Печать Моря

Саша схватила за руку Виталия, и этот мир рухнул, не оправдал надежды. В нём так же страдают и умирают.

Ласковый голос Миты заставил прекратить обрушивать на эту планету град проклятий. Она тихо говорила, улыбаясь, — перевода не требовалось, один взгляд в её глаза говорил о многом: с Мэтью всё хорошо. Жестами чудо-доктор Мита попросила помощи в затаскивание больного в дом, где лечение продолжится.

Пока Виталий помогал, Саша прыгала вокруг крыльца, посылая Вселенной благодарности. Она, пожалуй, не была так рада с тех пор как осознала, что Евгений никогда не покинет её и всегда будет рядом. А уж такой сильный страх девушка переживала впервые, никогда смерть, болезни и прочие неприятности не подбирались так близко.

Дом Мавийи находился в тишине, но уже не гробовой, а скорее вежливой. Земляне бесшумно расположились за столом и наблюдали за действиями целительницы, она уже минут пять сидела без движений.

— Ветвь за ветвью, — произнесла Мита.

Саша и Виталий пристально смотрели на неё. Слишком уж быстро она заговорила на русском языке, даже для мага. Стоило ей повернуться, так вовсе все сомнения пропали — делать больше нечего целительнице, как учить сложный язык, ненужный для ремесла. Глаза Миты стали цветом точь-в-точь как Мэтью.

— Что? — переспросила Саша, не отрываясь от чуда.

Мита поднялась с места и, путаясь в платье, пробралась к шкафу. Если бы владелец глаз такого необычного оттенка не лежал в метре от Саши, девушка мы засмеялась над странной ситуацией. Эта новая Мита потеряла все свои обворожительные женские манеры за минуту. Из темноты она вытащила шкатулку и вернулась обратно, на этот раз гостья не выдержала и хихикнула, эта "Мита" вышагивала больно уж нелепо.

— Могу я попросить вас об услуге? — синие глаза разглядывали растерянную Сашу, затем серьёзного Виталия. Дождавшись положительного ответа, в виде едва уловимого кивка головы от каждого, Мита продолжила. — Это был Злой Дух, нападая, она кричала лишь одно: "Ветвь за ветвью", — это означает древо, как я понимаю, Вагнеров. То есть она собирается убивать всех по очереди, отламывая ветку за веткой. Не знаю, показалось ли ей, что я достаточно мёртв... или она ещё вернётся сюда. В любом случае — это не важно. Я прошу вас вернуться в Приозёрье и найти предсказателя, способного перетащить вас обратно на Землю. — Аккуратно девушка отворила шкатулку и вынула листок. — Это адрес моей дочери, возможно, пока ей ничего не угрожает, пока Дух не убила меня окончательно, но всё же...

— Мэтью? — сообразила Саша, но глаза Миты стали, как и прежде непонимающими и тёмного оттенка.

Едва соображая, девушка бросила взгляд на бумагу и потеряла дар речи. Никакие объяснения здесь не помогут, Саша просто сунула листок под нос Виталия. Этот адрес она несколько раз вводила в свой автомобильный навигатор — дом Инны! Нет, населённый пункт и улица те же, а вот номер дома отличается на одну цифру.

— Та странная девушка-подросток с блондином! — вспомнила Саша. — Только сейчас поняла, у кого ещё я видела такой цвет глаз. Она ведь безумно на него похожа!

Виталий кивнул и поднялся с места, выглядел он, как всегда, собранным и спокойным. Саше хотелось визжать от странностей, круг которых сужается, и встречаются они всё чаще. Один взгляд на своего друга по несчастью и вся безумная энергия превращается в тихую улыбку, а затем в тяжёлый груз воспоминаний — новое путешествие обещает быть не столь жизнерадостным.

Саша решительно соскочила с места, протянула целительнице листок и убедила, что они сделают всё возможное. Мита обняла обоих и прошептала несколько слов.

Желая добраться до первых домиков жителей гор затемно, они отказались взять съестное, намереваясь по прибытию стучать во все двери подряд.

