цвет. Но я в ходе этого действа только блаженствовала, мне еще в самом начале хотелось опустить руку во что-нибудь прохладное.

— Расскажи о себе, — внезапно потребовала я, стараясь разбавить наступившее молчание. Увидев его вопросительно-хмурый взгляд, пришлось разъяснить:

— Просто согласись, это нечестная ситуация. Мы столько времени проводим вместе, ты знаешь обо мне все, а я о тебе практически ничего, — сказала и сразу состроила обиженную моську.

— И что же ты хочешь узнать? — исходя из выражения его лица, мужчина даже не скрывал, что эта тема не является одной из его любимых, и он предпочел бы вообще ее никогда не затрагивать.

— Эмм, ну не знаю, расскажи о семье...У тебя есть братья, сестры? Или, может, у тебя где-то вдалеке девушка, а ты из-за этого задания вынужден был ее покинуть? — начала я строить свои теории.

— Нет, Лия, девушки у меня нет, — односложно ответили мне, не вдаваясь в подробности.

'Вот как у него вызнать побольше, ни на что не намекая? А то мало ли решит, чего...' — мысленно гадала я, однако, похоже, все мои вопросы отчетливо отразились у меня на лице:

— Были, но, как ты верно подметила, из-за моей работы мы не могли долго быть вместе, поэтому отношения быстро заканчивались расставаниями, — сказал он, в очередной раз вынимая руку из воды. — У тебя есть чем перевязать?

Молча указала ему на подол своей туники, все равно та уже была с дырами в рукавах. С беспощадным треском охранник оторвал внушительный кусок ткани и принялся перевязывать мне ладонь.

Решив немного сжалиться и не продолжать неприятную ему тему, я зашла с другой стороны, но и тут все оказалось грустно:

— А что же семья? Хоть кто-то же у тебя есть на случай моральной поддержки? — пыталась я найти светлое зерно в его жизни.

— Отец давно погиб при исполнении, а матери я не знал, — пусть на его лице и в голосе не ощущалось ни тени эмоций, я их почувствовала на себе:

— Ай! — вскрикнула я, когда этот врачеватель, неожиданно, резко завязал узел, еще больше травмируя мой пальчик. — Хорош-хорошо, все, поняла, тему закрыли. Извини, не хотела тебя расстроить, — поспешно залепетала я, решив, что мне сделали непрозрачный намек.

Кайлем же от моего возгласа слегка дернулся, будто до этого на секунду выпал из реальности. И, словно испугавшись чего-то, успокаивающе накрыл мою ладонь своей:

— Прости, это не твоя вина, я не хотел, — его взгляд был устремлен исключительно на мои руки, но не на меня.

— Ладно уж, проехали, просто на будущее учту, что о семье с тобой лучше не говорить, — как можно бодрее сказала я, надеясь вновь вернуться к непринужденному разговору.

Кайлем быстро перенял мой настрой и улыбнулся:

— Ну, что дальше? Мне рассказать о друзьях? Или, может, тебя интересует, имеется ли у меня в наличие дом за городом, собака и внебрачные дети? — уже не скрывал веселья он.

— А кто ж тебя знает? Почему бы и нет? За сто пятьдесят лет мало ли где ты шлялся! — примерила я образ снисходительной 'мамочки', пытаясь не засмеяться, — В конце концов, да, ты постоянно в разъездах, но напряжение же тоже когда-то нужно было снимать! — 'О боже, что я несу?' — подумала про себя, но остановиться уже не могла, — Так что ты запросто мог уже неплохо так поднять демографию в королевстве! И работенка у тебя для этого очень удобная, ты же на одном месте долго не сидишь, — закончила я победным тоном, в ожидании, как он будет выкручиваться от такой шпильки.

Кайлем слушал меня и, кажется, сам пару раз едва не заржал. Напустив в голос как можно больше устрашающе-предупредительных ноток, мужчина ответил:

— Знаешь, я очень хорошо снимаю напряжение с тобой, — и с этими словами он поднялся, я тут же последовала его примеру, не желая оставаться в 'низкой' позиции, — И в данный момент, пожалуй, весьма напряжен.

'Это он меня сейчас так напугать надеется? Ха, пускай старается лучше! Не на ту напал!'

— Увы, не знаю, что тебе посоветовать, — изобразила я сочувствующий вид. — Сходи искупайся, тебе ведь еще с самого начала жарко было, может, полегче станет!

