— Зачем вам Лайа? Она ребенок!
— Мы не знаем что потребуется для активации Лилии, — неохотно признался Райден.
— Зачем ее активировать? — не поняла я.
— Ты вообще хоть понимаешь о чем говоришь? — устало спросил несостоявшийся муж.
— Честно говоря, нет.
— Понятно. Что бы ты отдала за возвращение к жизни допустим твоего драгоценного папаши? Если его вдруг убьют?
— Все, — не задумываясь ответила я.
— Так вот Лилия может сделать такое, причем не единожды. Много, бесконечно много раз. Она хранилась у Джастериуса двадцать с лишним лет. Говорят что ему подарила Лилию сама Смерть. Это практически священная реликвия для некромантов.
Нехорошее подозрение закралось мне в душу. Подарок Смерти. Двадцать лет. Не слишком ли много совпадений?
— Хватит разговоров, давай сюда Лилию.
Я сдернула с шеи амулет подаренный Смертью и протянула Райдену, но когда он протянул руку за ним, я свою отдернула.
— Пусть Лайа подойдет сюда.
— Подведите девчонку.
Лайю выпустили из клетки и подвели к Райдену. Я протянула ему амулет и в этот раз он схватил его, толкнув ко мне Лайю. Я слетела с лошади и обняла сестру. Позже я корила себя за это промедление, но чего уж теперь говорить. Всего миг спустя рядом с Райденом появилась блондинка. Даже не знаю как описать ее. Красивая, холодная, надменная, властная. Глаза были черными, как ночь. Лицо неестественно белое, губы подведены блеском. Одета она была в удобный кожаный костюм хорошего качества, в ножнах на бедре висел меч. Она взяла у Райдена амулет, повертела его в руках. Поняв, что сейчас мой обман раскроется я попыталась удрать телепортом. Не вышло. Я не могла пробить выход из этой пещеры.
— Хорошая попытка милочка, — холодно бросила мне блондинка. — Только зря ты решила играть с нами. Где Черная Лилия? Заберите у нее мелкую.
Я прижала к себе Лайю и приготовилась к короткой схватке. Я понимала что мне до уровня отца далеко, а даже ему было бы здесь тяжко. Драка была жестокой и короткой. Обездвиживающие заклятья и пара ударов под дых и в солнечное сплетение и Лайа снова в воздушной клетке. Меня держат трое. Блондинка во время драки даже не пошевелилась. Райден стоял за ее спиной. Я сплюнула на пол кровь.
— Я не знаю что такое Черная Лилия. Можешь хоть убить.
— О! Какая замечательная идея, — улыбнулась блондинка. — Как на счет того, что бы начать с твоей сестрицы?
Не знаю что полыхнуло в моих глазах, но блондинка вдруг замерла и быстрыми шагами подошла ко мне. Она взяла меня рукой за подбородок и пристально посмотрела мне в глаза.
— Сколько тебе лет?
— Сто восемьдесят три, — соврала я.
— Ей двадцать семь миледи, — подал голос Райден. — Исполнилось сегодня. Поздравляю Миа.
— Засунь свои поздравления себе знаешь куда? — прошипела я.
— Все вон! — рявкнула блондинка. Те что в черных балахонах быстро вышли из пещеры, Райден остался стоять на месте, да Лайа сидеть в клетке. — Ты не понял что я сказала?
— Миледи...
— В прочем ладно. Подведи ко мне младшую Олмик.
Что-то внутри у меня екнуло и я попыталась высвободиться, но тщетно. Обездвиживание было поставлено на совесть. Райден передал Лайю блондинке. Я стала паниковать. Вокруг снова заклубился темный туман.
— Выходи Райден. Вон!
Райден молча вышел. Блондинка еще раз посмотрела в мои глаза и пожав плечами всадила кинжал в сердце сестры. Внутри меня что-то взорвалось. Я не знаю что это было, сердце или душа. Я рванулась изо всех сил и подхватила оседающую Лайю. Туман клубящийся вокруг меня стал совсем черным. Мы с сестрой оказались в черном коконе. Я вытащила кинжал и отшвырнула его. В этот момент Лайа выскользнула из моих рук и стала падать. Это было странно, потому что за секунду до этого мы лежали на полу в пещере, а сейчас мы падали в темноту. Кажется я кричала. Звала. Через некоторое время мне удалось схватить падающую Лайю за руку и притянуть к себе. Теперь мы падали вдвоем. Падение замедлялось.
