Две сотни лет опосля (главы 1-5)

— А можно подружить передатчик в часах и бортовой компьютер в моем трансатмосфернике?

— Спроси у наших железячников. Восьмой этаж. Как раз завтра и зайдешь, когда ретранслятор будет. Думаю, что ничего сложного.

— Ладно, спасибо.

— А что твой этот Чернокрылов?

— Должен быть уже к вечеру. Похоже, что он нам готов помочь. И это хорошо, потому что я волнуюсь. Что-то во всем этом... Не то. Не знаю, как и сказать.

Генетик кивнул. Лицо стало каменной маской, с которого словно на нет сошла обычная улыбка.

— Я тоже так думаю. Девять дней назад было нападение на технологический центр "Бионтел".

— Что-то знакомое.

— Органические процессоры. То, что уже полвека не может никак обойти старый добрый кремний, так как лучше на одних задачах и полный ноль на других. Да и не каждый сможет как следует присматривать за ним и от того, что хозяин забыл долить питательной жидкости, они дохнут как мухи. Впрочем, кремний не отстает — его ресурс давно исчерпали и без охлаждения азотом горят кремниевые поделки тоже быстро. Что касается нападения — похищены технологии, оборудование и трое ученых. По ходу спланировано так, что попались три ведущих специалиста, то есть те, кто сейчас двигают отрасль дальше.

— Знакомый почерк. Папа, "АИтек", "АМайнд", "Бионтел"... Кто следующий?

— Ты упустила "Майнер металлз" и "ССис". Первое — высокопрочные сплавы, второе — "Силициум Системс" — производство интегральных микросхем.

— Стоп... Именно там отец заказывал мои... Ну мои схемы, благодаря которым я и стала такой.

— Я помню. И заказал он их с запасом, всего один раз, а своего столь большого, сложного и вредного производства на Венкосе у него не было. Вывод?

— Кто-то хочет получить еще один ИИ?

— Хуже. Собирает еще и вспомогательные технологии. Судя по тому, что в новостях говорят, от ментов, военных и прочих служб толку нет: им потребуется не один месяц, чтобы развернуться. А вот корпорации рвут и мечут, и собирают свои небольшие армии.

— Ментов... Знакомое слово... Что оно значит?

— Милиционер, полицай, фараон...

— Последнее, наверное, лишнее. Это ведь древнеегипетских царей так звали... Или я не права?

— Права. Только ментов еще так же называют, не знаю уж отчего.

Адрия задумалась, пытаясь понять, какое сходство между блюстителем порядка и древнеегипетским фараонам, но так и не смогла, посему приняла это как данное.

— Еще "мусорами" называют.

— Это как бы с намеком на их полезность?

— Ну да, — Петрович хмыкнул. — Можно и так сказать.

Мимо пробежал тощий человек восточной внешности с длиннющим крысиноподобным хвостом, за которым гнался массивный, поросший рыжей шерстью мужик.

— Вася! А ну оставь профессора Мимото в покое! Вася! Черт бы подрал его кошачьи инстинкты! — Петрович махнул рукой.

— Я сегодня слетаю, свой трансатмосферник сюда перегоню. По-хорошему ядро реактора уже должно было восстановиться достаточно, чтобы разблокировались атмосферные движки.

— Слетаешь?

— Клим Бубнов свой нетрадиционный летательный аппарат забыл, когда случайно залетел в сад на нашем этаже.

— Это он так познакомиться решил... У меня есть пара механических лошадок с мозгами от АМайнда... Обычно, когда перемещаемся по планете, используем их. По соглашению никакого авиасообщения, за исключением крайних случаев, чтобы, так сказать, не портить сказку местным.

— Даже на крайний случай?

— Даже на крайний случай.

— А как быстрее?

— На метлах Клима будет быстрее всего. Есть еще повозка Сантаклауса, но А) Здесь про него не знают. Б) До Нового Года еще восемь месяцев. Повозка штука не особо быстрая, а вот метлы Клима вроде до двухсот километров выжимают, а может и больше...

