Зов крови. (Продолжение)

— Ну что ты смотришь на меня, как юнец пуберантного периода на голую красотку? — ухмыльнулся князь.

— Как далеко можно заглянуть??! — Артём, обрадованный открывшимися перспективами, подскочил с теплого камня.

— Не обольщайся, — остудил восторг ученика Мечеслав. — Вероятности событий, непосредственно связанные с тобой, ты сможешь просчитывать всего лишь на тридцать — пятьдесят секунд.

— Почему так мало??? — расстроился молодой драконий воин и шмыгнул носом.

— Мало? — расхохотался князь, глядя на огорченную физиономию молодого человека. — Это даже много! Ты разве забыл, что свободен от циклов перерождений и плодов кармы? Поэтому такой короткий промежуток покажет тебе Горизонт Событий? Подключившись к информационному полю земли, в котором хранятся сведения обо всех событиях и биологических объектах планеты, неважно микроб это или человек, на основе полученных подсознанием миллиардов фактов об окружающей обстановке, ты сможешь просчитать вероятность событий для себя на несколько десятков секунд. Но, так как твои действия плохо поддаются прогнозированию, то потребуется прорва энергии и работа мозга на пределе. Голова потом болеть жутко будет. И прокачка магической силой и попытки самоисцеления не помогут.

— Как это делать? — воскликнул Артём, с горящими глазами прикидывая открывающиеся в бою возможности. И с женским полом будет попроще...

— Я вот думаю, может тебя бромом накормить, как солдат в армии? — задумчиво поднял бровь князь, прислушавшись к хаосу мыслей ученика.

— А я что? Я ничего... — стушевался парень под снисходительным прищуром Мечеслава. Но быстро взял себя в руки и поправил: — Бромосодержащие средства, как препарат, угнетающий половое влечение, в армии никогда не применялся. Это миф. Тяжелые физические нагрузки и ни минуты свободного времени лучше действуют. В бою мне это умение нужно, в бою!

— Ну ладно, — усмехнулся князь и присел на прогретый учеником теплый камень. — Вранье конечно. Но гормональные бури со временем пройдут. Вот я в твои годы!..

— Да-да, что ты в мои годы? Я весь во внимании... — сделал серьезное лицо Артём, прекрасно помня монолог князя о двухсотлетних юнцах и о том, что его полный дури потомок по умственному развитию и восприятию мира равен четырехсотлетним воинам клана.

— Ну, — сбился князь и покосился на готового расхохотаться ученика. — Ладно-ладно! Веселись. Ты прав — я в твои годы носился на драконах и подбивал клинья к наиболее смазливым девицам кланов. Так что ты в принципе молодец!

Князь понаблюдал за возгордившимся собой учеником и поспешил добавить ложку дегтя в плещущийся в голове молодого человека мед: — Но ты не зазнавайся. Практика и ещё раз практика. И осторожности не теряй. Всегда, даже во сне будь готов к любым неожиданностям. Не появись я из портала, где бы твои мозги были?

— Где где, — пробурчал сконфузившийся Артём. — На ледяной стене!

— Вот, — назидательно выставил палец князь, довольный, что вернул ученика на землю. Тяжело вздохнул. — Надеюсь мои уроки не пропадут даром и в следующий раз, если вляпаешься в передрягу, справишься сам.

Артём кивнул, поправил подсумки на поясе, повесил на плечо метатель.

— Мечеслав, я тут подумал... Можно заглянуть за горизонт событий и увидеть несколько десятков секунд непосредственно связанных со мной. А если я в интересующих событиях не завязан?

— Часы, — коротко бросил князь. — Может дни. Все зависит от силы разума и наличия магических колодцев поблизости. Но, — Мечеслав очень серьезно посмотрел на потомка. — Помни, что увиденное тобой, лишь одна из вероятностей, вмешавшись в которую ты полностью изменишь будущее. События вновь станут непрогнозируемыми на длительный срок. Эльнир когда-то давно разработал теорию, что ещё можно заглянуть и в прошлое. Он утверждал, что Горизонт Событий позволяет работать и против течения времени. Но на практике этого подтвердить не смог. Позже посмотришь в открывшихся библиотеках, раздел Магия Непрямого Воздействия, вторая степень обучения. Если что не понятно — я рядом. Нам пора.