Сколько прошло времени перед тем как мы остановились. Лайа открыла глаза.
— Миа? Где мы?
— Я не знаю дорогая, ты как?
— Не знаю, я странно чувствую себя. Что произошло? Я умерла?
— Нет! — я прижала сестру к себе. — Нет, ты не можешь умереть сестричка. Я никогда этого не допущу.
— Вообще-то Миала она действительно мертва, — послышался голос крестной.
— НЕТ! — заорала я. — Нет! Это не правда!
— Миала, успокойся. Сядьте. Вот и выяснилось что за дар тебе перешел от меня. Он не самый ужасный, но по-своему он тоже кошмарен.
Мы с Лайей сели на два появившихся кресла, точнее я села и посадила Лайю к себе на колени.
— Что все это значит?
— Это значит, что кто-то подтасовал результаты дорогая. Кто-то двадцать семь лет назад специально наградил тебя этим даром, а потом ждал. Этот кто-то и подослал тебе Райдена.
— Какой дар? Кто подослал? Эта блондинка?
— Дар — возвращать умерших. Естественно есть ряд оговорок. Тело должно быть цело, умершего от старости тоже вернуть нельзя и нельзя вернуть того кто не хочет возвращаться. У тебя всего сутки что бы вернуть того кто тебе нужен. Подослал кто-то из богов. Эту блондинку зовут Литимида. В ней есть часть от богов. Вот кто ее родитель я не знаю, а ведь именно он это все разыграл, — Смерть задумчиво постучала костяшками пальцев по подлокотнику своего кресла.
— Что вот просто так мне нужно пожелать вернуть к жизни и все? — удивилась я. Это тогда просто праздник какой-то.
— Ты сама веришь в это? Тебя что случайно старались выдать замуж что бы этого вот никогда не произошло? Каждый раз забирая у меня жертву ты отдаешь 10 лет своей жизни.
— Всего 10 лет?
— Миа! — Смерть обхватила череп руками. — Ты понимаешь что они сейчас будут использовать тебя? Что я за этот год раз 10 тебя увижу точно? А это сто лет Миа! Даже со скидкой на то что ты полуэльф, маг и в родстве со мной, то у тебя не более пятисот лет! Вычти свои двадцать и десять за Лайю. Уже минус сорок. Они только что активировали тебя, значит дальше будут использовать. Для тебя есть еще плохие новости. Только первый переход осуществляется сам собой по воле эмоций. Дальше для того что бы ты вернула к жизни кого-либо тебе нужно будет умереть. Как только это происходит ты попадаешь сюда.
— А если я не захочу возвращать того кого мне будет приказано?
— Боюсь они будут шантажировать тебя. Не знаю пока чем, но боюсь выбора у тебя не будет. Сейчас ваши тела отнесли в камеру. Оттуда можно уйти телепортом, но у тебя нет сил на это. Когда ты возвращаешься отсюда, то твой резерв на нуле.
— Хорошо. Я думаю прощаться я не буду, с этими извергами — скоро увидимся. Как нам уйти?
— Пожелай.
Я пожелала. Сам процесс не опишу, это казалось снова было вроде полета, только теперь вверх. Черный сияющий туман и я крепко прижимаю к себе Лайю. Вокруг нас никого, но я чувствую что за дверью нас охраняют. Лайа зашевелилась.
— Лайа, лежи тихо, — план пронесся у меня в голове как молния. Я сдернула с шеи медальон с Хроней и надела на шею Лайе. Затем я достала из-под косы маленький пузырек. Не разбился хвала Богам. Выпив я как могла, зачаровала дверь что бы они не сразу помешали мне, а затем начала пробивать телепорт. Мне удалось пробить его к нашему загородному дому (полный резерв увеличенный вдвое зельем сильно помог).
— Лайа беги! Быстро! — я втолкнула сестру в телепорт. — Я люблю тебя!
