Призрачное тело (главы 1-3)

Первым делом глянул под себя. Что же... обратился я в волка, а не в волчицу. Очень неплохо. Теперь бы ещё обратно перекинуться...

Получилось быстро. Обменивающиеся образами сознания моё и моего духа легко нашли путь в привычное тело. Только лишь приняв нормальный облик, выпустил из себя девушку, что сказалось сильной болью. Логично, в общем-то, если учесть, что здесь духи куда более материальны, нежели я привык.

— Кха! — девушка схватилась за рваную рану, которая лишь увеличила ток крови после разъединения со мной.

— Аккуратней, я помогу...

— Отойди! Я сама! — ощерилась она. Я даже опешил: слишком негативная реакция после единения. Слишком.

— И всё-таки, позволь, помогу, — мягко кладу ей руку на здоровое плечо, после чего помогаю сесть. Скорее даже усаживаю, ибо сама она садиться не хотела, находясь на взводе. Впрочем, постепенно расслаблялась, когда я действительно начал помогать.

Сделанные самодельные повязки из моей одежды помогли кое-как закрыть рану, а порция фуриоку придала духу немного сил, ускорив восстановление.

— Никогда не видел, чтобы духа ранили... — бормочу, заканчивая наложение давящей повязки.

— Кто ты такой? — тут же спросила девушка.

Пришлось рассказывать свою историю.

— ...В связи с чем я предлагаю тебе пойти со мной, — заканчиваю, наконец. — Ты мне уже один раз доверилась, и я тебя не подвёл.

— Зачем мне это теперь? — ну да... Раньше доверилась от безысходности, историю рассказала, будучи шокированной событиями и новыми ощущениями. Сейчас же она прекрасно осознаёт, что, уйдя со мной, станет ведомой. Что касается долга за недавнюю помощь, то, объективно говоря, те ребята могли и меня задрать. Без неё у меня бы не вышло отбиться. Наиболее простой способ раскрыть силу шамана — объединиться с духом. Использовать фуриоку в сочетании с природной рейку вокруг куда как сложнее, чем когда подсознательно используешь собственную энергию в сочетании с таким же образом контролируемой энергией духа.

— Скажем... Подумай вот о чём. Я могу уйти ни с чем, тут ты права, — а ещё воспользоваться методом Тао и подчинить тебя, но это мы замнём, ибо с тобой, Аой, я так не поступлю. Так поступают только с временными партнёрами, которые не рассчитываются ни для чего кроме временных действий. — Однако ты тоже останешься ни с чем. В этом пространстве ты обладаешь неким подобием тела, пусть это тело и не полностью материально. Ты можешь погибнуть во второй раз, пусть и не окончательно. Думаю, уйдёшь к королю духов после такой смерти. А может — не уйдёшь. Духи также могут погибнуть, но уже навсегда. Как минимум возможность такого уже делает это место абсолютно непривлекательным. Уйдя же со мной, ты выберешься в нормальный мир. Путешествия, приключения, что-то помимо жизни отшельника... К тому же, в каком году ты умерла?

— Тысяча девятьсот тридцать второй, — она подозрительно прищурилась.

— А сейчас на Земле вот-вот наступит двухтысячный. Учти, что технологии развивались с ещё большей скоростью и мир там отличается от мира, который ты знала, как твой мир отличался когда-то от мира века семнадцатого. Неужели это менее интересно, чем здешний скучный лесок? — она долго, очень долго молчала. Затем кивнула головой в знак согласия. Я вздохнул с облегчением. — Осталось лишь найти выход, — задумчиво говорю.

— Как-то же ты сюда вошёл? — удивилась Аой.

— Как-то зашёл... — обхожу полянку. Вообще, проход должен быть закрыт, но мой переход наверняка оставил конкретную такую дырень. Осталось лишь её отыскать. — Аой, я помню, в состоянии единения, чувствовал энергию куда как лучше...

— Не продолжай, давай уже, — девушка фыркнула.

— Ок. Аой, единение! — опять чрезвычайно "тяжёлый" шарик взодит мне в грудь. Прикрываю глаза, чтобы лучше ощущать энергии... — Здесь! — голос звучит ультразвуком, глаза видят тонкую ниточку разрыва в реальности. Попробовав схватить её пальцами, напитанными фуриоку, я ничего не смог сделать. Протянул лапу перед собой: на ней медленно начали формироваться серо-стального цвета когти. Мееедленно. Аккуратно вставляю коготь в нужную область, поддеваю...