Мечеслав встал с теплого камня, подхватил метатель и подошел к выходу давшей людям прибежище пещеры. Всмотрелся в энергетику вихрей утихающей метели и снял защитные поля. В пещеру тут же ворвались клубы снежинок, долетели до Артёма и осели быстро испаряющимися каплями влаги на прогретом тепловым полем комбинезоне.

Князь натянул поверх стального шлема маску-шапочку и выбрался наружу. Артём, вынырнув из полумрака пещеры следом за князем, огляделся вокруг. Вьюга утихла, и стало немного светлее. С пепельного неба, лениво кружась в морозном воздухе, сыпались крупные снежинки. На пологом откосе перед пещерой кое-где валялись крупные обломки льда, которых раньше здесь не было, валуны частично замело снегом и льдом. Прибитые к береговым скалам посеченные бурей в лохмотья окоченевшие останки осьминога серебрились инеем. Ландшафт на противоположном берегу замерзшего моря изменился ещё кардинальнее. Снежные барханы стали повыше и поменяли свое местоположение, до неузнаваемости перекроив равнинный пейзаж.

— Да уж, впечатляет, — прокомментировал князь последствия метели. — Мать всех бурь, не иначе.

— Хорошо, что переждали в укрытии, а не поперлись во время урагана. Летали бы не хуже птиц. — поддержал учителя Артём.

— Ну, предположим, не летали, — хмыкнул Мечеслав. — При желании, я мог создать сферу силовых полей и мы без особых проблем дошли до пещерного города даургов. Но магические потери были бы существенны. На поддержание защитной сферы пришлось бы истратить всю энергию.

— А если сотворить полог Абсолютного Безмолвия? — предложил ученик.

— Затраты будут на порядок ниже, но что ты будешь делать с ледяными осколками, которые оказавшись в круге полного безветрия по инерции все равно врежут тебе по башке?

— Не подумал, — согласился Артём, вслед за князем по месиву щебня и льда карабкаясь к вершине нависшей над берегом скалистой гряды.

Выбравшись на вершину, за которой оказалась укрытая барханами снега равнина, Мечеслав протянул сильную руку и рывком вытянул Артёма.

Бросил взгляд на свинцовое небо, укрытое низко нависшими медленно плывущими тучами: — У нас два часа. Двинули.

Князь, взглянув на компас, кивком указал направление и сорвался с места. Артём мчался рядом с князем, огибая высокие снежные холмы. Бежать, утопая по щиколотку в снегу, было тяжеловато, и через двадцать минут быстрого бега Артём дышал как загнанная лошадь. Когда драконьи воины оказались на плоской и широкой вершине невысокой скалы, князь резко остановился. Молодой человек, отдуваясь, в поисках города даургов оглядел протиравшуюся внизу безжизненную равнину с кое-где торчащими острыми клыками скал.

— Долго ещё? — пыхтя, спросил он князя.

— Мы на месте.

— А город где? — поинтересовался молодой человек, закончив осмотр ледяной пустыни и не найдя ничего, хотя бы отдаленно похожего на следы разумной деятельности.

— Под нами, — лаконично ответил князь и хохотнул. — Название — пещерный, не вызывает никаких ассоциаций или предположений, где может находиться город?

— Это я от холода торможу, — попытался оправдаться Артём.

— Так ты же тепловыми полями укрыт? — ехидно спросил Мечеслав.

— Но мое подсознание ведь знает, что вокруг минус девяносто. Вот и мысли текут лениво. Хочется поспать. А лучше оказаться на берегу теплого моря, на прогретом жарким солнцем белоснежном песочке под зонтиком. Да с бокалом холодного пива, так, чтобы капельки конденсата стекали по запотевшим стенкам...