Дверь вынесли. Я же схлопнула телепорт и победно улыбнулась. Райден подошел ко мне и ударил наотмашь. Голова у меня дернулась и я чуть не упала. Медленно повернув лицо к нему я снова улыбнулась.
— Я знал что тебя нельзя оставлять одну. Маленькая дрянь!
— А это уже не важно дорогая, — в мою комнату зашла блондинка. Литимида. — Нам больше не нужна твоя сестра. Черная лилия расцвела. Теперь нам достаточно лишь всадить кинжал тебе в сердце рядом с телом того, кого мы хотим оживить. Пойдем. Пока у нас нет убытков. Надеть на нее наручники.
Они вышли за дверь. На мои руки надели антимагические наручники и заперли на очень надежный замок. Я легла на кровать и попыталась уснуть. В комнате появилась крестная.
— Я окочурилась? — пошутила я.
— Дурочка. Пришла просто так. Все-таки первый раз с того света возвращаться это шок, вот и подумала, что раз сила моя, то мне тебя и наблюдать. Хочешь поговорить?
— Я Лайю домой отправила, не знаю как успела. С твоим зельем пробила далеко. Повезло. Спасибо за такую прелесть.
— Да не за что. Про Лайю я знаю, ее сейчас нашла Пенелопа и ведет домой.
— Как там мама с папой? — я спрашивала не смотря на нее. Просто лежала и смотрела в потолок. Ответ на вопрос задерживался. — Что-то случилось? Они здоровы?
— Все в порядке с ними. Они... почувствовали что с тобой что-то случилось. Они думают что ты умерла. Лайа конечно сейчас все им расскажет, но твоя мать уже клянет себя во всем. Что не уберегла, что позволила свадьбу эту, что не остановила.
— Нельзя им сказать что бы не убивались?
— Боюсь что это сейчас только Лайе под силу. Они добрались. Сейчас у них пройдет первый шок, они смогут связно мыслить. Мужчины твои сидят тоже совещаются в углу. Вот не пойму я тебя крестница, столько нормальных было вокруг, а тебя на гада потянуло. Вот ведь даже клыкастый с тебя бы пылинки сдувал, поверь мне, уж я то разбираюсь в этих чувствах. Дроу твой тебя уважает как никого, тоже бы если бы была возможность тоже бы предложение сделал. Чего ж ты такая?
— Бракованная. С рождения. О чем они совещаются?
— Кто куда поедет, решили прочесывать все королевства, включая эльфийские леса. Наивные.
— А где я?
— Точно не скажу, но где-то недалеко от Старых гор. Там где гномьи шахты заброшенные. Вот где-то около них.
— Ого! Как же они к мосту энтов телепорт пробили? Это же какая сила нужна?
— Есть у меня догадка Миа, только она тебе не понравится.
— Крестная я думала, что ты должна все знать.
— Я знаю все о тех кто помер милая, так сказать в момент смерти я вижу всю жизнь человека. А в мире живых я знаю не больше твоего. Я думаю даже Боги всего не знают.
— Понятно, так какая у тебя догадка?
— Что не одна ты тут особенная. Твоей вот крестной я стала, а есть маги у которых и сам Айзак в крестных.
Стоит наверно вспомнить наш пантеон. Айзак — самый сильный бог. Отвечает за все в целом, за равновесие добра и зла за гармонию и прочее мировое состояние. Обычно его изображали на коне и с копьем в руке. Мы с Фиром когда-то шутили что мировое равновесие без копья не установишь, вот двинешь недругу таким копьем и сразу равновесие. Лаита — его жена. Покровительница женщин, матерей и сельского хозяйства. Естественно изображалась в виде женщины с ребенком на руках. Остальные боги были тоже колоритны. Бог войны например, он звался Гарот и как и многие боги войны в других религиях изображался в доспехах и с мечом в руках. Самым занятным был Сильмаривриэль. Он отвечал за красоту. Все люди расходятся во мнении какого же пола Сильмаривриэль. Кто-то изображал его мужчиной, кто-то женщиной. Не изменялось лишь одно, лицо бока всегда покрывало обилие косметики. Вообще-то в вопросах богов я была не очень сильна, молитв не возносила, в храмы не заходила. Вот такая я была неуважительная чушка.