Когда домик посередине поляны скрылся за горизонтом, весь позитивный настрой испарился, ведь стоит немного отклониться от заданного курса — потеряешься в неизвестном мире на веки вечные. И даже хвалёные маги не найдут двух заблудившихся путников с другой планеты.

— Инна, Евгений, Мэрлен, Мурат и Зои. Как думаешь? На нашем ужине присутствовали ещё пришельцы из другого мира? — стараясь разрядить обстановку и сделать путешествие чуточку легче, начала Саша.

— Виктора, Анастасию и Костика я знаю с первого класса. Хотя, вот Анка вполне может и оказаться, в детстве её весь район звал Ведьмой, как и её маму. Вокруг Анастасии постоянно что-то странное происходило, а её загадочное поведение приводило в ужас всех благовоспитанных одноклассниц. Однажды зимой, мы тогда были в первом классе, на первом уроке отключили электричество — темнота кругом, а Анка как расхохочется, что весь класс потом боялся подойти к ней... а больше всего перепугался её сосед по парте — Виктор, ныне муж. И таких случаев — море, девчонки с ней никогда не дружили. Мы же до сих пор в шутку зовём её Ведьмой или Местной Ведьмой, хотя она уже переехала из своего родного города.

— Стоит очень захотеть и шутка становится правдой. А я ведь с детства хотела побывать в Другом мире, полного чудес — и вот! — девушка рассмеялась.

— Я вот думаю о близнецах, наверное, ещё они.

— Интересно, а твой ребёнок тоже будет обладать магией? — Саша продолжала шагать по тропинке между холмами и только через минуты две поняла, что собеседник как-то притих. Он завис, как компьютер, и внешне походил на гуманоида-кибер-человека или другую техническую будущую жуть. — Инна не сказала тебе? Она ведь хотела...

Евгений сообщил эту информацию по секрету или всё же нет? Этот вопрос не давал юной особе покоя. Видимо, появившиеся в жизни чудеса в скором времени решат её убить за болтливость. На что способна Инна? А если Эни не появится, что тогда?

— Спойлеры... — пожала плечами Александра. — Извини, я даже не подумала, просто ляпнула. Нас ведь выкрали раньше, чем Инна успела тебе сказать об этом. Она не хотела скрывать, честно! Она рада и желала рассказать тебе об этом... но тут начались все эти безумства. И я тут ещё мелю больше необходимого. Ты как?

Реакция Виталия оказалась нейтрально-непонятной: он кивнул и пошёл дальше.

Холмистую местность ребята прошли в тишине. Саша в очередной раз фантазировала себе реакцию Евгения на подобную фразу. Виталий размышлял над неожиданным отцовством..., но хоть разгадана тайна странного поведения Инны и её брата за ужином.

Между двух гор у небольшого озера ютился маленький разноцветный домик, не будь он таких диких цветов, никто бы его и не заметил. Переглянувшись, Виталий и Саша молчаливо согласились начать стучать в двери именно с этого дома.

— Надеюсь, нам повезёт? — Саша страдальчески выдохнула: и духовные, и физические силы успели оставить и вероятно перекочевали в молчаливого Виталия. — Или вежливо откажут... — однако, после появления Ужаса у избушки Мэтью, Саша не очень-то верила своим словам. — Чего нам терять?

— Время. Что если это чудовище уже добралось до них?

— Них...? — задумчиво прошептала Саша. — А ведь нас оно не трогало, почти. А ты и вовсе герой! Всё так быстро произошло, что я даже не успела похвалить тебя за храбрость! Я вот рядом с этой мумией проклятья Тутанхамона и пискнуть не могла.

Поднимаясь по лестнице к двери, Саша решила, что этот домик здорово похож на усечённую версию их бывшего плена Зои. Постучав, девушка отпрянула в надежде найти глазок или оконце — ничего, да и на самой двери никаких следов замка, хоть тяни за ручку и входи.

Никто не отвечал.

— Я бы с радостью поиграла в "Златовласку и три медведя", но, боюсь, тут это не принято. Не хочу приносить в этот мир даже такую мелочь.