— А рядом пара полуголых красоток, — продолжил мысль ученика князь и неодобрительно фыркнул. — Всякие глупости ты быстро придумывать мастак. Твою бы смекалку и энергию — да в немирных целях... Ну так что? Приляжешь? Поспишь? А может, вернемся через портал на Альфу и на море сгоняем? Или все-таки твоего друга вызволять будем?

— Будем, — подобрался Артём, и страх за Руслана ледяными клещами сжал его сердце.

— Не боись, — мягко произнес Мечеслав. — Живой он. Я чувствую его энергетику в глубине скалы под нами. Короче, план такой. Под скалой туннель — вход в город даургов. За дверью двое часовых.

Артём кивал, внимательно слушая князя.

— Проходим через ворота в тамбур и вежливо просим открыть проход в жилой сектор. Точнее, ты молчишь, акцент у тебя ещё тот, а прошу я. Если вежливо не получится — вырубаем стражников. Проламываем стену, находим Руслана. И бегом к порталу. Начали!

Драконьи воины осторожно, стараясь не упасть и не переломать кости, спустились по крутому склону и быстро зашагали к черному зеву туннеля, в который с легкостью мог въехать двухэтажный автобус. К арке входа, находившейся на высоте примерно пяти метров над землей, вел широкий бетонный пандус.

— Чтобы снегом не занесло, — подумал Артём, легко взбегая по чистому, вылизанному ветром подъему.

Люди прошагали метров десять в сумраке тоннеля и уперлись в массивные, отполированные до блеска стальные ворота.

— Что теперь? — мысленно спросил Артём, сосредоточенный и готовый к любым неожиданностям.

Князь бросил одобрительный взгляд на потомка и, не ответив, шагнул влево. Нажал на участок ворот на уровне груди. Откинулась замаскированная овальная крышка, ранее полностью сливавшаяся с металлической поверхностью, за которой оказалась небольшая клавиатура с подсвеченными мягким зеленым светом овальными кнопками. Князь быстро пощелкал по причудливым символам, набрав пароль доступа, который любезно предоставил ему павший смертью храбрых пленник, и захлопнул крышку. Драконьи воины напряженно ждали. Несколько секунд ничего не происходило. И вдруг поверхность ворот разрезал луч белого света. Вертикальная щель рывком расширилась, правая часть ворот с тихим гудением частично утонула в стене, открыв узкий проход. Холодный воздух с шипением ворвался в проем, быстро оседая на каменном полу белым туманом. Драконьи воины шагнули вперед и оказались в длинном пустом зале, тускло освещённом несколькими трубками белых ламп, развешенных на серых стенах. Ворота позади сомкнулись, отсекая катившиеся из тоннеля клубы холодного воздуха. В конце помещения в левом углу за стеклом, в полумраке зелёного тумана маячили две фигуры. Артём, стараясь держаться непринужденно, вслед за князем быстро пересёк зал и замер перед прозрачной перегородкой.

— Где остальные? — донеслось из-за толстенного стекла. — И где лейтенант?

— На подходе, — отозвался Мечеслав низким хриплым голосом, идеально копируя произношение и тембр даургов. — Отворяй. У меня срочное сообщение для совета вождей.

Задававшего вопросы даурга звали Хаф. Сегодня была его очередь глазеть на висевшее в воздухе над пультом объемное изображение безжизненной заснеженной панорамы перед воротами. Раз в неделю наступал его черед стоять в карауле. Точнее сидеть в удобном мягком кресле и плевать в давно изученный до мельчайшей трещинки каменный потолок. Скукота-а-а. Но в последнее время появилось хоть какое-то развлечение. Сначала объявился ненавистный клан Хаар, непонятно как выживший в радиоактивной пустыне на прародине. А меньше часа назад следопыты притащили невиданное существо. Человек, кажется, называется. Точно! Хаф как-то смотрел древние хроники вместе с прекрасной На-Хась. Вспомнив родное, в кокетливых пупырышках, зеленое лицо своей подруги, Хаф отвлекся от вернувшихся разведчиков и замечтался, предвкушая вечерний поход с любимой в горячие гейзерные бассейны. Надо будет индивидуальную закрытую пещеру взять. Дорого дерут — десять чешуек. Но зато...

