Зомбак

Пользуясь близостью к твари, я с силой рубанул её в основание шипа, торчащего из плечевого сустава — если я верно понял, это её слабое место. И я угадал — лезвие топора глубоко вгрызлось в плоть монстра, практически отрубая ему руку. Тем временем его вторая рука, удерживающая глубоко вонзившийся в моё тело шип, дернулась в сторону. С мерзким хлюпаньем лезвие покинуло моё тело, кромсая на своём пути мясо и кости и оставляя за собой огромную рану, обнажающую мои внутренности с осколками костей в глубине. "Прочность — 37 (51/100)".

Твою ж ...! Я отшатнулся назад, соскакивая с зазубренного клинка второй руки, вырывающего из меня на своём пути куски плоти. "Прочность -9 (42/100)". Не желая рисковать, я побежал вниз — на открытом пространстве справиться с основательно подраненным монстром будет намного проще, чем на узкой лестнице в подъезде, где он мог легко нашинковать меня своими лезвиями. Судя по металлическому грохоту, тварь отставала не намного, скатываясь вниз по лестнице вслед за мной.

Выскочив из подъезда, я побежал в сторону так и не пригодившейся мне в прошлый раз ловушки, надеясь что в этот раз она мне поможет. Отслеживать преследующего меня противника можно было по звуку — вот он спустился, вот, звеня на всю округу, выскочил из подъезда. Я в это время был уже далеко и рискнул оглянуться — тварь неуклюже ковыляла в мою сторону. Мне удалось подрубить ей правую ногу и левую руку и теперь она, путаясь в конечностях и постоянно падая, уже не представляла опасности как преследователь — убежать я мог легко. Но вот вблизи тварюга ещё была опасна — её лезвия уже доказали свою эффективность.

Но у меня ещё оставался запас прочности, поэтому я решил рискнуть и попытаться прикончить тварь. Уже не особо торопясь я дошел до натянутой у земли лески и встал сразу за ней, приготовившись либо ударить, если монстр споткнется, либо отбежать, если ловушка не сработает.

Через несколько секунд тварь наконец доковыляла до меня. Теперь её длинное лезвие, торчащее из руки, только мешало ей, не давая опереться о землю, из-за чего ей почти всё время приходилось прыгать на одной ноге в попытках добраться до меня. Вот она достигла преграды и, не замечая её, яростно рванула ко мне, стоящем всего в паре метров. Нога запнулась, она полетела на землю и, попытавшись задержать падение, выставила перед собой руку. Шип глубоко вонзился в землю, лишая её последнего оружия и обездвиживая, чем я тут же и воспользовался, подскочив к ней и обрушивая град ударов в основание черепа. "Защита +1", "Получено одно очко характеристик", "Мана +100 (100/100)". Я победил!

Крутанувшись на месте, я оглядел окрестности в поисках опасности, но, кроме беспокойных свежачков, в прямой видимости никого не было. Лишь только после этого я взглянул на свои раны. Одна — просто дырка в теле, ничего особо опасного, а вот вторая... Вывернутые наружу ребра, куски свисающей кожи с мясом, среди которых змеилась кишка, всё это время, оказывается, волочившаяся за мной по земле. Подтягивая её к себе, я стал очищать её от налипшего мусора и запихивать назад в тело. Надеюсь инфекцию я не подхвачу.

— Ты как, в порядке? — послышался голос мужика, про которого я уже успел забыть.

Зашибись! Если раньше я хоть чуток мог сойти за человека в его глазах, пусть и необычного, то теперь-то уж точно это не прокатит. Так что от личного общения в будущем воздержусь. Но всё ж раз взялся — подъезд дочищу.

— Всё нормально, — ответил я мужику. — Царапина, сейчас йодом намажу и всё пройдет.

Вряд ли он на это купится, но я сделал всё что мог.

— Я пойду всё до конца проверю, — поставил я его в известность и, не дожидаясь ответа я, запустив восстановление прочности, опять отправился к злополучному подъезду. Хотя может оно и к лучшему? Защита возросла, да и свободное очко характеристик добавилось. Вот только скорей бы получить способность "Возрождения", а то как-то частенько мне по краю приходится ходить.