— Чем быстрее, тем лучше. Надеюсь, здесь так же найдутся спецы, которые исправят ошибки в программе моего корабля до того, как будет надо действовать.

— Спроси у Клима, он всех кто здесь с этим работает, знает. У нас, правда, таких спецов немного — все у Кости ошивались. Ну а наши так, разбросаны по конторам разным, злачным и не очень, с которыми я контракт заключил.

Петрович свернул в сторону лабораторий и пошел вдоль одинаковых стеклянных дверей, за которыми работали люди в белых халатах.

— Я ничегошеньки из того, что знала, не помню... А ведь отцу и всем помогала.

— Не торопись. Всему научишься. Я, кстати, покопался в базе — у меня здесь восемнадцать спецов с Венкоса, причем, пятеро были в отпуске, остальные переехали и работают на меня. Рвались на Венкос, но я им наглядно объяснил, что им лучше задержаться здесь. Про тебя спрашивали. Один лично обещал похоронить непонятно кого, если с тобой что-то случиться.

— Приятно слышать.

— Им о тебе лучше пока не знать. Убедил их остаться здесь, кому не терпелось — нагрузил работой, какая нашлась. Мозги у меня без дела не пропадут. В случае опасности — всех эльфами с заблокированными воспоминаниями в лес... Ну или гномами под землю... В общем, выбор есть. Их там среди остальных в жизни никто не откопает.

Петрович остановился около двери с номером 813 и деликатно постучал... Ногой.

— Климыч!

— Аюшки — Клим выскочил из лаборатории, словно кусок гвоздя из соленоида, когда по нему, в смысле соленоиду, пропустили ток.

— Что опытные образцы?

— Ревизия железа один точка три. Исправил косяк со стабилизатором, больше не отрубается при перегрузе, более стабильный полет. Хворостинки теперь из нитинола, у этого вещества память формы есть, так что...

— Зависать на месте может?

— Нет... Никак.

— Без этого жить не могут только фанаты 'Гарри Поттера', требующие себе школу магов и инвентарь. Пока я предложил либо идти эльфийским лесом с такими требованиями или летать на том, что есть сейчас. Отказываются. А с выходом новой, четыреста тридцать седьмой книги популярность этого персонажа увеличивается... И нам надо что-то делать уже.

— Новой?

— Угу... И похоже на этот раз синдромом графомана заболел наш брат. Название — "Гарри Поттер и масс спектрометр в нелинейном поле гравитации".

— По-моему от фанатов этого персонажа одни неприятности. Сколько уже мы набили шишек на их прихотях?

— Сначала, когда презентовали мутацию "кентавр", нас обвинили в зоофилии и жестоком обращении с животными, потом были нереальные проблемы заставить левитировать произвольный предмет, потом на нашем главном кластере сервер спецэффектов, обрабатывающий магию, вылетел с ошибкой сегментации, когда во время тестов против неостанавливаемого всеубивающего проклятия поставили абсолютный щит, потом многие остались недовольны действием "зелья перемещения во времени" — мол на утро потом плохо.

— Это что-то новое. Я про зелье это не слышал.

— Спирт и вода, четыре части спирта к шесть частей воды.

— Так это же водка!

— Угу. Алкоголь и есть машина времени — выпил и уже завтра.

— Так чем клиент недоволен?

— Тем, что нельзя путешествовать назад во времени. Но это не самое суровое их недовольство...

Петрович все перечислял, и с удовольствием наблюдал, как Адрию потихонечку пробирает смех. Как она не старалась привыкнуть к подобному дурдому, у нее этого не получалось.

-Такс, Клим. В общем если ты хочешь премию за следующий месяц — думай, как сделать, чтобы метлы в воздухе зависали. И еще — Аде надо быстренько слетать за ее трансатмосферником. Научишь ее летать на своем ведьмотранспорте.

— О! Реальный тест! С удовольствием!

— Тогда оставляю вас. Мне надо еще Ваську выловить, пока он Мимото не сожрал.

— А почему этот Мимото так на крысу похож? — спросила Адрия.

