Маг крови

— Ничего не понял, — буркнул он. — Оружие у них было?

— Было, — закивали мальчишки. — И ружья, и автоматы, и много-много топоров и копьев. А ещё там в доспехах были, с панцирями, в шлемах.

— Стреляли из автоматов? — Щербаков мрачнел всё сильнее и сильнее.

— Не-а, — мотнул его собеседник светловолосой вихрастой макушкой, — не стреляли. Только маг шар кинул, а голем в него копьё.

— А наши?

— И наши тоже, я ж говорю, только маг...

— Ладно, ладно, понял уже. Что-то ещё дядя Борис просил передать?

— Больше ничего.

— И что делать будем, народ? — обратился к нам Щербаков.

— Да откуда мы знаем. Ехать в объезд? — предложил Васька.

— Лучше так и сделать, а то мы в кабинах такие мишени отличные, только и стреляй, знай, из автоматов, — поддержали его остальные.

Щербаков вздохнул, и поскрёб макушку:

— Это долго. Мы же в темноте только приедем, а бензина на донышке уже.

— Володь, давай по моему поступим, только с поправкой? — предложил я. — Я с големами, с тремя поеду вперёд. Точнее пара впереди, я за ними на первой скорости на пониженной, ещё один за мной.

— И что?

— Посмотрим, как они отреагируют. Если не рыпнуться, то вы следом покажетесь, а на кабину тягача поставить можно самурая, чтобы чужаки думали, что у нас в каждой машине такие сидят.

— Ну-у, — задумался он, — можно попробовать.

— Дядя, Витя, а можно нам с вами? — тут же заговорили мальчишки.

— Я вам сейчас таких "можно" выпишу? — заорал на них Щербаков. — Живо в ту машину залезли, — он ткнул в кабину тягача, — и чтобы ни звука, ни движения! А с Сидоровым я ещё поговорю, будет знать, как детей из посёлка выпроваживать. А если бы тут гиена или те кабаны появились?

Чужаки расположились в полукилометре от посёлка на небольшом холме. Они уже поставили несколько десятков шалашей, туристических палаток, даже две вышки метра четыре высотой, без навеса. На каждой стоял часовой и, судя по бликам, каждый сейчас рассматривал меня в бинокль или схожий оптический прибор.

"Ну, смотрите на здоровье, приглядитесь к големам и прижмите свой хвост", — мысленно посоветовал я им.

На въезде в посёлок меня уже ждала целая делегация в составе полсотни мужиков с ружьями и каким-то дубьём, тут же стоял Дровосек продырявленным щитом и своим молотом, сейчас стоящий у его ноги на земле.

— А где все? — набросились на меня с вопросами. — Где?..

— Да вон едут следом, — я ткнул рукой назад. — Ослепли?

Колонна отстала от меня на десять минут. В её центре катил "камаз" и у его переднего края кузова, поставив ногу на кабину, стоял самурай, блистая своими доспехами. При этом опирался на копьё, которое я забрал у Чаппи и вручил ему. С ним он смотрелся более грозно, и длинное древковое оружие дополняло его брутальный вид, не то, что фирменный топор, который совсем не вязался с его обликом.

Отмахавшись от вопросов, я рванул к себе, оставив Щербакова с товарищами отвечать на них.

Но даже дома мне покоя не было. Стоило только ополоснуться в тазике, сменить одежду, как с улицы донеслось:

— Дядя Витя!

— Да что там у них случилось! — прошипел я. Потом подошёл к окну и посмотрел со второго этажа. — Чего тебе?

На улице, не подходя к границе, которую я пометил вешками, как свою придомную территорию, стоял знакомый пацан, Егор, вроде бы.

— Вас дядя Борис к себе зовет, очень просит прийти!