Такого невероятного сопротивления я не испытывал, пожалуй, давно. Ещё с тех пор, когда мне Рен предложил подчинить гранит в первый раз. Я тогда старался, как мог, ещё не зная, что это на самом деле задача далеко не для ребёнка семи лет. Сейчас ощущения были схожими, наверное, только вот я был несколько старше, а сопротивление чувствовалось не только в голове, но и в реальности. Казалось, я стою на дне океана, а навстречу мне идёт мощное течение. Обычного человека сдуло бы быстро, я, шаман, держался. Шаг...

Пожалуй, это было даже сложнее лабиринтов. Там я не осознавал, что происходило, здесь оставалось держаться на одной воле.

Как я прорвался за нестабильный портал — не знаю. Помню лишь, что за ним на меня навалилась тьма и пустота. Не было ничего... почти.

"Что происходит?"

"Мы в тоннелях Тартара. Необходимо идти."

"Куда?!"

"К выходу. И не спрашивай, где это..."

* * *

— Ха... ха... — выйдя из тоннеля на скалистом берегу ущелья, я упал прямо на камни и засмеялся. Из груди вылетела Аой. Она выглядела неважно, но также была рада солнечному свету, который вскоре уже должен будет смениться звёздным. За время нашего пути по Тартару девушка присмерела. Наконец, я успокоился, и глянул на своего замершего хранителя, разглядывающего меня. — Чего?

— Сколько тебе лет? Ты выглядел старше.

— Гм... Биологически мне почти четырнадцать, реально чуть больше тридцати... — если суммировать.

— Выглядишь на пятнадцать.

— Угу, спасибо.

Встав, я глянул на своего хранителя, потом подошёл к воде и посмотрел в отражение. Волосы поменяли свой цвет: стали серо-стальными. Лицо слегка заострилось, но в остальном я не поменялся. Забавные ощущения: вроде ты, а вроде — другой человек.

— Пожалуй, заходить к Асакура мы не будем, — задумчиво буркаю. В единении я показывал свои воспоминания и свою историю Аой. Без исключений: она знала и о моей прошлой жизни. Поэтому, собственно, ориентировалась в окружающей обстановке.

Присев, я прикрыл глаза и положил руки на камень. Фуриоку было не слишком много, однако оно имелось. Энергия потекла по камням, воля привычно сломила твёрдость породы, миг, и на земле остаются отчётливо видные вдавленные иероглифы: "Я вышел".

Затем мы... остались отдыхать. А что? Я должен был после таких испытаний отправиться в путь что ли? Ну его нафиг: лучше выспаться. Наконец, время вышло.

На следующее утро я вновь совершил единение. На этот раз никакой боли не было: лишнее природное фуриоку из Аой уже выветрилось.

Вход в тоннель Тартара располагался, как уже говорилось, на скалистом берегу. С одной стороны вода, с другой — каменная стена и вход в тоннель.

Вырастив когти на руках и ногах, я совершил мощный прыжок на стены, с рыком врезав конечностями в стену. Начал медленно карабкаться. Уже по скалам добрался до Изумо.

* * *

Йомэй сидел в позе лотоса на крыльце главного дома поместья Асакура. Вокруг было гигантское пространство двора, дополняемого множеством открытых галерей и коридоров, недалеко находился сад камней... Раньше здесь тренировалось множество шаманов. Йомэй ещё помнил те времена, когда теперь уже его дом был полон учеников. Больше двух сотен шаманов вышло из этих стен за последний век. Больше тысячи адептов духовного искусства обучили Асакура за время своего существования.

Внезапно на стене поместья промелькнула какая-то тень. . Силуэт, показавшийся на миг, был похож на волка, однако невероятно крупного, с горящими фиолетово-тёмным глазами.

— Ты прошёл, да? А я уже и не надеялся, — улыбнулся одними губами старик. — Надеюсь, ты поможешь Йо в решающий момент...

* * *

До Токио я добирался на своих двоих. Точнее — четверых. Фуриоку выросло ещё сильней. Не на много, но выросло. Я бежал с огромной скоростью, делая лишь редкие передышки. Форма волка требовала освоения, да и, честно говоря, я думал, что время у меня для таких фокусов есть. До Токио добрался за два дня всего.