Говорила смело и даже с крупицей самодовольства, поскольку и так было ясно, что он мне ничего не сделает. Однако, Кайлем тоже зашел с другого пути:

— О-о, нет, у меня есть идея получше, ты ведь нигде больше не поранилась? — как бы невзначай уточнил он.

— Эм, нет, — вырвалось против воли, но, предчувствуя подставу, тут же исправилась, — То есть, да! Ты только глянь на мои локти, на них же больше живого места нет! — но мужчину было уже не пронять:

— А они меня и не интересуют, — сказал уже над самым моим ухом и сделал голос до жути мурлыкающим.

'Ну не-е-т уж! Я на одни и те же грабли не попадусь!' — думала я, что этот 'ухажер', опять ставит на мне какой-то эксперимент по эффективности своего обаяния. Но все оказалось куда проще и наглее. Очевидно, то, как я позорно пала жертвой его чар, не прошло для мужчины бесследно. Теперь он использовал на мне те же приемы, только на этот раз решил действовать более бесстыжими методами.

Находясь в одном шаге от меня, он не постеснялся положить свою наглую лапу на мою талию, рассчитывая, что я вот-вот перед ним растаю.

'Мне кажется или меня тут вообще за тряпку считают?!' — вот честно, я сейчас не возбуждалась, а злилась. Однако, я не стала так быстро обламывать ему малину и решила немного подыграть. Напустив на лицо как можно больше растерянности и сладостно прикрыв глазки, я изобразила вид павшей жертвы, а подтянувшись к его лицу тихо прошипела:

— Ну ты и га-а-ад, — с этими словами я бесцеремонно сбросила его загребущую лапу и отошла на шаг, сложив руки на груди. Хотя любая другая девушка на моем месте еще бы и пощечину залепила.

Охранник мою стойкость оценил, но, видимо, дальше заходить и не собирался. Не теряя все той же обескураживающей улыбки, он тихо произнес:

— Беги, Деличка, — сказал он, нависая надо мной.

— Эй! Ты же знаешь, я нена...— договорить не успела, не знаю какие у него были намерения, но когда меня попытались поймать, я, естественно, не далась и тут же отпрыгнула в сторону, — Так, мы же не будем опя...— и снова мне пришлось оборваться на середине фразы, поскольку теперь за мной уже погнались.

— У тебя хоть капля совести есть? Я тут пострадавшая! — кричала не оборачиваясь.

— Ну так ноги-то у тебя целые, бегаешь отлично! Считай это нашей последней тренировкой на сегодня, вместо оружия! — бежал он где-то в двух метрах позади от меня.

— И какой мне стимул от тебя бегать? Что ты мне можешь сделать? — бросила я последний козырь.

— Еще не придумал, но тебе не понравится, а может и наоборот, — я не видела его лица, но готова поклясться, он пребывал в очень хорошем настроении.

'Ну прямо дежавю какое-то!' — мысленно отметила я.

Не знаю, говорил он серьезно или нет, но проверять не хотелось, поэтому на всякий случай прибавила скорости. Кто его знает, за этот день мне дважды посчастливилось оценить его приемчики и мне не хотелось узнавать, как далеко он может зайти. Разумеется, я понимала, что эти выходки не серьезны и не имели скрытого подтекста, поэтому они не являлись для меня чем-то неподобающим. За две недели мы часто отпускали подобные шуточки, но пока только словесные...

Наши догонялки закончились ничьей, если можно так выразиться. Бегала я довольно неплохо, так что сумела продержаться до тех пор, пока берег не закончился, а вместе с ним и само озеро. Перебежать на противоположный мешали густо поросшие ели, через которые можно было только неспеша и очень аккуратно пробираться. По факту получилась так: я остановилась, но осталась непойманной. Следовательно, ничего мне от Кайлема не грозило.

Понимая сей факт, мужчина едва остановившись, лишь разочарованно махнул рукой и хотел уже идти обратно, мол: 'Повезло тебе, пошли обратно'. Вот только мне пока идти никуда не хотелось. Учитывая, что все это время я держалась впереди, бегать мне пришлось куда быстрее. Я не железная и мне требуется передышка.

Без лишних слов я присела у ближайшего дерева и оперлась на него спиной, давая понять, что никуда идти не намерена. Охранник возражать не стал, сжалившись, подошел и расположился рядом. Несколько минут мы провели в молчании, за которые я более-менее восстановила дыхание, а когда уже хотела вставать, осеклась, поскольку не могла не поинтересоваться: