В дверь постучали. Тепа подошла к двери — проходя рядом, щёлкнула меня по мочке уха — и оперлась спиной о стену рядом. В дверь вошла Карна, одетая в нечто вроде чёрного комбинезона.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она. Я пожал плечами.

— Жду, пока выпустят.

— Ладно, не буду спрашивать, чем вы здесь занимались... пока. На выход. Тебя, Тепа, это тоже касается.

Мы вышли в центральную комнату; остальные две демонессы уже были здесь, сидели на стульях у стены. Там же стояло ещё два стула; мы с Тепой уселись на них, причём я — боком, чтобы крылья не мешали. Неожиданно я обнаружил, что хвостатая уже одета; понятия не имею, когда она успела, но сейчас на ней было что-то похожее на корсет.

— Итак — произнесла Карна, убедившись, что все расселись и готовы её выслушать — два слова: аллергическая реакция. Уже все заметили у себя перемены настроения?

Тепа кивнула, я тоже; Рада присоединилась к нам.

— Аури, как обычно, в пролёте — проворчала Карна.

— Вообще-то я спала — заметила Аури.

— И что? — приподняла бровь Карна. Аури смешалась.

— Ну... ничего.

— Вот именно. Но для тебя поясню: у нас тут происходит перескакивание характеров от одной к другой.

— И к другому! — произнёс я. Карна кивнула.

— В общем, проявилась аллергическая реакция. Очень удачно, хочу заметить; могло быть гораздо хуже. А так даже прикольно...

Она улыбнулась.

— А ты уверена, что дальше не будет хуже? — поинтересовалась Аури.

— Не-а — беззаботно отозвалась Карна. — Поживём — увидим...

— И что нам делать? — спросила Рада.

— Ничего — пожала плечами рогатая. — Делами пока лучше не заниматься, пока не пройдёт, разве что по мелочам. Думаю, это ненадолго. Дней десять, не больше.

— А есть мы что будем?

Карна пожала плечами.

— Ну, вообще-то можно и потерпеть. Но можно и сходить на дело, если по мелочи. Я же уже говорила. Кстати, Лев, как крылья?

— Нормально — отозвался я. — Только пусть Аури с Радой перестанут их щупать. Мне щекотно.

Аури хихикнула, но руки не убрала. Рада тоже.

— Готов к полёту?

— Нет.

— Что ж так? Начинай осваивать. Вот прямо сейчас. Тепа, раз уж ты с ним так сблизилась, проводи его и присмотри.

— А самой лень?

— Да нет, просто решила оставить вас наедине — ехидно отозвалась Карна. — Чтобы ты не говорила, что я всё гребу себе.

— Что за... — нахмурилась было Тепа, но её перебила Рада:

— Если хотите, я могу этим заняться.

— Или я — вставила Аури.

— Вот как раз тебе не стоит — поморщилась Карна.

— Это ещё почему? — обиделась Аури. — Я здесь, между прочим, единственная, у кого есть опыт полёта на собственных крыльях! И лучше всех гожусь в инструкторы!

— Ему нужен не инструктор, а присмотр — возразила рогатая. — Ладно... Раз набралось столько желающих, кинем жребий. Как обычно.

— Хорошо — согласилась Рада, Тепа пожала плечами. Аури что-то обиженно фыркнула, но кивнула.

Карна вытащила из-за пазухи монетку и подбросила её. Та с бешеной скоростью завертелась, на секунду зависла в воздухе, а затем упала.

На ребро.

— Ну вот, как всегда... — надула губы Аури. Тепа снова пожала плечами. — По-моему, у жребия настройка сбита.

— Ну, Рада — значит, Рада — подытожила Карна. Я улыбнулся. Рада наконец-то оторвалась от моего крыла и встала; вопросительно посмотрела на меня. Я тоже встал. Аури с явным разочарованием отпустила второе крыло.

— Кстати — вспомнила Карна — как там Премудрые?

— Спят — ответил я. — И просили не беспокоить.

— Жаль... Любопытно, как аллергическая реакция подействовала на них.

— Кстати, а что это, собственно, такое?

