Маг. Точка Омега

— Глупо и дорого, — расшифровал молодой человек аббревиатуру, подумав о потраченных двух сотнях зеленых.

— Огненное стекло, — удивленно сказал черный, нацепив покупку. — Видел у гномов нечто подобное...

От одной витрины к другой бродили немногочисленные зеваки, а бесстрастные, как статуи, продавцы равнодушно за ними наблюдали. Здесь посетителей было мало — все-таки цены на иностранные бренды кусались. Глеб решительно двинулся в направлении фешенебельного павильона, занимающего треть этажа. Стены тут покрывали черные панели с золотистыми узорами, а на полу лежали аляповатые ковровые дорожки, имитирующие звериные шкуры. По замыслу дизайнера, вся эта роскошь должна была привлекать людей с деньгами, но в этот поздний час отдел оказался практически пуст.

Здесь Глеб собирался приодеть гостя из другого мира, полагая, что чернокожий верзила в бундесовском камуфляже вызовет у окружающих больше вопросов, нежели прилично выглядящий турист из далекой Африки.

Увидев необычную парочку, охранник поспешил загородить своим телом проход. Сотрудника можно было понять — гости смахивали на бомжей. Глеб понимающе кивнул, представляя себе ход мыслей стража. Измазанные глиной рваные джинсы и потертая майка молодого человека. Воняющий гарью камуфляж с подозрительными пятнами у чернокожего верзилы... нет, эти двое совсем не похожи на платежеспособных клиентов.

Глеб махнул тугой пачкой перед носом дуболома — тот с уважением покосился на приманку и отодвинулся в сторону. Физиономия стража выразила раскаяние — дескать, не признал нуворишей, бесящихся с жиру. Кислые лица девушек расцвели угодливыми улыбками и сразу три продавщицы бросились к клиентам.

— Господам угодно... — приняла соблазнительную позу яркая блондинка с накачанными силиконом губами.

Маг поморщился, повернувшись к соседке — миловидной девчушке с табличкой "Анжелика" на груди:

— Еще как угодно! Наш гость из хм... далекой Африки хочет прилично одеться. Сначала обслужим его, потом — меня!

Не обращая никакого внимания на сотрудниц, черный принялся пристально разглядывать манекены и ряды стоек с костюмами. Девушка сначала призывно повиляла попкой, а затем зашуршала рекламными проспектами. Ужимки персонала не действовали на архимага из другого мира.

— Мганга не говорит по-нашему, — оборвал выступление Глеб. — За переводчика буду я. Ну, что там у вас есть — показывайте!

Блондинка в это время бодро щелкала кнопками пульта, выводя на большой экран рекламные ролики — там крайне педерастичного вида мужички дефилировали в модных шмотках, корчили рожи и изображали красивую жизнь.

— Нет, не годится! И где такое носят — на дурке наверное? А это вообще — срамота! — вынес вердикт Глеб, решительно выхватив каталог из рук сотрудницы.

— Новая коллекция... — заикнулась рыженькая, ткнув в обклеенный кусочками рыжего меха пиджак.

Капризный покупатель мотнул головой, подумав, что на изготовление пиджака ушло как минимум полсотни хомячков или же морских свинок. Другие модели "новой коллекции" выглядели не менее глупо — обсыпанные разноцветными блестками комбинезоны, мешковатые штаны леопардовой расцветки — вероятно, в каком-нибудь сельском клубе обладатель таких стал бы героем вечера...

— Стоп! Вот это подойдет! — непреклонно сказал Глеб, найдя подходящий вариант в каталоге под названием "Босс". Ценник впечатлял — комплект потянул на пять тысяч долларов. И это еще прошлогодняя коллекция — свежие модели стоили вдвое, а то и втрое больше...

— Ученик, у вас точно все носят такую нелепую одежду? — спросил Арциус, когда девицы принесли выбранное.

— Даже не сомневайся, — заверил Глеб. — И можешь положить свое сокровище — здесь его никто не украдет.