Не успел я дойти до подъезда, как в его дверь что-то врезалось изнутри и она начала медленно, со зловещим скрипом открываться. Что, опять? Крепко сжав топор, я напряженно замер на месте, ожидая того, кто передо мной появится. Если опять громила — рвану со всех ног, прочности едва больше половины, лучше не рисковать.

Ещё один глухой удар и, наконец, показался очередной мертвяк. Я облегченно выдохнул (опять больше по привычке — так-то мне дышать не надо). В дверь подъезда ломился тупой зомбак, успевший всего лишь пару раз перекусить, о чем свидетельствовало его уродливое лицо, уже начавшее превращаться в звериную морду. Хотя кто его знает, может он и при жизни таким был, всякое бывает.

Не став лишний раз рисковать, я, лишь только он высунулся, скомандовал "замри" и, воспользовавшись мгновением его неподвижности, острием лезвия врезал ему точнехонько в висок, проламывая голову, после чего отпихнул тело в сторонку, освобождая дверной проход.

Опять начал с первого этажа, но теперь, перед тем как подняться выше, я проверял двери каждой из квартир, убеждаясь что они заперты. А то как представлю, что позади меня выскочит что-то подобное моему недавнему противнику и загонит меня в угол — страшно становится.

На первом этаже — две квартиры заперты, а вот третья после моего толчка открылась. Я прислушался, но, кроме легкого стука, который издала уткнувшаяся в стену дверь, не было ни единого звука. На всякий случай принюхался — тоже ничего подозрительного. Обошел всю квартиру — пусто, можно идти дальше.

Уже собравшись уходить, я вдруг подумал — а ведь вполне вероятно что в морозилке холодильника, что я мельком заметил на кухне, может быть мясо. Война, как говорится войной, а обед... ну, эту поговорку все знают. В общем подкрепиться не помешает. А то я мало того, что так и не набрал оставшиеся крохи крови для своей следующей способности, так и на восстановление потратился. Так что если здесь есть мясо, пусть это будет моей маленькой наградой за зачистку подъезда.

Вернувшись к холодильнику, проверил содержимое. Хоть электричества уже давно не было, но в морозилке холодильника было ещё прохладно и да — там было мясо. Отлично! Быстро закидав в себя всё найденное ("пища 5.9/10"), я в благодушном настроении отправился дальше.

На втором этаже все двери были заперты. Поднявшись на третий, по пути прихватив оставленный здесь ранее свой второй топорик, я обнаружил что открыта только одна квартира, в которой находился монстр. На всякий случай я проверил и её, соблюдая максимальную осторожность. Но больше тварей тут не было, только лишь погрызенные кости прежних его обитателей в дальней комнате. А на кухне меня поджидал сюрприз — огромный холодильник, морозилка которого была полна даже до сих оставшегося замороженным мяса.

Обрадованный этим подарком судьбы, я накинулся на угощение. Быстро догнав показатель пищи почти до десятки, я, напрягая всю свою волю, сумел остановиться на последнем кусочке. Остановила меня мысль о том, что если я сейчас вырублюсь, то ещё неизвестно, смогу ли очнуться — мало ли кто здесь шляется. Очень не хотелось бы очнуться в тот момент, когда мне отпиливают голову или отгрызают ещё какую-нибудь нужную часть тела. В общем, мобилизовав все свои силы, я смог остановиться, чем даже немножечко загордился — всего пару дней назад я бы при виде пищи не смог даже думать ни о чем другом. Расту.

Вернувшись в прихожую, красовавшуюся светлым пятном на стене, откуда недавно была варварски выдрана вешалка, я закрыл дверь и лязгнул засовом, надежно её запирая. Торопясь на кухню за дозой пищи, еле сдерживая нетерпение подобно наркоману в ломке, я всё же кинул взгляд на часы, висящие на стене, и засек время. Затем проглотил восхитительный, вкусный и ароматный кусочек мяса, после чего тут же вырубился.