— Уважаемый, — постучал по стеклу Мечеслав, прочитав радужные мечты дежурного. И едва сдерживая хохот, напомнил: — У нас срочное сообщение, время не терпит.

— Торопятся они... — проворчал Хаф, недовольно посмотрев на укутанных в белоснежные комбинезоны разведчиков.

Что-то Хафа настораживало в их фигурах. Вроде бы следопыты как следопыты, пароль ввели верно, магнитные знаки различия опознаны защитной системой. Он пожал плечами и кивнул своему напарнику, неунывающему шутнику и выдумщику Хасту.

— Спешка нужна только в ловле светящегося криля, — хохотнул тот и, протянув правую культю, ткнул в большую алую кнопку на пульте.

Дошутился как-то, на спор голой рукой поймал в подземной реке рыбу-ежа. Вот только, будучи весьма начитанным и прекрасно зная в отличие от подавляющего большинства соплеменников, что эти усеянные иглами рыбки ядовиты только после полового созревания, немного не угадал. И поймал рыбину, которая достигла зрелости, но не успела полинять и сменить розовую чешую на черно-красную. Хорошо, что лекари по плечо руку не оттяпали, а только кисть.

— Столетие спокойного существования сыграло с даургами дурную шутку, — поймал Артём мысль князя. — Они стали слишком беспечны. Но это и к лучшему...

Справа от прозрачной перегородки в стене с шипением утонул и скользнул в скалу, освобождая проход, участок двухметрового диаметра. Хаф, собираясь немного подремать, приглушил яркость висевшей в воздухе голограммы промороженного пейзажа перед входом. Откинулся в мягком кресле и, позевывая, напоследок окинул взглядом разведчиков. И замер с раскрытым ртом, уразумев, что же его смущало в этой парочке. Рост. На голову ниже самого мелкого даурга. Вот один, более щуплый, шагнул к открывшемуся шлюзу и Хаф с содроганием рассмотрел черную рукоятку клинка с полированным, отблескивающим синим шариком навершия. В памяти, заставляя мгновенно пересохнуть горло, выплыло ещё в детстве виденное в древних хрониках оружие драконьих воинов.

— Закрывай!!! — завизжал он, поворачиваясь к опешившему напарнику и протягивая руку к тревожной кнопке.

Пришелец, тот, что требовал поскорее отворить шлюз и стоял ближе к бронированному стеклу, начал действовать за мгновение до того, как Хаф открыл пасть. Размазавшаяся от скорости правая рука пришельца выхватила из-за спины меч. Лезвие черного клинка неуловимо для глаза Хафа ударило три раза, прочертив на стекле глубокие царапины. Мечеслав врезал левым локтем, закованным под комбинезоном в драконью сталь. Треугольный кусок непробиваемого металлизированного стекла рухнул в караульное помещение, крепко приложив Хаста по голове и отправив его в глубокий нокаут. Князь протянул руку в дыру, схватил Хафа за голову и ударил о пульт. Полюбовался на полученный результат и немного подправил энергетические потоки в аурах даургов, переведя потерю сознания в глубокий спокойный сон.

Хмыкнул: — Пару часов проваляются.

— А почему не убил? — удивился Артём милосердию учителя в отношении к ненавидимой расе, в борьбе с которой тысячи лет назад полегло немало драконьих воинов.

— А зачем? — в свою очередь удивился князь непонятливости ученика. — Это не воины. Они не сделали и не сделают нам ничего плохого. Обычные, не шибко умные стражники, не предназначенные для своей работы.

— Как-то не замечал я в тебе раньше такого даурголюбия, — покачал головой Артём, пропуская князя вперед.

Мечеслав обернулся, весело посмотрел на молодого человека и хохотнул: — Как я могу убить разумное существо близкое тебе по духу?