— Профессор Мимото, один из моих помощников, поспорил спьяну около полугода назад с кем-то, что можно сделать подобную мутацию. Крысы под рукой не было — зато была лабораторная мышка, — объяснил Петрович. — Теперь ждет пока можно вновь стать более человекоподобным. Если не в курсе — то строгий лимит есть. Не более одного преобразования ДНК в два года. Ему еще три месяца ждать.

* * *

— Я с тобой — Уверенно произнесла Маша-Метаниель, оторвавшись от планшета, на котором осваивала самоучитель по рисованию.

— За пределами дворца ты опять же все про себя забудешь!

— А ты попроси Клима, чтобы мне отключили блокировку эту или как она называется. Не хочу больше забывать себя.

Ада глубоко вздохнула. Метаниель была классическим примером подростка с затянувшимся периодом переходного возраста. Порой ее непостоянство, импульсивность, детская непосредственность и максимализм во всем просто выводили из себя унаследовавшую, если здесь этот термин применим, от отца склонность к спокойным и взвешенным решениям. Хотя, с другой стороны, Адрия отдавала себе отчет, что с Метаниель ей намного веселее. В любой компании она оттягивает на себя внимание окружающих от Ады, которая не особо жалует пристальное внимание к своей персоне.

— Ладно, через час должны занести летную форму. Сейчас позвоню и попрошу тебе комплект...

* * *

Дворец Петровича похож чем-то на египетскую пирамиду. Только надо для начала аккуратно разрезать ее по диагонали вертикальной плоскостью и оставить одну половину с одной отвесной стеной. Равномерный скос потом надо заменить на весьма заметные "этажи", примерно как у пирамид ацтеков, только в другом масштабе и пропорциях. Открытая часть этажей — сад, а остальное — помещения лабораторий, жилые помещения и т.п. и т.д. Всего тридцать три этажа. Небольшой город с единственным на планете космопортом расположен в трех километрах от дворца. Непосредственно вокруг дворца располагаются зеленые луга. Лес искусственно сдерживают на километровом расстоянии.

Клим ждал Адрию в столовой, куда она пришла вместе с Машей и, только пожал плечами, когда эксИИ спросила про Метаниель.

— Не надо ей снимать никакой блок. Он не включается автоматически. Только когда ей надо будет покинуть дворец, и она об этом попросит.

— Ясно.

— Ну что готовы?

— Всегда.

Клим залпом допил содержимое стакана, встал и двинулся с девушками к лифту. Попутно прихватил с собой два продолговатых кожаных чехла, которые повесил себе через плечо.

— У меня для вас новые экземплярчики. Только сегодня получил с завода. Ревизия железа один точка три.

— И что умеют?

— Летают. Исправил проблему со взлетом, теперь подставка дополнительная не нужна, немного по моей просьбе двигатель подрехтовали — кушать вроде меньше должен, гироскоп более качественный, хоть и не твердотельный — ориентировать надо, дополнительный акселерометр, даже два, да маневренность лучше благодаря наличию восьми дополнительных микросопел.

— А сколько максимальное время полета?

— Три с половиной часа, хотя немного варьируется от нагрузки, веса пилота и от условий полета. Впрочем, я взял расширенную версию. Там запас где-то на пять часов, но и длиннее она: два с небольшим метра.

Лифт раскрыл двери, и Адрия шагнула вперед на ослепительно зеленую траву.

— Такс — Клим резво отбежал на сотню метров от стен и раскрыл один из чехлов — модель lecactus extended. Прошу внимания. Сначала ориентируем метлу примерно горизонтально и нажимаем вот эту кнопку сзади. Это сориентирует гироскоп. Вот здесь, запрятанный среди хворостинок нитинола, стальной прут с хвостиками, как гарпун. Его надо воткнуть в землю. Угол где-то сорок пять — шестьдесят градусов. Это обеспечит устойчивость, пока двигатель набирает мощность. То есть втыкаете аппарат в землю, крепко хватаетесь. Потом включаете зажигание кнопкой старт, ждете секунд тридцать пока двигатель выйдет на режим, потом давите на эту кнопку, если еще не взлетели, это убирает хвосты на подставке, хотя в идеале двигатель должен вырвать крепление из земли. Понятно?