Как выяснилось уже в самом городе, в тоннеле я пробыл далеко не пару дней, на которые рассчитывал, но порядка трёх недель. Это я узнал уже когда пришёл в дом Йо и застал там Рио, моющего полы.

— Эм... Рио?! — в общем-то, канон мне уже стал подзабываться и конкретно, поэтому я сначала удивился, а лишь потом вспомнил, что происходит.

— Мастер Шай? Мастер Йо сейчас тренируется, а мисс Анна не дома... Кстати, вам очень идёт новый стиль.

— Спасибо, — вздыхаю. — Ты-то что тут делаешь?

— Я попросил госпожу Анну сделать меня шаманом, теперь выполняю работу по дому.

— Не очень понимаю связь, но, я так думаю, это твоя плата за обучение, — пожимаю плечами. Затем, глянув вокруг, наклоняюсь к ведру с водой. Часть её, повинуясь моему жесту, выплыла оттуда. — Давай помогу.

— Мастер Шай, а что это за кольцо у вас на безымянном пальце? Вы женитесь? — Рио прямо-таки сама учтивость.

— А... Нет, я обзавёлся новым хранителем. Ты, наверное, знаешь, что духи требуют вместилища. Своеобразного дома. Для юрэй, то есть, духов умерших, это обычно надгробные плиты. У Йо есть такая. Возможно, ты видел? Мой хранитель не совсем юрэй... Точнее, уже совсем не юрэй. Это её вместилище. Что касается безымянного пальца, то надел в спешке именно на этот, а потом уже привык.

На самом деле колечко появилось ещё по выходу из Тартара и сидело именно на безымянном пальце правой руки, словно влитое. Снять я его мог, но удобней всего оно ощущалось именно там, поэтому я решил ничего не менять.

— Значит, Йо на тренировке... — смотрю в окно, пока Рио убирает принадлежности для уборки. Глянув на мужчину, подумал, что Анна всё-таки стерва: использует его в качестве домработницы, ничему не учит и понимает, что выучиться он ничему не сможет. Это я знаю, что Рио таки имеет спящие способности шамана, Анна о том знать не может. — Знаешь, Рио, моё время сейчас свободно. Если желаешь, я мог бы дать тебе пару уроков.

— Правда?! Спасибо, мастер Шай! Вы...

— Всё-всё, присаживайся, — указываю перед собой. Мужчина послушно и несколько даже поспешно присел на указанное место. — Итак, насколько я понимаю, тебе пока ещё ничего не рассказывали и не заставляли работать. Работать с духами, разумеется, — прервал я его жестом руки. — В таком случае, начнём с основ. Духовное искусство строиться на двух энергиях: рейку — энергии духов, и фуриоку — энергии шаманов. Фактически, и та, и та может действовать обособленно. Ну помнишь, как я убирался? Это не силы духа, но лишь воздействие на ту же воду с помощью моего фуриоку. Так же и духи могут, скажем, ломать и двигать предметы, говорить с обычными людьми и так далее, и тому подобное при помощи своей рейку. Тем не менее, воздействие с помощью комбинации рейку и фуриоку многократно более эффективно в первую очередь потому что оно способно раскрыть потенциал энергий максимально. Именно поэтому шаманы объединяются с духами. Мы, живые, не можем вырабатывать рейку, они, мёртвые — фуриоку. Известно лишь об одном шамане, сумевшим преодолеть это ограничение ещё полторы тысячи лет назад. Он считается самым могущественным представителем духовного искусства за всю историю. У тебя вопрос?

— Но он же умер. Никто не смог достигнуть тех же результатов?

— В том-то и дело, что умер — не значит исчез. Хао Асакура возродился через пятьсот лет после своей смерти. А потом ещё через пятьсот лет. И ещё. И я точно знаю, что сейчас он вполне живой и коптит землю.

— Асакура?!

— Да. Он — основатель рода Йо.

— Оу...

— Я продолжу, если позволишь. Шаманы в своё время придумали множество техник для взаимодействия с духами. Для достаточно слабых, чаще всего просто начинающих шаманов вроде нас с Йо характерно использование техники единения. Она наиболее экономная в плане расхода сил. Впрочем, это не значит, что техника единения слабая. Просто она требует для своего раскрытия максимального мастерства, поэтому большинство шаманов её прекращают использовать спустя время.