Первой мыслью было послать и его, и главу, но смог усмирить свои желания. Теперь, когда узнали про других магов, один из которых оказался враждебным, меня то и дело станут дёргать. И тут уже не отвертишься никак, если не хочу озлобить против себя весь посёлок. Теперь остаётся продумывать своё поведение, все шаги, чтобы не дать собой вертеть. Блин, будь мне лет тридцать, и всё было бы проще, а пока каждый при взгляде на меня уже мнит себя способным указать мне моё место, а то и приказать. Разнести, что ли, пару домов големами, чтобы бояться начали?

С этими мыслями в голове я дошёл до дома Сидорова.

Народу у него во дворе набралось более двадцати человек и все сидели вокруг большого стола на улице рядом с беседкой.

— Здравствуйте, — поздоровался я со всеми. Часть собравшихся людей была мне незнакома.

— Здравствуй, Вить, — за всех ответил мне Сидоров, кое-кто просто кивнул, меньшая часть даже этого не сделали. М-да, не всем я тут по нраву.

Опустившись на стул, который мне вынесла его жена, я посмотрел с немым вопросом на Сидорова.

— Ты уже в курсе, что тут появились чужаки, с которыми у нас сразу конфликт случился? — спросил он.

— Да. А почему?

— Хм. Они потребовали выделить им часть домов, принять всех в посёлок... да там много что. Их главный, чуть старше тебя, к слову, сразу повёл себя нагло. Вместо того, чтобы попросить, он стал требовать и угрожать, пообещал тут всё сжечь.

— От меня что нужно? Големы? — догадался я.

— Да, Вить, — кивнул собеседник, — они самые. Лучше пусть они собирают фаерболлы и пули, чем живые люди.

— А с чего всё вообще началось? Не поверю, что маг стал раскидываться заклинаниями во все стороны просто так. Знаете, я вдруг вспомнил, как меня здесь встретили некоторые из ваших соседей. Пришли с ружьём, пистолетом, с дубинкой, — произнёс я. — И я ответил силой на силу. Практически то же я слышу сейчас.

— Ты — совсем другая тема...

— Да ладно тебе, Борис, — оборвал его кто-то из мужчин за столом, — почти так же и было. Вообще, не натрави ты на мага голема, то ничего не случилось бы.

Кое-как я смог узнать почти всю произошедшего вчера.

Вчера вечером, почти сутки назад уже, к посёлку пришло более сотни человек, землян. Некоторые были ранены, половина вооружена и были там даже автоматы, хотя большая часть оружия приходилась на самодельные копья и топоры на длинных ручках. Главный, парень не старше двадцати четырёх-пяти лет попросил выделить им часть домов, не более десяти и помочь на первое время медикаментами и продуктами, а они отработают. Маг заверил, что часть мужчин в отряде могут приступить к охране посёлка в любой момент.

Отступая от темы, скажу, что затронул он больную тему. В посёлке с момента переноса единоначалия и слаженности не было. Сидоров, которого избрали главой в момент моего отсутствия, скорее был посредником между двумя группировками (почти что семейные кланы — Беловы и Трюхины, которые имели десятки дядей, братьев родных, двоюродных, троюродных и так далее) и командовал рабочей частью, теми, кто не примкнул ни к кому и предпочитал жить по принципу "моя хата с краю". В каждой стороне было по сотне с лишним человек, жили они с разных сторон посёлка, центр и окраины занимали воздержавшиеся по большей части и Сидоров с небольшой кучкой единомышленников.

Охрану посёлка пытались наладить, но странными методами: каждый "район" обязан был выставить своих караульных, в итоге всё пришло к тому, что ночные сторожа охраняли лишь своих, оставляя в периметре огромные бреши.

Ничего не вышло и с защитным рвом. Люди, напуганные переносом в чужой мир, видом огромных хищников вдалеке, наблюдавших за поселением землян, взялись за работу рьяно, но как только выяснилось, что работать нужно с полной самоотдачей, от рассвета до заката, просто так и даже харчи потреблять свои, а обещанный трактор будет помогать только в особо сложных местах, так сразу пошли счёты и упрёки. Отвыкли от работы на коллектив, на будущее, даже старшее поколение, которое ещё помнило и даже немного поучаствовало в жизни колхозов (может именно потому шумели они больше всех, молодёжь от работы отказалась при виде их примера и увидев, что всё желают взвалить на них) подняло бунт. Начатый ров до сих пор так и желтеет горкой глины, как символ человеческого эгоизма. А ведь могли меня попросить, и я мог выделить голема на работу, который пятерых заменил бы.