— Аллергическая реакция — пояснила Карна — это неопределённые флюктуации реальности, проявляющиеся вследствие процессов взаимодействия и трансформации порядка и хаоса и усиленные-модифицированные разумом-носителем.

Я замер, пытаясь разобраться в её словах.

— То есть хаос превращается в бардак?

— Сложнее, но в общем — так. Ладно, иди тренироваться. Чувствую, что это ещё пригодится...

— Как скажешь — произнёс я. — Ну, Рада, пошли...

Рада кивнула, взяла меня за руку, и мы оказались на давешнем пустыре.

— Ну, попробуй — предложила она. Я с сомнением посмотрел в серость сверху, а затем пару раз с силой взмахнул крыльями. Смотри-ка, оторвался от земли... Продолжу в том же духе.

К моему удивлению, научиться летать оказалось неожиданно просто. Может, Премудрые успели навык закачать? Но, так или иначе, летал я неуверенно и грузно; да, пожалуй, 'грузно' — самое подходящее слово. Удовольствия от полёта — никакого. Может, если научиться летать получше, оно и появится, а пока — увы... Тем более что и смотреть сверху не на что.

Немного покружив над Радой, я попытался приземлиться; и вот тут начались проблемы. При первой попытке снижения меня подхватил невесть откуда взявшийся восходящий поток; вырвавшись из него, я снова попытался приземлиться, но 'земля', вместо того, чтобы приближаться, стала отдаляться. Решив, что стоит попробовать наоборот, я стал подниматься. Но 'земля' всё равно отдалялась; правда, чуть медленнее. Тут я обнаружил, что Рада куда-то пропала.

'Премудрые! Не хотел вас будить, но мне нужна помощь'.

'Да я и не сплю уже' — отозвалась Правая. — 'Проблемы — не проблемы, но неприятности у тебя точно имеются... Долбани-ка во-он туда Разрывом'.

Перед моим взором внизу, на 'земле', появилась красная точка. Тут же пришло и понимание, о каком 'разрыве' идёт речь: Премудрые ещё с утра подкинули мне новое заклинание. Вернее, подкинули несколько, и сейчас имелось в виду одно из них, разрывающее всяческие магические оболочки. Я набрал горсть окружающей меня энергии, помял её в руках, сминая и вылепливая шар, а затем стал выделывать на шаре шипы.

'Не копайся, быстрее!' — сердито подумала мне Правая. Я поспешил вылепить ещё несколько кривоватых шипов, крутанул шарик в пальцах и швырнул его в указанную Премудрой точку. Там что-то замерцало, и через миг подо мной возникли Тепа, Аури и Карна. Хвостатая немедленно рванула вперёд, двигаясь с такой скоростью, что я тут же потерял её из вида, а две остальные остались на месте; вспышка, столб дыма... Участок 'земли' словно покрылся льдом...

'Что там творится?' — обратился я к Правой.

'Дерутся. Впрочем, это ненадолго'.

Она, разумеется, оказалась права. Не больше чем через минуту спецэффекты прекратились, и я обнаружил внизу, помимо прежних действующих лиц, запропастившуюся было куда-то Раду и ещё три какие-то фигуры.

'Всё, можешь спускаться' — предложила Правая.

'А получится?' — с сомнением спросил я.

'Получится, получится. Морок снят'.

Я стал снижаться; действительно, на этот раз прошло нормально. Кстати, за время полёта крылья совершенно не устали. Впрочем, я и летал-то недолго...

— Что здесь было? — обратился я к присутствующим.

— Тишайшие... — отозвалась Карна, словно это всё объясняло.

— Благодарю — добавила Рада. — Ты очень вовремя вмешался. Ещё немного, и меня бы развоплотили...

Я глянул на сложенных в кучку Тишайших. Нижний был чрезвычайно похож на трёхногую — две ноги спереди, одна сзади — черепаху с зеркальным панцирем; второй — типичный циклоп, только маленький, около полутора метров ростом; а третий — паук с длинным змеиным хвостом. Пока я их рассматривал, Рада подошла к змеепауку, выпустила когти на правой руке и одним движением разодрала всю змеиную часть от основания до кончика хвоста. Змеепаук вздрогнул, из ран брызнула буроватая жидкость; меня замутило.