"Качество пищи 0.57, получено плоти:

3.86 мышцы

1.08 кости

0.31 кровь

0.05 нервы

0.39 кожа"

Узнал я после того, как очнулся. Прошло 13 минут. Вот, значит, сколько времени занимает у меня процесс переработки пищи. Эх, если бы не восстановление прочности после боя, я бы мог уже сейчас запустить прогресс получения новой способности, а так мне опять не хватало крови. Впрочем, морозилка ещё не опустела — и я вернулся к набиванию брюха. После второго захода у меня образовался такой запас плоти:

Запас плоти:

45.8 мышцы

16.22 кости

13.01 кровь

6.81 нервы

21.61 кожа

Запаса крови прямо таки впритык хватало для запуска получения новой способности "Переработка плоти", что я немедленно и сделал. Появилась вторая полоса прогресса со стартовыми 0%. В первой уже было восемь с мелочью, сегодня к вечеру должно уже должно завершиться. Но до вечера ещё дожить надо, так что надо срочно восполнить недостаток крови в моем растущем организме, всего-то 0.01 осталось. Случись какая заварушка, мне и восстановление прочности невозможно будет запустить. Так что надо доедать запасы морозилки. Этим я и занялся. Жаль только что оставалось мало, так что уже минут через пятнадцать самая приятная часть дня — перерыв на перекус, была окончена.

С сожалением оглядев опустевшую морозилку, я отправился опять совершать подвиги — убивать чудовищ, спасать принцесс... Кстати, а как у зомби насчет этого? Ну, насчет принцесс? Так-то вроде всё на месте, а вот можно ли что-то с этим поделать... Черт, опять я не о том думаю — тут бы надо быть озабоченным сохранением причиндалов, а не тем, куда бы их пристроить. Хотя, вопрос, конечно, интересный. Но вернусь к этому попозже. Наверное.

Подойдя к двери, прислушался — в подъезде стояла тишина. Тихо лязгнул засов, открывая замок и я приоткрыл дверь, выглянув наружу — вроде всё в порядке. Ну что ж — продолжу. И я поднялся на четвертый этаж. Пусто. Все двери заперты. На пятом — то же самое. Ну вот и всё — подъезд я зачистил. А если что-то в квартирах твориться, так не страшно — входные двери везде железные, не каждый монстр справиться, не говоря уж о простых зомбаках.

Спустившись на второй этаж, я решил приободрить живущего здесь мужика радостным известием, перед тем как отправиться дальше. С улицы кричать — только внимание лишнее привлекать, так что лучше через дверь его обрадую.

Легонько постучав в дверь, я, не дожидаясь ответа, негромко произнес

— В подъезде больше никаких зомби, так что я пошел дальше.

— А я уж думал тебе конец, — донесся до меня обрадованный голос, — неважно ты выглядел когда уходил, а потом и вообще пропал с концами. Собирался даже на помощь тебе идти, вот только у меня и оружия нет, даже молоток и тот в гараже. Не со сковородой же идти.

Щелкнул замок и дверь начала открываться. Быстро сунув руку в карман я вытащил чудом уцелевшие во всех этих перипетиях темные очки и едва успел нацепить их на себя перед тем, как дверь распахнулась.

— Проходи, — приглашающе повел рукой стоящий на пороге мужик лет пятидесяти, полностью одетый в плотную одежду, несмотря на теплую летнюю погоду. Особенно в глаза бросался жилет, весь усыпанный кармашками.

— Нет, мне некогда, — отказался я. — Город в опасности, надо спасать.

Если уж быть в образе героя — то до конца!

— Ну хоть ненадолго зайди, я ведь видел — тебе серьёзно досталось. У меня аптечка есть, вода, обработаем тебе раны.

К этому времени моя прочность полностью восстановилась, так что никакие примочки мне были не нужны. Да и вряд ли они помогают зомби.

— Спасибо, я в норме. Пойду ещё двор очищу, да двину дальше.

И, не став вступать в дальнейшую дискуссию, я развернулся и отправился вниз по лестнице, заметив как недоверчивый взгляд мужика скользнул по окровавленным лохмотьям бронежилета, бок которого безжалостно покромсал херов ассасин в доспехах.