Черный осторожно опустил на пол баул с саблей, а затем без всякого стеснения скинул грязный камуфляж. Молодой человек ухмыльнулся, а девушки, выпучив глаза, уставились на кожаные ремешки с кристалликами, что украшали могучую грудь гостя из Изначального мира. А рыженькая сотрудница мило покраснела, покосившись на гульфик — обтягивающий тело тонкий комбинезон не оставлял простора воображению.

— Не похожи они на торговок! — сказал Арциус, примеряя костюм. — Мысли крайне ограничены, но одно я уловил точно — все они жаждут соития, рассчитывая на дорогие подарки. Как эльфийские шлюхи... вот эта, с белыми волосами, не прочь уединиться с тобой прямо сейчас.

— Нет, жертва пластической хирургии не в моем вкусе, — ответил молодой человек.

Блондинка улыбнулась, покачав бедрами. Глазки девушки похотливо заблестели, когда она попыталась незаметно сунуть в карман пиджака бумажку с написанным от руки телефоном.

— Какой необычный язык, — прощебетала рыженькая девица. — Это испанский?

— Нет. Суахили, — угрюмо сказал Глеб.

— Кажется, ваш босс запал на Мари. Он на нее так смотрит!

— Мганга всегда так смотрит на еду, — пояснил маг. — Дело в том, что он — людоед. В Африке такое — обычное дело...

Энтузиазм девушек несколько поутих, и они зашуршали пакетами, изредка бросая осторожные взгляды на черного гиганта. Наметанный глаз блондинки не напутал с размером — костюм сидел точно по фигуре. Глеб предложил приобрести заодно и комплект нижнего белья, но черный презрительно заявил, что ему это не требуется. От галстука архимаг тоже отказался — мол, цветные тряпки на шее носят только рабы и женщины для услаждения.

"Интересно, а как у магов с личной жизнью? В каком-то фильме у колдуна был большой гарем, где имелись представительницы всех рас. Надо будет поинтересоваться этим вопросом..." — подумал Глеб.

— Могу порекомендовать новинку — пиджак с углеродными нанотрубками в подкладке, — откуда-то появился менеджер со свертком в руках.

Мужчина улыбался искренне и приветливо, чем сразу насторожил потенциального покупателя. Он подумал, что делец попытается продать какое-нибудь залежавшуюся чепуху. Так и оказалось — "нанотрубки" ассоциировались с обманом, воровством и распилом. Лицо юного мага тут же выразило всю гамму эмоций, что ничуть не расстроило дельца.

— Модная и стильная альтернатива громоздким бронежилетам. Первый класс защиты, держит пистолетную пулю... — поспешил добавить менеджер, развернув сверток.

— И что, вот эта тряпка спасет хозяина, если в него будут стрелять из ТТ? — Глеб поскреб пальцем плотный материал пиджака.

— К сожалению — нет, — погрустнел делец. — Там пуля со стальным сердечником. Можно заказать дополнительные бронеэлементы, но придется подождать. Товар специфический и спросом у наших клиентов не пользуется.

— Нет, спасибо. Но я так и знал, — сказал молодой человек. — С виду — фирма, а чуть ковырнешь — китайский ширпотреб!

— Есть бронежилеты скрытого ношения — можем подобрать... — предпринял последнюю попытку менеджер, но Глеб брезгливо отмахнулся.

Себе он выбрал прочные брюки с парой накладных карманов на бедрах и легкую куртку — все серого цвета. Судя по названию каталога, комплект шил мастер по имени Луи Виттон — вероятно, француз. Еще вчера молодой человек с недоверием относился к тем, кто ест лягушек, однако сегодня изменил свое мнение — одежда оказалась на удивление удобной. Старые джинсы без сожаления отправились в мусорное ведро.

Теперь респектабельный чернокожий турист и его переводчик ничем не выделялись среди завсегдатаев торгового центра. Глеб не стал мелочиться и сунул довольным сотрудницам щедрые чаевые. Одна из пачек иностранной валюты наполовину уменьшилась в размерах.