Представив Хао, совершившего единение со своим духом огня, мне даже стало слегка страшно. Или не слегка...

В этот момент хлопнула дверь. Я поднялся. Вошла Анна. Замерла.

— Привет, — приподнимаю руку.

— Шай? Я уже думала, что мы тебя больше не увидим. Я не вижу твоего нового напарника. Или он предпочитает не показываться? — она кинула пристальный взгляд на кольцо.

— Предпочитает, — улыбаюсь. — Но всё слышит и видит, — а ещё может общаться со мной мысленно. Ей просто незачем вылезать наружу, хотя Аой и может.

— Познакомишь? — она подошла к столу, где Рио уже расставлял обед. Видимо, Йо тоже скоро должен будет вернуться.

— Конечно. Аой? — кольцо слегка засветилось. Из него начал выходить стального цвета туман, формирующийся в фигуру моей ханительницы. Она слегка кивнула.

— Рада познакомиться, мисс Анна.

— Взаимно. Рио, почему нет суши?

— Я сделал вместо них вот это блюдо, мисс Анна...

Устало прислонившись к косяку, я вперил взгляд в потолок. Вскоре дверь снова хлопнула, и в дом вошли двое, судя по звуку. Через полминуты на кухне появились Морти и Йо. От последнего несло потом за версту. Анна поморщилась:

— Сходи помойся!

— Угу... — парень даже не заметил меня. А вот Манта — наоборот.

— Шай?! Ты вернулся!

— Типа того. Знакомься: это Аой. Аой — Мортимер Оямада, можно просто Морти.

— Привет, — коротышка мило поднял ручонку.

* * *

— Почему тебе так верит Анна?

— В смысле? — удивлённо поворачиваюсь к девушке.

— Она тебе доверяет. А ты, между тем, будущий противник её жениха.

— А... Всё дело в моей фамилии.

— Сейшин?

— Да. Наш род известен своим крепким словом. За всю нашу историю не было ни одного случая, когда бы мы нарушали обещание. Поэтому нам верят на слово, как бы абсурдно это ни звучало. Во всяком случае, на территории Японии мы обладаем непререкаемой абсолютно непорочной репутацией. Мы в прошлом часто плели интриги, предавали, убивали, но собственное слово не нарушали ни единого раза. А Анне я дал слово.

На следующий день начались те самые тренировки, которые я обещал за помощь в поиске нового хранителя. Йо поочерёдно объединялся то с Яджимо, то с Амидамару, максимально быстро учась проводить единение и наносить удары. Взаимодействуя сразу с двумя духами. Как выяснилось позже, о возможности контроля над духом он вообще не догадывался:

— То есть как?! Ты не отрабатываешь быстрое единение, а реально не умеешь сражаться по-другому?! — воскликнул я. Анна лишь хмыкнула.

— Ну... да. Видишь ли, раньше я не слишком серьёзно относился к наследию своей семьи...

— Точнее, он за ум взялся всего несколько месяцев назад, — жёстко припечатала Анна, мотнув головой и сбивая с глаз чёлку. Вздохнув, она сняла свою бандану и начала её перевязывать. — Шай, прошу, научи Йо контролю над духом.

— Ну... Хорошо, — пожимаю поечами. Краем глаза замечаю Рио, жадно смотрящего на нас. Он также присутствовал на тренировках и ради этого даже сделал все дела по дому всего за час. — Итак, если вкратце, то в форме единения ты используешь в качестве проводника силы своего духа в реальный мир наиболее удачный и близкий тебе вариант — собственное тело. Контроль над духом — это так называемый второй уровень поединка шаманов. Он очень неэкономно расходует силы шамана, однако позволяет за краткое время выплескивать огромные объёмы силы. Теоретически единение эффективнее: это доказано ещё моими предками. Практически же всем, кто имеет фуриоку больше, чем те карликовые объёмы, что обычно доступны моему роду, предпочтительнее использовать не единение, но контроль или иные формы работы с духами, потому что им обычно нет такой острой необходимости экономить силы. Чтобы создать контроль над духом, требуется найти иной проводник, нежели собственное тело.