Вздохнув, Саша поплелась обратно к лестнице и остановилась у первой ступеньки, краем глаза девушка заметила, что дверь приоткрылась.

— Хозяева сейчас спустятся, — пропищало нечто подозрительно напоминающее домофон. — Можете пройти в гостиную.

Саша опустила взор на пол и тотчас крикнула Виталию, с ней беседовала крыса! Нет, что-то милее, но всё же зубастое.

Перебирая лапками, мохнатый комочек проводил гостей до дивана и сам расположился на подлокотнике. Чёрные глаза-бусинки неотрывно наблюдали, гостям стало не по себе от этого взгляда. И когда, казалось, хуже уже не будет, это существо опять запищало.

— Я Шуш, дух этой семьи, — огласил представитель рода грызунов.

Проигнорировав титул столь забавного зверька, Саша раздумывала, как бы деликатнее поинтересоваться: морская свинка или хомяк? Как он вообще может говорить, да ещё и по-русски! Только сейчас до девушки дошло, что сама речь удивила куда больше, нежели родной язык.

— Саша, Виталий. Мы люди... — фантазия на нечто большее закончилась.

От словесного ступора на день другой спасла хохочущая пара, которая быстро спускалась со второго этажа. Саша охнула, хозяйка дома настоящая модель.

Гости поднялись поприветствовать владельцев яркого дома, внутри он был таких же оттенков "вырви глаз".

— Konnichiwa! — сдуру сказала Саша.

Высокая девушка с азиатскими корнями улыбнулась и произнесла несколько слов. Саша пожала плечами, её словарный запас этого языка закончился, а хозяйка дома продолжала говорить.

— ... guten tag... — донеслось из её уст, гости переглянулись.

Запищал зверёк, на этот раз гости с Земли ни слова не поняли из его речи.

— Буду вашим переводчиком, — объявил Шуш. — Это Расти и Матцу.

— Извиняемся за вторжение, мы из дома Мэтью, Миты и Ма-ви-ее, вроде как-то так, — Саша взглянула на Виталия, но тот лишь покачал головой, мол, похожее имя, но всё же не уверен. — Там случилось несчастье, напал какой-то Злой Дух. И сейчас нам необходимо вернуться на Землю, иначе Зло может убить там девушку!

Хозяева кивали, обсуждали между собой и вежливо отвечали на мелодичном магическом языке. Саша улыбалась, эти двое такая замечательная пара, будто из какого-то сериала выплыли.

— Расти может перенести вас, но только в Австрию. Там вы можете связаться с кем-нибудь из своих по "Skype"? Расти необходимо видеть, куда перемещаться.

Сначала Саша подумала, что ей показалось название программы, просто похожее слово на другом языке. Но второе предложение разрушило все сомнения.

— Как Ночной Змей! Да, конечно! Легко! — вскрикнула Саша и обняла Виталия, до дома осталось совсем немного.

Глава 10. Из узелка в бабочку

К большому удивлению Мурата, в закоулках своего небольшого дома Энергий нашёл настоящий воздушный шар небесно-зелёного цвета. Пока летательное средство приобретало необходимую форму, оба парня метались вокруг: один из любопытства, второй с целью убедиться в технической исправности.

Груз ответственности и чужих размышлений сменился восхищённостью, прежде Мурат видел нечто подобное только на картинках, магия предстала едва ли не шарлатанством перед обычной наукой. Правда, после созерцания картины "Истинный воин договаривается с ветрами", воодушевлённости поубавилось.

Пролетая над гористой местностью, ребята беспрерывно пререкались и лишь под конец вереницы скал чуть успокоились, узрев насколько же прекрасен лежащий внизу мир. Такой стоит спасти, ради него можно принести любую жертву.

Разноцветные домишки походили на пластмассовые кубики конструктора, а зелёные растения кое-где приобретали осенние оттенки. Мир внизу напоминал радужную картину, словно весёлый художник создал все эти пятна несколькими взмахами кисти и смехом, которую потихоньку топят в черноте, поглощая каждый счастливый смешок и заставляя лить слёзы, в надежде, что когда-нибудь эта тьма смоется морской водой.