Молодой человек посетил книжный отдел. Пока черный разглядывал глобус, Глеб подозвал ближайшего консультанта, коим оказалась женщина с печатью интеллекта на лице.

— Есть новинки, — обрадовалась та. — "Опасные приключения Гундявого и Бешеного в Зоне" и "Харальд-кривые ноги — повелитель вселенной"...

— Нет, не то! Мне книжку про богов, обязательно с картинками! — сформулировал маг. — Еще хочу энциклопедию военной техники и что-нибудь по ядерным бомбам!

— Отличный выбор! — улыбнулась женщина, тщательно скрывая удивление необычным запросом.

17

Арциус направился к павильону с ювелирными изделиями, где занялся изучением ассортимента. Повертев в руках кольцо с блестящим камешком, черный с презрительно ухмылкой сообщил ученику, что в качестве накопителей такие использовать не выйдет. Подумав, Глеб не стал говорить учителю о самых больших драгоценных камнях, которые стоят сотни миллионов долларов — черному вполне может придти в голову навестить хозяев. Равнодушно пройдя мимо прилавка с турецкими цепочками, гость из иного мира надолго замер у витрины с поделками из камня.

Пока архимаг гипнотизировал взглядом фигурки, молодой человек успел посетить соседний отдел с модными гаджетами и обзавестись планшетным компьютером. Сунув продавцу купюру, маг без всяких формальностей подключил чудо китайской техники к вездесущему интернету. Обычно для этого требовался паспорт, но продавец не отказался немного заработать. Пришлось потратиться на удобный рюкзачок, куда переместилась часть покупок. Увесистые пакеты с книгами норовили выскользнуть из рук, несмотря на магические таланты и божественную силу владельца.

Глеб тут же опробовал покупку, просмотрев новости — там информация оказалась крайне противоречивой. Вояки затеяли учения, в коих собирались принять участие не только банальные пожарники и спасатели, но еще и различные спецслужбы. Причины называли самые разные — падение очередного спутника, мощный взрыв на заброшенном полигоне, авария на химическом заводе... такое впечатление, что информационные агентства не смогли договориться, лапшу какого сорта вешать на развесистые уши обывателей.

Арциус все так же стоял перед витриной и беззвучно шевелил губами. Телодвижения продавщицы, почуявшей состоятельного клиента, не вызвали привычную реакцию. Даже расстегнутые две верхние пуговички блузки и заманчиво мелькающие в вырезе полушария не вызвали повышенного слюноотделения и желания купить хоть что-нибудь. Глеб был вынужден припомнить все, что он знает о разноцветных камнях.

— Вот этот зелененький — нефрит, а тот, что в крапинку — малахит. Они стоят дешево, — сообщил молодой человек.

— Нефрит, — раздраженно оборвал пояснения архимаг. — Купи все, что есть в этой лавке!

— Мне зеленую лягушку, вот эту лысую голову и слоника! — улыбнулся миловидной девушке Глеб. — Еще что-нибудь есть из нефрита?

— О, это — правильный выбор! — затараторила продавщица, роясь в закромах. — Нефрит прочищает сердечную чакру. Вызывает любовь к людям, способствует открытости и чувствительности...

— Да-да, прямо в точку, — недовольно буркнул маг, пропуская мимо ушей рекламную муть.

— Их у нас хорошо берут. Слоники приносят удачу, — прощебетала девушка, тряпочкой смахнув со статуэток пыль.

— Похоже, только тем, кто их продает, — ответил Глеб, отсчитывая купюры.

В соседних павильонах парочка скупила все поделки из зеленоватого камня, после чего в потяжелевшем пакете поселился целый нефритовый зоопарк — лягушки, слоники, жуки, несколько разных голов и один задумчивый толстый человечек, чем-то похожий на вождя революции. Молодой человек еще подумал, что фантазия мастеров крайне ограничена — нефритовые фигурки медведей с балалайками и матрешки точно бы пользовались спросом у туристов.