Выйдя во двор, я хотел сначала поэкспериментировать со своей способностью контроля, подзывая к себе местных зомби — чего бегать-то, но потом решил что лучше займусь этим тогда, когда за мной никто не будет наблюдать. А то ведь сейчас, наверняка, тот мужик опять за мной наблюдает, а может и кто-то ещё. Стоило мне только об этом подумать, как во мне возникло твердое ощущение того, что на меня направлено множество взглядов. Направление было очень расплывчато и точно указать из каких именно окон на меня смотрят я бы не смог, но вот в том, что наблюдателей было немало, я был уверен. "Ощущение жизни"? Наверняка оно.

Пришлось всё же побегать. Хотя вот не пофиг ли на людей? Что мне скрываться-то? И так уже спалился по полной, свободно разгуливая среди мертвяков. Тут весь мир сошел с ума, одной странностью больше, одной меньше, вряд ли это кого всерьёз озадачит. Тем не менее упокаивал зомбаков старым добрым методом — подойти и хорошенько лупануть топором по черепу. Да тут их и было-то совсем немного, примерно с пару десятков. Трое из которых когда-то были детьми. Но рука моя не дрогнула — это уже не люди. К тому же, хоть черепа их кололись легче взрослых, маны с них капало стабильно — по 50 с головы. Вот такой я теперь циник.

Освободив двор от локального нашествия мертвецов, я направился назад к охотничьему магазину на шопинг. Хотя нет — шопинг это когда покупаешь, а у меня будет мародерка. Короче пойду за нужными вещами. Переоденусь, бинокль возьму. Вместо лески надо будет лучше шнур покрепче отыскать — всё равно зомби тупые до невозможности, так что особо скрывать ловушки от них и не надо. А ещё, после этого рыцаря, захотелось мне примерить меч. Видел я там — висел на стене вместе со щитом. В прошлый раз времени, да и желания его осматривать не было, а вот теперь стало интересно. Он там вообще настоящий? Или для красоты висит, смастерили из фанеры?

Путь до магазина не занял много времени и уже скоро я вновь вступил в арку, обрамленную острыми осколками остатков витрины. Скинув одетую на мне порванную и всю заляпанную кровью одежду, примерил охотничьи костюмчики. Костюм "тактический полевой", как значилось на ценнике, приглянулся мне больше всего — в городе такая раскраска будет незаметнее. Хотя может это и не имеет значение, но переодеться-то надо.

Бинокль и какой-то длинный, судя по всему крепкий шнур под названием "паракорд" отправились в новый рюкзак — старый был уже тоже порядком изгваздан, так что решил сменить и его. Ну а больше я ничего для себя полезного не нашел. Бронежилет решил не надевать — мало того что порван, так ещё и толку, как оказалось, от него особого нет. К тому же повреждения корпуса мне не особо страшны — ещё один плюс быть зомби. Лучше каску найти, мозги надо беречь.

После этого я подошел к стене, на которой висели меч со щитом. Располагались они высоковато, так что пришлось подтащить стол, чтобы добраться до оружия. Снимая меч, я по весу понял что это точно не фанера — килограмм пять в нем было точно. Судя по довольно длинной рукояти — меч двуручный. Попробовал остроту лезвия — вроде как слышал что хорошие мечи волос на лету разрезают, так вот этот даже масла кусок не смог бы разрезать, тупой до безобразия.

Взяв его двумя руками, изобразил "бой с тенью", попытавшись снести башку зомбаку и как-то засомневался, что даже самый нерасторопный мертвяк не сможет уклониться от удара — моих силенок (сила 10) не хватало на то, чтобы хорошенько разогнать эту бандуру даже двумя руками. А уж если взять щит, а меч держать одной рукой — то вообще для черепаховых боёв если только сгодится, слишком уж медленно. Единственный плюс — махать этой рельсой я мог сутками напролет, никакой усталости и одышки. Кто вообще догадался повесить рядом щит и двуручный меч, подумал я, откладывая явно бесполезное для меня оружие.