Ладно, это я отвлёкся.

Огненный маг зря затронул тему охраны, которая была болезненна Сидорову. Да ещё незнакомец сказал это в упрёк, нечто вроде, что его разведчики успели рассмотреть весь посёлок, подобравшись к стенам домов.

Дальше... дальше Сидоров, чувствуя уверенность в своей силе в виде Дровосека, который стоял рядом, решил поставить молодого указчика на место. Тот продемонстрировал огонь, который охватил его руки до локтей и сказал в духе, мол, захотел бы я, то всё тут спалил и не стоит злить и доводить до этого. После этого развернулся и пошёл прочь.

И тут у главы засвербела в одном месте, и он решил показать, что и он не лыком шит. Крикнув в спину что-то вроде "да мой голем сейчас тебе твои грабки огненные в зад затолкает, попробуй его испугай огнём".

И зря он такое сказал в присутствии Дровосека. Мой голем вроде той птицы из шутки, которая "не отличается умом и сообразительностью". Да ещё не имея мысленной связи Сидоровым, как со мной, он ориентировался на слова. Так что, он понял речь своего начальника буквально и шагнул в сторону огненного мага.

А тот, обернувшись, чтобы ответить последней нападки главы посёлка, увидел атакующего голема. Будь на месте медлительного Дровосека Чаппи или Арахнид, то маг умер бы быстро, не успев ничего сделать. А так, он успел отбежать подальше и атаковать огненными шарами размером с теннисный мячик.

Первый удар повредил руку с кувалдой, второй продырявил щит и растерял свою энергию. Вместо третьего магу пришлось прикрываться стеной пламени, так как Дровосек скинул щит и вооружился дротиком из куска арматуры. Этим снарядом он пробил магическую преграду и ранил в плечо мага.

Повезло, что никто не стал стрелять с той и другой стороне. Поселковые банально разбежались, когда загудели в воздухе огненные шары, спутники же мага сбились в кучу и направили оружие на противников, но на спусковые крючки не торопились давить.

С тем и разошлись.

До темноты чужаки успели разбить лагерь, натаскать из леса жердей, веток и соорудить шалаши и вышки, с рассвета продолжили обустройство, словно, решив создать своё поселение в полукилометре от Казачьего Засада.

Ночью мимо них прокатила машина, которая оказалась джипом, на котором приехал Селивьянов со своим напарником. С их слов все остальные заехали на территории складов и пропали. Только звуки выстрелов донеслись до команды отвлечения да и то очень быстро стихли. Подождав до сумерек на месте встречи колонну, мужчины решили возвращаться в посёлок. Темнота мешала, но старый след в траве был путеводной нитью, которая вывела их к дому. Костры на холме они видели, но не придали этому большого внимания.

— Я повторюсь, что дальше вы хотите? — сказал я, когда получил исчерпывающую информацию по вчерашнему событию.

— Прогнать чужаков. Пусть идут куда угодно, но здесь им не место, — сказал Сидоров, катая желваки. Всё время знакомства я не видел его настолько злым. Да что там! Он всегда старался улыбаться, натягивая на лицо "американскую улыбку".

— Я не стану этого делать, — покачал я головой. — Мы все здесь оказались в чужом мире. Каждый землянин дороже золота, а маг так и тем более. Подумаешь, он вам не понравился и стал угрожать. Я уже вам напомнил, как со мной пытались обойтись, когда в посёлке оказался. И что сейчас? Может, я не стал ещё своим, но считаетесь, даже на совещание пригласили. И с новичками рано или поздно так же случится.