— Где здесь помещение для уединения? — неожиданно поинтересовался Арциус.

— А, туалет... — Глеб заметил на стене схему с указателями. — Туда!

— Подойдет! — осклабился архимаг, оказавшись в царстве кафельной плитки и сверкающей хромом сантехники.

Плешивый мужичок с опаской покосился на черного верзилу и поспешил покинуть кабинку, а субтильный подросток юркнул за дверь, забыв застегнуть ширинку.

— Что ты собираешься делать? — спросил молодой человек, когда архимаг высыпал на пол нефритовые фигурки.

— Ритуал займет несколько минут, — бросил черный. — Потрудись, чтобы меня никто не беспокоил!

— Это совсем неподходящее место! — попытался деликатно объяснить Глеб. — То есть тут проводят ритуалы, но совсем не такие...

Арциус невозмутимо превращал статуэтки в пыль касанием ладони и бормотал. Ученик махнул рукой, понимая бесперспективность возражений. Все равно гость из Изначального мира сделает все по-своему — остается только поспособствовать, чтобы при этом никто не пострадал. В незаметном шкафчике нашлись две швабры, мокрое ведро и табличка "Идет уборка". Повесив объявление на дверь, Глеб принялся наблюдать за действиями учителя.

Архимаг изобразил пентаграмму, быстрыми штрихами размазав пыль по полу. В центре осталась внушительная кучка зеленоватого крошева — пакет с покупками тянул килограмма на четыре, так что сырья для ритуала хватало. Критически осмотрев получившуюся фигуру, черный подправил несколько линий, а затем издал противный звук — что-то похожее на скрип пальца по мокрому стеклу.

Глеб еще подумал, что голосовые связки гостя из иного мира устроены несколько иначе, чем у землян. Ведь слова русского языка учителю давались плохо, а вот такие нечеловеческие звуки — легко.

Кучка нефритовой пыли замерцала, а затем неожиданно вспыхнула — воздух затрещал от крошечных молний, а под потолком сгустилось туманное облачко.

— Что это такое? — успел удивленно пробормотать Глеб, пожалев, что оставил шпагу в автомобиле — хотел бы он посмотреть истинным зрением на то, что сейчас происходит...

Затем события понеслись вскачь — из облачка посыпались дымящиеся тварюшки. Маг успел хорошо разглядеть первое существо, когда оно неуклюже шлепнулось на пол и закрутило мордой, где отчетливо просматривались четыре бусинки-глаза и зубастая пасть. Размерами и очертаниями тела тварь походила на крупную кошку, но с некоторыми отличиями. Эта "кошка" была полностью покрыта зеленоватой чешуей, а четыре лапы имели крошечные пальчики с когтями.

Портал продержался всего несколько секунд, но этого хватило — когда облачко схлопнулось, на полу шевелились три десятка таких созданий. Деваться в запертом помещении им было некуда — парочка вооружилась грязными ершиками и замерла перед зеркалами, а остальные принялись с визгом носиться по туалету, бодая лобастыми головами стены. Один уродец прыгнул в раковину и быстро разобрался с функционалом вентилей, открыв на полную горячую и холодную воду. Другой в это время подскочил к сушилке и перекусил провода, отчего в помещении сильно запахло гарью.

За каждым существом тянулась еле заметная дымка, из-за чего в движении они смахивали на зеленоватые кометы. От архимага и ученика тварюшки старались держаться подальше.

— Никогда не видел таких! Похож на низших демонов, но этот экземпляр — какой-то неправильный... — озадаченно произнес Арциус, ловко ухватив пробегающее мимо существо за короткий хвост. Тварюшка размахивала лапами, в то время как ее челюсти перемалывали рулон туалетной бумаги.

— И что теперь с ними делать? — схватился за голову Глеб.

— Ничего, — ответил архимаг, вонзая в брюхо "неправильного демона" кривой кинжал.