— Да ясно вроде.

Метаниель посадила свою птаху в карман жилетки, невинно посмотрела на Адрию и произнесла:

— Ты первая.

— Погоди, Клим, это весь инструктаж?

— Да, вроде, а что еще? Все предельно просто.

— А как приземляться?

— Ну... По правде говоря, мягкой посадки не выходило еще ни у кого... Но общий принцип такой. Ищем ровную площадку, снижаемся. Двигатель останавливается не сразу, а в течение трех минут, линейно сбавляя мощность. Боковые сопла работают до последнего. Поэтому снижаемся, давим кнопку "стоп" и задираем постепенно нос, поддерживая тем самым постоянную высоту. Аэродинамика у этой штуки сама, думаю, понимаешь какая... Но как кто-то сказал — аэродинамику придумал тот, кто не умеет строить мощные двигатели... Хе-хе. По-моему это был Феррари...

Идея с неторопливой ездой на механических скакунах показалась намного привлекательней, после такого инструктажа, но отступать было поздно. Клим воткнул две метлы в землю и извлек из чехлов два черных мотоциклетных шлема с серебристой надписью "lecactus experimental".

— А может, на черных скакунах прокатимся? — озвучила мысль Ады Метаниель.

— Нет. Времени нет. Придется рискнуть.

— В них вмонтирована радиосвязь между вами, и на стекле будет карта местности с вашим положением со спутника. Место с твоим кораблем я забил туда, поэтому не потеряетесь.

— Спасибо, Клим. Выживем — еще раз спасибо скажем.

— Главное, потом расскажите, как полет прошел. И старайтесь как можно ровнее растечься по метелке, чтобы потоком ветра не сорвало. Хотя у этой модели страховочка имеется... — Клим выдал Аде и Маше пояса, которые крепко пристегивали их к их транспорту как раз посередине. — Ну и само собой, особо высоко лучше не лететь — падать будет больно если что.

— Спасибо, обнадежил.

— Вот тут только не хватайтесь руками — тут сопла, можно обжечься.

Адрия никогда в своей жизни еще не испытывала страх. Она нервничала за отца, да, но чтобы подал голос инстинкт самосохранения... Во время космических боев, бегства от целой кучи автоматизированных кораблей и "военной службы охраны авторских прав" она не ощущала его так, как сейчас. Было конечно что-то, но тогда было банально не до ощущений. Прошли несколько секунд, показавшихся вечностью, прежде чем она пересилила страх и позволила Климу пристегнуть ее страховкой к летательному аппарату и обвилась вокруг холодного металла, словно змея, стараясь слиться с ним. Конец "метлы", где находилось нехитрое управление из нескольких кнопок, был немного подвижен и, похоже, служил для управления направлением полета. Это и подтвердил Клим, проследив попутно, чтобы Ада не забыла про шлем.

"Метла" завибрировала от нажатия на старт, стальное крепление начало медленно выходить из земли. На стекле шлема помимо карты местности оказались также более сотни значений разных датчиков и более или менее ровно была прочерчена линия горизонта. Должно быть, Клим не очень потрудился выставить метлу в горизонтальное положение, когда запускал гироскоп.

Через сорок секунд, когда Клим дал отмашку Ада заставила страх отправиться в пешее путешествие куда подальше, надавила кнопку и небо рванулось вперед к ней...

Со стороны это больше всего напоминало запуск новогодней шутихи... С подвыпившим пиротехником в обнимку. Прошли считанные секунды, и на экране шлема появилась надпись "Управление полетом подключено" и Ада выровняла полет. Испуг прошел, и девушка почувствовала себя в своей стихии. Если бы еще ветром не так сдувало... Судя по всему регулировка мощности двигателя была, причем неплохая, но ею всецело заправляла автоматика, которая не давала этому транспорту кувыркаться в воздухе, как и положено объекту с прилично смещенным центром тяжести и аэродинамикой ежа, которого отправил в вынужденный полет хулиган.