Воздухоплаватели не сразу заметили, как их воздушный шар стал медленно снижаться. Энергий не за панорамой следил, а, убаюканный шёпотом ветра, растянулся на дне корзине. Его крепкий сон разрушил сильный удар в бок, Мурат несколько не рассчитал силу, тыкая носком кеда в Великого Волшебника, и адекватно объяснить не совсем проснувшемуся эту истину не получилось. Бешеный Энергий грозился тысячью проклятиями, Мурат не отставал. Перебранка закончилась лишь, когда верхушки деревьев коснулись дна корзины.

— Ох, да неужели сообразил!? — воскликнул Мурат, восклицая в небеса, может, они ещё немного расщедрятся и опустят на этого несчастного груз разума. — Что-то не работают твои заклятья!

— Заткнись! — рявкнул Энергий.

Горелка, в которой прежде шар не очень-то и нуждался, горела на полную мощность, грозя предложить пламени иные лакомства, нежели газ. Летательный аппарат поднялся на несколько десятков метров, а затем решил продолжить полёт по собственному усмотрению.

— Это слишком быстро! Он не должен так падать! — прокричал Истинный, а затем едва слышно дополнил: — Вроде бы...

Но Мурат услышал.

— Что значит "вроде бы"? Ты прежде летал на нём?

Отвечать не пришлось, но, несмотря на скорую катастрофу, юный маг улыбался — не впервые падать, на этот раз всё не так уж и плохо — воздушный шар не падает камнем вниз, грозясь вытрясти душу из пассажиров.

Впрочем, страшные мысли о сломанных спинах и шеях не покидали мысли Энергия ни на секунду. Не утешало и воспоминание о ковре-самолёте, когда он потерпел крушение и выжил, благодаря деревьям и местным феям.

Мурат мёртвой хваткой держался за борт, пытаясь вспомнить инструкции на какой-нибудь подобный случай. В панике юноша позабыл, что находится в воздушном пространстве впервые, если не считать безумного полёта за драконом, где ощущались все прелести свободного падения над морем.

Мёфи...

"Леви! Я нашла!" — Мурат открыл глаза, пытаясь понять, откуда пришла эта фраза.

Со страшной силой корзина качнулась, несколько старых верёвок лопнуло. Проклиная Энергия, Мурат едва не улетел на землю.

Стоило зажмуриться, и всё прекратилось.

— Да быть не может!!! — взвыл детский голос снизу.

Энергий уже выбирался из своего безопасного летательного аппарата. Мурат хотел сказать что-то дерзкое в его сторону, но, потеряв одного пассажира, корзина качнулась, не на шутку испугав второго.

Голосов становилось больше, теперь малютка не кричала, а лишь радостно хвасталась своими талантами.

Дождавшись, пока ветер и другие сопутствующие предметы вокруг успокоятся, Мурат покинул транспорт и зацепился за ветвь дерева: оно не выкинет никаких финтов. Ловко спрыгнув на землю, он заметил троих незнакомцев: хотя белобрысая девчонка напоминала одну из многочисленных сестёр.

— Да как так могло получиться? — грозно спросила хмурая малютка-брюнетка у Энергия, тот будто бы помер и превратился в бледную статую. — Опять? Муся, он опять упал!

Мурат присмотрелся повнимательнее. Девочка, в которую некогда поселилась одна из его сестёр, почти не изменилась с тех времён, более того, она напоминала Мерседес. Малютку с искрящимися огненными волосами, которая решила растерзать Энергия, как только он явит признаки жизни, наследник "Печати Моря" видел впервые. А бросив взгляд на третьего спутника, выругался вслух. Истинный воин в никудышной боеготовности "просто необходим" в битве со Злым Духом.

— Мурат, нужно поговорить наедине, — прошептала Муся.

Не успел юноша возразить, мол, там вроде как Зло перед носом, нужно спасать девочку и светлого придурка, как целительница уже тянула его к реке.