— Рада — укоризненно произнесла Карна. — Допросить же нужно!

Рада издала нечто вроде 'ыгхых', но затем вздохнула и отошла.

— А ты действительно вовремя разорвал блокировку — заметила Карна, обращаясь ко мне. — Молодец. Ладно, приступим к допросу...

От её рук к Тишайшим протянулись слабо светящиеся полупрозрачные нити. Их концы обернулись вокруг поверженных, а затем стали погружаться вглубь.

— Помочщь? — высунулась Правая.

— Можешь заняться нижним — отозвалась Карна, морща лоб в напряжении. Правая протянулась к 'черепахе' и впилась в заднюю ногу. Через несколько секунд она оторвалась.

— Мелкайя ссошшка — прошипела она. — Сстаршшийй здессь — этот.

Она кивнула в сторону змеепаука. Часть нитей покинули тело циклопа и перекочевали в паука. Внезапно он затрясся, стал расплываться, и очень скоро превратился кучку какой-то вязкой субстанции; ещё через пару секунд и она испарилась.

— Ну вот, не выдержал... — с досадой произнесла Карна. — Рада, тоска... Могла бы и потерпеть немного! Ну ладно, я и сама виновата. Может, последний что-то знает...

Все нити снова погрузились в циклопа. Он тоже затрясся, ещё сильнее выпучил глаз, но распадаться, вроде бы, пока не собирался. Через пару минут нити вышли из его тела и растаяли.

— Глухо — покачала головой Карна. — Как же они нас нашли? Одно ясно: нам лучше на Хелге не задерживаться. Срочно нужен координатор... Не бросать же базу.

— Это можжно орхганизофвать — заметила Правая. — Покха чщто можжно исспольззофвать кхоординнатор поххужже, кхоторый попрощще украссть. А на нофвом мессте подуммайемм о ззамене. Хглафвнойе сейчщасс — найти такхой, и побысстрейе.

Карна кивнула.

— Верно. Девчата?

Тепа и Рада без слов исчезли из вида; Аури тоскливо глянула на мои крылья и взмыла в небо. Пленники стали съёживаться; вскоре они превратились в гранёные полусантиметровые шарики, похожие на бриллиантики. Карна подняла их с земли, сжала в ладони, а когда раскрыла её, рука была пуста.

— Лучше подождём девчат на базе — заметила она. — Пошли.

Она исчезла; однако на этот раз я уловил, как перейти самому. 'Вход' на базу привязан к этой точке... Прикрыт складкой пространства, так что его не заметно, но если знать, что он здесь, то пройти несложно. Наспех сделано, в общем-то.

'Ещё инфы подкинули?' — спросил я у Правой.

'Ага. Нашла кое-что полезное у Тишайшей...'

'Благодарю. И что бы я без вас делал?..'

'Ничего' — проворчала Премудрая. — 'Всё ещё висел бы у Тишайших без чувств'.

'Скорее всего' — вздохнув, согласился я. — 'И то, если бы на переработку не пустили...'

'Да, кстати' — вспомнилось мне — 'ты недавно ящерицу съела... Так я хотел спросить, у нас троих питание индивидуальное или общее?'

'Не то и не то. Оно у нас разное...'

— Лев! — прервала нашу беседу Карна. — Иди сюда.

Она сидела перед экраном, на котором был изображён узор, похожий на кривоватую снежинку, или, может быть, паутину. Я подошёл.

— Положи сюда руку.

Я приложил ладонь к центру узора; она слегка погрузилась в экран. С рогов Карны сорвалось несколько искр, и паутина нежно обернулась вокруг моей руки.

— Диагностический модуль — пояснила Карна на мой невысказанный вопрос. — Попробуем с аллергией разобраться, пока девчата координатор ищут.

Паутина стала переливаться, по ней забегали разноцветные точки. Судя по сосредоточенному лицу Карны, она что-то делала, но внешне никаких действий я не замечал.