— И я о том же, — поддержал меня худой и высокий, похожий на столб мужчина с серым болезненным цветом лица. Лет сорок пять на вид, одет в светлую футболку, тонкие штаны из застиранной синей ткани "под джинсу", жилетку из сетчатой материи, на поясе длинный узкий охотничий нож с резиновой рукоятью в пластиковых чёрных ножнах. — Не бывает такого, чтобы все и сразу стали милы. А маг нам нужен, тем более, боевой.

— Мы и сами справимся, без магов, — жёстко сказал ему другой мужчина, мне незнакомый и одетый в старенький камуфляж с рисунком камышей. — Нам и этот пацан не нужен. Только народ пугает своими големами.

— Не нужен? — я мигом вскинулся. — Вот как?

— Стоп, стоп, — торопливо заговорил глава, — без нервов, народ. У нас тут поиск решения проблемы с чужаками, а не перетряхивания чужого белья.

— Кто тут ворошит своё белье? — делано удивился камуфляжный. — Вот он здесь такой же чужак, как те на холме, и он начал с нападения на наших, нагло здесь поселился, забрал здание, куда можно человек пятьдесят беженцев поселить. Разве те, кого мы приняли до этого, вели себя так вызывающе, угрожали...

— Ну су... вот вам, уроды! — я резко вытянул правую руку со сжатым кулаком в его сторону и хлопнул левой ладонью по бицепсу. — Сосите дружно. Я ухожу из вашего посёлка, можете радоваться и больше не бояться. Вашу помойку я вам оставляю чистую и выметенную, можете заселить туда пятьдесят беженцев.

Встав со стула, я быстро пошёл к калитке.

— Витя, постой, хватит тут детсад устраивать! — крикнул в спину Сидоров.

— Виктор, не уходи, хочу с тобой поговорить! — а это уже тот самый "столб" в жилетке.

Ответ я им всем дал один на всех: не поворачиваясь лицом поднял правую руку вверх с оттопыренным средним пальцем.

Я так и не успокоился, пока дошёл до своего дома... бывшего дома. Внутри всего трясло от обиды, возмущения, стыда и злости. По-детски поступил? Ну так в сравнении с большинством собравшимся за столом у беседки я был ребенком. Да вот только себя я ощущал одиннадцатиклассником, которого направили класс в седьмой-восьмой провести занятия, а там меня ничуть не восприняли всерьёз, попробовали даже не столько прощупать "на слабо", а тупо игнорировать и поступать наоборот. Вот точно так же выглядели все попытки и желания руководства посёлка в моих глазах. Что же здесь за куркули собрались, эгоисты и сволочи, которым своя рубашка ближе к телу, причём, чтобы это было сегодня, а до завтра, типа, дожить нужно?

— Уроды! Дебилы! — сплюнул я и наподдал ногой по какой-то ветке, попавшейся у меня на пути.

За десять минут, которые я провёл на втором этаже, метясь из угла в угол, я так и не пришёл в себя, злость и обида только усилились. Ведь я уже поверил, что нашёл новый дом, что смогу обжиться, влиться в общество, найти себя. Признаюсь, гордился про себя, что меня, такого щегла большие дядьки просят(!) помочь, и сами приходят за советом, приглашают на совещание. И вдруг меня резко ткнули мордой о стол, как какого-то ссаного щенка в напруженную им лужу

— Уррроды! — почти прорычал я, потом быстро спустился на улицу, позвав к себе самурая, Ползуна и Арахнида. Остальных, в том числе и Дровосека, которого я забрал, когда покинул двор Бориса Михайловича, остались охранять мои вещи.

Под десятками недоумённых взглядов я прошёл через весь посёлок, направляясь к холму, где устроили лагерь незнакомцы. На копье шестиногого голема, повернутой пяткой к небу и лезвием вниз, моталась белая майка из моих запасов.

Меня пустили почти до самой линии самодельных рогаток, которыми чужаки опоясались со всех сторон и продолжали наращивать оборонительную линию.

— Стой, дальше не пустим! Стрелять буду! — крикнули из окопчика, обложенного кусками дёрна, как кирпичами с трёх сторон.