— Интересная догадка, вот если я это могу, то что ж тогда крестник Айзака сможет?
— Даже не ломай голову над этим. Лежи, отдыхай. Я буду время от времени приходить, навещать тебя. Прости, сказать твоим где ты я не смогу, они должны будут сами тебя отыскать.
— Да ладно! — отмахнулась я. — Крестная?
— Да Миа?
— А где Гай? Ты сказала что мои мужики совещаются, но ты не обозначила его.
— Потому что его там нет, — нахмурилась Смерть. — О! Вот он. Смотри-ка. Молодец мужик.
— Что? Что вы видите крестная?
— Скачет он. По твоим следам. Правильное направление выбрал. Силен маг. Хоть тебе и в дедушки годится.
— По нему не скажешь.
— Ты в глаза ему смотрела?
— Не доводилось.
— Вот вытащит он тебя за хвост отсюда, тогда посмотришь и скажешь чего там увидала. Я ведь приду, спрошу когда надо будет.
— Хорошо, обязательно посмотрю когда встретимся.
Смерть ушла, я осталась лежать на кровати. Сколько прошло времени я не знаю, без магии я даже положение солнца опознать не могла, а окон в моей камере не было. Дверь открылась и стражник направив на меня копье приказал выходить. Я безразлично пожала плечами и пошла на выход. Как оказалось меня вели в местную столовую. Хоть голодом морить не будут и то радость. Меня под конвоем вывели в коридор и я увидела что моя комната не была единственной здесь, стены коридора украшали факелы для освещения, кстати говоря именно украшали, потому что каждый держатель для факела был выполнен в виде какой-то интересной фигуры. На стенах так же висели картины, на полу стояли колонны в половину человеческого роста на которых в свою очередь стояли вазы и растения. Бедняжки, наверно им плохо без света. Так вот о камерах. Пока мы шли я насчитала примерно полсотни камер, интересно они все жилые?
— Эй, а тут кроме меня кто живет?
Стражник оказался неразговорчивым. Ответ я узнала войдя в помещение столовой где сидели по меньшей мере человек 20. Когда я вошла все они посмотрели на меня. Здесь было пять девушек, остальные были парни. Девушки смерили меня презрительными взглядами и отвернулись к своим собеседникам. Парни смотрели дольше. Один из них, блондин с яркими зелеными глазами, улыбнулся и пригласил на место рядом с собой. Я неуверенно протопала к нему.
— Добрый... — я хотела сказать "Добрый день", а потом поняла что я не знаю день или ночь. — Привет!
— Привет, — поздоровались со мной остальные. Блондин пригласивший меня пододвинул мне какую-то папку и подсел ближе.
— Заказывай что будешь есть. Меня зовут Кейл. Я крестник Алетея. Это из-за тебя столько шума?
Я же мысленно вспоминала чем же знаменит бог Алетей. Кажется он считался самым быстрым. Изображался крылатым и как правило куда-то бегущим. Интересно чем мог обладать его крестник? По виду и не скажешь. Хотя по моему виду тоже не сказать что у меня в крестных — Смерть. Я сделала вид что увлеченно выбираю блюдо. Неплохо же у них тут кормят. Я с удовольствием заказала себе жареный картофель с отбивной и на десерт ванильное мороженое. Официант принял заказ и поклонившись ушел.
— Привет, — продолжила знакомство я. — Меня зовут ...
Что-то подсказало мне не доверять пока этим магам, так что я сделала вид что закашлялась и перевела дыхание.
— Меня зовут Киара.
— Тебя сегодня привезли? — спросил Кейл.
— Да, точнее я сама пришла.
— Дурочка что ли? — воззрилась на меня темноволосая девушка. У нее были карие глаза теплого оттенка и достаточно привлекательная внешность, волосы она носила распущенными, поэтому через каждые две минуты их поправляла.
— Так вышло что меня сюда заманил несостоявшийся муж, — виновато пожала плечами я.
— О! — оживились девчонки. — Это который из них? Тут много слуг, но явно это был кто-то из высшего состава. Как он выглядит?