Наконец, паутина раскрылась, освобождая мою руку. Я вопросительно глянул на Карну; она кивнула. Я вытащил ладонь из экрана.

— Ну и? — поинтересовался я.

— Увы... — вздохнула Карна. Экран погас. — Почти ничего полезного. Модуль-то простенький... В другое время можно было бы залезть в чью-нибудь закрытую систему и найти модуль поприличнее, но сейчас лучше сидеть потише. У Тишайших на нас большой зуб... Хорошо ещё, что их осталось всего ничего, и те в основном — мелкая сошка. Но даже они могут быть опасны. Вон, Раду чуть не развоплотили... И знаешь что, пожалуй, оставь-ка ты крылья себе. Так будет больше толку, а с Аури я поговорю.

— Ну и хорошо. А то я к ним уже даже как-то привык... Да и идут мне они больше. Кстати, как долго может продержаться эта 'аллергия'?

Карна пожала плечами.

— Пока не адаптируешься окончательно, так что это от тебя зависит.

— Хотелось бы, чтобы закончилось побыстрее... От вас и так не знаешь, чего ожидать, а с этими перескоками характеров даже в себе нельзя быть уверенным.

— Угу... — вздохнула рогатая. — Хочу обратно свой характер, твой мне ни к чему...

— Даже допросить из-за этого не удалось... — проворчал я.

— Вот тут ты не прав — отрицательно покачала головой Карна. — Как раз на тот момент Рада вела себя для себя естественно.

Я поднял бровь, но тут же вспомнил, что обещал себе не удивляться.

— Вообще-то у меня сложилось впечатление, что она из вас самая спокойная...

— Угу — согласилась Карна. — Среди своих. А вот когда на деле... Да ты у неё прозвище спроси.

— Прозвище? Чьё, её?

Демонесса кивнула.

— Спрошу — пожал я плечами. — Когда вернётся. Кстати, насчёт 'когда'... Как здесь идёт время относительно моего мира?

— Никак — ответила она. — Точнее сказать не могу, но знаю, что в принципе из Пределов можно попасть в любое время Мидгарда.

— Это хорошо... — пробормотал я.

— Да — вспомнила Карна — ты ведь так и не рассказал, что именно случилось в цитадели Тишайших. Давай, рассказывай!

— Да ничего особенного, в общем-то. Премудрые привели меня в чувства, потом вырубили систему управления цитадели. Началась эвакуация, а мы ушли по Зову. А уже оттуда вы меня выдернули. Эх, попозже бы на пару минут...

Я с досадой вздохнул.

— Ну-ка, ну-ка — заинтересованно произнесла Карна. — Поподробнее... И вообще, чем словами, лучше кинь пакетом.

— Так не умею же.

— Премудрые всё ещё не научили? — подняла одну бровь демонесса. — Чем они вообще занимаются?

Её тон постепенно повышался.

— Да я сейчас... Пожалуй, сама научу.

На последних трёх словах тон снова резко упал до нормы. Карна протянула ко мне руку и щёлкнула по центральному рогу. Раздался протяжный звон.

— Надо же... — покачала она головой. — А эти?

Я отодвинулся, но она всё равно достала и остальные два рога. Правый тоже зазвенел, хотя и более низким тоном, а вот левый ответил гулким 'бумм!'.

— Классно! — восхитилась Карна и материализовала ксилофонные палочки. — Не дёргайся.

Я прикрыл рога руками.

— Даже не думай. Ещё и музыкальный инструмент из себя делать не позволю! На своих рогах играй.

— А мои не звучат — со вздохом объяснила Карна, убирая палочки. — Ладно, может, потом... А пока что кинь всё-таки пакет инфы.

Я задумался, пытаясь найти в себе упомянутое умение. Кажется, так... Я вспомнил события, сжал их и бросил Карне.

— Понятно — произнесла она. — Повезло тебе, что нарвался на непрофессионалов. А с Тишайшими особенно повезло, что они не подозревали о Премудрых... Нужно будет измерить твою удачу... Но во второй раз такое не пройдёт, скорее всего.